PRÉFACE. VII

mais encore il a ouvert la carrière de la chirurgie conservatrice; on s'occupe en effet très-spécialement aujourd'hui à éviter les opérations sanglantes, qui, trop souvent funestes , entraînent trop souvent aussi avec elles de grandes mutilations ; les travaux modernes sur la fistule et sur la tumeur lacrymales, sur les plaies graves d'armes à feu, sur les fractures compliquées, sur les maladies de la matrice , sur les tumeurs blanches , sur les fistules des membres , sur les engorgements blancs en général et en particulier sur le squirrhe du sein , etc. , etc. , en fournissent la preuve incontestable; ils viennent à l'appui de cette consolante idée que si la chirurgie est brillante quand elle opère, elle l'est bien davantage encore lorsque , sans faire couler le sang et sans mutilation, elle obtient la guérison des malades. Afin de décrire, avec exactitude, les méthodes et les procédés opératoires , nous avons emprunté au système linéaire sa précision presque toujours mathématique; nous en avons généralisé l'emploi; en indiquant encore l'angle formé par l'instrument avec l'axe du membre sur lequel il agit , nous avons aussi géométriquement montré la direction qu'il doit affecter ou suivre ; à l'aide de ces deux seules grandes lois de médecine opératoire, on sait combien j'en ai établi d'autres, cette belle science , nous ne craignons pas de le dire , est presque devenue vulgaire sous le rapport du manuel ; on se rappelle les paroles de M. Cruveilliier , à l'Académie royale de médecine , lors de la discussion sur les tumeurs fibreuses du sein ; on avait cependant admis que Ton naissait opérateur comme on naissait poëte; étrange et funeste erreur ! nous l'avons heureusement détruite ; nous avons donc depuis longtemps fait une ample justice de ces expressions vagues et triviales : oblique de haut en bas , de dehors en dedans ,