CHAPITRE V OCULAIRES

L'oculaire du microscope est formé de deux lentilles, simples ou composées, généralement séparées par un diaphragme, et montées aux deuxextrémitésd'un tube, glissant à frottement doux dans la partie supérieure du tube du microscope.

L'oculaire sert à observer l'image réelle et renversée fournie par robjeclif. Il exerce sur cette image une double action :

1° Il Tagrandit en la transformant en une image virtuelle, mais toujours renversée;

2° Il aplanit et éclaircit le champ optique, ou plan circulaire éclairé dans lequel l'objet paraît placé.

La lentille supérieure se nomme lentille oculaire; c'est elle qui agrandit l'image réelle. La lentille inférieure se nomme lentille collectrice ou verre de champ, c'est elle qui aplanit et éclaircit l'image en restreignant le grossissement de la lentille oculaire. Pour se rendre compte de l'action de cette lentille, [trenons un oculaire d'Huyghens, enlevons le verre de champ et examinons de nouveau l'image microscopique. Nous verrons que le grossissement est beaucoup plus fort, mais que le champ a diminué dans les mêmes proportions. On ne voit plus qu'une minime partie de l'objet et il faut déplacer l'œil pour apercevoir les différentes zones du champ primitif, fourni par l'oculaire complet. En outre, l'aberration de sphéricité déforme considérablement l'image.

Les oculaires ordinaires appartiennent à deux types, l'un dit négatif, ou oculaire d'Huyghens, l'autre dit positif ou oculaire de Ramsden. Les oculaires compensateurs constituent un troisième type d'oculaires.

Oculaires d'Huyghens. — Ce sont les oculaires em})loyés couramment avec les objectifs achromatiques. Ils sont formés de

deux lenlilles plan-convexes, dont la convexité est tournée du côté de l'objectif. Ces deux lentilles ne sont pas achromatiques, mais elles donnent pourtant une image à peu près achromalique, parce que leur écartement est à peu près égal à la demi-somme de leurs longueurs focales. En outre, la longueur focale de la collectrice esl à peu près double de celle de la lentille oculaire.

Le foyer inféiieurse trouve placé entre les deux lentilles, tandis que le foyer supérieur est un peu au-dessus de la lentille oculaire. L'image se forme donc entre les deux lentilles, d'où le nom d'oculaire négatif. Le diaphragme destiné à limiter le champ optique se trouve dans le plan de l'image.

Il résulte de cette construction que ces oculaires ne peuvent servir de loupe, puisqu'on ne peut placer l'objet entre le foyer et la lentille. Par contre, on peut les faire fonctionner comme loupe en les retournant et en regardant par le verre de champ; malheureusement le foyer est excessivement court. Les oculaires dits aplanétiques, orthoscopiques, périscopiques, etc., sont construits avec des lentilles oculaires corrigées par excès, de façon à ce que leur foyer soit plus allongé aux bords qu'au centre. Grâce à cet artifice, l'image ne parait pas bombée : c'est ainsi qu'on obtient une plus grande planéité du champ.

Oculaires de Ramsden. — Dans ces oculaires, les deux lenlilles ont leur face plane tournée en deliors et leur face convexe tournée en dedans. Les deux foyers se trouvent en deliors de l'oculaire, qui peut ainsi servir de loupe sur ses deux faces. L'image se forme en avant des deux lentilles, d'où le nom d'oculaire positif. Le diaphragme se trouve donc aussi en avant des lentilles et non entre elles, comme dans l'oculaire d'Huyghens.

Dans les anciens oculaires du type Ramsden, on obtenait l'achromatisme en calculant les foyers des deux lentilles, de façon à ce qu'ils soient égaux entre eux et à l'écartement des deux verres. Mais cet achromatisme est toujours imparfait, aussi l'oculaire de Ramsden est-il à peu près abandonné.

L'image réelle de l'objectif doit se trouver en dehors de l'oculaire et en dedans de son foyer, de telle sorte que cet oculaire fonctionne comme loupe simple. Au contraire, dans l'oculaire d'Huyghens, l'image réelle de l'objectif doit tomber entre les deux lentilles. La pupille d'émergence se trouve au voisinage du foyer supérieur.

Nous avons vu que le diaphragme se trouve en avant des lentilles, dans le même plan que l'image réelle. Cette particularité permet d'utiliser l'oculaire de Ramsden comme oculaire micrométrique et lui donne une supériorité, à ce point de vue, sur l'oculaire d'Huyghens. En effet, dans l'oculaire de Ramsden, l'échelle est placée dans le diaphragme, en avant des deux lentilles, et se trouve grossie également par tout l'oculaire, tandis que, dans l'oculaire d'Huyghens, l'échelle est placée dans