INTRODUCTION

Multumcgerunc. quiantenos fuerunt, sed non peregerunt; multum adhuc restât operis , multumquc restabit, noc ulli nato post nulla sœcula prœcludclur occasio aliquid adhuc a'ijicicndi.

SÉNÈQUE, Epist., 6i.

Le mot microscopie veut dire examen de toutes espèces d'objets, à l'aide du microscope.

Dans une matière aussi complexe, il faut faire un choix, sous peine de donner à l'ouvrage une étendue démesurée et d'accabler le novice sous la multitude des procédés. Je me suis donc attaché à faire ressortir les méthodes générales de travail et à décrire ce qu'on ne trouve pas dans les autres livres de technique microscopique.

Dans les ouvrages de ce genre, on laisse généralement de côté tout ce qui a trait au microscope et à son maniement, parce qu'on suppose ces notions connues du travailleur ou tout au moins faciles à connaître pour lui. Or il n'en est rien; tous ceux qui sont appelés à diriger des élèves savent que, la plupart du temps, ceuxci ignorent totalement les principes les plus élémentaires de l'emploi du microscope. Aussi ai-je consacré un tiers de ce précis à la description du microscope et de son fonctionnement.

La seconde partie renferme l'exposé des méthodes générales de la microscopie. J'ai conservé celles qui m'ont paru réellement pratiques et d'une application sûre et facile. J'ai fait table rase des procédés surannés; j'ai laissé de côté tous ceux qui m'ont paru trop compliqués ou qui font double emploi avec les méthodes classiques. Mais, de ce que je ne cite pas une technique, il ne s'en suit pas que je la désapprouve. Dans un ouvrage de ce genre,