SOMMEIL

Ce trypanosome est le seul qui vive chez l’homme ; nous le décrirons tout d’abord, puis nous étudierons la maladie du sommeil, dont il est l’agent pathogène.

1“. — Trypanosoma GAMBIENSE Dutton, 1902.

Synonymie. — T. Castellanii Kruse, 1903 ; T. ugandeme Castellani, 1903.

Description. — Ce trypanosome, d’ailleurs fort semblable à ceux de la plupart des mammifères, a la forme d’un vermi-

(1) ConsiiU«r à ce siijel : Lavkhan (A.) et Mesmi. (F.). '1 rypanosomes et Trypanosomiases, l’ai is, .Masson, in-8*, 1903.

cule microscopique ou plutôt d’une languette un peu épaisse, effilée à ses deux extrémités et souvent arquée en croissant. Il mesure de IT à 28 p- de long sur 1,5 à 2 [j- de large. Son corps se compose d’une masse cytoplasmique dépourvue de membrane et contenant de fines granulations, un noyau

Fig. 127. — Trypanosoma gambiense, très grossi. A, forme adulte; B, trypanosome en voie de division; C, forme jeune. D’après E. Brumpt.

ovalaire situé vers la partie moyenne du corps et un corpuscule qui se colore fortement et sur la nature duquel on n’est pas encore bien fixé, c’est le centrosome ou bUpharoplaste. Du blépharoplaste part un flagelle, qui se replie le long du corps limitant une membrane ondulante et qui devient libre à l’extrémité opposée au blépharoplaste (fig. 127). Le trypanosome chemine le flagelle en avant.

Habitat. — Trypanosoma gambiense vil dans le sang et dans le liquide cérébro-spinal de l’homme, généralement en petit nombre et l'on est obligé de centrifuger le liquide céphalo-rachidien, obtenu par ponction lombaire, pour déceler sa présence.

Ce trypanosome a été inoculé à de nombreux mammifères, particulièrement à diverses espèces de singes, et il est toujours plus ou moins pathogène pour ces animaux. Les essais de culture sur milieu spécial ont aussi clé positifs. L’agglutination a été observée par Brumpt et Wurtz.

Évolution. — T. gambiense se reproduit par simple division longitudinale(lig. 127, B).

Comme le trypanosome du nagana, il peut vivre assez longtemps dans le corps de certaines mouches Isé-tsé {Glossina palpalis) (fig. 129).

Ainsi que l’ont montré Brumpt, Bruce, Nabarro. Dutton et Best, la maladie du sommeil est transmise par la piqûre de cet insecte. Les trypanosomes subissent-ils des modifications dans le tube digestif des glossines, comme cela a lieu pour les hématozoaires du paludisme dans le corps de certains moustiques ?

La question est actuellement tranchée. Brumpt (l) avait déjà montré que les trypanosomes des poissons ingérés par des sangsues (Hemiclepsis) se transforment en llerpelomonas, formes allongées, diflérentes des trypanosomes qui

Fig. 128. — Evolution de Trypanosoma gambiense dans le tube digestif de Glossina palpalis ; 6, forme Herpetomonas. D’après Gray et Tnlloch.

(1) Biiumpt (E.). Trypanosomes et trypanosomoses. Revue scientifique, IV, 9 septembre 1905, p.

leur ont donné naissance, et qui reprennent leur forme primitive lorsqu’ils sont inoculés par la piqûre de la sangsue dans le sang d’un nouveau poisson. Plus récemment, Gray et Tulloch out examiné dans l’Ouganda le tube digestif d un grand nombre de G. palpalis et y ont trouvé la forme Herpet07nonas (fig. 128).

On peut en conclure que les trypanosomes de 1 homme subissent des modifications dans le corps des glossines.

2“. — Trypanosomose humaine ou maladie du sommeil.

Cette curieuse alleclion, connue depuis fort longtemps et dont l’étiologie était restée obscure jusqu’à ces dernières années, est due à la présence dans le sang et dans le liquide rachidien d’un trypanosome pathogène, T. gambiens>’.

Symptômes. — La maladie du sommeil comprend deux phases bien distinctes.

1° Durant la première phase, les trypanosomes sont peu nombreux dans le sang et ne provoquent le plus souvent aucune réaction chez les nègres, tandis que, chez les blancs, ils manifestent leur présence par une fièvre irrégulière. Celte première phase a une durée très variable; très courte dans certains cas, elle 'peut durer dans d’autres plusieurs années, jusqu’à 1 ans (Manson).

2° Dans la deuxième phase, la rachialgie, les tremblements et la somnolence apparaissent et la fièvre prend un caractère de fièvre hectique. La somnolence se transforme bientôt en accès léthargiques et le malade tombe dans un état comateux ; enfin la mort survient en hypothermie. On trouve constamment des trypanosomes dans le liquide cérébro-spinal. La durée de cette deuxième phase est de 4 à 8 mois ; il est exceptionnel que la maladie se prolonge au delà d’une année, à partir du début des accidents nerveux.

La trypanosomose humaine peut quelquefois se terminer par la mort, sans que les symptômes caractéristiques de la maladie du sommeil se produisent.

Anatomie pathologique. — Les lésions siègent principalement dans les méninges, l’encéphale et la moelle.

Les Lésions méningitiques varient d’intensité : tantôt les méninges sont enflammées, injectées, épaissies et adhérentes au cerveau, qui se déchire quand on cherche à les enlever; tantôt les lésions sont si peu accentuées qu’on ne peut les reconnaître qu’à l’examen histologique. Les lésions de méningo-encéphalite et de méningo-my élite sont visibles à l’examen microscopique. Elles consistent en une infiltration de mononucléaires sur la surface convexe du cerveau, dans les sillons et le long des vaisseaux qui pénètrent dans le cerveau, la protubérance, le bulbe et la moelle. Le liquide sous-arachnoïdien est toujours abondant.

La rate, le foie et les ganglions lymphatiques sont hypertrophiés.

Le trypanosome pathogène existe dans le liquide cérébrospinal, mais il s’y trouve souvent en si petit nombre qu’on ne peut le déceler que par centrifugation du liquide.

Etiologie. — On sait aujourd’hui que la maladie du sommeil est causée par la présence dans l’organisme de Trypanosoma gambiense et que le trypanosome pathogène est inoculé dans le sang de l’homme par la piqûre d’une mouche tsé-tsé, le plus habituellement par Glossina palpalis (fig. 129). Cette affection n’est ni contagieuse ni héréditaire, mais elle est transmissible dans toutes les localités, où habite la mouche capable de la propager. On a aussi incriminé d’autres insectes.

Distribution géographique. — La maladie du sommeil ne règne à l’état endémique que dans certaines régions de l’Afrique équatoriale, depuis Dakar au nord jusqu’à Benguela au sud.

Les villes de la côte ne sont pas contaminées, mais dès qu’on s’éloigne un peu dans les terres et surtout lors- (lu’on suit le cours des fleuves, on voit la maladie exercer ses ravages.

Les principaux foyers se trouvent en Gambie, en Guinée,

au Sierra Leone, à Libéria, à la Côte d’ivoire, dans le Lobi, le Yatenga, le Cameroun, dans le Congo français, portugais et dans l’État indépendant du Congo et depuis quelques années dans l’Ouganda.

Les îles du Prince, de Saint-Thomas et de Fernando-Po sont aussi contaminées.

Ajoutons qu’on a observé cette tr.vpanosomose aux Antilles et à la Martinique, mais exclusivement chez des nègres venant de la côte ouest de l’AIrique, où ils avaient contracté la maladie.

Diagnostic. — Durant la première phase de la maladie, le diagnostic est assez dinicite et l'on peut confondre la trypanosomose avec le paludisme et la filariose, qui sévissent dans les mêmes régions ; toutefois l’examen microscopique lèvera tous les doutes ; au cours de la deuxième phase, le diagnostic s’impose. La paralysie générale, le tabès, le béri-béri et l’urémie pourraient être confondus avec la maladie du sommeil, mais la provenance du malade et l’examen du liquide cérébro-spinal donneront des indications précises.

Pronostic. — 11 est excessivement grave, car la maladie du sommeil se termine toujours par la mort.

Traitement. — 11 n’existe pas de médication spécifique ; toutefois l’arsenic a donné dans quelques cas des résultats encourageants. L’acide arsénieux associé au trypanroth (1), le trisulfure d’arsenic colloïdal et l'atoxtjl sont les médicaments de choix. On devra, en outre, conseiller aux malades des toniques et des fortifiants ainsi qu’une bonne alimentation.

Prophylaxie. — La prophylaxie individuelle consistera à se mettre autant que possible à l’abri des piqûres de la tsé-tsé, en employant les moyens que nous avons signalés à propos des moustiques. Quant à la prophylaxie générale, elle est très difficile à réaliser, car on ne peut aisément se débar-

(1) Substance colorante rouge de la série de la benzopurpurine.

passer des mouches Isé-tsé. Glossina palpalis (l\g. 129), comme toutes les autres glossincs, est vivipare et dépose ses larves ii’importe où ; les larves se transforment en pupes (fig. 130) qui, au bout de six semaines, deviennent adultes. On comprendra dès lors qu’il est impossible de rechercher les larves ouïes pupes pour les détruire, et à ce point de vue, la pro-

Kis. 129. — Mouche Isé-lsé {Clossina palpalis), d’après E. Rruiiipl.

Fie. 1.10. — Pupe Uü uiuiiclie tsë- Isé, d'après E.

Rrumpl.

phylaxie du paludisme semble beaucoup plus facile à réaliser que la prophylaxie de la maladie du sommeil.

Néanmoins Brumpt a proposé un certain nombre de mesures prophylacliques. Celles-ci consistent tout d’abord à enqiécher la population des centres infestés de circuler au milieu des contrées indemnes, puis à déplacer les vil-

lages contaminés et à les établir à quelque distance des rivières, là où la tsé-tsé n’existe pas. Ces mesures sont déjà appliquées à Loango, et l’on pourra, dans quelques années, se rendre compte de leur efficacité.

Malheureusement on se heurte presque toujours a de graves difficultés, les intérêts des colons et des explorateurs étant souvent en conflit avec la mise en pratique de ces mesures prophylactiques.