Les trypanosomes

Historique. — Le premier trypanosome (I) fut découvert en 1841 par Valentin, dans le sang de la truite. En 1843 Gruby trouva une autre espèce dans le sang de la grenouille, Trypanosoma sangidnis. En 1878, Lewis signala le premier la présence d’un trypanosome dans le sang d un mammifère, mais Trypanosoma Lewisi (Kent, 1880) est un hôte inollensif du rat. C’est seulement en 1880 qu’Evans découvrit aux Indes, le premier trypanosome pathogène, T. Kvansi (Steel, 1885) qui cause, dans cette région, une maladie épidémique connue depuis longtemps sous le nom de suna et qui fait de grands ravages parmi les animaux domestiques. Une maladie analogue qui décime les bêtes de somme dans l’Afrique centrale, était connue depuis fort longtemps sous le nom de nayana, lorsqu’on 1894 Bruce montra que cette maladie était également due à un trypanosome, T. Brucci Plimmer et Bradford, 1899. 11 démontra de plus que certaines mouches tsé-tsé (Glossina morsüarts et G. pallidipes) (2) transmettaient par leur piqûre, le trypanosome pathogène. La même année. Rouget découvrit en Algérie le trypanosome de la dourine,

(1) On a trouvé depuis de nombreux trypanosomes chez beaucoup de vertébrés: poissons, batraciens, reptiles, oiseaux, mammifères. Les uns semblent inotlensifs, d’autres sont pathogènes.

(2) Les mouc/ics tsé-tsé ne sont pas les seuls agents de transmission des trypanosomes, les taons, les slotnoxes, les puces, les sangsues, peuvent également inoculer ces parasites.

PHÉCIS DE PARASITOLOGIE HUMAINE

T. equiperdum Doflein, 1901. Cette allection que l’on appelle encore maladie du coU ou syphilis des checaux, sévit chez le cheval et chez l’àne. En 1901, Elmassian trouva à Assomption le trypanosome qui cause le mal de cadera, T. equinum Voges, 1902. Cette allection s’observe chez les équidés, dans certaines régions de l’Amérique du Sud.

Depuis cette époque, on a signalé d’autres trypanosomoses animales: le mbori, causé par T. Evansi, qui atteint les chameaux et les chevaux du Sahara et du Sahel ; le lahaza, causé par T. soudanense, qui semble devoir être rapproché d’une autre trypanosomose appelée el debab ; la somma, due à T. Tazabboui, qui sévit sur les équidés et les bovidés du Soudan ; le baleri, dû à T. Peraudi, qui atteint spécialement les chevaux au Soudan; enlin la trypanosomose des chevaux de Gambie, causée par T. dimorphon et signalée en certains points de la Gambie, du Sénégal et de la Guinée.

Découverte des trypanosomes chez l’homme. — Jusqu’en 1902 on croyait l’espèce humaine réfractaire aux trypanosomes, bien que Nepveu ait déjà signalé la présence de ces parasites dans le sang de l’homme, en Algérie, dès 1893. Son observation passa inaperçue et l’on ne parla de trypanosomose humaine qu’après la découverte de Fordes en 1901. Fordes et Dutton (1) trouvèrent en effet des trypanosomes dans le sang d’un Européen ayant séjourné six ans en Gambie et atteint de fièvres irrégulières. Des cas semblables furent signalés par Daniels et Manson, puis par Brumpt et Uroden. Ce nouvel organisme reçut le nom de T. gambiense Dutton, 1902 (fig. 126), et

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(1) Journal of tropical medicine, seplember 1902.

PRÉCIS DE PARASITOLOGIE HÜMAINK

l’aflection, d’ailleurs un peu vague, dont il était la cause, lut désignée par Brumpt, sous le nom de trypanosomose fébrile. ‘ nlin en 1903, Castellani découvre dans le liquide cérébro spinal, et aussi, mais moins constamment, dans le sang des indigènes d’Afrique, atteints de maladie du sommeil, un nouveau trypanosome, T. Castellanii Kruse, 1903.

Celte espèce fut d’abord considérée comme différente de T. gambirnse, mais à la suite d’inoculations à certains-singes, Nabarro démontra d’une manière absolue, que ces deux espèces n’en formaient qu’une seule. Il en résulte que la trypanosomose fébrile de l’homme n’est que le début de la maladie du sommeil. Cette redoutable alfection, que l’on avait crue jusqu’alors particulière aux nègres, peut donc se transmetlre également aux individus de race blanche.

Nous laisserons de côté tous les trypanosomes que nous venons d’énumérer (1) dans ce court historique, pour nous occuper seulement de l’agent spécifique de la maladie du sommeil.