Les amibes

Description. — Les amibes sont les protozoaires les plus inférieurs. Leur corps est formé d’une petite masse protoplasmique plus ou moins granuleuse renfermant un noyau, qui contient un nucléole, et plusieurs vacuoles non contractiles. Ces organismes sont sphériques ou ovoïdes à l’état de repos ; mais ils peuvent prendre les formes les plus \ariées en émettant des pseudopodes de formes diverses suivant les espèces.

Habitat. — La grande majorité des amibes habite dans les eaux douces ou les eaux salées, où elles mènent une \ie

libre. Cependant quelqnes-nnes sont parasites des animaux ou de l’homine ; nous nous occuperons seulement de ces dernières, que l’on rencontre soit dans l’intestin, soit dans les cavités naturelles, bouche, vagin, soit dans ditlérents autres organes, poumons, péritoine.

Evolution. — Les amibes se reproduisent soit par bourgeonnement et par division directe dans l’intestin, soit par caryocinèse, soit par sporulation, dans le monde extérieur, pour éviter la dessiccation.

Ce dernier mode de reproduction a été étudié par Scbeel de Munich, en 1899. L’amibe sphérique, quand vient la dessiccation, tourne sur elle-même, expulsant au dehors une substance mucilagineuse qui la protège. Ainsi enkystée, son noyau se multiplie très activement et l’on a bientôt des centaines de noyaux qui se portent à la périphérie, s’entourant d'un amas protoplasmique. Le kyste, arrivé dans un milieu humide, se rompt et des centaines de petites amibes sont mises en liberté.

L’infestation doit avoir lieu par l’eau potable ou les aliments, qui contiennent l’organisme enkysté.