HÉRÉDITÉ ET SCROFULE
Le terme scrofule est un bien vieux mot qui après avoir été très en honneur a failli disparaître de la langue médicale. C est que peu à peu la plupart des manifestations morbides qu’il servait à désigner ont été rattachées à des maladies nettement différenciées ; ainsi du cadre des maladies dites scrofuleuses ont disparu successivement: la tuberculose, la syphilis héréditaire, plusieurs lésions parasitaires.
Autrefois, d’après Bazin, on décrivait quatre périodes à la scrofule : une première période de troubles cutanés (eczéma, impétigo) avec coryza et amygdalites, une deuxième période avec lésions plus marquées de la peau et des muqueuses, lupus, gommes, fongosités ; une troisième période avec adénites suppurées, abcès froids, carie osseuse, spina ventosa. Enfin une quatrième période avec adénites bronchiques et mésentériques, lésions du poumon, etc., dégénéiescence amyloïde du foie et des reins et cachexie.
Un grand nombre de ces troubles sont manifestement de la tuberculose et ont été rattachés a cette maladie ; personne ne songe plus d’ailleurs à décrire la scrofule comme une entité morbide
Elle désigne un état vague, un terrain prédisposé à toutes les
HÉRÉDITÉ
infections banales, aux catarrhes, et par-dessus tout à la tuberculose ; les enfants qu’on appelle encore scrofuleux sont pâles, un peu bouffis, la lèvre supérieure est proéminente, le nez élargi, les amygdales volumineuses, tableau assez voisin (le celui qui a été attribué au tempérament lymphatique.
Les enfants scrofuleux sont nés de parents ayant des tares pathologiques, soit anciens scrofuleux eux-mêmes, soit tuberculeux, soit encore trop vieux au moment de la conception, soit peut-être syphilitiques, soit anémiques, etc. L’hérédité est la grande cause de cet état spécial qui prédispose les enfants à tant de processus pathologiques.
HÉRÉDITÉ TÉRATOLOGIQUE. — DYSTROPHIE ÉLÉMENTAIRE. — PRÉDISPOSITIONS MORRIDES.
Parmi les cas d’hérédité tératologique se trouvent rangées les malformations, les monstruosités héréditaires. On a cité des cas héréditaires et familiaux de bec-de-lièvre, de spina bifida , A' anencéphalie, de gigantisme, de nanisme, de fistules branchiales du cou, de scoliose, de cyphose, d’acromégalie, de pied bot, d’hypospadias, etc.
La gémelliparité a été signalée dans certainscas comme héréditaire.
L’hérédité tératologique est similaire ou dissemblable; dans ce dernier cas, les enfants sont atteints de malformations tératologiques différentes de celles des parents.
Les malformations du thorax prédisposent aux lésions de l'appareil pulmonaire et on a été jusqu’à décrire une pneumonie héréditaire.
Des modifications de volume, de structure, des organes, des \ aisseaux, mettent les différents appareils en état d’infériorité, en état de méiopragie, suivant l’expression de Potain.
Les prédispositions héréditaires s’observent pour l’appareil circulatoire; l’hémophilie, la chlorose en sont des exemples.
Le foie héréditairement peut se trouver en état d’infériorité et prédisposé à toutes les maladies des voies biliaires, c’est le cas de la cholémie familiale étudiée par Gilbert et Lereboullet.
Certains sujets semblent avoir héréditairement une faiblesse du tissu musculaire lisse qui cause l’atonie des organes creux, estomac, intestin... et une laxité du tissu conjonctif, origine de ptoses multiples.
