III. Travaux scripturaires

Eusèbe a beaucoup étudié la Bible, et a contribué certainement à la faire mieux connaître ; mais c'est un commentateur médiocre. Son tempérament d'historien le portait naturellement vers l'exégèse littérale, pendant que l'influence d'Origène l'entraînait vers l'interprétation allégorique. C'est à cette dernière influence qu'il a plutôt cédé.

1° et 2° On ne connaît de lui que deux commentaires, l'un sur les Psaumes, qui fut traduit plus tard en latin par Eusèbe de Verceil, et dont il reste en grec des parties importantes ; et un commentaire sur Isaïe en dix ou quinze livres, dont nous avons seulement des fragments.

3° Sur la géographie palestinienne, Eusèbe, à la demande de Paulin de Tyr, par conséquent avant 331, écrivit quatre ouvrages dont le dernier seul s'est conservé : un traité sur les noms de peuples mentionnés dans la Bible et notamment dans la table ethnographique de la Genèse ; une description de la Palestine ancienne et de son partage entre les douze tribus ; un plan de Jérusalem et du temple; et enfin VOnomasticon, c'est-à-dire une liste des divers lieux et villes mentionnés dans la Bible, avec ce que l'on savait de leur situation et de leur histoire. Saint Jérôme a traduit et complété ce dernier ouvrage.

4°, 5° et 6" Deux opuscules, l'un Sur la polygamie et la fécondité des patriarches, l'autre, dédié à Constantin en 332, Sur la fête de Pâques ne sont connus que par des fragments. Un écrit plus considérable de Prohlemes et solutions dans les Evangiles est connu surtout par un résumé qu'on en fit plus tard. L'auteur y résolvait les difficultés relatives aux récits de l'en-

fance, de la passion et de la résurrection de Jésus-p Christ.

7° Plus étudiés et plus utilisés que ces travaux ont été les Canons évangéliques, précédés de la Lettre à Carpianus. Le but de l'auteur dans ces Canons a été de mettre en évidence les récite parallèles des évangiles et d'en faciliter la recherche. Le partage des récits en un certain nombre de sections disposées sur des colonnes parallèles et accompagnées de numéros de renvoi permet de retrouver rapidement les passages correspondants de ces récits dans les autres évangiles. L'ouvrage, qui s'est conservé, a exercé une grande influence sur les harmonies évangélîques composées dans la suite.