ROLE DU L'ACCENT LATIN DANS LES VERBES

L'accent latin a joué un grand rôle dans tous les mots de la vieille langue française, mais il a perdu ensuite une grande part de son importance devant l’analogie qui s’y est souvent substituée, et particulièrement dans les dérivés. Les règles que nous allons trouver plus loin quant à la différence entre les radicaux toniques dans les verbes et les radicaux atones sont, on le sait, également applicables aux autres mots de la langue. Si a-mo (a tonique libre devant ni) donne ai-m (aim, aime), planwn donne plain, manum, main. — * Tëno (teneo) donne tien(s), *t-e-nomus (-nemus), tenons ; * fèro (ferio), tier(s), * feratis (feritis), ferez, férez ; fërum (adj.) donne lier, et feritatem, ferté(1 2);*ad-rètfro, donne ar-rière (re syllabe initiale du mot, ad n’étant qu’un préfixe), mais à côté de arr-iè-re nous avons arr-é-rages (où la diphtongue disparaît) ; 1-ë-porem donne 1-iè-vre, à côté de 1-e-vraut, 1-e-vrette, 1-é-vrier. — Movet donne il m-ew-t; * movomus (-vemus), m-ou-vons, et dol-o-rem donne doul-eu r, d-o-l-o-rosum, d-oz«-l-ow-reux ; gl-oria, gl-oi-re (o diphtongué sous l’influence du yod), et gl-o-riosum, gl-o-rieux ; b-o-vem donne buef, beuf, bœuf, mais b-ou-vier (dérivé), race b-o-vine (autre dérivé), n-o-vum, n-en-f, mais novellum, n-o-vel, n-ou-vel, n-ou-veau.

(1) Je donne ces quelques pages sur le rôle de l'accent latin dans les verbes, non seulement à cause de l’importance que cet accent conserve encore dans la langue, mais aussi de la grande place que la conjugaison des verbes irréguliers occupe daus l'enseignement du français aux élèves des pays étrangers ; c’est une des questions principales sur lesquelles on attire l’attention des professeurs de langue française en Russie.

(2) Voir plus loin (verbe choir) un autre mot ferlé , venant de firmitatem.