CHAPITRE II

INNERVATION. IDIOSYNCRASIES. ANTIPATHIES. SYMPA- TUIES. INFLUENCE DU PHYSIQUE SUR LE MORAL ET DU MORAL SUR LE PHYSIQUE.

DE l'innervation.

Nous appelons innervation l'action ou l'application actuelle de l'influence nerveuse sur les divers systèmes de l'économie, à l'effet d'y maintenir la vie et d'y exciter et entretenir toutes les fonctions organiques ou vitales.

Les centres nerveux et les nerfs sont les instru-

ments de rinnervation, et les cordons nerveux les véhicules de ce qu'on appeWeJluide nerveux, que les anciens désignaient sous le nom à' esprit vital ou d'esprits animaux. Quel est ce fluide nerveux? est-ce un fluide matériel palpable, saisissable , subtil, invisible, impondérable? ce sont des questions que se font les physiologistes. Mais tous leurs raisonnements sur ce point mystérieux et inscrutable à l'esprit humain, ne satisfont point les esprits sévères. Tout cela est donc livré à la dispute des hommes et demeure indécis et incompris.

On prétend aujourd'hui qu'il y a identité entre le fluide électrique et le fluide nerveux. Mais, disent Richerand etBérard, « comment pourraiton concevoir qu'un fluide, toujours le même, pût être le véhicule d'effets si différents? Et pourtant il n'est pas douteux que les nerfs ne soient doués de facultés entièrement diverses : l'un conduit la lumière , l'autre le son ; celui-ci la volonté, celuilà la sensibilité; par cet autre nous digérons : un fluide électrique pourrait-il, quoique identique, suffire à des actions si hétérogènes? »

§ II