TROUBLES NERVEUX ET PSYCHIQUES D'ORIGINE TROPICALE

Ces troubles nerveux et ces troubles psychiques élémentaires, dans la production desquels interviennent aussi tous les facteurs étiologiques accumulés dans les colonies et qui sont connus sous le nom de neurasthénie tropicale, de soudanite, ont été signalés et décrits par nombre d'auteurs, en particuUer par Layet, Treille, Le Dantec, Esgande de Messières. Ils atteignent de préférence les prédisposés névropathes, les individus de santé débile ou déjà altérée par le paludisme chronique, la diarrhée, la dysenterie, la syphilis, les maladies antérieures, enfin et surtout par l'alcool, l'opium ou la morphine.

L'influence psychique des pays chauds sur les coloniaux peut ainsi conduire à des états nerveux variés, à des impulsions, à des actes de cruauté, de férocité vraiment extraordinaires, et dont nous avons eu, dans ces dernières années, des exemples aussi tristes que typiques.

Je renvoie plus particulièrement, pour les détails relatifs aux troubles nerveux et psychiques dus à l'influence des pays chauds, à la dernière édition du Précis de pathologie exotique de mon collègue Le Dantec, à la brochure de notre ancien élève EscANDE de Messières sur « la psychologie des coloniaux )>, ainsi qu'aux travaux de Moreira et Peixoto (G. int.

Lisb., 1906) sur les maladies mentales dans les climats tropicaux.

Je me borne à insister simplement sur la nécessité qu'il y a pour les gouvernements, les administrations, les familles, à n'envoyer aux colonies que des individus exempts de toute tare, surtout mentale, et aussi sur la nécessité qu'il y a pour les Européens résidant aux colonies d'observer plus encore qu'ailleurs les règles de l'hygiène et de la sobriété les plus rigoureuses. Un Européen prédisposé originairement par,son hérédité, ou accidentellement par ses excès, qui va vivre aux colonies et qui s'y intoxique, est un homme perdu cérébralement.