DE LA TROISIÈME ÉDITIOX
Lorsque, en 1884, je publiai la première édition de mon Manuel pratique de Médecine mentale, la psychiatrie était encore une partie isolée des sciences médicales, vivant presque sans changement sur ses découvertes cliniques de la première moitié du xix^ siècle.
Il était donc relativement facile d'écrire, à l'usage des médecins et des étudiants, un petit livre résumant de façon simple et pratique nos principales connaissances en la matière.
Lors de la seconde édition, en 1892, les choses commençaient déjà de changer et une nouvelle poussée se dessinait, trop récente toutefois encore pour laisser deviner son importance future et pour nécessiter la transformation d'un ouvrage de pure vulgarisation. Je me bornai donc à revoir mon Manuel et à lui faire subir les modifications et additions nécessaires.
Mais, depuis 1893, il s'est produit en psychiatrie, dans
II PREFACE
tous les pays, un tel effort scientifique, un tel mouvement d'idées et d'opinions, que cette spécialité médicale s'est trouvée en dix ans modifiée pour ainsi dire de fond en comble.
Il m'a donc fallu aujourd'hui, pour mettre mon oeuvre en harmonie avec les progrès réalisés et pour tacher de la rendre digne du bienveillant accueil qu'elle a reçu jusqu'ici, non pas publier une troisième édition plus ou moins remaniée, mais écrire, du commencement à la fin, un livre entièrement nouveau.
Tout est nouveau en effet dans ce livre : son contenu, ses planches et figures, son caractère typographique, son format, son aspect extérieur, tout jusqu'à son titre même de Précis de psychiatrie qui, plus bref et plus net que le précédent, marque aussi son entrée dans cette importante bibliothèque de Précis médicaux qui porte le nom de Collection Testut.
Parmi les chapitres entièrement neufs ou plus spécialement refondus et développés dans ce Précis, je citerai entre autres ceux consacrés à la Symptomatologie générale ; à la Confusion mentale et à la Démence précoce; aux Dégénérescences et aux Psychoses des dégénérés ; aux Psychoses d' auto-intoxications, spéciales et générales, et aux Psychoses d'infections, aiguës et chroniques ; à la Paralysie générale; à la Pratique médicale, médicoadministrative et médico-légale, civile et militaire, de la psychiatrie.
L'ouvrage a pris ainsi des proportions plus grandes, mais qui sont loin d'être excessives lorsqu'il s'agit de
