PRÉFACE

A mon ouvrage « La lutte des races » j'ai donné le sous-titre « Becherches sociologiques ». Ce n'était point sans intention, — et même, ce sous-titre, je Tai, en quelque sorle, commenté dans la Préface. J'ai eu soin d'indiquer qu*un jour viendrait, où l'on reconnaîtrait à la sociologie une importance considérable. Celle importance avait déjà été entrevue par Comte. Depuis Comte, elle n*a cessé de se dégager, de se manifester, de s'imposer : des penseurs appartenant aux diverses nations de J'Ëuropeetméme de T Amérique sont venus, les uns après les autres, s'attaquer aux problèmes sociologiques : ces investigateurs ont ainsi prouvé que la sociologie, loin d^étre une idée éphémère, constitue bien réellement une science qui resurgit. Il peut m'étre permis, d'après les appréciations favorables que les hommes les plus compétents ont formulées au sujet de La lutte des races^ de croire que j'ai contribué pour ma part à poser quelque-uns des principes sur lesquels elle s'élèvera. Je veux maintenant faire quelque chose de plus ; coordonner les principes bien établis, les relier entre

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eux, de façon à laisser en dehors ce qui apparlieiU aux domaines voisins, et, sur le plan ainsi tracé, dresser quelques constructions. Par là j'aurai l'occasion de discuter, sur le terrain même de cette science, les questions qui ressortissant à elle et que ses adeptes ont à élucider.

Puisse ce travail être accueilli avec autant de bienveilluice et d'indulgence que Ta été le précédent!

6ns, avril 1186.

L*AUTBUR.

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