CHAPITRE II

INSTRUMENTS. MATÉRIAUX D’ÉTUDE

Ce chapitre comprend la description des principaux instruments, et notamment des microtomes qui ont une si grande importance pour la confection de coupes en séries. Il

IXSTIU’MEXTS ET II E ACTIFS

renferme aussi quelques brèves indications sur les matériaux d'études nécessaires et sur la manière de se les procurer.

§ 1. — Microtomes

On possède aujourd’hui des instruments très commodes pour faire des coupes minces, les microtomes, mais avant de décrire les principaux modèles nous parlerons d’abord des rasoirs qui constituent l’instrument indispensable de toute section microscopique.

1" Rasoirs. — On peut se servir de rasoirs ordinaires, mais le plus souvent on emploie des rasoirs spéciaux qui, au lieu d'avoir leurs deux faces concaves, ont l une d’elles plane, de façon à pouvoir s’appliquer plus exactement sur le plateau du mierotoine à main de Hanvier dont nous parlerons plus loin.

Ces rasoirs à lame plane doivent être assez grands et assez

lourds pour être bien en main. Ils peuvent être employés sans le secours d’aucun instrument pour faire des coupes à main levée, ou bien avec le microtome de Hanvier, ou enfin avec les microtomes automatiques.

Il faut avoir grand soin des rasoirs, éviter de les laisser rouiller, et de les laisser ouverts sur les tables, où ils pourraient se faire des brèches. Avant de s’en servir, il est bon de les passer sur un cuir, ce qui leur donne un bien meilleur tranchant. Un se servira pour cela d’un cuir à rasoir Zimmer à quatre faces, livré par Cogit, et accompagné d’une instruction pour son emploi. Lorsque le rasoir est ébréché, il est inutile d’essayer de le remettre soi-même en état; il faut le renvoyer au fabricant, qui le retournera parfaitement aiguisé.

Certains mierotomes spéciaux ont des rasoirs de forme particulière fabriqués exclusivement en vue de leur service.

2" Microtome à main de Ranvier. — Ce micro tome consiste en un cylindre creux, muni à une de ses extrémités d’un disque horizontal à surface parfaitement polie, et à l’autre

I X S T U U Al K X T S. Al A I' KHI A U X I) ’ É T ü I) E

extrémité d une vis înicroméLiique, (jui, faisant avancer une tige dans la cavité du cylindre, pousse d'une quantité correspondante la pièce à couper placée dans la partie supérieure de cette cavité. Cette pièce dépasse alors le disque du microtome d'une hauteur égale à l'excursion de la vie micrométrique, et appliquant par sa face plane le rasoir sur le disque qui la guide, on enlève une tranche très mince de la pièce. On met de nouveau en mouvement la vis et on fait une nouvelle coupe. Pour les détails de l'emploi de ce microtome voyez.

Coupes (p. 147).

Fig. 1 o.

Microtoine de R an vu: h.

3J Microtomes à plan incliné. — lise

fabrique divers modèles de microtomes à plan incliné tous fondés du reste sur le principe de l'ancien microtome français de Rivet. Nous ne donnerons pas la description détaillée des pièces de ces microtomes, car chacune diffère de la pièce correspondante selon chaque constructeur, mais nous nous bornerons à en indiquer le principe et l'emploi.

Le microtome à plan incliné se compose d une base rectangulaire horizontale en fer, sur le milieu de laquelle est placée une lame de fer également rectangulaire qui supporte du côté droit une glissière horizontale sur laquelle glisse un chariot porte-rasoir, et du côté gauche un plan incliné sur lequel se meut un chariot supportant la pièce à couper. Ce chariot est poussé par une vis micrométrique. La glissière du rasoir est parfaitement horizontale; elle présente des rainures ou des surfaces polies sur lesquelles glisse le chariot. Le chariot porterasoir est formé d’une lourde pièce métallique qui repose sur la glissière par un petit nombre de points, de façon à diminuer autant que possible le frottement. Il faut avoir grand soin de tenir bien propre la glissière, d’éviter l’accumulation de la poussière ou des corps gras destinés à faciliter le glissement.

INSTRUMENTS ET REACTIFS

Le mieux est de la lubrifier légèrement avec de la vaseline liquide. Le rasoir se fixe sur le chariot par une vis de pression que l’on serre sur son manche en métal, disposé exprès pour être maintenu par cette vis. Le tranchant doit être dirigé obliquement et non perpendiculairement sur la pièce à couper.

En général, le manche du rasoir est disposé de manière à permettre de fixer ce dernier soit par sa portion voisine du tranchant, soil par l’extrémité opposée. 11 en résulte que, tout

Fig. 14.

Microtome à plan incliné (Reiciiert).

en laissant la même obliquité au rasoir, on peut utiliser une certaine longueur de la lame de ce dernier, et changer le point qui fait la coupe lorsque le tranchant vient à être un peu émoussé.

Le chariot qui porte la pièce à couper est disposé de façon à faire monter celle-ci d'une quantité très petite, lorsqu’on l’aura fait avancer lui-même d’une certaine quantité sur le plan incliné qui le supporte. Ce chariot est muni d’un support pour la pièce (pince) pouvant être déplacée dans les trois directions de l’espace afin de permettre d’orienter celle-ci absolument comme on le désire. Des vis de pression fixent ce support dans la position qu’on lui a donnée. Cette pièce importante du microtome est de construction très différente, suivant les divers modèles, chacun arrivera bien vite à savoir s’en servir.

Le chariot porte-objet est poussé, avons-nous dit, par une vis micrométrique. Celle-ci est supportée par un cadre métal-

INSTRUMENTS. MATERIAUX I) ETUDE

Jique qui peut être transporté le long du plan incliné et être immobilisé à l’endroit que l’on désire par une vis de pression. La vis micrométrique est munie d’un tambour gradué, en regard duquel est une aiguille de repère ou un déclic, qui permettent de savoir de combien on fait tourner la vis, afin de pouvoir la faire toujours tourner d’une quantité égale. Le déclic produit en arrivant sur les rainures de la graduation un petit bruit sec qui avertit l’opérateur de la quantité dont il a tourné lavis sans qu’il soit obligé de regarder cette dernière.

La pointe de la vis vient appuyer contre un buttoir en acier très dur, par l’intermédiaire duquel elle transmet au chariot porte-objet le mouvement qu'elle a reçu.

Lorsqu’on est arrivé à l’extrémité de la vis et que l'on n’a pas terminé les coupes, on tourne la vis en sens inverse et on la ramène à son point de départ ; puis, prenant bien garde de ne pas déplacer en même temps le chariot de l’objet, on fait glisser le cadre métallique qui la porte le long du plan incliné jusqu’à ce que la pointe de la vis arrive au contact du buttoir du chariot. On fixe alors le cadre avec la vis de pression et on recommence les coupes.

Pour faire les coupes, on place le microtome devant soi, on dirige le chariot du rasoir de la main droite, et la main gauche munie d'un pinceau recueille les coupes. Tout étant en place et le chariot du rasoir à l'extrémité de la glissière opposée à l’opérateur, on ramène ce chariot à soi en le tirant régulièrement. Une coupe se fait. On repousse le chariot du rasoir jusqu'à l’extrémité opposée de la glissière, on tourne la vis, puis on le ramène encore à soi. U importe de faire toujours parcourir au chariot toute la longueur de la glissière pour ne pas user cette dernière inégalement.

4° Microtomes à paraffine. — Il y a deux modèles principaux de microtomes à paratline, ce sont le micro tome à bascule et le microtome de Minot ; l’un et l’autre sont des microtomes automatiques, c’est-à-dire dans lesquels le mouvement de la pièce est produit par l'instrument lui-même, a. Microforme à bascule. — Le microtome à bascule, construit