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"1. On tnnivi'ra un expos»'' couiplet de cette qnf»sti«»n lians une langue reviK' «Je Joseph Nor, in Arrh. f/énér. de médecine, 1890.

COMPOSITION ET MODE d' ACTION DES VENINS 841

Innocuité des venins introduits dans le tube digestif.

Les venins n'agissent que lorsqu'ils sont inoculés, c'est-àdire quand ils sont introduits dans le tissu conjonctif ou dans un vaisseau. Introduits dans le tube digestif, ils ne produisent aucun effet. Le fait est connu depuis très longtemps ; Celse l'exprimait en ces termes : « Venenum serpentum non gustu sed in vulnere noeet ». Les études récentes ont montré que, même à doses énormes, le venin reste inoffensif quand il est introduit dans l'estomac ou dans le rectum. Fraser* a pu administrer impunément par la voie digestive des quantités de venin 100 fois et même 1 ,000 fois supérieures à la dose minima mortelle en injection sous-cutanée ; Calmette et son élève Carrière* ont fait la même constatation.

Cette innocuité du venin tient sans doute pour une part à ce qu'il est très difficilement absorbé par les muqueuses en sa <|ualité de substance non dialysable. Mais, en outre, le venin est détruit dans le tube digestif. Le fait a été établi notamment par Carrière : après avoir fait ingérer une dose énorme de venin à des lapins, il les sacrifie le lendemain ; il recueille toutes les matières de l'estomac et de l'intestin, les lave, les liltre et injecte le filtratum à des animauv neufs dont aucun ne meurt.

En expérimentant in vitro, on a pu déterminer l'action des divers sucs digestifs sur les venins. Ces études qui ont été faites surtout par Fraser', par Webrmann *, et par Carrière (/or. ct^)ont abouti à des résultats peu t'i près concordants. La piyallne, la pancréatine détruisent énergiquement les venins, la bile également: le suc gastrique atténue considérablement leur toxicité. En ce qui concerne la bile, Fraser a constaté que celle des serpents venimeux est la plus antito\i(|ue de toutes; mais celle qui l'est le plus à l'égard d'un venin donné n'est pas toujours celle de l'espèce qui fournit ce venin.

i. Fraser, La Sature, 23 avril 1890.