CHAPITRE DIX-NEUVIÈME

L*histoire de ces empoisonnements appartienl bien plus h rhygiène et à Tépidémiologie qu'à la médecine légale. Nous nous bornerons ici à donner des indications très sommaires sur quelques-uns de ces empoisonnements, ceux qui nécessitent ordinairement une expertise judiciaire pour établir la responsabilité de celui qui a vendu Taliment.

La presque totalité de ces empoisonnements sont occasionnés par la viande ou les poissons. Ces aliments doivent leur toxicité soit à ce qu'ils proviennent d'animaux malades, soi! à ce qu'ils ont subi après la mort de l'animal certaines altérations.

.^ I. — Accidents produits par les viandes ou viscères provenant d'animaux malades.

Dans ces cas, la symptomalologie, à part la gastroenlérile qui est à peu près constante, est tellement variable qu'il est presque impossible d'en donner une description d'ensemble. Il nous parait préférable d'indiquer d'abord la palhogénie probable, qui comprend deux grandes divisions : infection, intoxication.

hifccdon. — Sans parler des maladies telles que la trichinose, la tuberculose, le charbon, etc., transmis-

ACCIDENTS PRODUITS PAR LES VIANDES D'ANrMAUX MALADES 875

sibles sous la môme forme par ingestion, il y a d'autres états morbides susceptibles de rendre dangereuse pour rhomme la chair ou les viîscères des animaux qui en sont atteints.

Parmi ces états morbides, les plus souvent notés sont: la gastro-entérite, la pneumo-entérite, la polyarthrite; chez le veau, la phlébite ombilicale; chez la vache, la métrite et les autres complications pyohémiques, septiques de la parturition.

Les accidents qui résultent de la consommation de telles viandes présentent un aspect clinique fort différent suivant les cas, et qui n'est pas en rapport constant avec la nature de la maladie de Tanimal.

Ainsi, il est des viandes qu'on peut appeler typho-gènes parce qu'elles produisent chez ceux qui les consomment des symptômes et des lésions présentant avec la fièvre typhoïde une analogie si grande qu'elle équivaut aux yeux de quelques médecins à une identité véritable. Un accident de ce genre s'est produit à Kloten (Suisse) en 1879; la viande d'un veau atteint de phlébite ombilicale avait été mélangée à la viande d'autres veaux sains : il y eut 600 malades avec 6 décès. Dans deux autres épidémies survenues à Birmenstorf (1879), à Wiirenlos (1880), il s'agissait, la première fois, d'un veau atteint d'eaux jaunes; la seconde fois, d'un veau atteint de phlébite ombilicale avec arthrites multiples. Enfin, dans un autre cas (à Spreitenbach, 188i), la viande qui produisit des accidents typhiques provenait d'une vache atteinte de métrite puerpérale, et dont l'utérus renfermait un fœtus putréfié.

Dans d'autres cas, la viande des animaux atteints des maladies qui viennent d'être indiquées ou d'autres en-

corc (notamment du charbon, comme à Rascheno, à Oppcln, à AschafFenburg) a produit chez ceux qui Tavaient consommée une affection ne ressemblant plus du tout à la fièvre typhoïde. Cette afTection est consliluée par une gastro-entérite, fébrile ou non, à laquelle se joignent souvent, mais non constamment, un ou plusieurs autres symptômes; des troubles nerveux: céphalalgie, insomnie ou assoupissement, faiblessf considérable et non toujours en rapport avec la diarrhée et les vomissements, délire, crampes ou convulsions;— des troubles urinaires : oligurie, anurie pouvant persister plusieurs jours, albuminurie, hématurie ; — des troubles oculaires : mydriase, ptosis, nystagmus. rougeur des conjonctives, — des éruptions cutanées'.

En général, une mùme viande produit les mémos symplùmos chez tous ceux qui l'ont consommée. Mais ce n'est pas là une règle absolue; tel symptôme ne se produit que chez un très petit nombre de consommateurs; par exemple, sur 435 soldats du 72* de lignr (Abbeville) rendus malades par du veau, un seul eut de la dilatation pupillaire avec rougeur des conjonctives.

Dans tous ces cas, l'observation clinique indique que les consommateurs de la viande malade subissent une infection. Les accidents ne débutent jamais chez eux <|u'après une période d'incubation dont la durée, toujours de plusieurs heures au moins, varie beaucoup non seulement d'une épidémie à l'autre, mais encore dans une même épidémie chez les divers sujets*. —