III. - CYAMRE DE IMÏÏASSItll ET ACIDE CYAXHYDRIftlE

Le cyanure de potassium est un sel fortement alcalin. 11 exerce la même action locale que la potasse caustique.

CYASUBE DE POTASSIUM KT ACIUE CYANHYDBIQUE 193

Mais l'action locale osl peu de chose auprès des olîets généraux que produit ce poison et qui Ront dus à l'acide cyanhydriquc qu'il laisse dégager. C'est donc surtout ces cHets que nous allons étudier ici, qu'ils soient prorliiils par l'acide cyanliydrique libre ou par le cyanure Je potassium et les autres composés cyaniques.

S h'. — Divers composés cyaniques; doses toxiques. L'acide ri/nnhijdriqne ou priissiqite est considéré iomme le plus violent des poisons, non seulement parce qu'il agit à très faible dose, mais surtout parce lu'il peut tuer avec une telle rapidité qu'on l'a qualifié de •< poison foudroyant ».

Pur et anhydre, il forme un liquide incolore exhalant une forte odeur d'amandes amères, et qui bout à 26°. Ses vapeurs respirées môme en quantité extrêmement minime, occasionnent presque aussitiH une constrictioii de la gorge, des vertiges, des étourdissements ; une ou deux inhalations de ces vapeurs produisent des symptômes très graves, et môme la mort; la dose mortelle pour un adulte est évaluée en effet à 0"',ll'i ou O'",0G. — L'acide cyanliydrique anhj'drc s'altère très facilement; c'est un produit de laboratoire que l'on n'a que rarement occasion de voir.

L'«m/e cijnnhijdnqw' dit médicinal est une solution du précédent dans 100 parties d'eau. C'est une préparalioD très dangereuse, qui n'est jamais employée pure, (nais mélangée à une potion, ù des pilules, à la dose <l«ri à 10 gouttes en plusieurs fois dans une journée. IjG %\mp trucide, ci/ait/ii/diique du Codex contient '0 grammes de cet acide médicinal pour l!IO grammes "«sirop simple. La proportion (^tait autrefois de 1/(i. VisERT. Toxkologie. 13

DOSES TOXIOlliS 195

fois, llofoiann a vu un enfant de 3 ans succomber en i heures après avoir mangi^ 7 à 1 0 aniiindcs. 11 a autopsié aussi une femme qui s'était suicidée en avalant une grande «luantité d'amandes amères. Une soixantaine de ces amandes suffiraient pour luer un adulte. Grillées ou cuitps, plies sont peu ou pas toxiques. — Les amandes doucfs ne sont pas toxiques ; elles contiennent bien de l'cmulsine, mais pas d'aniygdaline. — Les amandes de lapiH'lie. de l'abricot, de la cerise et d'autres fruits à noyau se comportent comme les amandes amères. Aussi les liqueurs, obtenues par la distillation de ces fruits: kirsch, marasquin, pcrsico contiennent-elles de l'aciilecyan hydrique, en quanti té d'ailleurs très minime.

Mentionnons encore Vâxsencp il'amandes amères, employi^e en parfumerie, l'ure, cotte substance est inolîensive ou à peu prés ; mais en réalité elle renferme presipie toujoui-s une forte proportion (en général 8 à m pour 100) d'acide cyanhydrique, et est ainsi très toxique. On cite des cas où elle a occasionné lamort à la dose de tit) gouttes, de 17 gouttes'.

Le cyanure de potassium est toxique par l'acide cyanhy- •irique qu'il laisse très facilement dégager. C'est avec «sel, employé dans ceilainos industries, notamment >Uns lu galvanoplastie, la dorure, la photographie, et qu'on trouve chez tous les marchands de produits chimiques, que se produisent la plupart des enipoison-

hmerii', i-t uk'iuu daiu U cuiilisoriii ul U lii[uc)i'islt-rii>, par la iiitroktiiiiie on l'ssi-nre Je Mirbaiic qui posarde lu lurwc oJeur. La nitro-

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