Wieiirr tiin. Worhenichn/7. INiil

:l. CiiKv.M.i.iP.H. Mal. ik's ouvrier» l'ii p.tiiicrs peints et prépiirunt le vert arsenical. Ahh. d'hyi/. puh. ri de méd. Hij., IKH.

t. Vermiim. Ai'i:ïclcnU îles duuristes cl aiipivleiim ilV'luiïe, M^nv rtcuril, IKj!(. — ?ir.TKJt-ii.\\i\. Mènif recueil. ISTiH.

L'Of iiiHlniclioii Jii CoiKuil d'hygiène piililique, en ilate du iO avril ISSI, iii(ligLi<> les prêcniilicms â piviulru pmir éviter les inconvi-nivnls <le l'emploi ilii vert ars^iiicnl dnnii lu pi'^pnr.'ltioii îles tiiiles pour fL-iiilles «rliticiellt'ï el Jaiiï U prépiiralion <les hevlie) et reiiillages desséchés.

S. On est iin-iiie surpris de la rêsistaiiee de oei-laiiis ouvriers cxpusés

'. Toxicologie.

ce sont des éniptions ciilanées dues au contact direct de l'arsenic. Ct*> éruptions, de natures diverses, siègent principalement aux mains, au visage et aussi sur les organes génitaux où l'arsenic est transporté par les mains au moment di* la miction.

Kiifîn l'intoxication accidentelle chronique s'observe quelquefois aussi à la suite d'un traUenieni arsenical trop longtemps prolongé ou à trop haute dose, ou chez des sujets intolérants.

\J empoisonnnumt siiiritlt* est devenu rare.

.^ II. — Doses toxiques.

L'acide ai'sénieux peut tuer un adulte à la dose de (FM 3 à 0'''^20 prifip pn inw fois. Les arsénites et les arséniates. un peu moins toxiques puisqu'ils renferment moins d'arsenic, sont en réalité plus dangereux en raison de leur plus grande solubilité.

L'acide «rsénieux n'exerce son action toxique que lorsqu'il a été absorbé, et. comme il est peu soluble. celle absorption se fait assez lentement. (leci explique comment certains sujets onl résisté à des doses bien supérieures à celle indiquée plus haut, et quelques-uns à dt»s doses énormes : une cuillerée à café, une cuillerée à bouche, dit-on. Mais, en dehors de cette circonstance, la susceplibililé envers l'arsenic est moindre pour certains individus que pour daulres '.

à iirir absorption rinisidi-rabl»^. On trouve, par exeuiplc, dans le lin* «lo Tanliru une olist-rvation ancienne concernant un garron apothkiirf qui ayant piU* trriis (piintaux «l'arsenic en deux jours eut seulemeot «i«'s ♦•ruptions cutanros <hn*sati contact direct do l'arsenic, l'intoxication s».* bnrnant «'i dos troubles Ir^KTs. dissip«'>s en quelques jours. (Tardiw. élude médico-légale sur renipoisonneuient».

\. L'évaluation do la iloso miniuia mortelle ne repose pas sur des données absolument incontestables et varie quelque peu suivant Iw autours.

DOilES TOXIOUES 339

Le fait est certain en ce qui concerne l'intoxication cbroniqnc, et l'emploi thérapeutique (le l'arsenic en fournil de temps en temps la preuve. Quelques sujets présentent déjà des signes d'iuloxication après un traitement d'une dizaine ou d'une quinzaine de jours avec unedosequotidiennede 0"',01 d'acide arsénieux, tandis qu'il en est d'autres qui supportent impunément des doses beaucoup plus considérables. Baudin, qui a traité plusieurs milliers de malades atleints de lièvre intermittente par l'acide arsénieux, a<lministrait souvent cette substance à la dose de 0*',05 en plusieurs fois. Kiister a administré à trois liévreux, pendant sept jours consécutifs, la dose (réfractée) de 0"%06 pour l'un, do 0"',08 pour l'autre et de 0",12 pour le dernier, sans voir de lignes d'empoisonnement. Mathieu' a soigné un homme qui, depuin vint/l ans, prenait chaque jour de «"'.OS à 0*',04 d'acide arsénieux et qui ne présenta qu'assez tardivement des signes d'intoxication.

C'est ici l'occasion de parler des arscnicnp/iaf/fn.

Il est probable que la quantîtî' d'aciilc ar9i''nicux uhsnrbé rapabL' 4l>nIrulorr la mort, quand elle est prise en mit; ruia, est lonjoum la ■it>''uie li Xt>-s peu prés. C'est ce qui résulte des nnuibrpuscs l'erhurches l'X péri mentales île G. Brouarilel [Étude sur raraciiieisiiie. thèse de l'ari*. 18911. Cet auteur a vu i|uc rhex les rubayes la iIohc iiiiniuia luorti-llo est. pour 10(1 p-auimes iranîiual, de l"",ï en inj^dion bhuri-iitani-e, de f^ti en injeeliou intra-|iéri(»n>''ale, de 1 lULlIiKrniuiiie en injerlii'ii inlrn-puhnonaire. Par la vuic ilifiestivc (injerliiui dans l'es- |<iuiar à l'aide de la snnde), qui laisse plua <le place aux différences •l'absurplioii, la duse a varié entre i! et 'i i[ijUî|.'r>iiniuirs ; rintoxicaliiui ■'•vidiiait en Ki>néral niuins rapidement quand le piiisoii «tait introduit ilans l'eslomur déjà rempli d'aliuienls. — i'Mez li's lapins, munie con- Btancf lies d'ise», mais eclles-ci sc.nl un peu uinins l'U.'vées; on injer- Uoa îiilra' veineuse, la ilose morlclle est de ir".1.

Quand OH cherche à empoisonner les animaux par île pelites doses répétées, on ronitatc que la dose mortelle est Irra variable, et partot» iuférii'un- à celte qui, prise en une Tois, aurait sulli à tuer l'animal, et r -la quelle que soit la voie d'aihuluistration. I. Soc. dei-matuL. 10 mai llt'Jt.

c'est-à-dire des individus qui mangent volontairementde Tarsenic et arrivent à en supporter des quantités considérables. (Test dans les Alpes autrichiennes, et spécialement en Styrie, que se trouvent les arsenicophages, qui appartiennent surtout à La classe des travailleurs ruraux. Ces gens prennent Tareenic dans le but de se donner de la vigueur et de Tenlrain au travail, de faciliter la respiration pendant les ascensions, quelques-uns pour augmenter leur puissance génitale ; les femmes pour obtenir l'éclat et la fraîcheur du teint. Cette habitude serait assez répandue ; son existence a été reconnue en quelque sorte ofliciellement, puisque dans un procès criminel l'accusation d'empoisonnement a été abandonnée parce qu'il a été admis que la victime était arsenicop liage.

Les doses prises au début seraient minimes : environ 0,02 centigrammes ; elles seraient renouvelées une fois par semaine environ, oi augmentées graduellement au point que certains individus arriveraient à prendre d'un coup une dose de 0^^20, 0»'%40 et mémo plus d'un gramme. L'arsenic est toujours pris à l'état solide, tantôt sous forme d'acide arsénieux, tantôt sous forme d'orpiment, beaucoup moins dangereux puisque sa toxicité dépend de la pro[)ortion d'acide arsénieux quH contient, propoiiion qui ni> dépasse guère l\0 pour 100. Beaucoup de ces arsenicopliages conserveraient une santé parfaite ; leur accoutumance au poison serait telle qu'ils ne pourraient s'en [)asser longtemps sans éprouver (les malaises plus ou moins graves. Lewin raconte qu'un homme, qui était arrivé à prendre plus d'un gramme d'acide arsénieux grossi(»rem(»nt pulvérisé, mourut subitement le jour où il voulut se déshabituer du poison.

Les données précises sur cette question ont été fournies surtout par Knapp* qui a pu suivre et observer de près huit arsenicophagos, et retrouver l'arsenic dans leur urine. Ces individus qui prenaient de Tarsenic depuis 8 à 30 ans étaient tous dans un état de santé irréprochable. Deux d'entre eux furent présentés devant un congrès médical à Gratzen 187;), et avalèrent cormn populOy Tun 0*^^40 d'acide arsénieux, l'autre O^^'^SO d'orpiment ; on retrouva l'arsenic dans l'urine.

Ces faits sont si surprenants qu'ils demanderaient un contrôle très sévère, notamment en ce qui concerne les <Ioses ingérées et absorbées. Il faudrait connaître exactement la proportion d'acide arsénieux contenu dans l'orpiment, et, quand il s'agit d'acide arsénieux en nature, savoir si celui-ci n'est pas très impur. Il faudrait aussi doser la quantité d'arsenic éliminé par l'urine, car le poison étant toujours pris sous forme très peu soluble, il se peut que son absorption soit souvent incomplète, (ies recherches sont difficiles parce que les arsenicophages n'avouent pas volontiers, paraît-il, leur habitude, et ne se prêtent pas à l'examen médical.

En tous cas, il est bien certain que l'accoulumance aux arsenicaux est loin d'être la règle. La pratique médicale montre au contraire que souvent les préparations arsenicales, bien supportées d'abord, déterminent au bout d'un certain temps une intoxication plus ou moins grave, même quand la dose quotidienne n'est pas 1res élevée. Ceci arrive même aux arsenicophages autrichiens dont quelques-uns meurent empoisonnés (Marik)'.

1. KxAPP. Ncue Bcohachtung. ûber Arscnikcsscr, et Wien. aWj. med. Zeiluriff, 1875.

2. Marik. Uebcr Arsenikesscr. Wiener kliniscfie Worfuvi.vhrifi, 1802.

L'accoutumance n'existe pas non plus chez lesanimaoi; (i. Itrouardel a vainement cherché à Tobtenir à Taide de procédés variés.

§ III. — Symptômes.

L'intoxication arsenicale se présente sous des aspects cliniques très divers. Elle comporte des symptômes nombreux qui ne sont pour ainsi dire jamais au complet chez le môme malade et dont aucim n'est absolument constant.

Pour faciliter la description, nous commencerons par étudier successivement chacun de ces symptômes, puis nous indiquerons comment ils se groupent habituellement dans les diverses formes de l'intoxication.

Parmi ces symptômes, les uns sont très précoces : ce sont les troubles digestifs, ceux de la sécrétion urinaire, et plus rarement des désordres cardiaques, le coma, les convulsions, le délire, les troubles sensoriels; les autres apparaissent en général un peu plus tardivement, et par conséquent appartiennent surtout à Tintoxication chronique: ce sont des troubles de la sensibilité cutanée, des éruptions sur la peau et sur les muqueuses, enfin des paralysies.

Troubles de r appareil digestif.

Sauf de rares exceptions, Tintoxication aiguë ou subaigu(^ débute toujours par des troubles gastriques : douleurs dans l'œsophage et l'eslomac avec saveur désagréable dans la bouche, nausées et vomissements. — Les vomissements commencent tantôt presque aussitôt après l'ingestion du poison, tantôt aprèij plusieurs

heures seulement*. Leur abondance esl ordinairement en rapport avec la quantité de poison; il n'y en a souvent qu'un ou deux dans Tempoisonnement subaigu où les troubles digestifs révèlent Tapparcnce d'un embarras gastrique. Dans Tempoisonnement aigu par une forte dose, les vomissements peuvent être très nombreux, continuer pendant plusieurs jours consécutifs, une semaine entière. Les matières expulsées ne sont bientôt constituées que par du mucus, lequel peut être mélangé de sang, mais jamais en quantité abondante. Toutefois Tabondance des vomissements n*est pas en rapport constant avec la gravité de l'empoisonnement ; ceux-ci peuvent être rares et même manquer tout à fait dans une intoxication mortelle occasionnée par une seule grosse dose de poison.

La diarrhée n'apparaît qu'après les vomissements. Elle peut manquer dans l'intoxication aiguë, même mortelle ; mais le plus souvent elle y est extrêmement abondante accompagnée de vives douleurs, et comparable de tous points à celle du choléra. Les matières expulsées consistent en effet en un liquide incolore qui bientôt tient en suspension de nombreux grains blancs, semblables à du riz cuit ; elles ne sont presque jamais mélangées de sang. Cette diarrhée entraîne les mêmes

1. En général, les voinisseuients sont crautant plus tardifs que l'estoojac contient plus d'aliments au muuient où l'arsenic y pénètre. La nature de ces aliments exerce probablement une inlluence à cet égard. Parmi les empoisonnés par le pain de Saint-Denis que nous avons vus avec le P' Brouardel, se trouvait un enfant de 15 mois qui vomissait presque aussitôt le pain qu'on lui donnait ; une seule lois, ce pain ayant été trempé dans un œuf à la coque, le vomisseuient ne se produisit qu'au bout de quatre heures ; uiais ce fut justement cette fois que Tenfaut fut plus malade. — 11 semblerait donc (|uc si certaines substances alimentaires retardent le vomissement, elles n'empêchent pas toujours l'absorption de l'arsenic.

J«« AR^LNIC

consi'quonces «]ut* chez les cholériques : crampes dans 1rs membrfs infi-rieiirs. cyanose, coUapsus.

bans la fornie subaignr de l'intoxication les matières expulsées sont hien moins abondantes, jaunâtres et non plus ri/ifurmes. Ici les troubles intestinaux sont eo général moins intenses que les troubles gastriques. La diarrhée peut mùme manquer complètement, tandis que les vomissements persistent quelquefois, à intervalles plus ou moins éloignés, pendant des semaines et des mois.

L*iV//V/» s'ajoute parfois aux signes de gastro-entérite; il est rarement très accentué.

Il est à noter que les sy m plûmes digestifs : vomissements et diarrhée se produisent aussi mais un peu plus tardivement quand l'arsrnic a été absorbé par une autre voie que b* tube gastro-intestinal.

Au cour> des intoxications aigui"»s ou subaiguës on note presque toujours une oligurie très marquée, el parfois une an u rie complète qui peut durer deux ou trois jours. Celle diminution de la sécrétion urinaire ne résulte pas seub*menl de la déperdition énorme de liquide qui se fait par l'iuleslin : elle est liée à une néphrite qui se manifeste quelquefois par la présence dans l'urine d'albumine el de cylindres épithéliaux, et <[u*on constate souvent à l'autopsie.

Dans l'intoxication chronique, les troubles urinaires sonl assez rares : cei»endanl l'albuminurie a été constatée jdusiiMirs fois.

Ainsi que nous le verrons en parlant de Tanatomie pathologique, l'arsenic, au moins loi*squ'iI est pris en

closes suffisantes pour occasionner une intoxication aiguë ou subaiguë, occasionne assez souvent la dégénérescence du myocarde.

Les troubles fonctionnels qui résultent de cette lésion passent souvent inaperçus dans le complexus syniptomatique si tumultueux qui constitue Tempoisonnement aigu. Mais pendant la convalescence ou dans les formes subaiguës ou à rechutes, si le cœur a été spécialement touché par le poison, ces troubles apparaissent au premier plan, et ils peuvent être la véritable cause de la mort. Le malade est pris alors d'angoisse, 4le dyspnée que n'explique pas Télat des poumons ; le cœur fait entendre des bruits de souffle, ses cavités se dilatent; la faiblesse, la fréquence et Tirrégularité du pouls traduisent l'épuisement du myocarde.

Parmi les empoisonnés du Havre, deux sont morts d'accidents cardiaques; chez Tun on a cru à une endocardite infectieuse; Taulre présenta les symptômes suivants que nous résumons d'après son médecin le D' Chauvel.

Ors. VII. — Il s'agit de .M. I). qui, depuis le mois d'août 1887, avait été pris a divei'ses reprises de vomissements, et qui avait eu de la parésie des jambes. Il présenta, au mois de novembre suivant, une affection des voies digestives caractérisée par des vomissements, de la sensibilité de la gorge, de l'estomac, de rinlestin, des crampes douloureuses dans les jambes. « Le 2't novembre, dit son médecin, M. D., se trouvant mieux, desrend à sa pharmacie; mais dès le lendemain il se plaint d'essoufflement <*l son faciès devient d'un pâle légèrement bleuâtre. Li» 26 au soir, aggravation brusque et considérable, faciès cyanose, pouls à 112, sensation d'oppression extrême; toujoui^s rien du coté des bronches, des poumons et des plèvres, mais souffle au premier temps. Le 27 au matin, la cyanose a encore augmenté, le pouls filiforme est à environ l'iO; il n'existe plus qu'un seul bruil au cœur qui

liu rv>te ba: \i*MeiiHnrnt. M. D. <4icroiiibe quelques insUdb aprv>. «Ti pi»' in- •vniiai><aiice. sans avoir eu de délire et sutt •lUr» >a î r- 1 II f-- rature ail jamais d«-pa>sé 3"

O'mritUi'jMS, -Y. «a. Mire, troubfes tnuoriels,

I>*s convulsions et le coma appartiennent surtout à la fomie cérébrospinale de l'intoxication qui sera décrite plus luin.

Il faut encore signaler ici quelques symptômes fort rarement observés : le délire pendant rintoxicatioD aigué. le tremblement au cours de rintoxicatlon aigu^ ou chronique, et dans les mêmes conditions les troubles de la vue pD?sque toujours transitoires : scotome central, amaurose qui ilans un cas Marquez était lié à de lydèmc de la rétine. Dans un cas de Bergeron et Ueleiis'. t«'rminé par la mort au bout de cinq jours, la malade eut. dès le sec«>nd jour de Taniblyopie. des •^ papillons noirs ■. puis un rétn'»cissement très marqué du sang visuel, et tiualenient une amaurose à peu près complète.

Mani/'fsf*.itifns sur le.< mu*jufusrs trt sur la peau.

i'/esl principalement dans les formes subaiguê et chronique de l'intoxication que Ton observe les lésions des muqueuses et de la peau. Toutefois quelques-unes «le ces lésions peuvent apparaître déjà au bout de deux ou trois jours et par conséquent appartenir à l'empoisonnement aigu. Ces manifestations cutanées et muqueuses de rarseuicisme ne sont «railleurs nullement constantes: même dans Tempoisonnement chronique elles font souvent défaut. La voie d'introduction du