Behoeron et Uelexs. Arch. fie médecine

poison, la nature du composé aVsenical n'ont pas d'influence notable ; tout parait subordonné à la susceptibilité individuelle.

Sans parler ici du tube digestif, les muqueuses qui peuvent être atteintes sont celles de la bouche, des fosses nasales, du larynx, des bronches et aussi les conjonctives. L'arsenicisme se traduit ordinairement sur ces muqueuses par une inflammation érythémateuse ; il est assez rare que les sécrétions soient notablement exagérées et qu'il se forme des ulcérations. L*inflamniation persiste souvent pendant toute la durée de Tadministration de Tarseniç, et parfois même assez longtemps après.

Daîis la bouche, on a observé des pharyngites, des amygdalites érythémateuses et aussi une gingivite qui se manifesterait par un liséré rouge et ulcéré autour des dents et par la fétidité de Thaleine.

Le coryza résulte du contact des poussières arsenicales, et dans ce cas il s'accompagne parfois d'ulcérations qui peuvent aboutir à la perforation de la cloison. Dans l'empoisonnement aigu ou subaigu par le tube digestif ou par une ulcération de la peau, on a observé quelquefois des épistaxis assez abondantes mais peu nombreuses apparaissant dès les premiers jours, et le lendemain même de l'empoisonnement.

La laryngite se présente tantôt sous la forme sèche, tantôt sous la forme catarrhale, et dans ce dernier cas l'expectoration est parfois plus ou moins sanguinolente.

Comme la laryngite, la bronchite n'est pas très rare dans l'intoxication subaiguc^ ou chronique ; elle est presque toujours sèche ; le malade a une toux fréquente.

3'i8 ARSENIC

mais pas d'expoeloralio'h; à l'aiisciiUatîon on n'entend rien ou quol(jiios raies sibilants.

La coDJoiirtivitP n'^siilto surlout du contact direct des composés arsenicaux; mais elle se produit aussi quelquefois au cours d'un empoisonnement chronique oo aigu. Nous l'avons notée chez plusieurs des empoisonnés de Saint-Denis ;pains): elle avait débuté quelques jours aprùs ringestion de Tarsenic ; il existait une rougeur assez intense des conjonctives, mais la sécrétion élail minime ou nulle.

Les exanthèmes cutanés, sans ùtre fréquents, s'observent un peu plus souvent que les lésions des muqueuses. Ils se [)résentent sous les formes les plus diverses'. INesque toutes les éruptions qui constituent la pathologie cutanée ont été observées dans Tai-senicisme, tantôt comme conséquence d'un empoisonnement aigu, plus souvent au cours d'un empoisonnement subaigu ou chronique, tantôt enfin à la suite du contact direct d'un composé arsenical sur la peau. Dans tous C(»s cas, les éruptions sont en général peu graves et ne p(M*sislent pas longtemps après Télimination du poison. Klles peuvent cependant ac(iuérir une grande intensité et se multiplier chez un même sujet; ainsi dans une observation de Uash (citée par G. Brouardel) une femme (jui [)(»ndanl |)Iusd'un an avait |)risquotidiennemenlneuf pilules de 1 milligramme d'acide arsénieux, eut, outre une (lermaiite généralisée rouge, unzoster gangreneux, dont les vésicules suppurèrent (»l se confondirent en une ulcération occupant le 10'* es|)ace intercostal depuis le

1. On trouvera sur cette question, dans la thèse iIp (î. BrouardeJ {Étude sur /V/r,ffV//'v\s?;?r. IViris, 18!)7 , un chapitre très complet qui contient l'analyse «le pn'sjfue toutes les observations connues.

sternum jusqu'au rachis; une éruption généralisée de pustules ecthymateuses rapidement transformées en ulcéi*ations taillées à pic et laissant des cicatrices pigmentées, une kératose chagrinée à la paume des mains, tous accidents qui cessèrent lorsque la médication fut abandonnée.

Les éruptions les plus fréquentes et aussi les plus précoces sont Térythème, les papules, Turlicaire. \S ^rijthhme peut être généralisé, ou disposé en plaques, ou bien former des macules analogues à celles de la rougeole, de la roséole syphilitique ; il se termine souvent par desquamation. Les papules, souvent associées à Térythème, peuvent occuper aussi toute la surface du corps ou bien se grouper pour former des placards isolés, h'urticaire est presque toujours précoce et peu durable.

Les formes vt*sicitlense, bulleuse, puHtnleasf* sont plus rares. KUes résultent plutôt de l'application externe de préparations arsenicales; mais elles ont été notées aussi dans les empoisonnements internes aigus ou chroniques. Os lésions élémentaires peuvent représenter exact(»ment Teczéma, Therpés, le zona. — Le purpura a été noté aussi dans quelques cas d'empoisonnement interne.

Il convient de mentionner particulièrement l'œdème, la mélanose, la desquamation et la kératose, non pas que ces lésions soient très fré(iuenles, mais parce qu'elles peuvent mettre sur la voi(» du diagnostic de l'arsenicisnie.

X^ivdhinp se manifeste» surtout dans l'empoisonnement aigu ou subaigu, et il apparaît parfois dès le 2** ou 3' jour après l'ingestion du poison. Il occupe presque

uniquement le visage, les pieds et les mains : il n est pas toujours bilatéral. Il est quelquefois très abondant; lorsque nous avons visité, avec le P' Brouardel, les intoxiijués de Saint-Denis, nous pouvions reconnaître du premier coup, en entrant dans une maison, que tel individu comptait parmi les empoisonnés grâce à la bouflissure de son visage.

La mélanose appartient à l'intoxication chronique.

Sur 2i cas réunis par G. Brouardel, une seule fois il s*agissait d'un empoisonnement aigu; la mélanose débuta au i 0'' jour. Dans les em poisonnements chroniques, elle apparaît ordinairement enlre la troisième semaineel le troisième mois. Elle peut être complètement généralisée, ou bien former seulement des taches, des mouchetures, ou encore se localiser à certaines régions; chez un intoxiqué (rilyères, la mélodrodermie occupait les pieds et Texlrémité inférieure des jambes. La teinte varie du brun clair au noir foncé. La mélanose s'efface peu à peu, parfois très lentement, après que l'administration de l'arsenic a cessé.

La desquamation rpithéliale, qui est Taboutissant de beaucoup d'éruptions, peut aussi se produire d'emblée, et intéresser quelquefois toute la surface du corps. La chute des vheveu.v a été notée assez souvent; on a vu aussi se produire des lésions des ongles : épaississement. incurvation, friabilité, aboutissant parfois à la chute.

La kératose s'observe presque exclusivement à la paume des mains et à la plante des pieds; non seulement l'épiderme est épaissi, mais souvent aussi on voit en ces régions une coloration brune ou jaunâtre. La kératose est une lésion de» l'empoisonnement chronique, et d'ordinaire elle ne se produit que très tardivement.

Troubles de la sensibilité.

Les plus fréquonts de ces troubles sont les fourmillements, Tengourdissement douloureux des extrémités, surtout des pieds. Il s'y joint souvent une anesthésie qui peut être complète. Ce sont là des symptômes liés ordinairement à la paralysie qui sera décrite plus loin ; ils la précèdent et raccompagnent.

D'autres douleurs peuvent exister sans paralysie. Ce sont par exemple des crampes, des arthralgies violentes el tenaces, une hypercsthésie parfois telle que le poids des couvertures du lit ne peut être supporté. Ces douleurs ont une grande prédilection pour les membres inférieurs; elles occupent ordinairement des points symétriques.

On note souvent aussi des douleurs musculaires distribuées irrégulièrement, des points douloureux sur les vertèbres, des névralgies.

Signalons enfin la céphalalgie, plus précoce que les autres douleurs, et parfois des plus violentes.

Paralysies.

Un certain nombre de sujets empoisonnés par Farsenic sont pris de paralysies*, lesquelles se développent en général assez tardivement. Elles appartiennent aussi bien à la forme aiguë qu'à la forme chronique de rintoxication. Dans la forme aigu»", elles ne se manifestent presque jamais avant une huitaine de jours et

1. Imbf.rt-Gourbryre. Études sur la paralysie arsenicale, et : Dos suites (le l^erapoisonnement arsenical, 1881. J.-H. Haillière.

Un grand nombre de cas sont rasseinblés dans la thèse de G. Brouardcl.

souvent quand lo malade est déjà convalescent ou partit guéri ; en parlant de l*enipoisonnenient arsenical, les auteurs anciens disaient déjà : « (/rsinis in paraly%ini ». Quand il s'agit d'une intoxication chronique, la paralysie n'apparaît (juehiuefois qu'au bout de longs mois, etpa^ fois même après que Tarsenic n'est plus administrée

Les paralysies sont presque toujours précédées el accompagnées de troubles de la sensibilité dans les parties correspondantes; l'atrophie musculaire, lestroublw trophiques de la peau les accompagnent quelquefois aussi.

Sauf de rares exceptions, la paralysie présente les caractères suivants. Klle s'établit graduellement et assez lentement : elle débute toujours par les extrémités el ne dé[)asse que rarement les genoux et les coudes: il est plus rare encore qu'elle atteigne d'autres muscles que ceux des membres.

Les miMubres inférieurs sont atteints les premiers, et souvent dans la moitié des cas environ; ils sont seuls atteints. La paralysie est syméti'ique et elle frappe surtout les muscles <lu pied et les extenseurs de la jambe. s[)écialem(Mit l'extenseur des orteils : le malade marche en steppant. Parfois prescjue tous les muscles sont pris, mais toujours avec une prédominance de la paralysie sur les extenseurs. La marche et la station debout sont alors impossibb^s. La longue durée de la paralysie pi'ut occasionner un pied bot-équin permanent par rétraction tendineuse et lésions trophiques périarlicu la ires.

I. Ainsi, dans un oas «h» Coniliy. un»' lillcltt* île 7 ans fut prise de paralysie ir» juurs apivs la ri«»:<ati*ïn «lun traitement arsenical qui navait duri- que 11 juins.

BYMPTOMES

Aux mombrps supt^neurs la paralysie se développe plus tardivement et n'acquiert que rarement la môme inteusité. ('e sont aussi les mains qui sont le plus atteintes et aussi les extenseurs. Certains malades ne peuvent plus écrire, s'habiller, tenir leur fourchette et leur coutean. etc.

Dans quelques cas, d'ailleurs très rares, la paralysie s'est généralisée aux muscles du tronc et du cou; le malade reste étendu dans son lit sans pouvoir faire un mouvement la t^lc inerte sur l'oreiller {G. Brouardel). Le plus souvent llasquo, la paralysie s'accompagne quelquefois de raideurs passagères ou de contractures permanentes.

La paialysic arsenicale guérit presque toujours. Sa durée est le plus souvent de quelques mois; mais elle peut atteindre une, deux ou trois années. Les cas où elle pei"siste plus longtemps sont tout à fait exceptionnels. Schaper en a cité un exemple intéressant qui concerne le domestique de la célèbre empoisonneuse allemende Ursintis. ^in«// c/n.s après son inlo^iication, dont il était complètement guéri depuis longtemps, cet homme, fort et vigoureux, était paralysé des pieds et des mains; il no pouvait mai-cher qu'à l'aide de bâtons attachés h ses avant-bras. Il existait en mfme temps une atrophie considérable des pieds et des mains, dont le squelette était d'ailleurs resté intact.

Les paralysies, comme aussi la plupart des troubles sensitifs et trophiques sont imputables â des névrites périphériques, dont elles ppésentent les eaiaclères cliniques. Cependant les auteurs ne sont pas unanimes sur celte interprétation. Il se peut du reste que les paralysies dépendent tantôt de lésions des nerfs et tan- ViBEHT. Toxicologie. 23

ou 355

l'arsenic sous uni! môme foiine et dans les an'^mes conditions, il en est bien pnii dont rinloxicatîon se manifeste sous les mêmes traits. A côté (le syniptnmcs communs ilont les plus fréquents sont les troubles digestifs et urinairps, on verra tel ou tel groupe de symptômes: douleurs, paralysies, éruptions cutanées, inllammation des muqueuses se développer cbez certains malades, manquer chez d'autres, et pour chacun mânio de ces groupes symptomatiqups un clioix se faire suivant chaque sujet.

Il y a cependant une certaine iniluenee à altribuerau mode d'administration et h la nature de la préparation areenicale. C'est ce que montre encoie l'étude des empoisonnements collectiFs dont plusieurs se font remar- C|uer par ([uelques parlicnlarîtés symptomatiques. Ainsi pal' exemple sur qninife personnes empoisonnées par du pudding (Morley) toutes présentèrent un symptôme qui est par ailleurs assez rare, à savoir la conjonctivite. Cbez les empoisonnés de Saint-Denis, l'o'dème des paupifres. de la face ou des exlrémilés s'ist montré avec une grande fréquence, l*ar contre sur :iiO écoliei-s empoisonnés par une dose unique d'arsenic évaluée pour chacun à ^''^l et prise dans du lait, pas un seul n'eut de paralysie.

Empoiaoïmement tdga. — Il se présente suus deux formes très distinctes: la forme ijuslrn-inti-^t'iunlf ou rholvriqup qui est la plus fréquente, et la forme wrvrtisp ou rrtébro-sjiiiKi/f. Chacune <Ie ces deux formes s'observe parfois avec les eanu-tères ijui lu! sont exclusivement propres; souvent aussi elles s'empruntent réciproquement qnebiues-uns de leurs sym|itômes de fai;c>n à constituer une forme mixte.

356 ARSF.NIC

La raison de celle différence dans les effels du poison n'esl pas connue. I! semlde cependant que la forme cérébro-spinale s(» manifeste surtoul dans les cas où Tai'senic est absorbé facilement de façon à pénélrer tout dun coup en grandes proportions dans réconomie. Toutefois, même dans celb» forme, Tintoxication ne débulepas très rapidement; ses premiers effels peuvent tarder une ou deux beures. Dans la forme gaslro-inlestinale, le début se fail à peu près dans les mêmes délais, bien qu'ici on ait vu quelquefois s'écouler plusieurs heures, jusqu'à 18 beures ?) dans un cas de Taylor, avant Tapparilion des premiers symplùmes.

Forme gastro-intestinale. — Elle représente une attaque de cboléra dont elle ne dill'ère souvent que par quelques détails secondaires, par exemple parla saveur désagréable «jui se fait sentir dans la bouche non pas au moment de Tingestion, mais (juelque temps après), et par la précocité des vomissements qui précèdent toujours la diarrhée, (les vomissements expulsent d'abord l(?s aliments et ensuite des mucosités: quand ils contiennent du sang, ce qui est loin d'être la règle, c'est seulement au bout d'un certain temps et toujours en quantité assez faible, (les vomissements font beaucoup souffrir le malade car ils exaspèrent les douleurs brûlantes qui se font sentir dans l'estomac, dans l'œsophage, douleurs <ju'augmente encore la pression sur la région épigastrique. La diarrhée apparaît bient<U après et prend vile des proportions énormes ; les matières, rendues à intervalles ra(q>rorhés, sont tantôt tout à fail a(iueuses, tantôt riziformes. En même temps, le malade est ordinairement tourmenté par la soif, par des crampes dans b»s pieds et dans les mollets et sou-

FOUME GASTRO-INTESTINALE 357

vent par un mal do tête violent. Il ne tarde pas à ton>ber dans un état de prostration qui s'accentue de plus en plus ; la température s'abaisse, la peau est pâle, couverte de sueurs froides ; le cœur s'affaiblit et se ralentit ; les traits du visage se tirent, les yeux s'excavenl; les pieds, les mains et la face se cyanosent. La mort termine cette scène dont la durée totale dans certains cas ne dépasse pas cinq ou six heures.

Voici, comme exemple, un cas qui a été observé pendant toute sa durée par le médecin. Il s'agit d'un prisonnier, condamné à mort, qui avait avalé 12 grammes d'acide arsénieux :

Obs. VIII. (Orflla, iCaprès C. James). — A 10 heures du soir, je trouve Soufflard assis sur une chaise, les traits horriblement altérés. Il vomissait: sa longue barbe, ses vêlements, toute sa personne étaient souillés par des matières blanchâtres au milieu desquelles on distinguait du lait caillé cl des débris d'aliments.

On administre aussitôt 5 centigrammes d'émétique et quelque temps après on lui donne un verre d'eau froide avec du peroxyde de fer. Il l'avale d'un trait et le vomit presque immédiatement. Le pouls était petit, irrégulier, concentré, prescpie insensible. La peau avait le froid du marbre, une sueur visqueuse la couvrait, surtout vers le front et les tempes. Les vomissements continuaient, formés par du lait caillé et l'eau ferrée, dont on lui faisait prendre une tasse toutes les 5 minutes. S. disait, en montrant son estomac: « C'est là que je suis brûlé. Oh! que c'est atroce! »

Il A. 1/2. — Le [naïade est pris d'un grand tremblement, se plaint du froid, quoique le cachot soit bien chauiîé par un poêle. Au moment où le malade debout était déshabillé pour être mis au lit, des matières semi-fluides s'échappent i>ar l'anus. Je ne peux mieux comparer leur sortie spontanée qu'au jet d'un liquide s'élançant par le robinet qu'on vient d'ouvrir: il en a rendu de quoi remplir un bassin. Blanches d'abord, elles sont ensuite jaunâtres.

Le pouls radial n'existe plus.

Minuit. — Les vomissements, (|ui avaient cessé depuis 8 minutes, éclatent de nouveau. Des flots de matières jaunâtres.

inèU'CS à des caillots do lait, sont rejetées par reslomac. — Ces voini^^soinenls se renom ellent de 5 en 5 minutes par des crâtt entre lesquelles il y a quelques mouvements de calme. — U [)eau reste placée.

Mitmît 35. — S., qui jusque-là n'avait acr.usé des douleurs que vers l'estomac, presse la main droite vers Tombilic en s'écrianl : « Mon Dieu, on me brûle les intestins. » Le ventre cependant était souple, non météorisé ; les douleurs se calmèrent peu à peu et ne reparurent ensuite que sous forme de tranchées, à d'asseï longs intervalles.

Mimiit \b. — Je n'ai pu réchaufTer le malade, dont la figure, les mains et les pieds ont pris une teinte bleuâtre. Le pouls ne bal plus. Je c<mtiniuî à préparer la boisson ferrée que S. boit avec avidité, tourmenté qu'il est par une soif ardente. Los voraissements semblent un peu diminuer. Les mots : « J*ai soif, à boire » sont les seuls qu'il proncmce.

1 h. 50. — Les vomissements reparaissent. Je fais prendre par cuillerées une jmlion calmante; mais à peine avait-elle touché l'estomac, qu'elle était rejetée au milieu d'alfreuses convulsions.

2 h. 1/2. — On ne perçoit toujours pas le pouls. Froid glacial de toute la surface du corps.

De 3 rr 4 h. du matin, l'état du malade ne chanjjre pas. Même agitation, même absence de chaleur animale, mêmes vomissements. Il ne soutTre ni à la télé, ni au cceur, ni dans les membres; la douleur, et elle est atroce et continue, est concentrée vers l'estomac. Tranchées abdominales fréquentes.

\ heures. — On ne perçoit plus di» battements à la région préronliale.

Vers 5 heures, S. s'écrie qu'il étouffe, et à partir de ce moment la gène de la respiration fut le phénomène prédominant.

Entre 6 c/ 7 h., la déglutition commence à devenir difficile.

7 h. 1/2. — Je n'oublierai de ma vie le spectacle épouvantable de ce criminel haletant, se roulant comme un forcené, puis redevenant immohile, criant sans cesse, rejetant par la bouche et les narines des matién?s qui le brûlaient, et au milieu de tout cela conservant la netteté de ses idées et toute la vigueur de son sj'Sléme musculaire.

Depuis qu'il était couché, il n'avait pas eu de déjections alvines; ce n'est que vers 8 heures (|u'il a sali ses draps avec des matières semblahles à celles qui s'échappaient par la bouche.

Lf»s parois abdominales étaient fortement contractées et