EMPOISONNEMENT A RECHUTES

Empoisoimement à rechutes. — Il s'agit presque exclusivement ici d'empoisonnements criminels. L'arsenic est administrée doses répétées, et à intervalles irréguliers, suivant les facilités que trouve Tenipoisonneur.

Il résulte de ce mode d'administration une physionomie spéciale de la maladie. Une première dose du poison occasionne une première intoxication qui se manifeste par tels ou tels symptômes ; quand ceux-ci commencent à s'atténuer, une deuxième dose d'arsenic les accentue de nouveau, en fait quelquefois apparaître d'autres. Entre temps peuvent se manifester les effets tardifs des doses antérieures. Il y a ainsi une succession d'améliorations et de rechutes, certains symptômes persistent plus longtemps que d'autres.

Chaque rechute est ordinairement marquée par une reprise ou une recrudescence des vomissements. Mais comme l'empoisonneur a généralement soin de ne pas donner de trop grosses doses d'arsenic, les troubles digestifs ne se présentent pas avec la violence qu'ils offrent dans l'intoxication aiguë. La diarrhée n'est pas chlorériforme ni même abondante, elle fait souvent totalement défaut ; les vomissements, qui manquent rarement, ne sont pas douloureux, de sorte qu'alors nn'^me qu'ils se renouvellent plusieurs fois par jour, ils n'obligent pas toujours le malade à cesser ses occupations. Quant aux autres symptômes : douleurs, paralysie, troubles résultant de l'irillamniation des muqueuses, etc., leur apparition ou leur recrudescence ne suit pas immédiatement chaque administration du poison.

Pour donner une idée concrète de cette forme assez compliquée de l'intoxication, nous résumerons l'observation de l'un des empoisonnés de la pharmacie du

:{62 ARSEXIC

Havre». M. P., on faisant remarquer que chez d autres malades de ce genre, la symplomatologie a ^ié beaucoup plus variée.

Ous. 1\. — Kn juin 1886, P. est pris de voniissenienls frf- (|uenls ('j à 6 par jour) et bientôt après il éprouve des douleur» dans les jambes avec picotements violents dans le» pieds. Il s'absente de la pharmacie pendant le mois d'août et y revient guéri; aussitôt il est repris de vomissements qui cessent dès qu'il quiUe de nouveau la pharmacie dans le courant de septembre. Mais la faiblesse des janibes augmente; P. tombe un Jour dans la rue; au commencement d'octobre les mains s'engourdissent et s'affaiblissent; P. ne peut boulonner ses vêlements, couper sa viande,elc. Vers la lin de novembre Tamélioration commence, et le 16 décembre P. rentre chez son patron. Aussitôt nouveaux vomissements (3 à 4 i>ar jour) toujoui*s sans diarrhée, et bientôt après la faiblesse des jambes reprend, f*. est <d)li^'é de quitter son travail en janvier 1887 vi ne revient à la pharmacie que le 1^»- juin suivant. \'ers le lô juin, nouveaux vomissements, mais de teinpsen lem[»s seulement. En septembre 1887, P. reste alité pendant IT joui*s [»our une alTection qu'on crut être la fièvre muqueuse : vomissements constants, aj^itation. pas de diarrhée. Il cesse ensuite de man*rer à la pharmacie jusipi'au 15 avril 1888; ce jour-là il y déjeune, et il est pris de vomissements (7 fois dans la journée) sans diarrhée, très violente ('é[)halalgie. Ce fut la dernière intoxiration, mais P. eonserva plusieurs mois encore une grande faiblesse des jambes.

Empoisonnement chronique. — (^et empoisonncraonl s'observe surtout à la suite d'un traitement arsenicale trop hautes doses ou trop longtemps prolong(^.

Les troubles digoslifs peuvent faire complMeraenl défaut, surtout quand rempoisonncment résulte plus de la longueur du traitement (juc de rélévation des doses. Kn pareil cas, Tintoxicalion se manifeste quelquefois par un seul groupe de symptômes; et môme un seul de ces symptômes : paralysie, douleur et engourdissement des extérmilés, dermatose, laryngite, bronchite

Schumbiirg' en compulsant un grand nombre d'obsnvalions, et Zaaiger* qui a exhumé les cadavres de treis pei'sonnes empoisonnées avec de l'arsenic (affaire m der Linden). Malvoz en tuant les animaux avec le Tarsenic a trouvé que la putréfaction loin d'èlre retardée, était plutôt hâtive \

Quand le malade a succombé à une inioxicatioi aiffUf^ cholérifonnt* y le tube digestif présente leslésioK suivantes qui peuvent être déjà très marquées auboal de 3 ou i heures. La muqueuse gastrique, sur toutÉ son étendue ou en quehjues points seulement ispécitlement au niveau du grand cul-de-sac, et de la paroi postérieure) est rouge, tuméfiée, recouverte d'un mucas épais, souvent sanguinolent : parfois aussi il y a de petites hémorragies intra ou sous-muqueuses. Le* eschares et les ulcérations sont exceptionnelles et ne se produisent guère que lorsque d'assez gros morceaux d'acide arsénieux sont restés longtemps dans restoraac, ce qui est ran». Il est au contraire fréquent d'y trouver de très pelils fragments de ce corps, à peine visibles et plutôt perc(q)libl<»s au toucher: ces grains minuscules sont parfois logés dans un n»pli de la muqueuse qui est à c(» niveau [dus roug«» encore qu'ailleurs, souvent ecchymosée, mais pres(jue jumais- ulcérée.

Les lésions de l'estomac peuvent être peu accentuées; celles des intestins sont plus constantes et en général