I. — Développement du système vascalaire

Le système vasculaire des Vertébrés peut se ramener à une forme très simple ; à deux gros vaisseaux qui courent le long du grand axe du corps» Tun au-dessus, l'un au-dessous du tube digestif. Le vaisseau dorsaljl'aorte, est situé le long deTinsertion du mésentère dorsal, qui relie l'intestin à la colonne vertébrale. L'autre vaisseau logé dans le mésentère ventral, qui n'est pas très développé chez les Vertébrés, se transformera presque totalement pour donner le cœur. Le cœur n'est, en effet, qu'une portion du vaisseau ventral dont les parois musculaires ont pris un grand développement.

A. — Développement du coeur, du péricarde et du diaphragme.

1. La première ébauche du cœur. — Deux types différents se présentent, l'un qui est réaUsé chez les Ganoïdes, les Amphibiens et les Cyclostomes, l'autre chez les Vertébrés supérieurs, les Reptiles, les Oiseaux et les Mammifères.

Chez les Amphibiens, que nous prendrons comme exemple pour la description du premier type, le cœur se développe dans la partie antérieure du corps embryonnaire, au-dessous de l'intestin céphalique (fîg. 331). La cavité du corps embryonnaire (Ih) s'étend jusque dans cette région et se présente sous forme d'une fente étroite, à droite et à gauche du plan médian. Les deux moitiés du cœlome sont séparées l'une de de l'autre par un mésentère ventral (vhg) qui réunit la paroi inférieure

(le l'intestin céphalique à la paroi du tronc. Dans le milieu de ce mésen* tère, les deux feuillets, aux dépens desquels il s*est formé, sont séparés Tun de l'autre par une petite cavité, c'est la cavité cardiaque primitive. Cette cavité est délimitée par une assise cellulaire unique qui plus tard deviendra Vendocarde (end). En dehors de l'endocarde, les cellules du feuillet moyen se sont épaissies ; elles fourniront le matériel aux dépeng duquel se développeront la musculature du cœur (myocarde) et le péricarde.

. L'ébauche du cœur est réunie d'une part, en haut, à l'intestin céphalique (d) et d'autre part, en bas, à la paroi du tronc par le reste du mésentère qui constitue une membrane très mince. Nous désignerons ces deux parties du mésentère sous les noms de mésocarde postérieur et de mésocarde antérieur (vhg). Il ne peut encore être question, à ce stade, d'un péricarde, à moins que nous ne donnions ce nom à la partie antérieure du

Fio. 331. — Coupe transversale de la région du cœur d*un embryon de Salamandra

maculosa, dont le quatrième arc branchial est formé ; d*après Rabl. d : d'épithélium intestinal. — vm : feuillet moyen viscéral. — ep : épiderme. — Ih :

partie antérieure du cœlome (cavité pleuro-péricardique). — end : endocarde. — p:

péricarde. — vhg : mésocarde antérieur.

cœlome, qui, ainsi que nous le verrons dans la suite, fournit en effet la plus grande partie du péricarde.

Dans le second iype^ le cœur se forme aux dépens de deux moitiés latérales distantes l'une de l'autre. C'est ce que l'on constate nettement chez le Poulet et le Lapin. Chez le Poulet, les premières traces de l'ébauche du cœur apparaissent déjà chez l'embryon de 4-6 segments primordiaux ; à un moment, où les feuillets germinatifs sont encore étalés en surface, et où l'intestin céphalique commence à se former. Ce dernier se forme, ainsi que nous l'avons dit précédemment (p. 161) par rapprochement suivi de soudure des bords de la lame intestinale. On remarque,en observant de très près le sommet des replis intestinaux en voie de formation