DEUXIÈME PARTIE

L'étude du développement des organes forme l'objet de la deuxième partie de l'ouvrage. — La meilleure classification du matériel volumineux étudié ici est celle qui considère successivement chacun des feuillets germinatifs, donnant naissance aux différents organes. Cependant, il convient, a priori, de faire remarquer, à ce sujet, que ce principe de classification ne doit être admis qu avec une certaine restriction. Car les organes définitifs de l'adulte sont généralement des formations complexes, qui dérivent de deux ou môme trois assises embryonnaires. C'est ainsi, par exemple, que les muscles se forment aux dépens de cellules du feuillet germinatif moyen et du mésenchyme ; le tube intestinal avec ses glandes présente des éléments des trois feuillets; du feuillet germinatif interne, du feuillet moyen, et du mésenchyme. Néanmoins si on présente ces organes comme des dérivés d'un feuillet germinatif, cela tient à ce que les différents tissus qiii entrent dans la constitution et le fonctionnement d'un organe n'ont pas la même importance. La structure et la fonction du foie ou du pancréas sont déterminées tout d'abord par les cellules glandulaires, qui dérivent du feuillet germinatif interne, alors que le tissu conjonctif, les vaisseaux sanguins, les nerfs, l'enveloppe séreuse qui, certes, font partie de la totalité de ces glandes, mais qui ne leur donnent pas leur constitution caractéristique sont de peu d'importance. Dans l'anatomie et la physiologie du muscle, le tissu musculaire est la partie fonctionnellement essentielle. Il en est de même de l'épithélium sensoriel dans les organes des sens. En envisageant la question à ce point de vue, on a une excellente raison de considérer les glandes de l'intestin comme des organes dérivant du feuillet germinatif interne ; les muscles, les organes génitaux, les organes urinaires comme appartenant au feuillet germinatif moyen et le système nerveux avec les organes des sens comme des productions du feuillet germinatif externe.

Par conséquent, l'étude du développement des organes du corps, se divise en quatre parties principales :

1° L'étude des formations dérivées du feuillet germinatif interne ;

2° L'étude des formations dérivées du feuillet germinatif moyen ;

3° L'étude des formations dérivées du feuillet germinatif externe ;

40 L'étude des formations dérivées du feuillet intermédiaire ou mésenchyme.