partie du ix'^ chapitre intitulé ' ))e i^ta^ Fla^â^al ac

moribus gentis et contient des remeignejmns précieux sur

les mœurs des Flamands au moyen Age^ •

• Après avoir donnée une exacte descriptiof^.gipgrqf^ique

et historique du pays^ il continue ainsi: L^s Flamands

s'adonnent principalement à la manufacture de la laine

qu'Us importent deVEspagnè; 4e FAngleiîerrè M de TÉ-

cosse. Ils fabriquent diverses sortes de ' toits- ^t^'dê drap

que les marchands étrangers Hènnept aêhêPSfi de toutm

les provinces du monde dhrétien; desiaph et tapisseries^

des coutils, des couvertures de tks\ deS'travie'rsins^dlss

oreillers , des memteaua: à poils', et antres oijets de CBtie

espèce qu'ils font très bien ^ et, qui eonstitneM'unédê.imris

pfincipales branches dé commerce^ J'ai appris qmsd em i à -

rement der marchands de plusieurs nations ont.i^mèné

ôvec eux de» femmes de Flandre, pour '^'eUeà^enséigfk»'

sent la fabrication de la laine et du lih. On dit aussi que

les Anr/lais ont appris de nous l'nrt de teindre les étoffesi

Bien habillé et bien nourri^ le Flamand vit longtempsy

et donne de grands soins à tagrieulture.

Le blé qui âroit en Flandre est de deux espèces.^ le froment et le seigle. Comme en général le terrain. y ^st très propre auaf pâturages et aum prairies', il e^ H^liç qu'on est obligé d*y consopèmér. beaucoup de blé étranger^ que fournissent les pays voisins, le f^ermahdois, fArtois\ les provinces dP Amiens et de Cambrai, qui possèdent des campagnes beaucoup plus fsréiles.que les nôtres» LaCherso^ nèse Cymbrique et les nations voisines, que nous désignons sous le nom général d'Orientaux, les Espagnols et les Anglais nous envoient aussi, quelquefois du^ froment, et en reçoivent parfois de nous. On sème encore en Flandre de Vorge, de l'avoine^ des fèves, des pois, des vesces, du lin,, du chanvre, du houblon, des panais, des navets, de roliette et d'autres productions de% la terre. Dans quelques endroits ils engraissent leurs champs avec de la

i9TEO0OcncK)r. xkiii

marne <m npiee d'argile. Du restée, du cdt^ de la» mer, lit terre mi ei fierté, quHl n'eU beeoin m de\ Penghnàeer ni mène de la laisser reposer, La Flandre imftriemre prodml du froment èxeeUetU, ei Fempaeie par Ut ferOUté du soi sur la Flandre supérieure^ jjui, en grande parOer ne donne que du seigle* Dans quelques endroOSf snrioui dans les eneùyms de Bruges ei de Gand, la terre eei presque siiril&. Cependant on commenoe à faire dm^ èffiprts pour taincre s^ infécondité, et pour rendre labourable des champs- jusqu'à présent incultes^ ei sablonneux* Ils font de Thuile avec la graine du lin ei du çoUa;. avec le jus des pommer, une boisson qu'ils nomatent cidre^ Quelque fins aussi ils expriment des noix' une espèce d^huile^ nommée Carynum. La nourriture ordinaire des Flamande est ie beurre, le lait, le fromcu/o, le hareng salé, la viande de tout genre, le poisson de mer et de rivière. Ils envoient *leur fromage^ leur beurre ei le hareng non seulement aux nations voisines, mais encore aux peuples les plus éloignés, parce que ces arti^ • des soni^ett^ Flandre de la meilleure qualité.

Ils font bouillir le sel brut que leur apportent les marchands de l'Armoriqwi , et le rendent par cette opération extrêmement blanc, ei (Fun excellent goût. Ils s en servent pour préparer avec art des harengs pour tes autres peuples, ainsi que pour conserver longtemps de la viande.

Outre Anvers, les ports de la Flandre sont VÈclme, Ostende, Nieuport, Dunhn^que, et Calais, que possèdent,^ les Anglais, Ces villes servent de point de réunJon à presque tous les négocians de PEurope. Bruges posséihnt le seul entrepôt ^ de marchandises, en Belgique; inais lors que le commerce commença à décliner dans cette ri'/^p, les transactions commerciales se firent principalement à Anvers,

La Flandre ne produit point de vins, La France et

xxiT nrraostcTioH.

r Allemagne lui en foumùseni de tauie etpèee, maie à um prix assez élevé, à cause de la longueur de la rouie pour les amener, et des droits immodérés dont ces obfeis de consommation sont chargés. Partout on y boit beaucoup, de bière, fabriquée partie dans le pays^ partie en Soi-* lande, en Allemagne et en Angleterre^ Malheureusement les Flamands s'abandonnent facilement à l'ivrognerie. Il» se réunissent dans les cabarets, armés de ooiUeauw et de haches, se querellent fréquemment en buvant, d'où résultent souvent des meurtres.

La plupart ont la chevelure rousse, au point que quelqueS'Uns croient que c'est à cause de cela qu'ils furent appelés Flamands (a flammeis cervicibus). Ils sont généralement robustes, quoique de taille très différente, les uns sont grands, les autres petits, ceux'isi carrés d*é^ paules. Des ossemens d'une grandeur étonnante i que le hasard fait parfois déterrer, semblent prouver que la race était jadis d'une structure beaucoup plus haute. On rapporte qu'il vint en Flandre, de l'Angleterre, unepeU' plade de véritables géants ; d'ailleurs les Ombres et les Teutons, dont on dit que nous tirons notre origine, sont d'une très grande taille. Pomponius Mêla rapporte que de son temps les Teutons habitaient la Grande Bretagne appelée Gadanoniai vis-àr^ la Germanie; d'oii nous pouvons présumer que les Ruthènes sont partis pour venir ici, attendu que l'on dit que c'était une nation nortwtntombrique et cdbienne.

La plupart des Flamands sont immodérés dans leurs banquets, leurs repas ou leurs réunions, ainsi que dans .leurs habits, et dans les soins qu'ils donnent au corps. Une loi somptuaire leur serait très nécessaire, car ce que peuvent imaginer de plus luxueux, en habillemens ou en mets exguis, les gens riches du pays, fignoble vulgaire ne Fimite-t-il pas aussitôt?

Plus vous fipprochez des côtes, plus les Flamands sont grotsiers, quoique généreux et francs, et plus ils ressemblent aux Germains: plus au contraire vous approchez

nrr&oDiTCTioir» 'itcf

de la France 9 plus ils sont polù, deux et fins. Tous néannurins sont d'une naiure fière et énergique » et aiksi qu^ aucun peuple fi est plus libéral, de même uùeuH ne Tenge plus constamment les atteintes portées è ses libertés.

Les femmes y sont très belles et très soigneuses de leur personne, mais elles ne manquent ni d'ambition, ni de hiite. Les Brugeois et les Gantois ont des mesure bien différentes. Le Brugeois est splendide, magnifique, dHioat, libéral, et parftris prodigue. Le Crontois au ooMMire est économe, a peu d'ostentation, fait moins de bruit, et passe sa He avec moins de luxe. Cependant en général le peuple est bienfaisant, et plein de bonté pour les étrangers.

Bruges surpasse toutes les autres villes de la Belgique par la richesse et la magnificence de ses églises, la grandeur et la beauté de ses cloches et de son carillon qui jane différents airs, semblables à ceux qu'exécuteraient divers instrumens.'

Les Flamands sont toujours restés très attachés à leur culte; la Flandre n'a jamais, que je sache, enfanté iThé^ résie, quoiqu'à l'époque, oit réglise était en proie aux troubles les plus affreux, on eut souvent essayé de Fenn traîner. Si quelquefois des dogmes contraires è ceux adùptés par l'élise s'y sont rencontrés, ils n'y prirent pas naissance, mais furent importés d'ailleurs.

las vieillards se plaignent beaucoup des changemens qui se sont opérés dans nos moeurs. Ils disent que jadis nous étions plus simples , plus francs, plus sincères, plus courageux, plus vifs, plus robustes, plus grands de taille, moins adonnés au luxe, plus frugaux', moins extravagants dans les fêtes nuptiales, les repas et les vétemens; qu'aujourd'hui amollis par une longue paix et de grandes richesses, ils sont beaucoup' d^énMs de leur ancien caractère, et se sont laissés corrompre par la volupté, Favarice, Forgueil et l'ambition. C'est à cela, ajoutent-ils, qu'on doit attribuer les adultères, jadis beau^ coup plus rares, et le renversement de toutes lès lois de la morale sUr cet objet. Pour comble de douleur, la

êoùfieté du- sacerdoce s'e^l rehchée, et ii at éiotmani tominm l99 prêtres w »oni ëMgnii de, leur imcienm innocernât €t de F^rdeur de Ifiur ancienne jiéU,* Les prgoàe étaient bien moine fréquetUs; ordinairement let coftt^ iaHone et iee gtsereliee étaient appaieeds. ou^ étoi^ff(e$ par Farbitrage dliommee sages et eonoiliantSm

Les contrats de ventes^ d^tcfMts et autres, trofUKtctions s^. faisaient seulement en présence de témoins x et s^ven$ mime sans ce secours i sous fe simple guyfl de la abonne foi. Au lieu qu'aufourd^hui tous ces actes doivent être, confirmés par des écrits et des signatures, à cause ^es^ fraudes de tous genres qu'ignoraient nos ancêtres^

Les Flamands ne rassemblent pas leurs demeures aU" tour des ^lises, dans les campagnes, comme Ut plupart dss autres peines, mais au milieu des champs, ot dans les bois, où cela leur convient le mieux pour le labourage de leurs champs, f entretien de leurs pâturages, ou la culture de leurs vergers. La chasse, la pèche, ^ l'art de prendre les oiseaux, sont au nombre de leurs egserdee» Iss plus chers n Les cerfs, les lièvres, les lapins^ les sangliers et les oiseaux de toute espèce, se trouvent en abondance dans leurs campagnes. Leurs arbres fruitiers et leurs troupeaux ne sont pas d'un moindre produit pour eux que la culture de la terre. Néanmoins tout ce qui sert à la nourriture et à l'habillement de l'homme, est cher en Flandre. Il me semble que cela provient d'abord de la nombreuse population, et du luxe immodéré des riches, puis du nombre considérable de marchands étrangers qui exportent avidement nos produits, pour lesquels ils paient bien à la vérité, mais les richesses qui en résultent, servent pour la plus grande partie, beaucoup plus à énerver les mamrs et à nourrir la licence, qu'à rutilité publique.

yaBMiÉ&B y^ÈTiB.

4 PEKIirS BB BKUeBt,

aulears modernes ont ^lacé les seuls Morîns daus toutf rétendue de la Flandre , et relégué les Hénapiens entre TEscaut et la Meuse, mais c'est évidemment une erreur, comme le prouve Des Roches dans ses recherches sur Tanciennne Belgique. ^

Vredius, un de nos meilleurs auteurs sur les antiquités flamandes, avait souvent annoncé le projet de publier un traité particulier du Bourg de Bruges , pour démontrer, disait -il, .que dans le lieu où se trouve actuellement cette ville, on avait bâti, du temps de Pharamond , un fort contre les incursions des Normands , et cet auteur, dans Flandria Ethnica, folio 405, dit aTOÎr lu un vieux livre ,. écrit sur parchemin , où se trouvaient les paroles suivantes : « Saint Donat était évéqùe de Rheims, et il en était le septième évéque en 566, et Bruges n'était alors qu'un fort; auprès de ce fort il y avait un pont de bois , sur lequel devaient passer ceux qui voyageaient d'Oudenbourg à Rodenbourg , et ce pont était appelé Brugstock. »

Vredius et Sanderus nous ont conservé la représentation gravée d'un château et d'un pont de bois , qui passait pour avoir été le sceau de Bruges.

D'autres auteurs , modifiant un peu la version que nous venons de rapporter, disent que Baudouin , surnommé Bras -de -Fer, venait souvent en ce lieu qui formait les confins de la Ménapie, dans le but de repousser les pirates danois , dont les incursions étaient très fréquentes. Il en résulta un concours assez répété de personnes de tout état , et par suite , une sorte de lieu d'échange, qui, devenant de plus en plus connu,

ches lur Thistoire de la Belg^ique. M. Warnkœnig Ta adoptée dans Thistoire de la Flandre, qu'il vient de publier en allemand. Flondcr, en dialecte flamand et allemand, signifie pont volant, radeau. Un pays couvert de oiarais et d'une foule de petites rivières, avait nécessairement besoin d^ quantité de ponts, et de-là sera venu le nom de Vlander, Ceci est d'autant plus vraisemblable, que dans la vie de saint Éloi, on trouve indifféremment Municipium Flandrenae j ou Brugefise , donc Fïofider ou Fhnder, «t JSru^€ (pont) liaient la même cho««,et représentaient la méme^idë^.

■IfMomijyuiit. 5

' laiiail ,que Fon diiail communéineut : La^t ong yofw riioêr de Brugge, d'où probaUement le nom de la Tille tira ion origine.

Quant au personnage qui y répandit les premières semences du christianisme, les ëcrirains ne sont pas d'accord entr'eux. La plupart pensent que saint Éloi a été le premier ap6tre du pays, d'autres Teulent que saint Médard y soit yenu avant lui. Quoiqu'il en soit , on* ne peut nier les fruits que produisit dans la Flandre le ftèle apostolique de l'évèque de Noyon , parcequ'ils sont attestés par le témoignage de saint Ouen , son ami : Muliùm in Flandris laboravit (D. Eligiu8)yfij7t imtantia AndoverpU pugnavii, mulMque erroneoê Suevoi can^ vertit.

Cependant d'autres apôtres avaient précédé saint Éloi , notamment saint Piat , saint Euchaire , saint Yalère , saint Paterne et surtout saint Y ictrice « qui avaient travaillé bien auparavant à la conversion des peuples de la Belgique occidentale. La fondation de Féglise aujourd'hui nommée St- Sauveur, par saint Éloi, n'est appuyée que sur la tradition , mais cette tradition est constante. Cet apôtre était soutenu dans ses travaux par le roiDagobert, à la pieuse libéralité duquel , selon Meyer , on doit la première construction de Féglise dont nous venons de parler. Saint Amand fut aussi un des apôtres de la Flandre.

Mais bien antérieurement à ces éyènemens, saint Chrysole , dont Fexistence est rapportée à Fan 287 , fut envoyé, disent Molanus et Ganisius, {Acta Sanctorum £elff.)j par le pape Marcel, pour annoncer FÉvangile à Bruges (Brugae) ^. On pourrait soutenir que dès-lors il existait un château fort , à Fendroit où fut bâti Bruges par la suite. Les anciens monumens historiques attes* tent en effet que sur cet emplacement était un château. C'est la dénomination que lui donne , à la date de 366 ,

1 Ghesquière, en rapportant cette assertion, tome i, pag. 156, remarque Justement : Ferùm an Brugarum nomen caatro tficove àîicuî fu9rit m œtât9

6 ÀQC&OIStlIllirT M iaVGE3.

uoe diarte flanairie , ëcrile «ur parehemin , citée par YrediMS. Mais cette piàce«, selon- Ghesquière, ne parait pas assez ancienne, pour servir de preuve, 'C'e#l aussi Vavil de BoUandus» Cependant lelUi consigné danscette charte , qui a pu être copiée d'après un monument plus ancien , est conforme à r<^inion générale et à la tradition.

Ce ne fut que trois ou quatre siècles après la pré-^ dicatiôn de saint Chrysole , que Bruges commença à preaiidre de l'accroissement. Dès. le vu* siècle , c'est-4i-dire du temps de saint Éloi, on peut soutenir que Bruges ^vait le titre de ville, car l'histoire de la vie de ce saint, par saint Ouen, porte : Mumcîpiorum Flan^ drmsw, Gandensis, et Corturiacensis cu^ios constiHiius. he mot municipium emporte l'idée de ville. Or, la viUe ici désignée sous le nom de Flandrensiê, est bien Bruges, puisque, dans un ancien abrégé de cette vie de saint Éloi, l'endroit qui est appelé Civitas Fiandrensîs, est nommé Municipium Brugense 1.

Tous Içs auteurs dignes de foi conviennent que ce que Fon raconte de Liederick , premier forestier , et de ses successeurs , est pour la plus grande partie fabuleux , ear tout ce qui est rapporté de la Flandre , dans les âges reculés, est au moins très douteux, et il est presqu'impossible d'en rien assurer avant Baudouin Bras-de-Fer* Néanmoins, nous donnerons, quoique d'une manière très suecincie , le précis des événemens qui concernent l'origine de Bruges pendant l'époque des forestiers.

En ce temps, la Flandre était toute renfermée dans ce qu'on appelle le Franc de Bruges , elle formait un pagps qui n'avait rien de commun avec Içs districts voisins. Ce ne fut qu'après le mariage de la fiUé de €harles-te-Chauve avec Baudouin , que la dénomination

1 On conçoit bien mieux la facilité que deraient rencontrer ces props. Hateurt de la foi, à faire germer les semences de la vérité, quand on se rappelle que Roderic*^ de Tolède , auteur qui écrivit vers 1200 et que cite Juste Lipse, nous apprend que; Teutania, Dacia, Norvegia, Suetia, Flandria et ÀngUa unicam Hàbent linguam } Ucct tdiomcUibua dignoactmtur»

de I}andre fr'ëtendil aux diVen cantons renfertnétf dtai les domaines cédés à ce premier comte de Plandte. GeHe distinction est clairement énoncée daâs plbsieins «êtes des premiers comtes , et surtout . dans un capitulaire. de Charies^le-ChauTe.

Dès le Tii* siècle on trouve d^*à h mention dé diffireas TiUages danis le voisitiagie de Bruges , comme SneUégbem^ Wendune» Jabbeke etc. On rapporte que Clôture U^ TOI de France, dont tout le pays rdeyait, quoiqu'il Im fut presqu*inconnU) nomma Liederiek, dit De Bœlt, pour le ^duvemer sous le nom, disent les chroniques françaises» de forestier ^è Ce ch^f ayait sous s<m adnainistraticm Ârras \ Amîenb , N iy elle* 9 Lille , Douai , Gand et Brugstock ; mais ce dernier lieu ne consistait alors qu*en un château et quetqu09 maisons jetées ' près d'un ponl de boitf ) passage ordinaire , comme nous l'ayons dît plus hanl, de ceux qui voyageaient d'Oudenboui^ à Rjodenboorg (aujourd'hui ÀBdtobourg), qui, dès ce temps, étaient dqà dteux villes ^d'une certaine importance. Divers auteurs racontent qu'en 621 , époque de la nomination de Liederick en qualité de forestier , ce prince avait troim un temple de Mercure construit près, de Brugstock, .quH le renversa et éleva en place une chapelle en rhonneur de la vierge Marie 3. On prétend que ce fut là que, par la suite , fut bâtie l'église de St-Donat. ]IIais il n'est pas vraisemblable que Liederick , dès le conunencemeni de son administration , ait eu tout d'un coup assez d^autorité pour bâtir une chapelle au milieu des païens; il était bien plus important pour lui de mettre k la raison un

I Sant.40Qte qa1\ fut nimimé votêf, qui , dain U latis"A du pty», «gaiie «hef on fouT^rain, dont les Françaii «uront (sâiforti, puii forttHer. CtOà ^t7iiibl<%ie, est très Vraifemblable. £n effet, dans la charte de FTMtàyim roi Jean, qai régnait en Angleterre dès 11119, U est dit : OmiMt 6oscf fài fmrm0. ùffiitrê$iatS pet Eicanbum fratrem nottrtm ••• ÊÛaim énffanê^ teniur nisi fmrint daminici batci noêiri. On Toit par-là - qoL^afpttmimm •isnifie attacher an domaine dn prince. Voyei Ducange, au not a/formim*^ J3 La chronique de 8i-BâTon tranaporte cette fondalioa % Vaa 801^ st eona^quënûttentaotir LtedexîdL d'^ariebe^

8 FOKDÀTIOffS BXUailOtttl.

peuple barbare et sauvage , qui même refusait de se eoumettre aux préceptes que tâchait de lui inculquer saint Éloi , lequel courut souvent le danger de perdre la vie dans sa mission , comme on peut le voir dans les Acta Sanctorum de Ghesquière. Ce saint parcourait tout le pays >, lorsque saint ïrudo vint , vers 650 , aux environs de Brugstock, aussi dans le dessein d'y prêcher là foi. Non loin était un bois planté de chênes, au milieu duquel les habitans avaient élevé une statue de Jupiter» à qui ces arbres étaient spécialement consacrés.

Ce bois comprenait tout le terrain de l'abbaye de St-Trond, des Dominicains, du couvent des pauvret Claires, de la Madeleine, de l'école Bogaerde jusqu'à la porte de Ste-CatherinCé

Ce fut en ce lieu que saint Trudo ou saint Trond fonda un monastère qui prit le nom d^Eec^hout , de la quantité de chênes qui Fenvironnaient. On y suivait la règle de saint Augustin. Ce fut aussi en ce temps que saint Éloi , étant venu de Courtrai à Bruges , y fit con>mencer une église en Fhonneur de notre Dame et de saint Wulfrand , évêque de Sens , au miéme lieu où se trouve maintenant St-Sauveur. Il résulterait de-là qu*alort cette partie du pays n'était pas aussi dépourvue d'habitant qu'on semble le croire , mais qu'au contraire le commero» quel qu'il fut , et la fertilité du sol , y avaient déjà amené une population assez nombreuse. D'ailleurs, les trois ou quatre villes environnantes ne laissent aucun doute sur ce point.

Nous avons dit plus haut , que saint Amand avait aussi prêché dans le pays ! étant mort en 662 , une chapelle en son honneur fut bâtie sur le terrain de la maison qu'il habitait , quand il se trouvait à Bruges. Saint Éloi rendit cet hommage à la mémoire de son ami. Au lieu où était encore la chapelle de St-Amand , il y a quelques années , s'élève aujourd'hui une fontaine en obéiKsque.

Cependant, des^ pirates danois et saxons étant venu» par mer, ravagèrient toute la Flandre. Ucderick, pour

feSTOftUWSy QVATEtSU tOESStlBA. 6

empêcher ces incursions autant qu*il était en son pouvoir , jugea nécessaire de construire un fort là où fut plus tard le Franc. Cette forteresse s*appelait le château de Looye*

Vers 678 , saint Willebrord yint à Bruges pour y voir Tinstitution et la façon de vivre des chanoines réguliers d*£eckhout, dans l'intention d'en fonder une pareille à Utrecht. Cest pour cela que Tabbaye d'Eeckhout le reconnaissait pour son deuxième patron.

n ne faut pas s'étonner que la plupart des événemens remarquables de cette époque , se réduisent à de pieuses fondations : l'état encore presque sauvage des habitans, le peu de relations politiques d'un lieu aussi écarté, les invasions fréquentes des pirates , expliquent assez claire* ment la chose. Ces institutions avaient alors pluà d'un avantage. D'abord , ces couvens servaient de refuge contre les fléaux de la guerre ; les religieux , encourageant l'agriculture et cultivant de leurs propres mains , attiraient par-là autour de leurs établissemens tous ceux qui préféraient la paix et le travail, aux chances d'une vie nomade et périlleuse; enfin les principes pacifiques qu'ils prêchaient, adoucirent peu-à-peu Fâpreté de ces races indomptables.

Vers le milieu du vni* siècle, sous le gouvernement d'un certain Estoredus , quatrième forestier , saint Boniface se dirigeant vers l'Allemagne , passa par Bruges , el y fit commencer la construction d'une chapelle dédiée à la vierge Marie. Ce fut l'origine de l'église de ce nom^ et pour la distinguer de celle qui était sur le Bourg , on l'appela Ecclesia D. Mariœ ad Royam*

Saint Boniface avait pour compagnon dans son voyage , sainte Walburge , et parce qu'il y eut à Bruges une église de èe nom , des auteurs prétendent qu'elle la fit élever. Mais l'édifice même , lorsqu'il existait , faisait supposer que sa construction était bien postérieure.

Depuis plus de cent ans , la contrée avait gémi des dévastations causées par les irruptions successives de* Barbares , lorsqu'eiïfin la redoutable épée de Charlemagnc

10 LISBBAICK, n, (;nV<^UI£M£ FO&BSTnft.

parvint h les en tenir éloignés. Liederick II , cinquième forestier, fut appelé, par Charles , pour effacer les traces de ces invasions. Le pays était devenu presqu^entièrement désert. Le nouveau chef employa un excellent moyen pour lui rendre la prospérité. Il accoida à tous ceux qui viendraient y demeurer autant de terrain qu*il en fallait pour nourrir une famille; les nouveaux venus s'obligeaient seulement à payer une certaine taxe à leur mort.

Nous avons vu l'idée qu'on pouvait se former de la Flandre au vii* siècle. Meyer nous apprend que du temps deCharlemagne , ce territoire s'étendait jusqu'à Boulogne. Plusieurs nouveaux bourgs et villages s'élevèrent bientôt dans les environs de Bruges , entr'autres Thourout , Bailleul , Steenvoorde , Langemarck , Oostbourg , Wormhout etc. Malgré les désastres essuyés, les champs fertiles ne se ^refusaient jamais à récompenser le travail des hommes, surtout vers les bords de la mer, du côté du pays des Francs , et dans les Heux où l'on avait commencé à abattre les forêts. Il s'y trouvait des lièvres , des lapins , des sangliers , des abeilles et même des cerfs , une grande variété de fruits et de superbes arbres; des légumes, des graines et toute espèce de choses nécessaires à la vie; il s'y trouvait aussi d'excellens pâturages.

Quoique nous sachions que d(^à à cette époque Bruges était une ville , nulle relation ne nous donne d'assex amples détails , pour déterminer , avec plus ou moins d'exactitude, son étendue ou le nombre de ses habitans. Rappelons-nous néanmoins qu'Oudenbourg et Roden* bourg étaient déjà des lieux populeux et fréquentés par les marchands , et que du temps des Romains , à ce qu'on prétend avec assez de fondement , il existait déjà dans ce pays quelques grands chemins pavés. L'on croit qu'il y a encore aujourd'hui une de leurs chaussées venant de Cassel , le long de Poperinghe , Ylamertinghe , Merckem , Essene et Bruges jusqu'à Ardenbourg (Marchant , fol. 62).

I^ôus arrivons jusque vers la fin du ix^ siècle , sans rien trouver sur ce qui se passa à Bruges ou dan^ les

lAUIK^UIIf, FRSJflVR COMTE D£ VLÂ5imE. If

eii?iroiui. Vers 863 Baudouin , huitième foresUw , ayant pris les rênes du gouyemement de la Flandre, après la mort d'Odoacre , partit aussitôt pour aller faire hommage au roi de France , Gharles-l^hauve. Il parvint à se faire aimer de Judith , fille de ce monarque , et celle-ci l'ayant épouse sans le consentement de son père, ils se rendirent ensemble à Bruges. Une, guerre fut le résultat de cette fuite; mais la paix se conclut par l'intervention du pape. Le roi pardonna à Baudouin, et même lui octroya le titre de comte de Flandre, à la charge toutefois de continuer à se reconnaître vassal de la couronne de France. En signe d'amitié et comme gage de sa bonne foi, il lui envoya de plus le corps de saint Donat, Le nouveau comte apporta cette relique en Flandre , la déposa provi* soirement dans l'église de Thourout , et dans la suite la fit transporter à Bruges, pour y être gardée dan» la chapelle que Liederiek De Budc avait fondée en Thonneiur de la vierge Marie , comme nous l'avons dit ci-dessus . Cette chapelle ftit entièrement rétablie par les soins de Baudouin , qui la consacra k saint Donat. C'est le même bâtiment qui forma plus tard le chœur de cette cathédrale , aujourd'hui détruite , et qui joua un rôle si important , environ deux cent cinquante ans après.

Quelques auteurs disent que ce ne fut pas à l'occasion de la réconciliation du roi Charles avec Baudouin , que ce dernier reçut les reliques de saint Bonat», et ils se fondent sur une lettre qui fui trouvée quand on les visita en 1566, laquelle marquait qu'Ebon, archevêque de Rheims , envoyait ce corps k Baudouin ; or , cet archevêque était mort longtemps. avant l'enlèvement de Judith.

L'administration de Baudouin rendit la tranquillité et la prospérité au pays. Il releva le château dit de Loove , et entoura le Bourg de murailles , construites , dit-on , avec les ruines d'Oudenbourg et de Rodenbourg, dont les fortifications avaient été renversées.: mai% Baudouin les fit rétablir par la suite.

IS cTTÀSioir SES votMAma,

VreditiB pense que ce n'est pas là Forigine des murs du Bourg , donnant pour raison qu'il est plus vraisem- JblaUe qu'ils ont été faits avec les ruines du vieux Bourg ou château qui existait longtems auparavant dans ce lieu , et d'où la rue voisine , dite d'Oudenbourg retient encore son nom actuel.

Ce fut aussi vers cette époque que Baudouin fit bâtir les prisons de Bruges , situées dans l'enceinte du Bourg.

En 880 , les Normands tombent sur la Flandre avec des forces si considérables , c[ue les Français et les Fia* mands réunis , ne sont point en état de leur résister. Ils ravagent et pillent tous les châteaux et monastères le long de la Lys et de l'Escaut , et chassent les reli* gieux de l'abbaye d'Eeckhout. Enfin les Flamands les taillent en pièces , dans une forêt nommée Silva Carbonaria (les Ardennes).

M. Lesbroussart , dans ses notes sur Oudegherst, pense que l'invasion , dont il est ici question , appartient au règne suivant , sous lequel les Normands , commandés par Gormond , ravagèrent la Belgique. Baudouin, comte pieux et vaillant , mourut en 881 . Baudouin II , dit le Chauve^ lui succéda.

Selon la chronique de saint Bavon , depuis la rati* fication de son mariage , Baudouin Bras-de-Fer , fit son séjour habituel dans la ville de Bruges.

Le deuxième comte de Flandre, augmenta les for-* tîfications» de Bruges.

Oudegherst dit que ce fut lui qui entoura la ville de murs et qui acheva les fortifications , que son prédécesseur avait commencées autour du Bourg. Yredius pense que l'enceinte de la ville , construite par ce prince , comprenait les lieux entre le pont qui aujourd'hui conduit du Bourg au Marché au poisson {Blind-ezel'êtraetje), le Pont de Calis (Cales-bruffstje) , celui aux chevaux {Peérde-brugstje) , celui des Moulins , de sainte Anne , de Paille , des Carmes , en passant le Zuydzandbrugge, jusqu'au Béguinage, de -là se dirigeant le bng

rmrnoîr de foires. fS

de l'hôpital saint Jean , de Fabbaye d'Eeckhout , du PanA49rug9hen, et rejoignant le Bourg. Cet auteur ajoute que CCS derniers quartiers n'étaient point entourés de murailles, mais seulement garantis par des fossés et autres ouYrages de terre , ce qui autrefois receyail^ quelquefois le nom de murailles et de fortifications indifféremment.

Baudouin II meurt à Cand , le 8 juin 919.

Amould surnommé le Vieux lui succéda, et apria plusieurs événemens politiques, assez peu importans pour notre sujet, convoqua une assemblée générale à Gand, en 958, où il abdiqua le comté de Flandre en fayeur de Baudouin le Jeune , son fils. Ce nouyeau comte fit tout ce qu'il put, pour fidre fleurir le commerce. Il institua des foires ou marchés publics périodiques à Bruges et à Thourout , augmenta l'enceinte murée de la première de ces villes, et l'argent étant encore fort rare , établit pour faciliter les relations corn* merciales, l'échange de marchandises, par le moyen d'experts nommés pour chaque marché ou foire, et dont les fonctions étaient d'estimer les différens objets exposés.

On lui doit encore l'introduction de la tisseranderie dans le pays. Ce prince , après un règne de trois ans, mourut en 961, ne laissant qu'un fils, trop jeune pour gouverner ; son aïeul , quoiqu'âgé de 89 ans , fut obligé de reprendre les rênes de l'administration.

Ce prince , peu après la mort de son fils , c'est-à-dîre le 22 juillet 961 , fonda dans l'église de St-Donat douze canonicats, du consentement des évéques de Tournai et de Térouanne. Il donna à cette église beaucoup de biens , et créa dans ce chapitre , pour en être le chef, un prévôt , attachant à cette dignité des dîmes et autres bénéfices. De plus, il donna aux chanoines plein pouvoir de choisir , en tout temps , leur prévôt. On voit dans l'acte de cette fondation , que le comte fit don de différentes terres et dîmes , situées dans les paroisses de

14 bàudouis it cais m connii.

St-Uichel f Ruddervoorde , Eessene , Oostkerke , HouiaTe, Heetkerke, Uytkerke, Oostcamp, Lisweghe, Dudzede, fie-Croix, Aertryke, Jabbeke et Zerkeghem, avec la chapelle de St-Christophe , sur la place de Bruges.

Vers la fin de ce siècle , Baudouin lY , dit à la Belle-Barbe, créa à Bruges treize échevins et plusieurs conseillers , qu'il prit parmi les divers ordres de la tille. Les cinq premiers lurent choisis dans la bour* geoîsie, les autres dans les quatre grands métiers et les dix-sept petits métiers. Les treize échevins ayaiem le privilège exprès , de pouvoir chaque année aire tntr'eux un bourgmestre , pouvoir que partageaient lea conseillers. Le même souverain continua la constructiom des murs de Bruges*

Sous son administration , en 1006 , une peste si cruelle se déclara, que dans la seule ville de Bruges, il mourut plus de 12,000 personnes. Si l'on peut ajouter foi à ce calcul , il sera prouvé que déjà cette ville , par son industrie et ses relations , était parvenue à acquérir un assez haut degré de prospérité, surtout si l'on considère ce que ses environs eurent à souffrir des invasions si souvent répétées des pirates , dès son origine. Baudouin mourut après un règne de quarante-sept ans , y compris sa minorité, et fut remplacé par Baudouin-de-Lille.

Vers 1016, plusieurs chanoines r^uliers vinrent à Bruges, dans le dessein de relever l'ancienne abbaye d'Eeckhout de ses ruines. Ils s'occupèrent à réaliser ce proj^ jusqu'en 1050, puis vinrent d'un commun accord habiter ce monastère. Ainsi , Meyer s'est trompé en pensant qu'il n'était pas encore fondé en 1050 , tandisque ce ne fut que l'époque de sa reconstruction.

Le 21 août 1042, disent les chroniqueurs, mourut à Bruges, Gunilde, fille de Canut, roi de Danemarck, mais cette date est fautive, car d'après son inscription sépulcrale, qui fut découverte pour la première fois le 31 mars 1786 , pendant la démolition d'un mur de l'église de St-Donat , sur le Bourg , on apprend que Gunilde , prin-

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cesse ang^o^axonne, après cpie son fiire Harold II eut été tué k la bataille de Wastîngs , gagnée par Guîllauinele-<k>nqi]érant , en 1066, se retira à Bruges, où ello mourut en 1087* Cette inscription est grayée sur une plaque en plomb, au sujet de laquelle H. Scourion a inséré une sayante notice dans le Messayer de» jirU, publié à Grand.

Sous les règnes de Baudouin-de-Ulle et de Baudouinde-Hons, son successeur, même pendant la guerre sus* citée par la cruelle Richilde , Bruges ne joua pas de rAle important, et rien de remarquable ne s'y passa.

En 1097 , une grande solennité pour Tépoque , y attira une foule de monde. Le 13 janvier , le préyôt de St-Donat fit tirer le corps de ce saint de son ancienne châsse, et le mit dans une nouvelle. Ces reliques étaient r^ardées comme une sorte de palladium , dont la protection préservait la ville de bien des malheurs , aussi y attachait-on le plus haut prix. U se présenta bientôt une occasion de recourir à son efficacité. En 1096, le comte Robert, dit de Jérusalem , était parti pour la Terre sainte , avec un grand nombre de seigneurs du pays. U en résulta que le relâchement dans Tadministration , joint & l'état de misère où les habitans avaient été réduits quatre ans auparavant, par une pluie qui commença le 15 octobre et dura jusqu'en avril, ainsi que la famine et la peste qui survinrent Tannée suivante , causèrent un effroyable soulèvement parmi les Brugeois. Les esprits étaient tellement aigris , qu'on ne cherchait qu'à se détruire les uns les autres, et que le plus affreux désordre régnait dans toute la ville.

Dans cet état de choses, on imagina de recourir )( l'intercession de saint Donat , patron de la ville , et Ton fit avec les reliques du saint une procession générale. Ce moyen eut un bon résultat , car peu après la tranquillité se rétablit.

Le siècle était .si exclusivement occupé de guerre et d*idées religieuses, que nous ne devons point encore

chercher des progrès dans les arts ou les sciences pour là cité dont nous nous occupons; mais Ton vit s'élever plusieurs églises et abbayes, entr'autres celle de Saint- André, près de Bruges, dont nous croyons qu'il est bon d'expliquer l'origine d'après la chronique inédite d'Amolf Goethals, moine de ce monastère. Robert et les autres croisés étaient cernés dans les murs d'Antioche , par une armée formidable de Turcs. Une telle famine régnait dans la ville , que les animaux , quelqu'immondes qu'ils fussent, étaient regardés comme des mets délicats. Dans cette extrémité , on rapporte que saint André apparut au comte, et lui révéla entr'autres choses, un lieu où se trouvait enterrée, dan$ l'église de St-Pierre, la lance avec laquelle le centurion Longin perça le flanc de notre Seigneur. Cette lance devait rendre les croisés victorieux. Tout arriva comme la vision l'avait annoncé* En conséquence, Robert envoya dire. à son épouse Clémence , de faire construire sans retard , en l'honneur de saint André , un monastère dans un lieu nommé Bethferkerke jadis, et qui alors s'appelait Straete. Par^ la suite , des habitations s'élevèrent autour de ce couvent, et formèrent le village aujourd'hui nommé St- André.

Quelques années plus tard prit aussi naissance l'abbaye des Dunes. Voici ce qu'on rapporte de sa fondation. Un certain ermite nommé Ligerius vivait solitairement et pieusement au milieu des sables , aux environs de Fumes. Il acquit bientôt une telle réputation , que plusieurs personnes, attirées par son exemple, vinrent se soumettre aux mêmes règles que lui. Bientôt l'abbaye des Dunes s'éleva. Elle fut saccagée en 1578, et en 1628 le siège de l'établissement fut transporté à Bruges, pour éviter les incursions des Hollandais.

Robert étant mort en 1112, Baudouin, son fils, surnommé Hapken, lui succéda h l'âge de 18 ans. Extrêmement sévère , il rendit la justice avec une rigoureuse exactitude. Le peuple jusqu'aujourd'hui, raconte de lui plusieurs traits 9 où cetle qualité est presque poussée

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jusqu'à la cruauté. En yoici un qui eul lieu à Bruges» Le omnte se trouvant en cette ville , une pauvre femme vint se plaindre à lui de ce que , devant de Fargent à son seigneur , elle s'était trouvée dans la nécessité de Tendre deux vaches , pour acquitter sa dette , mais que le fils du seigneur d'Oostcamp les ayant achetées , n'avait pas encore touIu les payer, ce qui avait été cause qu'on l'avait emprisonnée , après avoir vendu tous ses meubles.

Baudouin fit aussitôt appeler l'accusé. Pendant qu'on était allé le chercher, deux faux monnayeurs furent amenés devant lui , et ils venaient d'être jugés, cpiand le fils du seigneur d'Oostcamp arriva à cheval. Interrogé, il avoua le fait , et sur le champ , Baudouin le fit jeter encore tout botté et éperonné dans une chaudière d'eau bouillante , avec les deux faux monnayeurs. Pour excuser cette barbarie , il faut prendre en considération l'époque et la nécessité où se trouvait le comte, d'imprimer une espèce de terreur, pour en finir avec les voleurs et les brigands qui infestaient le pays , et dont les longues absences de Robert, avaient singulièrement accru le nombre et l'audace.

Hàtons-nous de passer quelques événemens de peu d'importance pour arriver au règne de Charles-le-Bon , successeur de Baudouin-à-la -Hache , sous lequel ded faits si remarquables se passèrent à Bruges.

A peine était-îl en possession de ses états (1119) , qu'il ordonna d'achever le chœur de l'église de Notre Dame.

Au commencement de 1126, il survint un si rigoureux hiver, que beaucoup d'hommes et d'animaux périrent de froid , et que les fruits de la terre furent presque partout gelés : il en résulta , particulièrement h Bruges , une telle cherté , que bien du monde mourut de faim. Le comte qui demeurait en cette ville , déploya en cette^'lcirconstance la charité la plus étendue. Il donnait tous les jours dans son palais du pain à cent pauvres ^ et faisait distribuer tout ce qui sortait de sa table.