MEMLING (JEAN

Jean Hemling ^, dont le génie* non moins fécond que sublime a enrichi la Belgique, Tllalie, l'Allemagne

1 Nous croyons peu nécessaire de développer les raisons pour îescfufliss nous écrivons Memling et non Hemlinj;. Depuis les recherches et les expli-

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et la France de chefe-d'oeuvres à jamais admirables , était originaire de Bruges , comme le rapporte Van Mander. Des.camps, qui vint deux siècles après Van Mander, contesté cette assertion sans en donner de preuve. Mais il est probable qu'il ne doit son opinion qu'k une tradition peu ou point fondée qui s'est conservée jusqu'aujourd'hu à l'hôpital St-Jean, de Bruges. L'époque précise de la naissance de Memling est incertaine , mais on peut l'établir entre 1420 et 1430. Le premier tableau connu de ce maitre est de 1450, et le dernier qui lui soit attribué, fut achevé en 1499. Dans ses petites figures il a déployé une suavité , et une adresse dans la partie technique de l'art , dont il n'existe peut-être pas de second exemple. Il est probable que Memling visita l'Italie et l'Allemagne , mais c'est à Bruges qu'il peignit une partie de ses admirables tableaux, 11 est inutile de parler ici de la fameuse châsse de S^'-Ursule qu'il peignit pour l'hôpital St-Jean , et que tout étranger, passant par Bruges, ne manque pas d'aller admirer. Le nombre des compositions de Memling excède quatre-vingt; M. le baron De Keverberg , dans sa légende à! Ursula princesse britannique^ en a donné un tableau indicatif, par ordre alphabétique. On suppose que notre illustre Brugeois mourut en Espagne»