MEULEMEESTER (JOSEPH-CHARLES DE

Cet artiste est celui de nos graveurs belges qui soutient avec le plus d'honneur l'ancienne réputation de notre école. Depuis longtemps il s'occupe de la gravure de cinquante-deux dessins faits par lui-même d'après les peintures de Raphaël , dans les loges du Vatican,

cations données à ce sujet par MM. De Bait et Scourion dans le Messager des arts, de Gand , il est peu de personnes qui puissent ne pas se rendre à IVvidence qui résulte de leurs raisonnemens. D^ailleurs, Sanderus et Van Maiidci- L'ciixiil tous deux ce nom avec un M.

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Il naquit le 25 avril 1771. Son père, Tcuf et sans fortune, obtînt que son fils fut admis à l'école dite de Bogaerde,le 11 novembre 1781. Son penchant pour le dessin engagea ses maitres à le placer auprès un orfèvre , chez lequel sa vocation se prononça de plus en plus. On rapporte que vers 1788, après avoir remporté un prix à l'académie de Bruges , il écrivit , pour donner une preuve de son talent , le Pater, \Ave et le Symbole des apôtres sur une surface de la grandeur d'un liard , sans employer une seule abréviation. Après être resté plusieurs années à Técole Bogaerde, il partit pour Paris , le 14 septembre 1797 , pour se perfectionner dans l'art de la gravure. Par l'intervention de M. Suvée , il lut admis comme élève par Bervic , le graveur le plus renommé de la capitale. Son premier ouvrage fut la Tête du propliète Siméon, d'après le tableau de Svivée. Ensuite il se rendit en Italie , où il passa huit années , sans être dégoûté par les privations de toute espèce que son peu d'aisance lui imposait , à prendre les cinquante-deux dessins des loges du Vatican, qii'il se proposa de graver lui-même. Quelquesunes seulement de ces gravures ont paru , et il est h craindre que son âge ne lui permette pas de terminer une aussi vaste entreprise. Lors de son retour à Paris, on lui proposa une somme de cent mille francs pour ses dessins , mais il refusa cette office ne voulant pas, sans doute par un amour-propre d'artiste , que les gravures fussent faites par une autre main.

Aujourd'hui M. De Meulemeester habite la Belgique.