II. Lettre d^Buonaparte à Pie VII 9 du 7 jan

vier i8o6. •

Très-Saint-Père, je reçois une lettre de V. S., sous la date du 1 5 novembre. Je ù'ai pu qu'être vivement affecté de ce que , quand toutes les jouissances à la solde de l'Angleterre s'étoient coalisées pour me faire une guerre injuste > Y. S. ait prêté l'oreille aux mauvais conseils ^ et se soit portée à m'écrira une lettre si peu ménagée. Elle est parfaitement

maîtresse de garder mon ministre à Rome ou de lé renvoyer. L'occupation d'Ancone est une suitr immédiate et nécessair^e la mauvaise organisa^ tipn de l'état militaire du Saint-Siège. Y. S. avoit intérêt à voir cette forteresse plutôt dans mes mains que dans celles des Russes^ des Anglois ^ des Turcs.

y« S. se plaint que, depuis son retour de Paris, elle n'a eu que des sujets de peine ; la raison en est que, depuis lors, ceur qui craignoient moa pouvoir, et me témoignoient de Tamitié^ ont changé de sentimens^ s'y croyant autorisés par la force de la coalition, et que, depuis le retour dm Y. S., à Rome ^ je n'ai éprouvé que des refus de sa part sur tous les objets , même sur ceux qui étoient d'un intérêt du premier ordre pour la religion ^ comme par exemple lorsqu'^il s'agissoit d'empêcher les protestans d'^élever la tête en France.

Je me suis considéré comme le protecteur du Saint-Siège ^ et à ce titre j'ai occupé Ancone. Je me suis considéré, ainsi que mes prédécesseurs de la seconde et de la troisième race , comme le iilstfiné de l'Église^ comme ayant seul l'épée pour la protéger et la mettre à l'abri d'être souillée par les Grecs et les Musulmans, le protégerai cons-* tamment le. Saint-Siège^ malgré les fausses démarches, l'ingratitude et les mauvaises dispositions des hommes qui se sont démasqués pendant ces trois mois. Ils me croyoient perdu ! Dieu a faiC éclater , par le succès dont il a favorisé mea arme»]^

fa protection qu'il accorde à ma cause. Jq serai l'ami de Y. S. toutes les fois qu'Elle ne consultera que son cœur et les vraiaiamisde la religion. Je le répète, si V, S; veut renvoyer mon ministre^ Elle est libre dé le faire, Elle est libre d'accueillir de préférence et le Russe et le calife de Constantinople; mais ne voulant pas exposer Iç calcinai Fesch à ces avanies , je le ferai remplacer par un séculier; aussi bien la haine que lui porte le car* dinal Consalvi est telle, qu'il n'a constamment éprouvé que des refus, tandis que les préférences étoient pour les Anglois et pour les Russes. Bieu est 7uge qui a le plus fait pour la religion, de tous les princes qui régnent.

Sur ce , je prie Dieu , T. S. P. , qu'il vous conserve longues années au régime du gouvernement de notre mère , la sainte église.

A Munich » le 7 janvier 1806.

Votre dévoué fils, l'empereur des François , roi d'italicy

Non content d'avoir écrit à S. S. dans tUi.ton si peu convenable, Buonaparte fit connoître ses desseins , par le canal du cardinal Fesch , dans une lettre que cet ambassadeur communiqua d'abord au ministre du Saint-Siège^ et dont il fit ensuite;

la mâtiâre d'une note adressée au souverain pontife lui-même.

Dans cette lettre , Buonaparte chargeoit le cardinal de signifier à S. S. elle*même , et non à son ministère , que sa volonté étAit que Rome fit tout ce qu'il vouloit. Le cardinal devoit ajouter que Buonaparte étoit pour le souverain pontife un autre Charlemagne, et qu'il vouloit que les rapports de $. S. envers l'empereur des François fussent les mêmes qui, d'après lui, avoient existé jadis entre Charlemagne et les pontifes , prédécesseurs ide S. S. ; enfin , le cardinal devoit annoncer que si le Saint-Père vouloit conformer sa conduite à ces no^iveaux principes, et faire tout ce que Buo* naparte. voudroit^ celui-ci ne changeroit pas les apparences, mais que, dans le cto contraire^l separeroit le spirituel du temporel, il enverroit à Rome un sénateur pour gouverner cette ville , et réduiroit le Saint-Père à n'être plus qu'évéque de Rome,

S. s. répondit verbalement avec la dignité qui la caractérise , au cardinal Fesch, dans raudience qu'EIIe avoit accordée à cet ambassadeur. Elle écrivit ensuite à Buonaparte la lettre suivante.