III. Lettre du pape adressée^ le 2Q janvier

à Napoléon Buonaparte.

La lettre de V. M. du 7 janvier, datée de Muuich ^ nous a causé une vive douleur. Nous y

• (lo)

remarquons qae Y. M. se trouve ^ sut divers points , dans une erreur que nous nous croyons, obligé de dissiper. Nous devons cette démarclie à nous-méme , à la vérité, à l'attachement que nous professons poiftr Y. M. , et que nous avona toujours professé. Jamais nous n'avons eu l'intention de renvoyer le ministre de Y. M. Lorsque nous Lui écrivîmes que nous ne pourrions con- ^ aerver avec ce ministre les anciens rapports , si nous n'obtenions l'évacuation d'Ancone , nous n'avions d'autre but , sinon de faire sentir que la nécessité où nous nous trouvions de détruire ^ dans l'esprit des Russes qui pou voient agir hostilement envers notre état , la croyance que cette occupation avoit eu lieu de notre su , nous forceroil de donner une marque de notre mécontentement, en suspendant la continuation de nos rapports publics avec le ministre de Y. M. , mais sans préjudice des rapports confidentiels ; ce qui est bien loin de renvoyer ce ministre. La candeur de notre caractère , qui est bien connue à Y. M. , et qui est incapable d'aucune dissimulation , peut Lui garantir que telle étoit notre seule intention ; au surplus nous l'avons, dans le temps mème^ fait confloitre à son ministre*

La franchise que nous professons nous forée enfin à dire à Y. M. qu'Elle se trompe, si Elle suppose que nous sommes porté à ces plaintes par de mauvais conseils.

Nous avions véritablement éprouvé dans le

(il)

fond de notre cœur un vif déplaisir que nous ma*

nifestâmes avec toute notre sincérité. Si Y. M,

veut remonter à l'époque du i5 novembre, où

nonsliui écrivîmes la lettre dont il s'agit, Elle

verra que c'étoit le momentoùnoasLasavionsaux

portes de Vienne, et qu'alors les glorieux exploits

de sa grande ame et de ses armées avoient déjà

décidé le sort de la guerre. Ainsi, ni nous-n^me

ni d'autres ne pouvions La croire perdue, comme

I Elle s'exprime ; cette pensée ne seroit jamais

I entrée- dans notre cœur, non seulement parce

î qu'elle est indigne de nous, mais encore parce

que notre manière de. voir et l'attachement que

nous^M>rtons à la personne de Y. M. nous ren-

droient une te]le idée très-pénible.

y. M. se plaint de quelques refus qu'Elle a éprouvés de notre part. Nous sommés sensible à ces plaintes; Y. M. elle-même nous est témoin que nous nous sommes toujours prêté de bon cœur k satisfaire ses désirs. Si quelquefois le devoir de notre ministère a opposé une barrière invincible à ses vœux ( ainsi qu'il est arrivé à l'égard du mariage que Y. M. nous cite comme exemple, circonstance où, d'après les motifs jusqu'à présent exposés, nous n'avons pas trouvé, dans les dispositions des lois flivines, de quoi nous autoriser à suivre ce penchant de notre cœur), V. M. peut être assurée qu'il nous a été plus pénible de Lui donner ce refus , qu'à Elle de le ^recevoir. Si Elle n'avoJUjpas tant de«preuves que le

âentiment du cœur nous porte à La satiB&ire, Elfc^ pourroit au moins se persuader facilement que notre intérêt nous le conseille, puisqu'il est imr possible que nous ne sentions pas tout ce qi^ peut faire ,pour nous sa bienveillance. Mais nous 1© répétons à V. M., nous avons éprouvé le plus vif déplaisir toutes les fois que notre devoir noua a obligé à résister à l'inclination de notre cœur.

Y. M. nous parle aussi de la haine que le cardinal Consalvi doit avoir conçue pour le cardinal Fesch. Cette opinion de V. M. nous a d'autant plu* surpris/ que^ dans ses relations les plus intimes avec nous, le cardinal Consalvi nous a toujours manifesté des senlimens entièrement opMpés a ccux.qu'Elle lui suppose. Nous l'avons in^rrogé là-dessus; il ne croit pas qu^il soit nécessaire qu'iL ait recours à d'autres protestations qu'à la décla^ ration du cardinal Fesch lui-même, ainsi qu'aux faits : il se reconnoît dans son tort, si l'on peut en citer un seul qui prouve, soit sa, haine pour l'ambassadeur de V. M. , soit une préférence accordée aux Anglois et aux Russes. Nous pouvons assurer V. M., que le cardinal Consalvi a pour le cardinal Fesch les sentimens que nous-^même pouvons désir rer qu'un de nos ministres ait envers un ministre de y. M. Le cardinal Consalvi a été Irès-peiné de ce que dit Y. M. à ce sujet, mais surtout de ce qu'EUe dit de ses sentimens pour la France. Le concordat négocié par ce ministre, et sa conduite dans toutes les affaires de la France, 1^ avoient donné la ter^

tilode qoe de pareils soupçons ne pouvoîent pàs s'élever contre lui. Néanmoins, comme il pense qu'aussi long-temps que V. M. persistera dans l'opinion qu'EUe a conçue à son égard > ses services, loin d'être utiles au Saint-Siège , pourroient lui devenir préjudiciables^ il nous a instamment prié de^ lui permettre de quitter le ministère. Nous n'y avons pas consenti, dans la persuasion que V. M. renoncera à l'opinion défavorable qu'il a eu le malheur de Lui inspirer.

y. M. nous dit qu'ËUe veut rappeler le cardinal jFesch : nous Lui répondons que ce rappel nous seroit fort désagréable. Nous désirons que V. M. xenonce à cette pensée.

Quant à la persuasion où est V. M. de l'existence de personnes qui se sont démasquées pendant ces trois derniers mois > parce que la force de la coalition les enhardissoit à changer de sentimens envers Y. M., nous Lui dirons que ces personnes n'existent pas, et que si elles existoient, elles ne seroieXt jamais écoutées par nous. Nous ne pouvons Lui dissimuler la peine que nous éprouvons en voyant que tant de preuves d'une sincère -amitié et d'un véritable attachement que nous liai avons données, n'aient pu la convaincre qu'il est impossible que de pareilles manœuvres fassent de l'impression sur nous.

Nous nous sommes cru obligé de répondre avec quelque précision aux griefs de V. M. , afin que notre silence ne paisse pas les confirmer. Au

Burplus, nous abandonnons toutes nos sollici^ tudes entre les mains de Dieu , qui voit notre cœur et dirige toutes nos actions, Cep^dant, nous ne renonçons pas à la confiance que nous inspire l'amour de Y.. M. pour la religion let pour l'Eglise y ainsi que pour nous-même, qui sommes sûr de n'en avoir jamais démérité. Y. M. rapporte à Dieu rheureux succès de ses armes et le grand accroissement de sa gloire^ qui pourtant paroissoit ne pas pouvoir recevoir d'augmentation^ ainsi que l'extension de son empire et de ses domaines. Un tel sentiment^ qui fa^t la plus grande de aen gloires, nous garantit que Y. M. reversera sur Dieu et fera tourner au bénéfice de la religion et de l'Eglise la célébrité de son nom et le fruit de ses conquêtes. Y.^ M. est devenue souverain des Etats de Yenise; nous La prions d'y conserver intacte la religion qui y domine^ et de ne pas faire d'innovations à l'égard du clergé régulier et séculier et de ses possessions; de même que nous ne perdons pas l'espok de voir arrangées les* affaires de la religion dans les autres provinces de son royaume d'Italie. Cette même extension de SCS ^domaines en Italie nous flatte a^^si de l'idée que le temps est arrivé de voir réaliser par V. M. l'espérance qu'Elle ne nous a jamais ôtée : que le patrimoine de saint Pierre ne regrettera pas plus long temps la perte des- trois Légations que la révolution lui a coûtée.

Nous ne laissons néanmoins pas de recommaur*

(i5) derà V. M., maintenant qu'il n'existe plus ancun

danger de voir la place d'Ân^ne enlevée par une surprise , la cessation des mesures guerrières en. cette ville qui sont en même temps si coûteuses et«si nuisibles au bien*étre des habitans; et de solliciter y. M. pour qu'ËUe rende à cette ville Tétat de paix .dont elle jouissoit antérieurement k l'occupation.

Enfin , la situation fâcheuse de notre trésor nous oblige à importuner Y. M. pour solliciter le remboursement des afanfbs que nous avons faites pour le service de son ^piée. Nous nous flattons que Y. M. a été informée avec quelle bonne volonté et avec combien de zèle le gou* vernement pontifical s'est prêté à tout ce qui a pu dépendre de lai; nous nous en rapportons» ma dire des militaires mêmes, qui nous en ont té^ moigné plus d'une fois leur satisfaction. Comme nous y avons employé tous nos fonds et engagé pour les paye mens arriérés toutes les rentrées que nous pouvions espérer d'ici à cinq mois, nous nous trouverions sans ressources, si les rembour-* semens que nous sollicitons ne se faisoient pas exactement.

Cette liberté de langage sera pour Y. M. un gage de notre confiance. Si les tribulations dont Dieu a voulu frapper notre pontificat dévoient parvenir à leur comble par la perte d'une chose aussi précieuse pour nous, que l'amitié et les bonnes grâces de Y. M.i le prêtre de Jésus-Christ qui

porte la vérité dans le cœur et ^ar lâ langue, se soumettra avec rési|pation et sans crainte à sa destinée; les souffrances mêmes soutiendront sa constance, par l'espoir que la récompense qui lui est refusée dans ce monde , le ciel la lui assure plus solide et d^une durée éternelle.

Sans jamais discontinuer d'implorer Dieu pour la conservation longue et heureuse de V. M. !• et R,y nous Lui donnons de tout notre cœur la bénédiction paternelle apostolique.

Datum Romse, apud S. Mariam Majorein, die 9g januarii i8o6/ipontificatus nostri anno se:!^to.

Plus PP. VU.

Quelque temps après, le cardinal Fescli communiqua à la cour de Rome une lettre que lui avoit adressée Buonaparte; celui-ci y annonçoit qu'il alloit exprimer franchement au Saint-Père ses sentimens, dans une réponse qu'il préparoi t pour S. S.; mais les sentimens que renfermoit cette lettre ne différoient pas de ceux qu'il avoit anté«rieurement exprimes. Il y disoit positivement qu'il étoit empereur de Rome^ et il y dictoit, sous les mêmes menaces , ses volontés suprêmes, à l'égard de la conduite à tenir par le Saint-Siège , et des rapport de celui-ci envers l'Empire François; et; pour joindre la pratique à la théorie > il ordonna à son am^» hassadeur de demander que tous les Anglois, Russes et Suédois, y compris les ministres et agens de leurs cours, fussent renvoyés de Rome

( 17 ) et de tout l'Etat ecclésiastique, et que tous les ports fussent fermés aux Anglois et aux Russes. Ces demandes^ faites verbalement dans une audieiice particulière, furent répétées officiellement dans la note suivante.

IV. Note du cardinal Peschj ministre plénipo^ tentiaire de JFrance , du ^ mars i8o6.

Le cardinal Fesch , ministre plénipotentiaire de S. M. TEmpereur des François, roi cTItalie, a Thon- Heur de communiquer officiellement à S. £m. M. le cardinal Consalvi, secrétaire d'état, l'ordre de S. M. de demander à Sa Sainteté : *

1^. L'expulsion des Russes, Anglois, Suédois et Sardes de Rome et de l'Etat rom^ain ;

*à^. L'interdiction des ports aux bâtimens anglois , russe» et suédois.

La guerre injuste que ces puissances font à S. M. I. et R. l'oblige à prendre toutes les mesures de défense, et tous les moyens pour les forcer § une paix solide qui rétablisse la tranquillité en Europe; et l'on ne sauroit pas douter que lé Père commun des fidèles ne fasse tout ce qui est en son pouvoir pour mettre un terme à une latte si terrible pour l'humanité. En vain les armées françoises auroient battu ses ennemis tu, Allemagne, la guerre continueroit ses ravages, le nord menaceroit impunément le midi , s'il ne lui fermoit pas* ses ports. Les Russes^ les Suédois^ ToM. I. a

les Angloifl^ s'ils étoient reçus en Italie, joniroiebf seuls des ayanUges de la paix; ils spéculeroient sur nos malheurs.

Or, pourroit-on leur fermer lltalie^ s'ils avoient un libre accès dans les états du Saint-Siège ?

D'ailleurs, S. £m. ne pourrait pas contester au soussigné qu'il est de l'intérêt de Rome de se tenir étroitement liée à la puissance qui rattache toutes celles <|p midi européen, qui est le centre du domaine de la catholicité. Sa Sainteté devroitelle sacrifier la généralité , en considération de quelques membres épars du catholicisme?

Devroit-ellè laisser ébranler les colonnes de l'église, pour donner son attention à des œuvres extérieures, presque abandonnées, ruinées de tous côtés, à des greniers de paille, où à peine trouvet*on quelques bons grains, à des demeures de serpens prêts à la dévorer? Que n'a-t-elle pas à craindre des Russes et des Anglois 7 Si le Dieu des armées n'eût pas dirigé l'épée de S. M. L et R. à la bataille d'Austerlitz , et que les ennemis eus- ' sent remporté la victoire , où en seroit en ce moment le gouvernement pontifical? La cour de Naples, coalisée contre la France, exposoitelle scm royaume sans espoir d'agrandissement? Rome ne devenoit-elle pas son partage? Sa Sainteté ne vitelle pas assez clairement les vues de cette cour, des Anglois et des Russes, lorsqu'elle fit ordonner à Tagent extraordinaire du Saint-Siège de partir de Naples, sous le prétexte qu'il déplaisoit à sea

(19) illiés, et qa'ils le lui désignoient comme lin espion de la France, considérant le Pape comme l'allié le plus étroit de cette puissance? D'ailleurs, quels égards le Saint-^^iége est-il tenu d'avoir pour les Russes et les Anglois, qui lui manquoient si essentiellement à Naples , dans le moment même qu'ils étoient accueillis à Rome? Pourroit^il, en te reposant sur leur bonne foi , espérer de se les rendre amis , en se refusant d'entrer dans les vues de Teinpereur des François, qui est Vépée de l'Eglise , le seul souverain qui puisse lui conserver ssr tiare, et qui lui demande de prendre une mesure de conservation de ses propres conquêtes, ùnsi que de l'Etat pontifical ?

En vain l'armée françoise rendroit-elle à l'Italip la paix et la tranquillité, si on souffroit à Rome et dans l'Etat romain des ennemis toujours prêts à stipendier des assassins et à fomenter des troubles. Le royaume de Naples, conquis parles ar^ mées de S. M. I. et R. , deviendroit bientôt le tbîéâtre des fureurs de ses ancieils souverains, et les états du Saint*Siège n'en seroient point exempts. Rome susciteroit et entretiendroit dans ces deux états^ et ailleurs , des troubles^ des ré-voltes et les horreurs des guerres civiles. Quelle garantie Sa Sainteté donneroit-elle que les ennemis de la France, si actifs, si entreprenans^ si instruits daus Fart des conspirations, ne^viole-^ roient pas les droits de l'hospitalité? S. M. L et R. ponrroit-elle se fier, ou se contenter des raisons

( ao)

problématiques , tirées j ou de la surveillance cle la police de Rome^ oa de la bonne foi des enne-* mis de la France, lorsqu'il s'agit de la conservation de son armée et de ses conquêtes, et qu'Ella ne demande du souverain pontife^ regardé même par ses ennemis comme son alliée que des mesurea de défense, communes aux deux états, et qui, en épargnant de grands malheurs , assu|!ent la tranquillité de ritaUe?

D'après ces considérations , le soussigné espère que S. S. , l'ami naturel de l'empereur des François, du fils aîné de l'Eglise, voudra bien acquiescer aux demandes ci-dessus, et qu'Ellé ordoniliera à S. £m. de prendre toutes les mesures pour^ Im faire mettre en exécution.

^ Le soussigné se flatte que S. Em. emploiera tout son zèle et ses bons offices dans une affaire aussi importante ^ et qu'Elle le mettra à même ^ dans le plus court délai possible, d'annoncer à S. M. l'empereur et roi que ses ennemis, qui sont ceux de l'Eglise, ne viendront pas, à l'ombre du premier sanctuaire du Dieu de paix , ourdir des conspirations, et exécuter des projets perfides.

Le soussigné prie S. Em, M. le cardinal secrétaire d'état d'agréer l'assurance de sa haute considération.

• Le cardinal FESCH.

A peitte cette note eatrelle été remise, qu'arriva aassi la lettre annoncée de Buonaparte luimême. Elle fut présentée à S. S. par un officier dépéché de Paris, accompagné d'un billet du cardinal Fescb, par lequel il demandoit une audience.

V. Lettre de Napoléon Buonaparte à Pie VII^ ^du\o février 1806.

Très- Saint-Père, j^i reçu la lettre de V. S. du 39 janvier. Je partage toute sa peine ; je conçois qu'£lle doit avoir des embarras. Elle peut tout éviter en marchant dans une route droite , et en n^entraut point dans le dédale de la politique et de la considération pour des puissances qui, sous le point de vue deJa religion , sont hérétiques et hors de l'Eglise, et, sous celui de la politique, sont éloignées de ses états, sont incapables de la protéger, et ne peuvent lui faire que du mal. Toute l'Italie sera soumise sous ma loi. Je ne toucherai en rien l'indépendance de l'Eglise ; je lui ferai même payer les dépenses que lui occasionnera le 'mouvement dé mes armées; mais nos conditions doivent être , que Y. S. aura pour moi dans le temporel les mêmes égards que je^ui porte dans le spirituel , et qu'Eile cessera des ménagemens inutiles envers des hérétiques ennemis de l'Eglise, et des puissances qui ne peuvent lui faire aucun bien. V. S. est souverain de Rome, mais j'en suis l'empereur. Mes ennemis doivent être les siens.

Il n^est donc point convenable qu'aucun agent âa roi de Sardaigne, aucun Anglois , Russe ni Suédois réside dans ses états , ni qu'aucun bâtiment appartenant à ces puissances entre dans ses ports. Comme chef de notre religion , j'aurai toujours pour V. S. la déférence filiale que je lui ai montrée dans toutes les circonstances ; mais je suis comptable envers Dieu qui a bien ^ilu se servir de mon bras pour rétablir cette religion. Et comment puis-je, sans gémir, la» voir compromise par les lenteurs de la cour de Rome ? On ne finit rien ; et y pour des intérêts mondains , de vaines ^prérogatives de la tiare , on lotisse périr des âmes , le vrai fondement de la religion. Ils en répondront devant Dieu, ceux qui laissent l'Allemagne dans l'anarchie ; ils en répondront devant Dieu , ceux qui mettent tant de zèle à protéger des mariages protestans, et veulent m'obliger à lier ma famille avec des princes protestans; ils en répondront devant Dieu , ceux qui retardent l'expédition des bulles de mes évéques , et laissent mes diocèses dans l'anarchie. Il faut six mois pour que les évoques puissent entrer en exercice, quand cela "peut être fait dans un jour. Quant aux a%ires de mon royaume d'Italie , j'ai tout fait pour les évéques; j'ai consolidé l'afiaire de l'Eglise ; je n'ai touché en rien au spirituel. Ce que j'ai fait à Milan, je le ferai a Naples, et . partout où mon pouvoir s'étendra. Je ne me refuse point d'accepter le concours d'hommes doués d'un

vrafsèle pour la religion , et de m'entendre avee eax ; mais si à Rome on passe les journées sans lien fidre et dans une coupable inertie, moi , que Dieu a commis, après de si grands, bouleversemens , pour veiller au maintien de la religion , je lie puis dormir ni rester indifférent à tout c^ qui peut nuire au bien et au salut de mes peuples. •

Très-Saint-Père , je éais que V. S. veut le bien , mais Elle est environnée d^ommes qui ne le veulent pas, qui oiH de mauvais principes, et qui, au lieu de travaiUer, dans ces momens critiques, i remédier aux maux qui se sort introduits, ne travaillent qu'a les aggraver. Si Y. S. vouloit se souvenir de ce que je lui ai dit à Paris , la religion de l'Allemagne seroit organisée, et non dans le mauvais état où elle est dans ce pays ; et, en Italie^ tout se serôit fait de concert avec Elle et convenablement. Mais je ne puis laisser lauguir un an ce qui peut être fait en quinze jours. Ce n'est pas en dormant que j'ai porté si haut l'éclat du clergé, la publicité du culte, et que j'ai réorganisé la religion en France , de telle sorte qu'il n^ a pas de pays où elle fasse tant de bien , où elle soit plus respectée , et où elle jouisse de plus de considération. Ceux qui parlent à V. S. un antre langage, la trompent et sont ennemis du Saint-Siège, car ils s'attirent des malheurs qui finiront par leur être funestes.

Sur ce, je prie Dieu, Très-Saint-Père, qu'il vous

conserre longues années au régime du gouyernement de notre mère la sainte Eglise.

Paris 9 ce i5 février 1806.

Votre dévoué fils, L'empereur des François , roi dltalie ,

Après avoir pris lecture ée cette lettre qui, indépendamment des principes pour la première fois directement énoncés, renfermoit aussi, comme conséquence de ces principes^ les deux demandes annoncées par la note du a mars du cardinal Fesch, le Saint-Père se décida à prendre dans la plus sérieuse considération l'afiaire très-importante dont il s'agissoit. En attendant, il fit répondre au cardinal Fesch p^r la not# suivante.

\h Note du cardinal Consalvi adressée au cardinal Fesch ^ le 5 mars 1806.

Des appartemens da palais Quirinal, le 3 mars i8e6.

Comme dans la même journée d'hier où le soussigné reçut la note de Y. Em. , relative à la de« mande que S. M. l'empereur et roi fait au Saint-Père d'expulser de Rome et de l'Etat romain tons les Russes , Ajaglois et Suédois , et de leur fermer l'entrée de ses ports , le Saint-Père lui-même a

reçu nne lettre dé S. M. ^ qai renferme les mêmes demandes et le développement de ces principes que Y. £m. avoit , de vive voix , annotioés être ceux de S. M., le Saint-Père a ordonné au soussigné de répondre à Y. £m. que^ sur l'objet de sa note» S. S. s'entendra directement avec S. M. dans la réponse qu'elle devra Lui faire, et dont Elle va s'occuper avec cette sollicitude^ et en même temps cette maturité de délibération qu'exigent les circonstances fâcheuses où se trouve le Saint-Siège. Le soussigné a l'honneur de renouveler à Y. £m. le sentiment de son profond dévouement, avec lequel il lui baise très-humblement les mains.

Herculs^ cardinal Cônsalvi.

Pour régler sa conduite dans une affaire qui pou voit avoir les plus grandes et les plus sérieuses conséquences, et qui intéressoit aussi bien la religion que la souveraineté temporelle du Saint- Siège,. Pie YII, d'après l'exemple de ses prédécesseurs , jugea devoir s'aider des lumières et de l'opinion de ses conseillers-nés , les cardinaux de la sainte Eglise romaine. En conséquence , il résolut de convoquer auprès de sa personne le sacré collège en entier; Il en fit prévenir le ministre de France^ en lai faisant observer que, ne pouvant être conseiller dans une affaire où il étoit acteur^ il ne seroit pas appelé à la délibération.

Ce fut le 8 mars que le Saint-Père réunit chezlui le collège ^ et lui exf^osa , sous le sceau du secret ,

(a6) Imaffidres sur lesquelles il demandoit ses cpn-« seils. JUi gravité de l'objet fit juger au Saint-Père qu'il ne convenoit pas d'exiger à l'instant même ; et après une simple exposition yerbale^ un conseil dont dépendoit peut-être le salut de l'état. En conséquence , il fit remettre aux cardinaux copie des pièces^ et ajourna la discussion au lo. Le résultat des délibérations du sacré collège fût consigné dans la lettre suivante , qu'un courrier extraordinaire porta à Paris.