CHAPITRE XII

SûUe des opérations' en Morai^ïé, — Position reèpectwe dès 'armées entre Briinh et Olmiilzl -^ Négociations simulées. — jLés

■ ■lit* ** !■»•.

dlUés prennent V offensive. •— Z/^ priiiçe

Bagrailonfait replier V apant- garde frah*

çaise. — Napoléon concentre ses forces.

*— Dispositions dès deux arrnées en pré-

**' sèhcè. — Bataille d^ÂusierViiz. -^■^Défaîiè

"" if^^ alliés. — Rétraite des Russes. —

En^i^eçue dès empereurs Napoléon et ^' François' il. -^ ^Jt ferais tice ; négociations ''' ôii^^/^i* Pjfesboùr^. — Nouvelles dïspd^ '•^'^Mhrià^àe l^apbléohy -—Traité de paix

entre la Prance et T AuiricAe'. ' . • -

XiGTinouveraenl Irès-lîarcli (]u'avait fail Pein» pereur Napoléon en se portant sur Brunn avec sa réserve, el jetant vers Austerlitz le corps entier du maréchal Soult sur le flano de l'ennemi, avait forcé les alliés à lui

DES iVElTElifEllSi ]^I|.ITAIR£$. i^'Ji

a);^|id[onaer la .place ^ Briinriï ]ÇU«ieMrété^I sans doute, qt) appui trèdriitilejpouvr JQfaaHîët) ment ide j'aîîrtîëèî çoitikinée'^ &i^eltei;«tttj^té, mise çn éUl4^,i\éfen»^.t:Ce.{vil^p9 grandfh faute que cellfe .d?av()ir;»égHg黫n .poii^Mi important eqlre J^/ç««^j:et OltnUbB^npunA qu'en s'éloignant du JMttube^' aà tran^por*»

tait le théâtre de la guerre au ciœiir dei hi Moravie. Napoléon, qui aaisît au .praraitÉ!

aspect de celte positioiliî peutr^tle^ icmt sÇft qu'elle lui offrait d'avantages,; sérhàlÉi jd^ l'étendre, et ordonna au prince Murai dd^ pousser aussi loin qu'il le pou Fràil l'arrière^ garde du général Kutusow. Cette arrièregarde, renforcée par une partie de lacav^n lerie de la seconde armée tusse du g.énét*al B>uxowden ^ qui s'était avancée, en- deçà. de^ fF'ischau , présenta : u^n^ ligne : de cinq , à six mille chevaux , et tint ferme: si^r: unct pQsition élevée près de la maisàiii' de.poe^e de Posorzitz: Les premières charges des troupes légères françaises furent repouss^es^ le colonel Durosnel (le même qui fut depiu,i% l'un des aide8;de-camp de Napoléon) atja^pA

le^pvbmmitY fut btesse et irenv^Vîsië êè^mn obeVai;'MuriEt 0t alors >aTarHrer la divisnon dé cbiraBdiers du général d'Hautpoui^ qui chargea vigoureusement tes-cuiràssierB'et le» dragons russes, et leur fit perdre dn 'terrain. Le ntaréchal Sessières, à la tête de quatre escadrons èe la garde , aciiêva de les cul -^ bntor^ et Jes rejeta au -^elà de la 'jonction des Toutes à'Olmûùs et A^jâusterliiz. Ce COuïbat fat très- vif, et tout à l'avantage de }a cavalerie française. Les Russes laissèrent environ déni cents de lec^rs cuirassiers ou dragons d^élite sur le champ de bataille, et se retirèrent sur ff^isùhau^ cto'ils abandon-^ nèrent le lendemain.

L'arnïée combinée, qui s^était d'abord , comixie'nous Pavons dit, réunie à Wiëdlmu, en élffit partie le jour même de cet i^rtgagejuent'pour rétrograder et se concentrer sar Olmiitz. Eïle occupa le &S novembre ni^e belle position en arrière à^Ollschau, à 'une lieoe de la place ; le centre coupait la^grimde route; k droite s'étendait sur les hauteurs, ^ù arrière de Tobolau^ et la gauche

DES ÉVÉNm'BfiS. MILITAIRES^ IJ0

les hauteurs de ScbqffeU^j pour «^ur^er 1^

jMarch» Oo .avait 4;;9ualruit plu,5ie^r^ jipnl^ sur .cette r^Tière,, ,^ntre Nimlau et iOilrtmt:^^. pour faciliter ceaiou^i^efnçni eja ca^de^eyerf^ Cette |K>sitipQ. .^çfejisfv^^ .3outqi;iNe par Ja forterea^e^ P0*irait ,de gjçamt^ a«^arUages* .Conique eHeét^ut .éj^yée. depuis les^hautçui:^ de!Zyï^/pfwjujaq«'jiJ^^4 i>n jpouyia^ij;^ eip

soi Jja ligne de.ba^iljlf|; et {e9 iiQitpc^uyrea de J;^nnetni;.U ixçri^p Qie^ç|jj^iin,t, pétait dpwçe et

,lQ^t ,.Je ,ffx>p* jçiç .^)i^^.p9S|iJfeiQn. Jiçf:r\hye .çf3 Jiauteqr^^ d.e^lffige^,^ ^içip?,t pie» ^praÇanda, mS àç^s>pà\A^i}^x;^.â^^,^^^ des

^bjâ/s;,..et les ly^pjrenf 4® caciier de fcrtea colonnes, et de manœuvrer hors d^ yt»^- 4âu^^Rf3 JKiii;its,dppp,iq^i^ étaient pwpres à J'ei^pl^açeoieot d^ baljteries, et se trouvaieivt i««9|^i^rdpprQçJbé^ {touj ,se JQiaaçiiier xécipro-

quemerit^ 'Un ifhdràîs coàvrail la' drôîfci ci une imrtie du cerftPBîtarie'petite rivière (la Blata)coniâ[itâQ |>ie(ldës hauteurs, et formait un rètranchementiiàturelponrles tirailleurs.

' li'avaYrt-gardé,' soU» ^les ordre» du prince Bagrà tion , était à * Prosnitz , et celle dea Autrichiens, sbus lès*, ordres du général Kienmayer, à'jtf/'aiïittr. Les alliés avaient potisâé 'de forts pàills siit ïéVrrgauclifîi pour couvrir leurs" c^mmnnicàtiotis avec? la' Hongrie:* Ces partis ridpoussèrenft 'celui 'que le tr^arëëKar Soblt avail'ehVoyé < tous lèé-oro res. du coibn'ël Friihcëklii ; ïtirÔaédmgr hinrodishj jJ^iii* éclairer 'lés'rives de la March, et se rendirent inâîti-es du cours* de la .rivière" dans cette Jpattie. Le général Kutusrow détacha a^ssi de sa droite quelques troiipes légères, qui marc|ièreht sur Z(p//^2^> pour se mettre en communication avec celles de Farchîduc Ferdinand^ qui était alors à Czalau.

Après la jonction des deux armées de Kutusow et de Buxowden , les alliés pouvaient et n'osèrent pas marcher %nT Bruim

DES JÊVENliÀIËIr^ MILITAIRES. T21

elisur tkuàiérlitz^if^t^ qvte Napoléèrn eût a«hôvé »siAi-«ihotf^éMeWl- et se fût ^Aiïtvtxd dans céi poisiliaiis. Inêiil éfé unfe réafôlatîon siudaciebsé ; celle qui |)VéVà}iit dariS'Ié conbeil tend* par les deux empereurs à ff^is^ chau était plus sage; L'arrivée prochaine des dix bataillons et des dix-huit escaclroris delà gardé russe , qù'àméhàit le grand-duc Côhslàntih , et qui furent rendus à Olmutx le aS iioVembre , était d*uhe. grande îhi^or-

tance. Oh attendait aussi un renfort dé dix niillc^ Rnsses, sous les ordres du général Essen^ et l'armée cotnfoinée devait sous peu 'de'jours*&e trouver forte déplus de qttatre* vingt-dix mille hommes. Au lieu de vouloir assez inutilement reconquérir la partie de la Moravie occupée par les Français, cette ilrmée, presque d'un tiers plus forte-que celle que Napoléon pouvait réunir, sûre de n'être point attaquée dans son excellente position devant 0/mii/z^ pouvait temporiser , préparer son mouvement vers la Hongrie, en feignant de manœuvrer par sa droite, et ne reprendre l'offensive qu'après

J.X2 l>a£CI8

sa ionction av^c l'archickic Cbç^tles., ;qQe riea ne pouvait plus ^mpêcbfir.illi^e arniée de cent soixante mille ihonime^ » -ayant der-r xière elle toutes les resaources deia'Hongrie, .ma«c\bant sur Vienne, y ^tl ma nGeu virant isur les deux rives du Danube, aurait ^oertaine^ inent obligé les Frangais à évacuer Ja Moravie et l'Autriche inférieure. Ce (plaH'de ^erre était le. pi us raisonnable; c'élait anasi celui que l'empereur Napoléon redoutait le plus^ .parce que la Prusse n'aurait pas manqué d'y prendre part, et que ses nrmées.., soldées par l'Anglelerre^ et déjà >en mouvement, n'avaient que quelques marches à faire pour se porter sur le «faauitdu Danube , •couper la ligne d'opération de la Grande- Armée française, et rendre, en «cas de revers , 'sa retraite très -difficile , sinon désa^ treuse.

Napoléon, ne se dissimulant pas ce d»nger et la gravité des circonstances, désirait d'être atlaqué et de combattre sur le terrain qu'il occupait, et qu'il avait si bien étudié; il fit tous ses efforts et mit beaucoup d'habileté

DES iViSirSBISKS tmiLITAlRES. laS

p^ury^i^ttît^ )^ntyannii;^&l fiÀigiKtBetc^

ses iMïitmiAetmite ,-tit (rf^td^tM^ef tdrtis^iieé

mit pais l(iiM>indre ièhlfepviite 9«}i^iles âvànt» f)^f tô 'cléé^ lltliés , et sb 66rttk à *ire bien n))8ët*ve4* )èlir ôafnc gâtiche ^yr Ib ^ai^o^h :

s^ifr i)é obtsmaip 'd é bà^ïHe q<ii^i4> a^mt ttéùonnvï et' déterminé , îMi^dBa }e t^)frpd^'dti wiivëdhal B^rnadot;^ ^IglauySùv it^rt^iÀeÛkBùhêime y n'ayant c^Md^eois ihai^ehës à i^rr<é'ttti'pT^fii»ér avis pd»r arriver À ^sdA pMtis ^ a 4a ^aiM^he 4e la tigtt^d^ bataille. îLa'diviaiontl^arëtli, èétadhée dû corps dû *fnaré<5hàl Davoast , était à Pohi^itzj et le maréi[5hài lui-même,' avec tine de ses âiri#fdt)s>, œlledti 'géttéml Priant, a^h'drdre dfe »e<tiendfe4 J'abfeaye de Ra^ygem / à'flénjs liefiies «seurteineti^ 'dfe ^la Kgne ddnt il ^devaSt Afdrmer îfe droite. «La 3* division ^eice *coq>s d'^aimiëe , celte du généiîal Gudin , occupait ^reêh^uvgy et se trouvait ainsi à trois forl^ rtiarc5hi^ fl uvpoiïrt de conceiïtFation. Toitt (bt pré^f u ,miéiiievhi

perte de la bâtiiilië cila'lignedéinelFaîteéia'it, dans cecàSj^âcKibleinient indiquée, soit sun le Df^nubç pskv.h.ponVàe iSTr^iTi^ soigneuse- •inent gafdé ;^dit V(Brsla.Bohénijev par Jglau^ « Immobilier 4ans «leur» positions; respec— tives, soUs Olmiit:^ et. sous Btiinn ^.quinze lieqesj^une de rai^ire , n'^iyant qu'u^n^ miar* chetd^ntervalle entre-lçurs a.vant*gafde$ , les deux arméea s'observaient et se mesuraient.

Cçlledes alliés , après l'arrlvée.de lai réserve du grand-duc Constantin.^ se trofava^forteide quatre- vingt.-: dix mille bomnfies ; Tarmée française n'en pouvait opposât que spixante-. cinq mille. Le rimtéi?iel de rartillerie étail dans une proportion fort inégale, et Favan- 4age du nombre de. pièces était au.moins d'un tiers de plus du coté des alliés.

Les choses en étant à ce point qu'une bataille décisive était imminente; on dut s'étonner de voir arriver à Briinn: deux plénipotentiaires autrichiens, les comtl^s.de Giulay et de Stadion , chargés de proposer à Vemrpereur Napoléon d/ouvrir apec lui des né^ gociàtions pour la paix^ aussitôt que les

«enrons iei H}e&(^o{)ire8 ex)>re8iiio«ydidkl cotnti

àmii uiymihfibirecomihomqtïé^àdiècourdo Lond#effy')et>i depuis. Indiscbrètetnbtit piïbii^

croire à))ajsittdéjrilé^ delces jOuivevlpHp^/, il M» cbnâidéara dottriiiè' tmb ruse de iguèrta^ ill fréi^vkAit i (^e i 81 ' ies deiix lempcpèuiiàf d^âiâfi<^ daienl -i^ iârmiitioe , ij^ 3^ {k>urràitlbdi)a6ritl^j et qulalivs-seoleimetllv oi;i ]^€iriiîfiit pbé&ii'te basési d'une! jnégociatéori ;= qu^eb'>firUendaYil'^ Jèfr iplétiipoteAtiai/rea d^Vdjhertt'' se Téfildifëià l/^ieivtelpour)«ià '«oififiârttb àifM^tâ^ winiistm dés a&iverétf angères le pV^rnoedulBébéV^b^ qai^eiipit!d^y.«Yiiteri'>'{ cH-jî:j>irK|ii^.fî; /i(/î

>Ces négbdiateUra foitoït suivîsidetptèfii pav }e mniéstr0r{Q»i6lne»îd)i^^ (qiiii^^k^I

teiiu<à;^j(;)i(ii/jaTt^ 4D0|tes>smieitd'^a:rdsi 4t jd!hoiiheérs par^ le m^réd&at£eraadotte à qui l'or|)riB Am /aidait ièté^doifiné;, feigimt^n i^if emprcissement de rebiplir saimi^sion que 1< -pdilkfueitortaeuBéi 4n câblnîdt.de' Bedio

ft vaÂt k 4?w^nN xinatard w^ Naipoléen» ii« lut

encore les' RiQtif$;et kck conclttiutw dd o^nii*çjuit ultimatum- arrêté à Poatdatm « yqc 1- enl** peneur Alexaâdce« Apria una-cQurMi auid[)ein€0yU li^qQng^dia.et: FentvôyéiàiTttbiiRjg^^ s'en :e^Hquer a^rec M. deTa:UByeafld: ^r ; : : : « Il était évident que Taivrivér.iJtes} renforts aTait enJQ^ le cœur des: «a1aleœiâb]^'im(l■fi8i^ bîlité^ t'attUtido .dé&o$i^Q:du:jQOinqiiéiKinl: , auraient persuadé, sjurtoMi aoaci. généraux russes, que les affaires dt». Françaîs étaiani; embarrassées ; qu'ils étaienfc mpins' forts qu'iJâ ii'affeotaji^ntt de le fiayaiitrei; renfiny.qà'U suffirait de marchfeir; eonlre .eax >aivèo, dés forces supérieures, pour imp^set^ hi;paix i opi l^s forcer à la retraite; : Telle était eii effet rppirlion^ tels étaient les diacoui»iHB'qiiaiy4t^Frgiéijéinal des^ençipereurs.MNaipuiS^m.ia'e^ aasura mieux par le rappQ^ti:qu«.lui:ea.!fit $ijun nide^de-csimp, le généialSa^aoy^ qu'il y envoya pour corn pi im enter L'empeceor Alexandire. U fut acQueiHi. pac ce aoMiqiif

ff

DES iwéviSWÈtfé MfLITAIRES. t^f

et par le priivee Corisf^ihtm j et puf juger tîè' la c&ù&itïce préapni'ptlîeiadè' (le 'totis' les chefe' de l'armée. Ife ehtraiéni;v^8aBls"à'ett apërcé-ivoir , ddns )es combinaiseris de' Piem'pereiàr^ Napoléon ; ils tombèrent même plïiis tôt' cja'îl ne i-espëraît, par une circoilstance particulière, dans'le piégé qu-il feu r avait téndà.

Pendani: que Tarmêe Française j a!)ondairhment pourvue de vivres, se restaurait dah^ de bone^ canton neméns,e( (Qu'une (fîscipHifé^ sévère , secondant uite •admittîsrrtatîôn bien organisée , ménageaJI! lés^ fessont^cfës' de édite/ riche partie de la MbrâTie, Partnée iifllîééf,' au contraire, manquait presque totâleibént de vivres sous les retrf parts* â^Olmiitz. Cki n'avait point formé de magasins, et les réquisitions , mayèn si' vioî'ent dans son propre paya, avaient ^.j^n*^ peii àé jours', 'éjiùïkié les villages de la eôrittéé: Uindisèrplltie^ét les excès allaient croissahif avec la rareté deé subsistances; les >éss6urèes'des provinces éloignées ne pouvaient parvenir que tries^ difficilehietit, les Russes ayant enlevé tous tes chevaux ôùf leur prfssagè, et effrayé là pôpu-

lA^oq.jL^f jrpppes;piurmuraient, les offi:-.

çifeij^y rnpins endur.cis que leprs soldats, 3ouf-»

fr^ienJ, .dayfip^vg^ dee^ privations , et daiiàn*»

da^p^rïlaff!jm ]ps fl[ienâlqi Fenncmi. I^jç cop$j3il

ass,çpi}j)é jugpa,jCLu'il étaitiinppssibtede sou-

te^j,ivpLuSvIaiig-> temps Parmée d 9)1^ la posi-

lio\ydl Ollschau,, et il|fut décidé iqa'oBt-se;

pQj^fasraU en av^n^. iCe mou veulent fùfffsts^iî

fojtj.fiéeplUj.le. Î24 Jiovembre, précisément l©..

jour et aiji. mpn^ent mêip.ç.où les plénippteur

^aire^.pp^tfiji^^t ai^quartierrgénéral français

des paroles de paix; l'avinée devait se mettre

en^arçhe le lendemain ; mais; je manque de

yijVrjBS força de difierer en.çpre de deqx; jours.

Quelcjues critiques pnt prétendu que ce. re^

tard^avait été la première cause du |désastr&

de l'af mée çq^bii^ée ^ parce que le qorps d-U:

maréc^ial . JBernadotte . qui n'arriva sur le

1[^ri;a)ia .que. la veille de i^ bataille, n'aurait

pu s'y trouver^ sij les ^jliés: eussent marpbq

deu? jours plus. tôl,.|Çî!çsl^ une fausse cQnjpCr

lure; les ord,rçs étaient donnée, d'avance 4

les heures de marche étaient comptées; les

avis étôlent .donnés avec la plus grande;

DES EYEirEBfElfS MILITAIRES^ l^iQ

célérité au moindre mouvement de Favantgarde russe; il ne pouvait donc y avoir de surprise, et la réunion aux points indiqués était infaillible. , Nos lecteurs se convaincront ^e cette vérité, s'ils veulent parcourir les extraits du livre<l'ordres, el les dispositions générales dictées par Napoléon.

Le 27 novembre Tarmée combinée se mit

en marche pour se rapprocher de son avantgarde. Le prince Bagration, qui la commandait, reçut l'ordre de ne faite ce jour-là aucun mouvement, afin de dérober à l'ennemi celui du gros de l'armée, et de ne pas troubler sa sécurité. L'armée combinée niar^ cha sur cinq colonnes, et par des routes à peu près parallèles; les deux premières, sous les ordres des lieutenans généraux Wimpfen et Langeron, formaient l'aile droite : elles suivirent le pied des montagnes de-moyenne hauteur 'qui séparent la Schveartza de la March. La troisième colonne, centre de l'armée , sous les ordres du lieutenant-général Przybyszewsky, suivit la grande route de JBriinnj se maintenant un peu en arrière de 14. 9

. 1 5o PRÉCIS

Faile droite. Les quatrième et cinquième colonnes formant l'aile gauche, sous le cornniiandement du prince Jean de Lichtenstein , marchaient un peu plus en arrière en se refusant pour laisser gagner du terrain à l'aile droite. Le général Kutusow, qui se tenait à la coldnne du centre, ignorant, ainsi qu'il l'avoua lui-même, la véritable position de l'armée française, dirigeait la marche de ses colonnes avec beaucoup de précaution, et de manière à déborder la gauche de l'ennemi, s'il le rencontrait. Mais bientôt, informé que l'avant -garde française n'avait fait aucun mouvement, et n'avait même pas été renforcée, il ordonna au prince Bagration de l'attaquer.

Le général Treilhard , qui occupait ff^ischau avec deux régimens de cavalerie légère, voyant qu'il allait être enveloppé par trois divisions , se hâta de l'évacuer, conformément aux ordres qu'il avait reçus; mais quelques bataillons d'infanterie légère conduits par le prince d'Olgorouki pénétrèrent si vivement dans la ville^ déjà tournée

DES ÉVÉSEUSJXS MILITAIRES. l3l

par la cayalerie autrichienne du général Kienmayer, qu'une centaine de cfaevaux et trois officiers tombèrent entre les mains des Russes. Le prince Murât fit avancer une partie de sa réserve pour protéger la retraite du général Treilhard sur Rausnitz.

Ce petit succès, et la prompte retraite de la f>remière avant-garde française, excita l'ardeur et la confiance des Russes ; le soir même ils attaquèrent Rausnitz. Ce poste ^ devant lequel le prince Bagration dépipya toutes ses troupes et son artillerie , lui fut aussi abandonné après une vive résistance.

Le prince Murât se retira sur la hauteur en arrière de la maison de poste de Posorzitt, toujours serré en bon ordre , cédant le terrain*, et attirant l'ennemi.

Le lendemain a8 novembre l'armée alliée continuant sa marche dans le même ordre, et suivant le chemin que lui avait frayé son avant *- garde , vint sa former en • deçà de Wischau^ sa droite à Lutsoh et Nosa** lowitz^ et sdL%9LUchediKutscherau^ le centre et le quartier-gépéral à fif^ischau^ l'a van t*» '

l52 PHÉCIS

garde de Bagration kDragomtZj sur la route»

et à deux lieues à^Austerlitz.

Ce fut là que les généraux alliés coniini— rent la faute que rem pereur Napoléon avait prévue, et qu'il leur avait, pour ainsi dire, inspirée. Persuadés qu'il se retirait, et qu^l ne hasarderait point une grande bataille en avant de Brûnuy ils se déterminèrent tout à coup à manœuvrer par leur gauche, qu'ils avaient d'abord refusée. Leur dessein était sans doute de marcher sur Nicolsbourgj et de couper les -communications de l'armée française avec Vienne j pour la rejeter en Bohême. Mais il était trop tard , et ils étaient déjà trop engagés pour hasarder un mouvement de flanc à la vue d'un ennemi si vigilant, dont ils ne connaissaient pas les dispositions : ils perdirent un temps précieux, et bouleversèrent leur ordre de bataille.

Si (comme l'observe Napoléon lui-même dans les notes très-instructives qu'il a dictées, et qui furent publiées en 1806, sur la relation dédiée à Tarmée autrichienne, par un militaire témoin de ce grand événement,

DES iéyjJNEMCWS MÎLITA^TBES. l3S

et qu'on attrAua au feu général Stutterheim); si, disônsliiott'S , « en partant d^Ol^ « miiti les alïiés avaient prohdri'cé de* suite (I leur mouvement sur leur gauche, a&n de (f donner, avec leui' nomfcreuse cavalerie ^ i< dans les cantonnemens d'infanterie du»

« maréchal Soult , pour les empêchier de se w râtinir sur le plateau A^ Austerlitz' y oiv, aO' ce moins ^ pour leur faire des prisonniers^, (I cette manœuîi^re, hoiAié par elle **même, « niais qui -fût mal cdttibiriée, adrai* du w moins empêdié ifue leur cléfaitfe fût aùîssi ^complète.» ' " - '

'Le ac^ nbteiwbre» \é ^Bftèirëchal Soalt ai)an-' donna Au&terUtz k 1 WA«< - gardb du généi-al Kienmayer, et le prinflr Bagration porifr'la sienr/e à- la posté dé Pâsàmiz ^ Kârmée combitiëe bi«voa^qua^ stir les hiaiiteuTS^deirz//^é^ê]^z/!^Marchantl6d)0urs sur sa gauche, elle fut placée* le S6'; là droite k Himtschaù et Hoéèegii^y où Kutusow étabKt'son qbartiér-géti^fal; le centre, où se' tit>uvBiènt les déubc cÉipereiiMy à Kriza^ Tzôff^'to/Iagattcbé^ ht Herépitz p^à eavaîei^îé

i54 puicis

et la: réserve du grand-duc Ck)n8tantiR eti

arrière dans' la vallée de Marhôfen.

Enfin, le i" décembre, veille de la bataille, l'armée combinée, continuant . âôn mouvement, se plaça de la manière sûi^ vante :., '

Première colonne ( vingt- quatre ba-* taillons russes), sous les ordres du lieôtenant -général Doctorow, sur deux lignes^ sur lès hauteurs dH Austermdeck , ayant on régiment dans le village àiAujezd.

Deuxième cdionne (dix-huit bataillon»

russes), commandés par le lieutenant-générait Lahgeron , sur les hauteurs de Praxen-g auv deux lignes, à la droite de là première c<h lonne. ^,

Troisième colonpe (dix -huit baiaillooa russi^s), sous les ordres du litutenant-géoé-» rai Przybyszewski , sur.les hauteurs, à:lQ droite de Prazen. :.=;. t..

Quatrième coleqlie ( douze bataillOni^ russes), commandés par le lieutenant^gé* néral Miloradowitch^ et quinze bataiiloni»:àatrichiens aux ordres du général Kollovrath »

J>ES ]£V]fjErEHE]rS MILITAIRES» iSS

commandant toute la colonne ; • sur . deu3t Vtgnèsy en arrière de lo^ troisième puloiine/. > . Cinquième colonne;. (qijalre- vingt ndàux escadrons ) , commandés ' par le lieutenant-? générieil prince de Lichtenstein ^ sur le& hauteurs en arrière des troisième et' quatrième èolonnea;"' ' "»« ii

Le cdrpS' de réservé dp'- ^rand^duo ('^iat bataillons et dix- huit escadron»)^ sur les hauteurs en avant A^ Amterlitz'; la droite à la route de Brum^y\^ »giiuobe yt!ité:&izéiùi^

Uavont'-garde du prince Bagralipn (douze halalilons et quarante escadronS')^ dont 4uin«e de cosaqueis , étendant sa j^uche au* delà A^Hoîtubitz c\àe Blatoi^Uzyei sfa droite fusqn^ù 'pied des montagnes , vers la il^llée d^ Sjriwitz.

^L'avant^gardtt ducorpsdétacfaédc Kien>* niayéf» (cinq bataillons^ vângt-deux' escii^ drons autriehietis/ et-dix escadrons de cosaques) y en avant d'.^iti(/^4rt]?.

On voit^ par cet ordre de bataitle^ que l'armée alliée ^vait en- ligne centaqâatoirze

ïr>6 PViiciS

bdtaillon» et cent soixante-douze ^escadron»; ce qu'Oti peut, en y comprenant l'artiHerie^ évaluei^ à:quatre-vingt-dlx mille combattans^ dont quins^ mille de cavalerie.;

Aussitôt que Napoléon avait été informé qua les. alliés prenaient l'offensive ^ etmavchaient à lui , il avait successivement fiiit replier ses i^vantrpostes et son avant-garde tout entière.

■ Le maréchal Soult reçut ordre de se retirer d'^uséérlitz^ et de veuii; prendre position^ avec ses trois divisions , en arrière du 'boî^ de Tiirasj entre Sokolnitz et Schlapaniiz.

•Le maréchal Bernadotte eut celui de se rendre à Briinn aj^ec.ses divisions française^ et'de laisser k Jgfauie géuérùl de Wrede avec SCS Bavarois et les troupes de Wurtemberg^ pour faire tête au corps que Farchiduc Ferdânarld avait réuni en Bohême, et qui^ prévenu du mouvement de l'armée combinée »

ne r pouvait manquer d'attaquer.

Les troupes légèc^ qui observaient la March furent repliées.

. Les trois divisiojqs du corps du maréchal

DES ivÉlÎBMENS îMILJTAIRJES. iZ'J

DavDUst furent rappelées et dirigées siVr 1a position ;'celie tdtugénéeal -Gudin , qui venait de s'établir .à PresbourgiHvec \a hvigsidé de cavalerie légèrede Lasalle,\nre! put ^malgré la rapidité de sa màrcfae,. arrivcrnfrju'àrjVfr co£5^2/r^ le jour de la bataille; mafis elle s'y trouva très-utilement placée»^ Celle d u-jgêtïérab Frian t ^^ qui occupait \e> p^y^' ^«t : gwr dait les communications eatreMcô/i^6ozij^> l^ietine et? ia^ Marofa y fut ralliée i; ^et ç comVne 'Woascji'àvohs: dit plus hatity !;port^.''a ;Fab^ baye * de Rajrgemé La i troisième ;;, celle f du général Gkfikrelli ,f quiétait kf^ohrlitZy con»lintia: de fidre pârt^ îdiii! coi^s iéu < znaréclyal lianiite^yr.et eut ovdk^ dè( 1^ 'J€»iiidre> jimnét

. i JUe. maréchal Mof;ti^i\ . te^é à Vienne a^ee

lès'divisitftiSiZIbp^nt #( Otéia^xi^q^x^y^ni ^i vaillaïQinient.oQiiibattuâQiAs. ses, ordif^sii Diemstein^ei s'étaient depuis bien; rléjbabUea» se tint prêt à marchérau soutien dii général MàrmqntV d^^nsJe cas où IWchiduç Charles le repousserait en-deçà des montagnes, pOUr ae porterisor Viefme.

l36 PRECIS

Après avoir arrêté ces dispositions générales pour réunir en quelques heures et avoir sous sa main en une seule masse toutes les troupes qui devaient combattre , l'empereur NjBipoIéon fit établir son bivouac sur une hauteur, à droite de la grande route à deux lieues et demie de Brunn , un peu en avant AeBellowiizy entre les deux ruisseaux qui se réunisseint à Puntawitz.

De ce point, qui doniinait toute I^i^posi- 4i6n, on pouvait, malgré les ondulationacla terrain, apercevoir les mouvemoQs de l'ennemîy et juger de là direction de ses co* lonnes ; tandis que la ligne françaîèe bordant ia petite rivière qui coulait devant son front, lui était entièrement cachée par îes village» très) - rapproches, les petits étangs ^ •les' bou-quets de bois qui formaient nne cfaalniel 4'ob- Stacles, et comme im camp natUTellêtnent 4'etranché.

Napoléon se rendit le ag novembre a ce bivouac, qu'on appela la Butte de F empereur. Il détermina d'abord sa ligne de bataille;, coupant perpendiculairement la grande route

DES Évil^EMnVS MILITAIRES» \5g

i^Olhzûtz^ la droite au lac de Menitz^ la gauche au pied dé: la masse de montagnes qui séparent le bassin de la Schwartza de celui de la March^ ayant devant elle et pour appui le Bosenitz->Berg y montagne détachée et es«> carpée que Napoléon fit retrancher et armer d'une forte batterie. Cette montagne, qui lui rappelait une position d'Egypte toute seilibkble ^ et sur laquelle il airait aussi itit élever des retranchemens , s'appelait le Sane* ion y à cause d'untombeau quejes Tuïk;sji avaient autrefois construit. ) r^..

Nous venons de dire qu'entre ces deux points d'appui , le, front du centre était coti'* vert en grande partie par des ruisseaux eii« caisses, et des terrains marécageux qui faisoient de chaque village un défilé difficile.

II n'y avait encore sur cette ligne, le 3o novembre, que le corps du maréchal. Lannes^ sous les ordres duquel avait passé la division Cafiarelli ; le corps du prince Murât, la garde impériale , et les trois divisions du corps du maréchal Soult, formant, comme on le verra, en partie le centre, en partie la droite de

l4o PRÉCIS

Tordre de bataille. Le corps du marécbal Bernadolle n'arriva que le i" décembre au soir , et la division Priant, conduite par le maréchal Davoust , .après avoir fait une marche de trente-six lieues en quarante heures, arriva dans la nuit du i*" au a, à Fabbaye de Raygern. -

Ce même jour Zo'êmÊmkme , Napoléon fit une reconnaissance au-delà de ses avantpostes. G)mme il parcourait les hauteurs de Vrazen y en comparant cette position, avantageuse, élevée, et bien découverte à celle qu'il lui avait préférée, il dit aux généraux qui l'accompagnaient, ces paroles remarquables , parde qu'elles renferment tout son dessein et le secret de sa victoire: ce Si <c je voulais , dit-il , empêcher l'ennemi de <K passer, c'est ici que je me placerais; mais ce je n'aurais qu'une bataille ordinaire; si, (c au contraire, je refuse ma droite en la «retirant vers Brunn y et que les Russes iL abandonnent ces hauteurs , ils sont perdus <c sans ressource. »

Bien éloignés de croire à la possibilité d'un

nLS £V£Xri:^liNS MILITAIRES. l^l

tel désastre ) les généraux alliés ne voyaient dans ce qu'ils pouvaient apercevoir des dispositions de Tempereur Napoléon , qu'une vaine démonstration défensive qui marquait sa retraite ; ils ne songeaient qu'à le retenir dans sa position par le déploiement de leuj:5 forces pour achever de l'envelopper. Une reconnaissance que fit le prince Mural et sa, retraite précipitée après avoir échangé quelques boulets, les affermit dans cette opinion. Napoléon ne négligea rien pour accroître leur sécurité ; il fit proposer une entrevue à l'empereur de Russie qui lui envoya son adjudant-général le prince Dolgorouki , jouissant près deson maître de la plus haute faveur. Contre son usage , il alla luimême le recevoir aux avant-postes : cet officier put remarquer que tout respirait, dans la contenance de l'armée française, là réserve et la timidité; le placement des grandes gardes très - rapprochées^ l'ardeur avec laquelle on travaillait à se retrancher , lui persuadèrent que les fiers conquérans à^Ulm et de Fienne étaient à demi-baitus. 11 s'enhardit à élever

l4t2 PRECIS

le ton , à donner des conseils , à déprimer la conduite des Autrichiens* Napoléon contint son indignation qu'il exprima depuis, dans la publication de ses bulletins, avec trop d'amertume; et Dolgorouki, donnant à cette apparente impassibilité un tout autre motif, alla redire et propager parmi les sietis les fausses impressions qu'il avait reçues.

Voulant mettre nos lecteurs à portée de se bien représenter les mouvemens préparatoires dans les deux armées, et comment fut amené l'engagement général qu'on ne ]K>urrait bien entendre sans ces explications, nous avons commencé par celle des manpea- Tres de l'armée alliée jusqu'à la journée du i^" décembre, veille de la bataille, et que le général Kutusow employa à couronner les hauteurs en s'approchant le plus possible de la ligne française, pour mieux couvrir son mouvement à gauche. Il nous reste à fixer, avec la même précision, l'emplacement des différens corps de l'armée française à la même époque, le i^ décembre au soir. Ayant inséré dans le xiu^ Volume de cet ouvrage

D£S ÉyÉNEMMVS MILITAIRES. ]45

le tableau de la composition d^e^ corps d'ar^ tnée et des divisions , noas indiquerons senlementy comme ftous l'avons fait pour Farmée combinée, le nombre de bataillons et d'escadrons , et le tolal des combattans. Nous allons éuivre la ligne française de la gauche à la difaite;'c'est-fi-dire du pied des montagnes au lac de Menilz. »

Ailé gauche (dix* huit bataillons et huit escadrons), sous les ordres du maréchal Lannes.

La brigade de chasseurs du général Milhaud , et celle de hussards du générid / Treilhard j étaient à Bosenitz^ en avant du Santon ou Bosenitz-Berg, observant la vallée où l'ennemi avait )eté quelques escadrons de cosaques.

Le 47* régiment d'infanterie légère, dé* taché de la division Sucbet, fut chargé de défendre le po«Le retranché du Santon avec une batterie de dix*huit pièces de fort ca-^ libre. Le commandement de ce poste important fut confié au général Clapa^rède. INapo* léon , en l'y «plaçant kii'-méme , ordonna à

l44 PRJÉGIS

ce général de le défendre jusqu'au dernier homme. Les quatre autres régimens de cette division s'appuyaient au Santon, se prolongeaient à droite, traversaient la gr^ndç route iSi*OimdtZy et se trouvaient en première ligne masquées derrière un ravin.

La division .CafFarelli, en-dqçà du ruisseau , à gauche de la route.

Le i^. corps, commandé par le maréchal Bernadotte ( dix-huit bataillons et huit escadrons), arrivant ^Igîau^ fut, d'après l'ordre de bataille, destiné à former une réserve, et bivouaqua derrière la. division Cafiarelli,.à droite et à gauche de la route.

Les grenadiers du général Oudinot (qui, malgré la blessure qu'il avait reçue au combat ai Hollahrunn y vint reprendre le commandement de ses braves, et le partagqi^ avec le grand-maréchal Duroc, qui l'avait momentanément remplacé), (jjix bataillons)!, à droite de la route, en avant du. bivouac de l'empereur, à la hauteur de la division Caffarclli, destinés à la réserve.

La cavalerie de réserve (quarante-quatre

DES lêvÉNEMENS MILITAIRES. ï{\5

escadrons), sous les ordres dû prince Murât, à gauche et à droite de la route, derrière la a* ligne d'infanterie et des grenadiers.

La garde impériale, dernière réserve (dix bataillons et neuf escadrons), sous les ordres <lu maréchal Bessières, en arrière du bivouac de Tempereur.

Centre, 4* corps d'armée (trente et un bataillons et six escadrons), sous les ordres du maréchal Soult. Trois divisions; la division Yandamme, en arrière de Girschikowitz ^ la division Sain t-Hilaire , en arrière de Pour towitz^ Pune et Tautre de ces divisions, occupant le plateau en avant de Schlapanitz, et couvrant les débouchés des villages; la division Legrand, en position en arrière de Kobelnitz, couvrant ce débouché, et occupant les villages de Soholnitz et de Telnitz; la cavalerie légère du général Margaron , en reconnaissance sur les hauteurs dePrazen, se repliant ensuite en arrière de Sokolnitz.

Aile droite, 5' corps (dix bataillons et douze escadrons), sous les ordres du inaré* chai Davoust; la division Friant arrivant à i4« lo

l44 PR£G1S

ce général de le défendre jusqu'au dernier homme. Les quatre autres régimens de cette division s'appuyaient au Santon, se prolongeaient à droite, traversaient la grande roule iTOlmuiz^ et se trouvaient en première ligne masquées derrière un ravin.

La division, CafFarelli, en-dqçà du ruisseau , à gauche de la route.

Le i^ corps, commandé par le maréchal Bernadotte ( dix-huit bataillons et huit escadrons), arrivant d^lglauj fut, d'après Tordre de bataille, destiné à former une réserve, et bivouaqua derrière la. division Cafiarelli, à droite et à gauche de la route.

Les grenadiers du général Oudinot (qui, malgré la blessure qu'il avait reçue au combat à^ Hollabriinn y vint reprendre le commandement de ses braves, et le partagq^ avec le grand-maréchal Duroc, qui l'avait momentanément remplacé), ((^ix bataillons)., à droite de la route , en avant du bivouac de l'empereur, à la hauteur de la division Caf&rclli, destinés à la réserve.

La cavalerie de réserve (quarante-quatre

D£S ]£V£N£MENS MILITAIRES. 'l45

escadrons), sous les ordres dû prince Murât, à gauche et à droite de la route, derrière la ik* ligne d'infanterie et des grenadiers.

La garde impériale, dernière réserve (dix bataillons et neuf escadrons), sous les ordres du maréchal Bessières, en arrière du bivouac de Fempereur.

Centre, 4* corps d'armée (trente et un bataillons et six escadrons), sous les ordres du maréchal Soult. Trois divisions; la division Yandamme, en arrière de Girschikowitz ^ la division Saint-Hilaire, en arrière àé Porir towitz; Fune et Tautre de ces divisions, occupant le plateau en avant de Schlapanitz, et couvrant les débouchés des villages; la division Legrand, en position en arrière de Kobelnitz, couvrant ce débouché, et occupant les villages de SoJ:olnitz et de Telnitz; la cavalerie légère du général Margaron , en reconnaissance sur lés hauteurs de Prazen^ se repliant ensuite en arrière de Sokolnitz.

Aile droite, 3* corps (dix bataillons et douze escadrons) , sous les ordres du maréchal Davoust; la division Friant arrivant à i4* lo

l'abbaye de Klo^ter-Rcf^g/em, ainsi que la division de dragons du j^néral Boorci^r.

Pendant que Napoléon resserrait ainsi aa jiiigne de bataille et ses réserves dans le moindre espace possible pour mieux cacher san dessein, Les alliés 9 au oonlraire, 'manœu* vraient à découvert, et comme s'ils eussent praint que cette armée qui leur paraissait j&ible, compromise, et presque entourée, n'échappât à leur vigilance : leur prc^et était gigantesque , et la ruine de la Grande- Armée leur paraissait infaillible.

L'archiduc Ferdinand, à la téfe de vingt mille hommes, faisait une diversion sur Iglau; il poussa même jusque vers Znaim le général Wrede qui commandait les Bavai* rois , et qui , quoique inférieur en nombre, rendit de très-beaux combats^ et fit une rà«traite honorable. D'un autre côté, le gé^ néral Meerfddt arrivait de Hongrie avee un renfort de quatre mille hommes ; le général Essen ^ avec dix mille, n'élait plus qu'à une journée : enfin l'archiduc Charlea arrivait à marches forcées; et pour assucer le auccèe

D£S ÉvÉïxEmvtiS' Militaires. 147

^ m dWersion sur Vienne, on se hâtait d'entourer et d'écraser les réserves qui rest^iepit 4 N«^|H)léo«.

Dans celte fo»esle> confiance, les ciliés exécutèrent en plein jour leur mouvement de fianc, ou changement de front par leur gauche. Napoléon en fut informé par les reGonttai9sances du général Margaron sur les )iftateors de Praaen : il aperçut bientôt du haiitdf>80|i bivouac, et sans doute, comme Il le dît lui-même 9 avec une indimble jçie , Fartnéè russe à dfux portées de canon de 3es avant^pofi^es, di^l^ni sur iine ligné de qnàlre lieues , en prolongeant l'armée française, qui paraissait ne pas^ oeer sortir de sa piosîlion^ Ne doutant plus de Pava:ntage qne lui donnait la téméraire confiance de Fenncmi , if dîeta suivle^^amp la proclamation suivante, qt»i, en peu d^nstans, fut répandue dans fés langs, et lue |>ar tous les soldats : elle est surtool; remarquable, en ee qu'elle fait counaîtro^^, en peu de mots, le plaii de la bataille , et qu'une telle communication , lorsqu'elle 9'€st,pas intempestive, est un des ptus sili^

i48 PRECIS

moyens de succès chez une nation aussi

intelligente que la nation française.

Au bivouac^ le lo frimaire an xrv ( 1*' décembre i8o5).

ce Soldats ,

(c L'armée russe se présente devant vous a pour venger l'armée autrichienne à^Ulm.

ce Ce sont ces mêmes bataillons que vous « avez battus à HoUabrûnn y ei que depuis , ce vous avez constamment suivis jusqu'ici*

cr Les positions que nous occupons sont ce formidables, et pendant qu'ils marcheront <c pour tourner ma droite, ils me prêteront ce le flanc.

cç Soldats, je dirigerai moi-même tous ce vos bataillons ; je me tiendrai loin du oc feu , si avec votre bravoure accoutumée ce vous portez le désordre et. la confusion ii dans les rangs ennemis : mais si la vio ce tpire était un moment incertaine, vous ce verriez votre empereur s'exposer aux prcee miers coups ; car la victoire ne saurait ce hésiter dans cette journée , surtout où il ce y va de l'honneur de l'infanterie française,

BES ^ÏNEMÈNS MILITAIRES. ^49

« qui importe tant à Tbonneur de toute la « nation. »

On put juger de Fardeur des soldats , et jusqu'à quel point cette proclamation les avait électrisés, lorsque Napoléon voulant visiter, le soir, à pied, et sans se laisser annoncer, tous les bivouacs de son armée, fut reconnu dés les premiers pas. Comme au cri d'alerte, avertis par les acclamations de leurs camarades, les soldats se levèrent joyeux autour de leurs feux; avides de le voir, ils firent éclater leur enthousiasme.

Quelques-uns ayant allumé des torches de paille, cet exemple fut promptement imité sur toute la ligne qui, en un instant, présenta le spectacle. d'une immense et magni-»

fique illumination. C'était la veille de Tanniversaire du couronnement de Napoléon; quel augure poar la victoire f quelle fêté préparée à grands frais fut jamais si brillante? et que peut-on comparer à cette réjouissance militaire sur le champ de bataille, que des milliers de braves allaient, dans quelques beures , arroser de leur sang? quel triomphe

iSo PRÉCIS

tûuchan t^ et quels souvenirs ! Afa ! sana doate^ on doit pardonner Hvresse de la gloire à celai qai sut exciter dans l'âme da soldat de si généreux transports. <v Tu n'auiaa « pas besoin dé l'exposer, lai dit un tie»

« plus vieux grenadiers I en s'approchant do « lui; je te promets, au nom des grenadier»; c( de Farmée, que tu n'auras à combattre cr que des yeux, et que nous t'amènerona « demain les drapeaux et l'artillerie de l'ar*^ i( mée russe, pour célébrer l'anniversaire de « ton couronnement. »

, Uempereur Napoléon ^ de retour à doiy bivouac, expédia ses derniers ordres : il fit entrer en ligne la cavalerie du prince Muraty. qui appuya aa gauche à la division -Caffarelii. Ije corps du maréchal fiernadotte ne fit aa« cun mouvement pendant la nuit; mais il reçut ordre de marcher sur GirsckibowUx ^ pour former le centre de la ligne, aossilôt que les troupes du maréchal Soult se seraient ébranlées. Celui-ci y avec ses trois divisions ^ forma donc l'aile droite ; le maréchal Dt«* vouât , détaché à son extràiûité avec la seule

DES ifÈfKmnmé MILITAIRES. iSf

de }ft division Friaitit eft les dragons du ginéva\ Bcmrcier, devait fevttfet \é ligne Ml point d'appui snr les lao^^^à T^^i^y préciaémenl au point où Fennemi j à^skU^f^in* tentioR de déborder l^ailé droite àe» FnitçaiSydir^eAit ses premiers eiforts^. Efidtf, Veftih pereiir fixsr lai-méme son poster de ba'faiHc^ eV oehii despon état-inefôr à la tête d^ )a fééetvê^ qu'il composa des dix bataiUoiïS de sa fftvÛB, et des dix bataillons des grenadicw d'Otrdîncrt. Cette réserve était rangée sur deux li* gnesy m coiovme par bataillon , à distMcts def dépfoîemeitt , ayant dans ses intervalles qtialiante pâèees de canon servieis pa# 1^ eànon^ niera éfe lia gjëirde.

Dès l'entrée de k nnit^ un détachefffevit d« chevaa - lé^rs autrichieM d'OreiiHy (pvemiàre avant-garde dm général Kien* niayer) s'étaiit présenté devant TelnitZj et avait repoussé les^ postes d'infanteiie que ie général Legrand y avait jetési pour éclairer sa dtoite. Ge général ayant fait avancer un b^tailkm du 5* régiment, reprit le village, q£ fit quelqfnes prisonnieits.

î5> PRECIS •

Vers deux heures du malin, unecoTontie d'infanterie autrichienne, soutenue par un nombreux parti de, cavalerie, parut devant TelnitZj et attaqua immédiatement le village.: le trouvant défendu avec vigueur, cette. in&nterie prit position , et fit avancer, son. canon. Le général Legrand porta alor»

les deux autres bataillons du 5"* régiment au soutien du premier.

L'empereur Napoléon avait bien jugé que le mouvement des ennemis sur leur gauche avait pour but de déborder son aile droite; et ne doutant pas qu'au point du jour il»^ n'y portassent leur principale attaque, il avait ordonné au maréchal Soult de'porter, pendant la nuit, ses divisions en avant des défilés, et de les placer de manière qu'au

premier ordre elles pussent marcher à l'ennemi. En conséquence, une brigade de la division Legrand, composée du S"* régiment de ligne et des tirailleurs du Pô, soutenue par la cavalerie du général Margaron et six pièces de canon , fut chargée de la défense de Telnitz et de Sokolnitz. Le reste de la

DES lÉVÉWEMENS MILITAIRES. l55

division se forma sur deux lignes en colonne d'attaqué, en avant du village de Kôbelnitz. La division Saint-Hilaire , avec une compagnie d'artillerie légère, se forma sur trois lignes en colonne d'attaque, en avant du village de Puntoivitz; et la division 'Vandamme fut formée dans le même ordre, en avant et à droite du village de Girschikowitz .

Les divisions des généraux Suchet et CSaffarelli, sous les ordres du maréchal Lannes, étaient aussi prêtes à se porter en avant : elles étaient, ainsi que les grenadiers du général Oudinot, formées sur deux lignes;* l'une en bataille,- Fa utre en colonne par bataillon : l'artillerie dans les intervalles.

TeU furent du côté des Français les événemens et les dispositions qui précédèrent la bataille générale du 2 décembre. Napoléon, en la préparant avec une profonde habileté, n'eut , quant à la conduite de l'action, d'autre dessein arrêté que celui de saisir l'occasion d'aborder avec des masses, et d'enfoncer les colonnes ennemies qui,

i54 prMci^

par Tobliquilé de leur direction , en qnit-^ iant les hauteurs, se désunissaient , s'affaiblissaient en s'allongeant, et prêtaient le flanc à ses attaques. Nous dcTons dono, avant d'entrer dans le détail des manœu-' vres respectives et de l'issue des divers en-» gagemens pendant la bataille, faire con-nidlre le plan des alliés, et leurs disposition» pour l'exécuter.

Il faut dire d'abord que les généraux russes ne connurent jamais exactement y la véritable position de l'armée française; l'a&tivité avec laquelle ils voyaient son aile gauche se retrancher et se serrer au BasenitS'-' Berg oixSanion; le mou vement qu'ils avaient remarqué la veille dans cette partie de la ligne , et qui était occasionné par l'arrivée du corps du maréchal Bernadotte; la poBÎh tion même du bivouac de l'empereur Narpoléon , leur avait &it croire qu'il avait dégarni son centre pour renforcer sa gauche , qu'ils avaient jusqu'alors menacée. Les fu^ mées qu'ils avaient remarquées plus au IcHit da côté de Turas^ leur avaient fait supposer

DES iSvil^EKfiîrS MÏLITAIRES. )55

que Iâ droite était appuyée aux petits étangs et marécages qui sont derrière SoTkolnitz et KohelnUxy et que le» réserves ëlaienl encore plus en arrière ; ils roulaient donc , en évî^ tant les défilés de PTellowitz et de SchlapanitZy qu'ils croyaient couvrir presque tout le front de larméc française, passer par KùbelnUXy Soèoinitz et Telnitz,ei porter leurs principales masses sur sa droite ; ils hé doutaient pas quVlle ne fût culbutée sur Te centre , qu'elle n'y portât le désordre, et que ce centre ne fût aussi renversé sur Faîle gaudbe^ que favant-garde du prince Bagra* tion et toute la cavalerie du prince de Lichtenstein^ étaient chargées de contenir. L'armée française étant ainsi successivement dépostée et l>iittuey selon le principe de Tordre oblique, toutes leurs masses se se-' raient réunies en avant de Latein, et la cavalerie, passant 1^ défilés, aurait adievé la défaite.

Pour parvenir à ce but , les corps en co- Ignncs de rarmée austro-russe, dont nous avons plus haut fait connaître la formation ,-

i56 PRECIS

reçurent le i" décembre, à minuit, les ordres et les directions ci-après :

La i'*'* colonne (vingt-quatre bataillons .

russes), sous les ordres du lieutenant-général Doctosow, marchait des hauteurs d*/fo5teriadeck par Telnitz sur les petits étangs*

La 2'' colonne (dix-huit bataillons russes), sous les ordres du lieutenant -général Lan-* geron , partait des hauteurs de Prazen, forçait là vallée entre Sokolnitz et Telnitz^ et devait s'aligner avec la l'^colonne,

La S"" colonne (dix-huit bataillons russes) , sous les ordres du lieutenant-général Przybyszenski , parlait des hauteurs de la droite de Prazeriy et passant près du château de Sokolnitz y se portait, avec les deux autres colonnes, sur les mêmes étangs, en arrière de Kobelnitz.

La 4"" colonne (douze bataillons russes et quinze bataillons autrichiens), sous les or-' dres du lieutenant-général Kollowrath , suivait le mouvement de la 3" colonne, et devait, au-delà des deux étangs de Kobelnitz, s'aligner à sa droite.

DES ÉVÉNEM^TSfS MILITAIRES. 167

Le corps du général Kienmayer(cinq bataillons autrichiens et trente-deux escadrons) protégeait les mouvemens de la i" colonne, observait le point de Rajrgem et le cours de la Schwartza, et devait ensuite occuper le bois de Turas.

' Le qorpsdu prince deLichtenstein (quatrevingt-deux escadrons) partait du pied de la hauteur, en arrière de la 3" colonne; c'està-dire de la droite des hauteurs de Prazen^ passait entre Blasowitz et Kruhe, pour protéger la formation et la marche des colonnes de la droite, et devait s'avancer ensuite des deux côtés de la chaussée.

' Le corps du prince Bagration (douze bataillons et quarante escadrons) gagnait les hauteurs de Bosenitz pour tourner l'aile gauche des Français , et placer avantageusement son artillerie de position.

Le corps du grand-duc Constantin (dix bataillons et dix-huit escadrons) partait des hauteurs ^AusierlitZy en arrière Ae Blasowitz, pour soutenir la cavalerie d u prince de Lichtenstein et le CQr{>s du prince Bagration.

i59 pnici^

Le général en chef Kutu$4>w était au centre livec la 4^ colonne : le général d'in&nteria Buxhowden commandait la gauche de Y%r^ méci et marchait avec la première colonne.

Ils étaient si loin de penser que leur |Han d'attaque pût être dérangé, et que Napoléou fût en mesure d'attaquer lui-même» qu'ils Yiégligèrent d'observer les défilésqui n'étaient qu'à deux portées de canon des têtes de leurfl colonnes» et que les divisions du maréchal Soult avaient déjà franchis.

Ce mouvement audacieux, comme oa peut l'observer , en jetant un coup d'ceil gi^ néral sur la position des deux armées, partait la plus forte masae de l'armée francaice, avi centre d'une demi -circonférence» sur laquelle les troupes dea alliéa ae trouvaient disséminées ^ de manière que , bien qu'infé^. rieurs en nombre > les Français devaient ^ trouve^ réellement plus forts à l'extré«uté de chaque rayon. Ce principe conduit à Un véritable solution du problème du meilleur prdre de bataille; l'empereur Napoléon 1'% presque touJQura appliqué avec suçcèa*

DE& ÉyÉNhMmS HILlTAïaiilS. i$g

.Le 9 éicemhvey k «apt b^iir^s du m^tm^ V^xmée oombiBée quitta les hau leurs de Pra^ jseB;chfu^«»B€cLesqoatre colonnes d'infanterie ^'avançant vers les points indiqués, leui:

divergence mettait entre elles de grands in^ tervalles, à mesure qu'elles j^approchaieiiit de la vallée de Telnit»^ Kobelmtz et Sçkc^ mtz. Les Français ne pouvaient distingua?

Jleurs mouvem^ns vers la gauche , du côt4 ^^^u^e^d^ parc^ qu'ils marchaient dan3 h fond de la vallée de la Littawa. Mw au pre^ {lai^ rayon du soleil brillant qui éclaira cett« méxoorable journée , malgré le hrouiUar4 encore épais dana Içs fonds ^ ils aperçurent I^ ^Huiteura ûa Praz^n^ qui se^ dé^rnis^ laient de troupes : ]« mouvement d<$& alUén é^ Uen prowne^. piapoléo^ , avant df donner a« nwréchal SouU l'ordrç d'aUiM^ quer » liiii diit I ce Combien vqim fant-il 49 f( tempa pourcourpnn^ir k# lumteurs de ^r^ t ^/^/^ .^ Moins 4e vii^gt minntea, répondit % W mar^lia] ^ cay* mes troupes scmt plaicéf^ % dfiu^us 1^ fond de la vallée : couvertes p^r 1^ % hrpuillai^^a nX la,fu;né^ des hivqiiiaçi, l'ç»n

l6o PRECIS

« nemi ne peut les apercevoir. — En ce cas i* a dil-il , attendons encore un quarjt d'heure: id Le canon tonnait déjà sur Telnitz; le corps de Kienmayer , la i" , la 2" colonne russe et une partie de la 3% s'éloignant du vrai champ de bataille , s'avançaient par un long détour pour envelopper l'armée française dans uno position où elle n'était pas. A la pointe du jour le général Kienmayer, qui avait ordre de forcer le défilé de Telnitz pour frayer le chemin à la r* colonne , fit attaquer d'abord par deux bataillons du régiment de Szekler, le 3^ régiment d'infanterie française, posté sur une hauleur, en avant du village,' en portant sa cavalerie sur les flancs pour contenir celle, moins nombreuse, du général Margaron, qui paraissait de l'autre côté.

Après avoir éprouvé une vigoureuse résistance, et perdu beaucoup d'hommes, les Autrichiens pénétrèrent dans le village. Le général Legrand fit soutenir le 3"* régiment par le 26* d'infanterie légère. Les Autrichiens repoussés , se maintinrent sur la hauteur : la fusillade dsviut très-vive; on se battait avec

DES ^EILEMENS MILITAIRES. l6t

Fureur depuis une heure, lorsque le général Buxhowden, débouchant d^uéujezd avec sa 1** colonne, fit renouveler Valtaque par trois bataillons autrichiens soutenus d^me bri-< gade russe. A l'approche de forces si supérieures, les deux régimens français évatsuérent le défilé, et se fonuèrent en bataille au-delà , sur le revers des coteaux.

Le général Buxhowdén, au lieu de profiter de ce premier avantage', et de passer le défilé, voulut attendre que sa V colonne parût entre le pied des hauteurs et le village de Sokolnitz. Le génér«vl Margaron, avec, sa cavalerie et quelques pièces d'artillerie légère, contenait encore la lête de la colonne russe dans le défilé; il fl.t prévenir le maréchal Davoust ^ui, parti ûeRqygemvîvec les trois brigades de |a division Priant, s'était d'abord dirigé sur Turas^ et ensuite , diaprés de nouveaux ordres, sur Sokolnitz. Le maréchal changea sur-le-champ le point de direction, et se porta sur Telnitz ; il détacha le i*" régiment de dragons pour soutenir les troupes do la division Legrand qui, après avoir fait i4< II

une be.Ile défen.se, avaient été. forcées de se

replier, et pressa la marché de son. infaii* terie..

Dès que le général Hendelct, qui comt mandait la première brigade, fut arrive à la hauteur de l'elnitZj il s^y prv^cipila. Le i5* régiment d'infanterie légère et le 108' de ligne combattirent corps à corps pendant plus d'une heure avec tant d'intrépidité, et leurs attaqueà" furent conduites avec tant d'intelligence par le général Heudelet, sous les yeux du général Friaat et du maréchal Davoust,que, malgré la supériorité du nombre et la plus forle résistance, les troupes du général Buxhowden furent contraintes d^ céder et d'abandonner, le village jonché de morts. Les Russes y perdirent cinq pièces de canon et deux drapeaux; ils allaient mettre bas les armes, lorsque le 26* regimbent d'in-; fanterie de la division Legrand vint se plaçei: derrière le ruisseau , en avant duquel com-^ battait le loS"" r^iment; et ne distinguant pas les couleurs, à cause du brouillard qui cou vivait encore la vallée, il fusilla vivement

DES jêvÉNEMENS MILITAIRES. ;lS5

la. brigade Hetidelet. L/ennenii repreniânt lès Armes, profitai de ce'dësordrc;' le général autrichien Nosliz chargea , avec loè hussards de Hesse-Hombourg, Tinfanterie frahçaisQ déjà parvenne au-delà du village, sur la hauteur où ie comhat avaif coromencé. Des troupes fraîches arrivèrent promptement pour soutenir cette nouvelle attaque, regar gncreni le terrain deux fois perdu , et rentrèrent dans Telnitz. Les brigades de cavalerie du prince Maurice de Lichtehstein, et du n^ néral Stutterheim, passèrent alors le défilé^; mais n'étant pas suivies par la première colonne rûss^, qui attendait que sa communia cation fût établie avec la seconde, ces deux brigades ne s'engagèrent pas plus avant, te général Heifdelet rallia sa troupe, et garda le débouché vers la plaine : le général Sourcier, avec sa division de cavalerie, empêchait l'ennemi, par des charges faites à propos^ de se porter en avant du village, et tenait ferme sous un feu très -vif de mousqueterie et d'artillerie.

Pendant ce combat près de Telnitzj les

l64 PRÉCIS

2' et 3* colonnes russes ayant quitté les hauteurs de Prazen^ s'étaient portées sur Sa* , kolnitz. Un seul régiment de la division Legrand les arrêta devant ce défilé. Après une longue caiionnade, qui abîma le village, elles y pénétrèrent, s'y croisèrent avec beaucoup de confusion; et poursuivant le mouvement prescrit par les dispositions générales, sans s'inquiéter de ce qui pouvait se passer à la 4' colonne sur leurs derrières, elles marchèrent pour déborder la droite du général Legrand . .

Le maréchal Davoust, qui avait réuni ses trois brigades, voyant que la ligne allait être coupée, ordonna au général Priant d'atia-* quer les Russes qui débouchaient de So"holnitz et se formaient sur les hauteurs. Le général Lochet les aborda avec le 48* régi* ment que le général Priant fit^appuycr par la brigade du général Kister et par le iii^ régiment; les Russes furent culbutés, poursuivis, et le village de Sokolnitz fut repris: six pièces de canon et deux drapeaux furent enlevés par le 4^* régiment; mais les Russes

DES iviNEMENS MILITAIRES. r65

renouvelant leuFS^ôUaques avec.iîes troupes fFaîehe«, tooté» eelles de la division Priant furent succesfidvèraent et pkisieuiis fois employées à arrêter sea. efforts. ^Cependant, l'ennemi d'étant rendu tnaitre du déBlé^ était parvenu à déborder la droite de celteî'division^ foFsque le général Priant fit cin diàngemeni de front, et avec ses trois brigades parfaitement ralliées , chargea ^ là • èoloniie russe qui, cette fois', fut enibncée, ûi laissa la plaine couverte de ses môr*é. •'

On se bâitii toute la jour/réè'àutditor dé Telnitz et dé Sùkolnitt avec lennéine ach'ai^ nement. Qaartorze bataillon^ français arré-^ lèren4«UYoes deux points'lerf trois premières colonnes de l'ar niée combinée ; le' maréchal Dayoust y soutint aiVec i^iie àdi^irabh; constance tes attaques réitérées de forces plus que doubles de eelles qu'il» leur Cuvait opposer. '"' ^ • ' ;

L'affaire générale s^étant d'abord 'engagée entre Faile gnuo^e deisi alliés et la droite de l'armée française, nous avons cru devoir exposer sans ititerrupVi'on ce qui à'y '£it de

.1.6*6 piiÉcis

plus remarquabte;, avant de parler 'des atta--^ ques et des manœuvres du maréch0l SouU ^ ai^ft centre, quji décidèrenjt . la .i^ctoire» et de celles de Paile gauche, qui ne kissèrent pas a^ux deux: empereurs l'espoir de la y<i>ir be-p lancer un seul instant. On verra, àla.fin^d^ cette relation , de quelle imporlance furent-^ pour le succès de la journée , les combatadi^

La 4^ colonùie, qui formait le centre d<^ Tarmée combinée, et qui. était, conimahdéé par 1^ liftutQnapt -général iKolIctwrath, se jinif: etir ti^Oiuyement vers, ht^it he^tirça pottir dvMner aux coloïnnes.de la gaucher l.e.t^iei^p^ d'évapuer .et d«i forcer le^ défilés- :dje:7Ii?/m£9 jQt^ de l^hçilnifz} c€tUa»-çi ea. mouvemi^oi depuis ia pointe du jouT:^ étaient déjà enAièJF r.çine|it séparées dç cette 4"! colonnes, oenlrr fie IfaripéQ ajliée. ^empereur de Ruasie etl;W général Kutusow arrivèrent à la tète da Ift £olon^e au moment où .elle se portait î en av^Qt aj^rès avoir rompu ptic pelotent à. (pur che; elle était précédée à peu de distaac* par une avant -gacde de dçux batailkmt

DES ÉVKHEMERS -]tilUTAIRE.S. {67

tiisèes an ciofp^'aii ^rt^raT'Mlfô^aéîM^V qui marcHaîil'énifté,''ët''<iaî 'fiit'Hïéigéé'sùr Hr-Mliléar dl^ Pràzèn], que là '3"'t^616inie vehat^ d^ ijuitïé^. • ^ T^ • '

" te' maréchal SbttltîK'ahi iléçiî âïniit héureîj Fôitlre tf'alfâqtier', brc?ôrth"a ixù ^ènèvàï Saiftl-^Hilàire, doHt Ta' division èlah foriièè éri avant Ûu village de Pûhïowiiz^ Ûe triit cher sur If ois lignes , de passer ùh ravîn qui descenfl de Prdkèh sur ÎCbbelniiz ^ et de* 8*èni{iarerdu platckti en'àîWèrè'è^t a ]gàriciie de ^â£ên,m?lin à'vàit'iëcdarià ciii^ à'ap-' pbyaléht la gauche dû cenifèeVfe droite àe là iàtiebe de Pêiih'èîtiï? il ^ lûî Ut exptesàé'-* lïtéht i^ecôiii'mâiiaé dé fie diii^i' îltictihèé' irôti'péà sur Pfdzèhy qiitiîtj'iré ce ;^^ifïA'ge fût fortétiîèiht ocfcuplè par Pentlieiïïi.

Le générAÏ VdtidaWàië,' donrt la tflvîsion étrfiP èrf àVanî {sa Tillagè rfe GiiifvhrBomiz, atiâbî fôrméè a'ù^ WoH ]i^és\ éàt orâi'é en' ifléttVé' teriipàdbnifafclièr à Pénn«iKf, ^'altai^ët «dii centime, en sfe rapprocnàAi" du vil-' ]àgë dé' Ph^jéeh y Aàîs dVn resféf à une bèfailè j^bi^tée pour isbl^i^ fes troupes' enne-

l68 PRÉCIS»,

injes.qiii serademt en têle çlu village, et le meltfe aipsi çntre les deux divisions^

Comme le, général. Saint -Hilaîre devait avoir le plus de troupes à combattre, la bri* gade du général Levasseur de la division.

I^egrand fut laissée en réserve en avant dor- ^obelnitz pour le soutenir, empêcher que* rennemi ne se portât sur ses derrières^ et a'opposer an mouvement de troupes qu*il eût pu faire de Sokoînitz sur Kobelnitz. .

L'ordre de combat pour ces deux divw siojis^ fut de rester constamment sur deux lignes d'infanterie de bataille, et une d'in-^ fil nterie légère, et de conserver les bataillons: en cqlonne par division , à distance de pelo*^ ton, afin de pouvoir promptement former Je carré contre la cavalerie, et opérer lea mouvemeus avec plus de rapidité.

Ce ne fut qn'en atteignant la hauteur de Prazen^ que l'avant-garde de la 4* colonne russe aperçut dans le fond cette grande masse d'infanterie franç^iise, et se hâta d'occuper le^ -village , où se trouvait encore la queue de la 3^ colonne. Surpris de se voir attaquer au-

DES lévÉNEMENS MILITAIIIES. 169

milieu de ses combinaisons et de ses mouvemens^ le général Kutusow sentit combien il luk importait de soutenir les hauteurs de Prazen; elles pouvaient seules couvrir les arriéres de sa 5* colonne qui, suivant ses premières dispositions, s'aventurait de plus en plus; et en effet, la position de ce plateau devait décider de la journée : c'était la clef de la grande position que Tarnvée alliée venait de quitter ; et la situation respective des colonnes de l'aile gauche ét^it telle que leur sort dépendait de la conservation du plateau.

La grande faute était commise; elle était irréparable* Il ne restait plus au général Kutusow d'autre ressource que celle de reprendre son propre terrain ; il lui fallait repousser les attaques de cette même armée qu'il avait cru trouver immobile dans sa position^ défensive^ et paralysée de terreur. S'il ne remportait une première victoire, il ne pouvait plus reprendre un plan offensif, uni-* quement. basé sur une fausse suppositioru Toutefois, si les généraux alliés avfiient

170 PRiCJS

manqué de prévoyance, ils monlfèrént, da moins, beaucoup de résolution. Le génénàl en chef, Kutusôw, donna sur-le-champ W« ordres pour occuper le plateau ilePrazéh^ éï faire face 4 l'ennemi. Il renforça l'avarit-gard* qui occupait le village, fit former en bataille^ et déploya sur les hauteurs à droite et à gauche sur deux lignes, l'infanterie rfù' général Miloradowich, et plaça une forte niasse en arrière du villrfge; en nhême temps il fit demander un renfort de cavalerie au ^Hnce Jean de Lichtenstein , qui lui envoya q'ùàtre régîmens russes.

Les deux divisions françaises màrcbèii^e'nt à Tennemi avec autant de calmé et datîtf lin ordre aussi parfait que si elles eussent été sur un terrain d'exercice; celle du général Skint-Hilaire fut la première à engager le combat; le ïô* régiment d'infanterie légère sous les ordres du général Moraud , passa lé ravin de Prazen^ et se porta rapidement sur le plateau à gauche et en arrière du village. Il culbuta la première ligne et s'empara de la position. Le général Saint-Hilaire, qui

DES iviffEMUISfê MfLITilIRES. I^ï

dirigeait' particolièrernent celte fittaque, 6t èbutenir le mouv^ftiént de son infdttlerie légère^ par sa bi^igade dé* droite c6ft\pbséé

des» ï 4*^ 'et 56* régïmensJ ëo\Wi les ordres tf S général Thlëbàdt , fâmïîs <5[u'il letiâit en ter reirvet sa brigade de gftttfehe GùmtttRtid^if pii^ te-génërW: Varé ( 45^ et 55* rëgihiëns ) pôtit ébiié^Vèï^ l^âvànt- garde qaé< lléWrtérhi û\fài\ j»êtéB dains le vittagé dé Pta^^U^ è\ ^tiipê^h* ^iï^e}|eiî^^rî^ en flatte l'ttvfehlfét^è» Tégèl4 bl la brigade d^ dr^iré. Get«e brigèfdia de té^ëiiftt ne devait s'engagèl* q|liè Idf^qtiè )a( diV^dtt du génléraflfVlR^amtnersëserdif^AhiÂé «Wligine. MaifiiiatfSBirètqu^ CH dêttsc tégitoiéhs ^^rc^» rcn* ladéiroft xt de la premièï*é ligH^ cn^ettlfel, iiftttMpossiMe ^^toiAttkn teut^ ai^detir î i^ s2élâ««éèhint«6i»r la masse îd^ftiftti^f'ietctàèj^ pil»q^e*€9i à9dèi>'d , ia prirMt etï^ttfc j latlÂl^ Vfffàèi)iiitelceâ)eTèvi»tK^è6c«lieâs/ ' * '''^t . ^ i dn^irièip y ¥<'indamr9e- fonnlée , aitnfèi qiwcclte déîSaïi4i!sHi1<afrè^ sur #oid Jigwéè'; aiTivai dana 'cë- ffiorttett t à^ hàateup A\6 celle brigade du gëlfiéftil Varô^'et afHlacïua'ifnméU diat^mëxii ^^^ ttot dé^ #t^min^oi) , d^i

IJ'2 PRJ^GIS

semble et de rapidité , que la première et la second e^ ligne russe furent successivemetit enfoncées ci perdirent leur arlillerie; la cavalerie qui les soulenait fut entraînée et ne put arrêter cet élan. Six bataillons, dont trois autrichiens^ avantageuseiïient placés 8ur un mamelon qui domine tout le plateau, y soutinrent bravement un véritiCble assaut livré par le 4' régiment ^e ligne et le 24'' d'infapterie légère conduits par la général Schinner : ces six bataillons furent presque entièrement détruits.

L'empereur de Russie , qui pendant ce jçombat meurtrier était resté avec son in&ri- .tei:ie de la 4« colonne , faisait , avec le général jKIutusow, tous £ies efforts pour remédier au désordre ; ils firent porter en avant .lea bataillons russes qui se trouvaient ^en- qxiii-^ trième ligne, pour charger ceux de'la division Vandamme qui avaient pénétré. le jklus avant^ et les firent soutenir, par deuj( nulle chevaux. Le général Kollowrath.reçii tordre 4e former une semblable atlaqUe fcur la gauche , afin d'arrêter la droite de h çlivi^ioii

DES ivÉlSTEMENS MIUTAiRFS. 1^5

Saint-Hilaîre , et de déloger ainsi les Français deB hauteurs dont ils s^étaîent emparés.

Ces eÔbrls furent infructueux; le maréchal Soult n'eut point à faire de nouveïïes dispositions pour les repousser; il suffit à ses généraux de division d^exécuter celle qu'il leur avait prescrite, de rester constam" ment sur deux lignes de bataille. En effet ^ le général Vandamme, dont le front était menacé yétablit ainsi sa brigade de gauche :

deuÀ bataillons en bataille, et deux autres prêts à former le carré. Le 28" régiment fut gardé en réserve pour soutenir les deux attaques. Là division formant l'équerre résisr luit par sa gauche à' la droite de l'ennemi, et par sa droite, elle achevait, de concert avec la gauche de la division Saint-Hilaire, d'enfoncer tout le centre des Austro-Russes, et rejetait leurs bataillons dispersés au-delà A^ Hostiéradeck et dans les prairies marécageuses de Krenowitz et ^Aujezd.

De son côté, le général Saint-Hilaire, pressé par les attaques réitérés de M. de Kollowrall; qu'une brigade détachée de la S"" colonne

174 PRÉCJS

venait de renforcer , se maintenait.Bw? le^pkt* teau de Prazen toujours comboltant dapa le mên>e ordre, avec upe bérdique ferniiïté :

l'ennemi entreprit trois attaques successives sur cette ligne vraiment formidable; mais sansi l'aliendre de pied ferme, le^ bataillons frafiçais^ gardant leur alignement et leurs intervalles , marchaient à sa, rencontre. le renversaient et enlevaient chaque fois les canons qu'il mettait er^ l)atterie. C'était lu brigade russe du général Kaminski, renfoccée par. deux régimens de grenadiers tirés dé la seconde colonne , qui combattait de ce côté avec une constance digne d'un meilleur/Sort»

Cependant , le maréchal Soult s'apercer vaut que l'ennemi réunissait dQ nouvellesforces, sur: les hauteurs ^Aujezd^ et qiit'U faisait filer une colonne par le revers.de la montagne ^ fit soutenir la droite de la divi-r sipn SaintrHilaire par une brigade de kvdi-« vision Legrand restée en réserve en avant du village de Kohelnitz, sous les ordres du général Levasseur, Cette brigade eut ordre d avan^ cer, d'atlaquer lacolonne ennemie qui se por*

D£S ÉV£N£&f£KS MILITAIRES. 1^5

tait sur les derrières de la division Saintr Hilaire, de faire ensuite qn changement dq direclion à droite, et de s'établir à la droitq de la division. Ce mouvement s'exécuta avec imtant de célérité que d'intelligence; l'ennemi fut de nouveau repoussé. Le général Saint-JËLilaire, qui, quoique blessé, ];i'avait pas quitté le champ de bataille, profita de ce moment pour ordonner un changement de front à droite, l'aile gauche itiarchant en avant , eu chargeant l'eunemi.

Pour assurer le succès de cette disposition très-hardie , le maréchal Soult fît soutenir la gauche du général Saint-Htiaire par la divi-, sipn dç dragans du général Boyer que Vem^ pçreur. Napoléon Viçnait de lui envoyer pour spûtçiiir ses attaques j cette n\anœuvre déçir aive réussit complètement ; l'ennemi abani donnant les hauteurs , fut se reformer dans les vignes au revers de la montagne ; la po4 sition fut enlevée, et le général Saint-Hilaire l'occupa avec sa division.

Le général Yandamme qui s'était maintenu ^ur la hauteur à la droite de Prazen catilrt

Î76 PRiCIS

les attaques du général Miloradowich , reçut ordre de se préparer à faire un changement de direction adroite avec toutes ses troupes, pour se porter sur les hauteurs et le village iMAujezdj sur le flanc droit et les derrières des. premières colonnes qui avaient formé l'aile gauche de i'arinée combinée. 11 fut en même temps prévenu qu'une division da maréchal Bernadolte, commandée par le général Drouet, que IVmpereur Napoléon avait déjà fait avancer, allait le remplacer dans «a position*

Ainsi, après deux heures de combat ^ les alliés perdirent les hauteurs de Prazen et toute l'artillerie qu'ils y montrèrent, l^h^ ce moment, ils n'eurent plus d'espoir de rétablir la bataille; mais avant de dire quelle en fut pour eux la désastreuse issue, faisons voir comment Napoléon acheva la défaite de leur centre et de leurs réserves, en les séparant de leur aile droite, battue à son tour, mise en désord re, et de laquelle ils ne purent tirer que d'in utiles secours.

Peu d'instans après que le maréchal Soult

DES ÉVÉJfÉMÈM MtLItAîIlES. l'Jf'J

cht feçu l'ordre de démasquer son attaque, Napoléon ordonna au maréchal Bernadotte de déboucher de ÙirscTiikômtz^ et de porter ses deu^ divisions , ôellè du général Rivaud sur sa gaucThe, celle du gétiéral Droûet sut sa droite, en les dirigeant vers les hauteurs de JSlasowitz } il se porta lui-même, avec son escorte, au-delà dii ruisseau, et à droite en avant du village*

La cavalerie du prîncte Mufat se mît en bataille sut plusieuris lignes', à' la gauche du corps du maréchal Bérnadotte,- et' niarchà enXre GitschikoivHss idi-Krah:

Le maréchal Latiri^s kTaîtreçù l*ordre de porter ses deux di Visions en avant sursd.' gauche, en s^appnjratit au Santon dans Ta direction de JBàvèw/tej pour démasquer 4a ca* Valérie du prince Murât. La division du"^^- Itérai Suchet'i qùrseUrouvait ainsi au- fcônilïiencement dô Tactibn, en premîèt*è ligne de toute l'arirlée, céîia sa drbite à la division du général Caffàrélli. L'une et l'autre setibn^ formant à l^of^re général pour le combat/ ;9*avaiiçttient éur deiix lignes t ïapfèhèèrp en i4' isi

173 PRjécis»

bataille. la seconde en colonnes d'attaqae^ avec Partillerie dans les intervalles; ce fut surtout à cette excellente disposition, la plus propre à résister à une nombreuse cavalerie, que l'aile gauche de l'armée française dut ses succès..

Là, comme sur toute la ligne, les manœuvres pour at taq uer commencèrent à la pointe^ du jour, et n'étonnèrent pas n^oins l'ennemi que celles du maréchal Soûl t sur les hauteurs de Prazen. A sep( heures du matin , le général Kelleruiann s'avança pour couvrir la division Suchel; il. s'établit sur son front et sur celui dje la division Caffarelli avec sa division de cavalerie légère. Dès que le lever du soleil permit de distinguer les masses , une forte canonnade s'engagea sur tous les points, depuis le pendant des hauteurs, entre Prazen et BlasowitZj jusqu'il l'extrémité de l'aile drpite des alliés. Cette; canonnade fut très-meurtrière pour les deux, partis; les alliés avaient sur les Français l'avantage des positions élevéçs, mais ra-.

santés. Ceux-ci tiraient avec plus de justease.

D£S ÏVI^NEMENS MILtXAIRES. 1^0

et de vivacité. Plusicfurs batteries russes furent promptement démontées*

Le grand'duc Constantin, qui avait dû fortifier avec toute la garde impériale russe la réserve de la droite des alliés, avait quitté les hauteurs A^AusterlUz pour se porter sur celles de Blasowitz et de Kruh; il devait se trouver en arrière de la cavalerie du prince Jean de Lichtenstein qui, en arrivant sur la ligne de bataille, devait se former à la gau*^ che du corps du prince Bagration , pour se rendre maître de la plaine devant Schlapa*^ nitz. Mais cette masse de cavalerie qui, la veille, avait été placée derrière la 3* colonne, ne pouvait marcher que par son flanc droit pour arriver à son point d'attaque; elle fut arrêtée dans sa marche par les colonnes d'in^* fanterie qui la croisèrent en se portant en avant pour descendre des hauteurs. Il résulta de cette confusion que le grand-duc, à peine arrivé devant BJaâowitz^se trouva en première ligne, et bientôt engagé avec les tirailleurs du corpsdu maréchal Bernadotteetceux de la cavalerie légère dugénérfil Kellermann.

l8o PRECIS

Le prince de Liclitenstein , en arrivant sur la gauche du grand-duc, voyant la garde pressée vivemeul par la cavalerie de Kellermann , se hâta de mettre la sienne en bataille. Comme il avait, pendant sa marche, détaché le général Uwarow avec dix escadrons pour couvrir le flanc gauche du prince Bagration, le régiment deUhlans du grandduc Constantin, l'un des plus beaux de l'armée russe, se trouva en tête de la co* lonne; il déploya et chargea le premier.

La cavalerie du général Keliermann fut ramenée jusqu'à la première ligne de l'infan** terie française , et passa dans les intervalles des bataillons pour se rallier en arrière; les Uhlans s'abandonnant dans cette poursuite, et traversant ces mêmes intervalles^ furent arrêtés, mis en déroute, et presque détruits par les feux de ûle croisés des bataillons de la première et de la seconde ligne. Plus de quatre cents Uhlans restèrent sur la place.

Le général Essen, qui conduisait celte charge, et qui, pour se trouver à la bataille, avait devancé de quelques heures larrivée du

DES iVJÉJJTEMEWS MILITAIRES. l8l

renfort qu'il amenait, fut blessé à mort.

Ceux qui purent se retirer de ce terrible

feu, allèrent se reformer derrière le corps du prince Bagration, qui s'était porté en avant de la maison de poste de Posorzitz, et avait fait occuper par son infanterie les villages de Kruh et à! Hollubitz .

Le maréchal Lannes continuait à gagner du terrain par sa gauche; la division du général Suchet se dirigeant ^mv Kofwolowitz pour déborder la droite de l'ennemi , et celle de Cafiarelli suivant la chaussée.

Ces manœuvres et ces combats de l'aile gauche de l'armée française ne sont pas moins remarquables que ceux du centre et .

de l'aile droite^ où l'infanterie agit presque seule avec une vigueur et une précision que nous croyons n'avoir jamais été surpassées dans aucune bataille rangée. Celle diAuster* litz offre aux militaires désireux de s'instruire dans cet art difficile , les objets d'étude les plus variés, et des exemples d'application des meilleurs principes de tactique : c'est pourquoi noua nous sommes attachés à dé-

l8l PRECIS

velopper et à raisonner les mouvemens des deux partis.

On doit, sans doute, admirer le génie de Napoléon et la justesse de ses vues dans la distribution des différentes armes, selon la nature du terrain et les desseins de l'ennemi, qu'il avait si bien pénétrés; mais il faut laisser à ses illustres lieutenans tout l'honneur de la conduite de l'action et du meilleur emploi de leurs troupes , chacun pour la part qui lui était dévolue ; celle du maréchal' Lannes, du maréchal Bernadotte et du prince Murât , entre Blasotvitz et le pied des montagnes, fut aussi glorieuse, aussi brillante, quoique moins promptement décisive, que

celle du maréchal Soult sur les hauteurs de

Prazen.

On doit surtout observer qu'à la gauche du centre, entre Prazen el JBlasowitz, et depuis ce village jusqu'au grand ravin formé par la petite rivière d'Oworoschna , le terrain uni et découvert était favorable aux manœuvres de la cavalerie. Napoléon avait hien prévu que le général Kutusow y jette*

n£S ISViNEMENS MILITAIRES. l85

rail la sienne pour éviter les défilés, et profiter, en cas de succès, du débouché de la grande route. II porta donc aussi la plus forte masse de ses troupes à cheval dans cette partie du champ de bataille ; mais en Topposant à celle de Pennenii, il eut soin de la faire soutepir par les quatre divisions d'infanterie des corps du maréchal Lannes et du maréchal Bernadotte, formées, comme nous l'avons dit , sur deux lignes : la première en bataille, et la seconde en colonne par bataillon ; la cavalerie légère en avant du front , protégée par Tartillerie; la grosse cavalerie formée sur plusieurs lignes en arrière de l'infanterie.

Dans cet ordre, les deux armes se prêtant un mutuel appui; défiaient tôi;^8 les eiforts de la nombreuse cavalerie des alliés. Une charge leur avait-élle réussi , leurs escadrons à demi rompus venaient se briser contre cette inébranlable infanterie, et mis en désordre, comme le furent les Uhlans du grand-duc, ils étaient chargés à leur tour, et rejetés audelà de leur ligne ; étaient-ils , au contraire , obligés de plier, ils ne pouvaient plus rega-

i84 piiicis

gner le terrain perdu , parce que les lignes d'infanterie s'avançaient en combattant. Cette manœuvre , plusieurs fois exécutée sur dififé* rens points, eut constamment la même issue, le même succès. pour les Français.

BlasôwitZy attaqué par la droite du mare* chai Lannes et par la gauche du maréchal Bernadotte, fut emporté. Ce fut là que le hrave colonel Castex fut tué. Les divisions de cavalerie des généraux Kellermann et Valther, fournirent successivement plusieurs belles charges, et enlevèrent huit pièces de canon. Un corps de dragons russes ayant débordé la droite de la division Cafi&« relli, perça jusqu'à la seconde ligne, entro le 17* régiment et le 6i', Le général de Billy qui les commandait, ayant fait former lea carrés, cette troupe fut écrasée sous le feu de mousqueterie j le général Nansouty saiait ce moment pour charger avec ses cuirassiers»

et culbuta tout ce qui se trouva devant lui«

Les Russes perdirent ainsi les hauteurs de Blasowitz et le plateau élevé qui est prèa de Kruh. Le prince de Lichtenstein ^ aprèa

DES ÉVEHB3ÏENS MIL1TAIR£S. l85

avoir fait par sa gauche de vaines tentatives pour couvrir le terrain entre Blasowitz et Prazen, porta une partie de sa cavalerie sur sa gauche, pour protéger la retraite de la 4« colonne. Le grand-duc regagna les hauteurs entre Prazen et Krzenowitz.

Vers midi, les 17% 5o* et 61" régimens (division CafFarelli) chargèrent à la baïonnette, et culbutèrent , après une vive résistance, Tinfanterie de la gauche du prince Bagration, qui avait essayé de couvrir son front par le ravin perpendiculaire à la route, et qui descend vers Blasowitz; ils. firent quinze cents prisonniers, et prirent sur les hauteurs de Kruh six pièces de canon qu'ils tournèrent sur l'ennemi. Kruh et Hollubitz furent abandonnés, et les troupes qui avaient défendu ces deux villages contigus se retirèrent au-delà du ruisseau de TFelzpitz.

Le maréchal Lannes s'apercevant qu'il n'y avait plus d'ensemble ni d'accord dans les mouvemens de l'ennemi, et que l'infanterie du prince Bagration, qui, dès le commencement de l'action, s'était emparée de Bose--

nitZj était fort ébranlée, ordonna très à propos à la division Suchet, et à une partie de celle de Caffarelli qui s'y était réunie, de faire un changement de front, l'aile droite en avant. Cette manœuvre fut exécutée avec autant de célérité que de précision. Pendant que les bataillons de la première ligne, serrés en masse, rompaient la ligne ennemie, et la jetaient sur la droite, en s'avançant entre la gauche du prince Bagration et la cavalerie du général Uwarow, la seconde ligne de la division Suchet se déployait, reprenait i?osenitZj et le maréchal Lannes faisait établir une batterie de dix-huit pièces de canon sur le plateau dominant entre Boseniiz etKowtM^ lûwitz.

La cavalerie du général Uwarow ayant gagné par sa droite le plateau de Posorzitx^ le prince Murât rapprocha de la gauche les divisions des généraux Walther et d'Haut— poul ; le combat s'engagea ; les brigades des généraux Sébastiani et Roger chargèrent la cavalerie d'Uwarow, et la repoussèrent der* rière son infanterie; celle-ci tint ferme, mais

DES JÉVEjyEMENS MILITAIRES. ïS^

le général d'Hautpoul s'avança sur elle avec sa division de cuirassiers^ fournit une ôharge en muraille, l'enfonça, prit un drapeau, onze pièces de canon , et fit douze à quinze cents prisonniers.

Les débris de l'infanterie de l'aile droite des alliés, dépostés de toutes les positions avantageuses, s'étaient réunis en une seule niasse, que de nouvelles charges de cavalerie ne purent réduire à mettre bas les armes.

Le général Sachet porta alors ses bataillons, tous à la fois, au pas de charge, sur cette masse qui ne put soutenir un si rude choc.

Ce ne fut plus qu'un champ de carnage; l'artillerie fut enlevée , près de deux mille Russes furent faits prisonniers; le reste fut mis en fuite et se jeta dans la vallée de Ko^ walowitz. Le prince Bagration et Ife général Uwarow, ne pouvant arrêter plus long-temps les progrès rapides de l'aile gauche des Français, cédèrent entièrement le champ de ba* taille, et rallièrent leurs troupes sur les hauteurs de Rausnitz. Le maréchal Lannes et le prince Murât reçurent de Napoléon l'ordre

i88 PRECIS

d'arrêter leurs divisions à la hauteur de Posorzitz, Le prince fiagration se retira sur Austerlitz , et laissa à découvert la roule d'0//w£^te^ sur laquelle |a plus grande partie des équipages de l'armée russe ne tarda pas à être enlevée.

On voit que les deux corps formant l'aile gauche de Tannée française , livrèrent , pour ainsi dire, une bataille séparée, et qu'au lieu d'être rejelée sur le centre, et en-deçà de la route d'Olmûtz par un grand effort de l'aile droite des alliés , ceux-ci ji^ayant à leur gauche aucun point d'appui, se trouvèrent, à la fin de l'action , avoir fait , en rétrogradant , une demi-conversion, de manière que les troupes du maréchal Lannes et du prince Mufat, pour faire face à l'ennemi , s'il eût tenu sur les hauteurs ^Austerlitz , se seraient formées sur le même terrain qu'il occupait au commencement de la bataille.

Pendant cinq heures de combat de pied ferme ou la baïonnette croisée , une foule de braves se signalèrent par des actions d'éclat ; l'histoire militaire n'en devrait laisser au-

D£S ]£yÉlf£M£5â MILITAIRES. 189

tune en oubli , et les vainqueurs et les vaincus ont droit à cette commémoration. Mais pouvons-nous soutenir^ Fattention et l'intérêt du lecteur sur l'ensemble de la bataille, si nous nous laissons entraîner à les en distraire à chaque pas, par le récit de tant de glorieux faits d'armes? Que du moins le petit nombre de ceux que nous citons comme de mémorables exemples de vertus guerrières , attestent nos regrets de ne pouvoir les mentionner tous dans ce précis. Le général français Valhubert, mortellement blessé, rappela aux grenadiers qui accoururent pour l'enlever, l'ordre de l'empereur de ne pas quitter le champ de bataille pour secourir les blessés, et les renvoya à leur poste; le soir, ayant été transporté à Brûnn, il écrivit à l'empereur : « Je voudrais avoir fiiit plus pour vous; dans <( une heure je. ne serai plus; je n'ai donc <( paà besoin de vous recommander ma femme « et mes enfans. »

Le capitaine Horry Duparc, du 64* régiment, appelé par le major pour remplacer le chef de bataillon qui venait d'être blessé ,

igO PRECIS

'avait auprès de lui son fils , oflScier d'une grande espérance. Au même instant un boulet qui tua le cheval du major emporta ce jeune homme , dont les deux frères étaient déjà morts au champ d'honneur* « C'est le <c dernier de mes fils, s'écria le malheureux a père, mais ce n'est pas le ^loment de le a pleurer ; je me dois tout entier à mon ce pays. » Il prit le commandement du bataillon , et se précipita dans les rangs de l'ennemi.

Ne pouvant décrire à la fois , et faire clai^ rement concevoir tout ce qui se passait aux mêmes heures sur ce vaste champ de bataille, nous avons narré sans nous interrompre les manœuvres et les combats de l'aile gauche des Français jusqu'à la fin de la journée , et les pertes et la retraite précipitée des alliés; il nous reste maintenant à faire connaître les vigoureux , mais inutiles efforts qu'ils tentèrent pour rétablir le combat au centre , en y sacrifiant leur réserve , et enfin comment la défaite et la destruction de leur aile gauche coiliptétèrent la victoire de Napoléon.

PES ]£VÏNEMENS MILITAI A£S. I9I

Lorsque le général Vandanime, après le succèside sa brillante attaque sur les hauteurs, à la droite de Prazen, eut reçu du maréchal Soult l'ordre de faire son changement de direction à droite , en l'exécutant et cédant sa position a la division du général Drouet, que le maréchal Bernadotte y dirigeait, il dut rappeler le i'' bataillon du 4* régiment de ligne et le a* du 24* d^infanterie légère qui s'étaient emportés à la poursuite de l'ennemi. Ces deux bataillons furent tout à coup arrêtés par une nouvelle ligne d'environ deux mille chevaux, soutenus par une masse d'infanterie et par beaucoup d'artillerie ; c'était la réserve de la garde impériale russe commandée p^r le grand-Kiac Constantin, dont l'avant-garde venait d'çtre repoussée de J^lçi^owit^j ces de»:?; MtaiHons furent chargés su^ lepr |lanc g^n^lie par la çavïilerie de la g^rde impériale rus&e, au moment où ils se plagajenjt. en cplonne .pour former le carré ; quoique mis en désordre , ils combattirent vaillammeat,; mais ils furent ren-* versés, percés dq coups de lance çt dispersés*

Igi PRÉCIS

Deux sous-officiers qui portaient Paigle âa 4" régiment, furent tués, un troisième grièvement blessé : l'aigle fut enlevée^

L'empereur Napoléon, qui était à peu de distance sous Blasowitz , en avant de sa réserve, impatiente de combattre^ fut bientôt informé de cet événement. Il ordonna surle-champ au général Rapp de se mettre à la tête de ses Mamelucks, de deux escadrons de chasseurs, et d'un escadron de grenadiers de sa garde, et de se porter au-devant de Fennemi. ( Nous laissons parler ici le général Rapp lui-même , d'après une note écrite de sa main, d'qn style aussi simple qu'énergique, et qui renferme un récit fidèle de l'engagement qui eut lieu entre les troupes des

deux gardes impériales ) :

i< Je fis mon mouvement darls un clin (c d'œil; je partis au galop,' et à deux portées ce de canon j'aperçus le désordre de nos ce troupes ; quelques fuyards me confirmé- <c rent ce qui s'était pasâé; c^est-à-dire que (c la cavalerie russe 'était au milieu de nos ce carrés , sabrant nos soldats. Noua aper-

DES ÉVÈISEMMNS MILITAIRES. igS

et çûmes derrière ce champ de carnage la ré* «serve ennemie, composée de fortes masses «d'infanterie et de cavalerie, qui arrivait.

a Je mis mes troupes en bataille à mi-porlée « de fusil de l'ennemi qui, de son côté, quitta « notre infanterie sabrée pour se ranger en « bataille. Quatre pièces d'artillerie arri- « vèrent au galop , et furent mises en bat- (T terie devant moi ; j'avais à ma gauche le « brave colonel Morlan et le brave général « Dallemagne. J'adressai ces propres paroles « à ma troupe : Vous voyez ce qui se passe

«là bas; il faut sauver nos camarades. Je ce chargeai de suite l'artillerie russe , qui fut (c enlevée. La cavalerie de la garde russe nous « attendit de pied feiTne : nous l'enfonçâmes ; (celle fut mise en déroute, et se sauva en «désordre; repassa, ainsi que nous, sur le « corps de nos carrés enfoncés. Tous ceux « qui n'étaient pas blessés se relevèrent et « se rallièrent. Un escadron de grenadiers à « cheval vint me renforcer pendant que les « réserves arrivaient au secours de la garde « russe ; je ralliai mes troupes au moment 14. i3

(S où les Russes se formaient de nouveau en (c bataille; j'exécutai une «ouvelle charge, <c et nous enfonçâmes tout ce qui se trouva a sur notre passage. C'est là où la mêlée d ura (ç cinq minutes : les Russes se battirent avec ((une valeur digne d'admiration, mais ne « purent résister au sang*froid et à l'inlrëcc pidité de nos soldats. Nous nous battîmes ce .constamment corps à corps, l'infanterie à russe n'osaùt tirer dans la mêlée. Tout à a coup , la garde russe plia, et alla chercher (C un refuge dans son infanterie, qui avait «; déposé ses havre-sacs pour mieux se battre, c Nous enfonçâmes tout : le carnage devint a terrible j le brave colonel Morland fut tué; « le général Dallemagne , les officiers et sol- K dats se battirent aveu une rare intrépidité; a je reçus un coup det pointe de sabre dans a la tête, qui fit tomber mon chapeau sur a le champ de bataiUis : mon cheval reçut a cinq l^lessures. La défaite de la garde im- «c périale russe eut liev. en présence de l'ema pereur Alexandre et de l'empereur d'Auvc triche^ qui étaient sur une élévation à peu

DES 'évÈNEM.%V% BIlLlTAIRES. igS

a de distance du oluaQip de carnage. Le prince a Repnin , comnlanidafit: léa chevaliersrgaF^ ccdes, fut faitp(i90nnM3i:..y. ;^ ! •: ,•

Cette dé&ite fut entière; les drapeau x<^ les canons toinbècent au pouvoir des Français. Les bataillons et lea escadrons dè'>')a garde russe, joiiipus^ se Tallièrcnt en ae:reliranl) d'abord au-delà de la petite • rivièFe de Littawa , aurdessus deKrzenowich, et ensuite sur ^i^^^r/iïz. La divisiod du général Drouet, qui, pendant l'engagemerit desdèubc gardes, avait pris position. à< la pkce'de celle du général Yandamme^prolégëa te mouvement des deux ))ataillons qui avaient donné lieu à ce rude combat.; ils re^oignifeât ïeur division* Celui .du 4' régiment /qui avait perdu json aigle, fut asâes heureux pours'e venger dans la'ïnféme journée y en*enle^«nt deux drapeaux àj'ennemidie général Vahdam^me opéra son changement ^$f d^ifecXion , et vint prendre position à larg^uche de la division du général ^ain.t-Hilaijre , , sur les hauteurs d'-*^24/V;aj£;. ,,-/; ;! ;:r

Ainsi, rJ»le:dâ»Hte et lo c^nUf ià^^V^tmée

combinée étant battus, €^ fuite ou en retraite hors du champ die bataille ; son aile gauche , et ce qui pouvait rester du centre, se trouvèrent enfermés dans la plaine, entre uiujezd^l SokolnitZy et dans. les défilés de TehdtZy ayant à dos les étangs d^ Satschariy et pour toute retraite une digue assez étroite eiitre les étangs , qui conduit des hauteurs à^ Menitz à Satschan. La position de l'ennemi devenait de plus en pluscritique; mais iL faisait bonne contenance. Une ligne de ^ix mille hommes d'infanterie, qui couvrait une partie du parc d'artillerie, était restée dans les vignes , au bas des montagnes 6!Au' y^jsf^.'EUe voulut engager une charge sur la division Saint-Hilaire , et dé)à elle gravissait le coteau, lorsque la* division du général Vandamme arrivasur le plateau de la chapelle Saint- Antoine; Une brigade de cette division (les tfi* et 57» régîmehs) , conduite par le général Fen^éjr , ist soutenue par la division de dfàgènsf du général Beaumont , marcha à la rencontre de cette infanterie; c'était une partie de la a^ colonne russe, que

DES EYI^^EMElfS MILITAIHES. Î^'J

le général Buxhowcleii anienait trop tard , par Aujezd^ au secours du centre. Elle fut chaînée et mise en déroute ; le village A^Aiê* jezd fat emporté ; plus de trois mille prisonniers, et toute l^rtillerie, y furent pris.

Le général Buxhowdèn^ avec quelques bataillons, se retira sur ^z/5#&r/iïz ; le reste de cette infanterie ne trouvait plus d'autre issue, se dispersa : Une partie essayant de pasâer sur les marais gelés » à la tête du lac, s'y enfonça,' parce que la glace se rompit; l'autre se rejeta précipitamment sur SokoU nitz. ■:.■-:

On a va ci*déssus que les a« et '3^ colonnes des alliés ^ poursuivant leur marché sur ies poirits d'attaqué fi:cés dans la disposition générale , coipme : l'avait: &it la i** colonne sur Telnitz^.:.%^éX9L\ent croisées,- et i avaient été rc^foul^S çt contenues dans le défilé de Sokolnitz par la;^igQûreuaie défense du 4'^ régiment j et les attaques réitérées d« la division du général Priant et d'une partie de la divisioïi L^rand., dirigées par le maréchal Davoust. Ces trois colonnes , fortes do cmr

rg8 .:-..;;/ -^TpajÉisi s-

qûante^cd»^ batailloDd, eii n'y ^comptant point H brigade éa général Kainen^y, laq.U^f)e w hs avgîlt. pasjBXiivies., n^alvaietit eu ea têt^ , • depuis: • le!.- ooïkinèncement dé . la joiïrriéç:,. qu'environ huit' mille hommes , toôit au «plus le ^tierjsridèwiQar fcirce^ Mainte* n^nt'^ ^erë'dôijteJbeUresv eRea se trouvaient entièremeati sépavéesv ignorâe^t le sort du centre ^. de l'aiie, droite de leer> armée. II nous; . resté I ai dir^ comment s'abheva leur dé%iie^au: plutôt ieur^destraGUon.* * :

■-'' :Le/marédhal'âoulè|^^en*i|Déme temps q^'il faisait attaquer par la division Vandamnic, 3Mitij3^ii/0^ây la Téséra^Cf du; général Buxfa^o^ d^'^rarddnna' au général jSaint'^Elilairé qui', mdgEécpai iblsésure^iiétaiVilesté à* là tète dê'ja dimdkui , de llaij^disiVy/diasiîque la iurigade Leviasset^r de tla^divisioa^^Kegrand'^^'àùrtrle p1at^'u)fa[ui domine ^ifoinUà; d'i^tirèp datis ce village j «ffy délmére itoui w. cfùi fetail liésikabieè ,** )ét :'d'bpér»r;sa* 'jonction • avec Jes déoicaïa'tre^ brigades de la diviik»! Li^gratid. Cetwdre fui; exécuté a^ectotiie Tardeur qu'inspirent dçpr^mk^rs^iitiècès^ 'et Itf ^ésir

DES ÉVÉJUEMEBfS MILITAIRES. IQQ

de fixer la victoire. Le carnage fut époavan* table; huit mille hommes, une grande quantité d'artillerie , de chevaux et de caissons engagés dans le défilé, furent pris ou détruits; la 3" colonne, sous les ordres du général Przibischwsky, avait en partie déjà débouché de SoJholnitZy et cherchait à gagner Kobelnitz^ en filant U long du ruisseau; elle fut sur plusieurs points attaquée sur son flanc gauche, et bientôt détruite* Le général Legrand força un gros de douze à quinze cents hommes qui avaient déjà atteint Ko* belniizy à se jeter dans les marais fangeujc de SokolnitZj où ils périrent presque tous»' Trqis mille Russes , qui avaient passé les deux branches du ruisseau , entre TelnitzeX ikokoinitZj furent ai>erçus par la cavalerie légère du maréchal Soult. Pendant que celle* ci manœuvrait pour la prendre en flanc, le colonel FrancescJii, commandant le 8* de hussarda, et qui, venant de Goeding, arrivait à l'instant même sur le champ de ba-?

taille,, avec, le petit noitabre de chevaux qui avaient pu fftou tenir. cette marche extraor-*^

dinaire^ chargea de front cette niasse avec la plus intrépide décision ^ saisit de sa main l'un des trois généraux qui la commandait, et le somma de faire mettre bas les armes.

Les trois généraux, jugeant sans doute par cette témérité, qu'ils étaient entourés, et que leur position était désespérée, se rendirent, eux et leur troupe, à cette poignée de braves. Franceschi les fit sur-le-champ con»

duire à Briinn.

Une autre masse, aussi d'environ trois mille hommes , errait sans guide en remontant le ruisseau; elle rencontra auprès de Schlapanitz une brigade des grenadiers du général Oudinot, fut promptement enveloppée, ^ réduite à mettre bas les armes.

L'empereur Napoléon , suivi de toute l'artillerie et de la cavalerie de sa garde , après avoir franchi la hauteur de Prazen, s'était pcirté sur celle de la chapelle Saint- Antoine, au-dessus ^Aujezd. Il y arriva avec cette belle réserve^ au moment où le maréchal Soult retirait de sa- droite les troupes qui, désormais , y étaient inutiles, pour les porter

DES ÉyiSËMVNS MILITiJHES. 20 1

à sa gaache par le pied de la montagne , au soutien du général Yandamme, en avant A^j4iyezd.

Cependant , le général Doctorow avait rallié dans les vignes et dans la plaine , entre Telnitz et les lacs , environ douze mille hommes, tant de la i'^' colonne et des débris des deux autres, que du corps de Kienmayer : il avait une assez forte cavalerie» et mit en batterie environ cinquante pièces. Il fit contre la division du général Yandamme, et la gauche de celle de Saint-Hilaire, un feu prodigieux, auquel répondait l'artillerie du maréchal Soult» soutenue par celle 'de la garde. On rie peut , à la fin d'une bataille perdue, et dans une position désespérée, faire une plus belle contenance que celle du général Doctorow ; elle lui servît à assurer le dernier point de retraite , en faisant passer de l'autre côté de la digue le général Eaenmayer, pour s'emparer des hauteurs entre Satschan et Ottnitz. Pressé sur sa gauche, il retira la cavalerie autrichienne qui s'était portée au*delàrde Telnitz, Ce fut cette cava-

ao3 PRÉCIS

lerie (les hussards de Szeckler, sous le prince Maurice de Lichtenstein, et les cheyaulégers d'Oreilly, avec deux régimens de Co^ saques sous le général Stutterheim ) qui couvrit k flanc de l'infanterie russe, en s'avânça(at:dans la plaine , en-^deçà de Telnitz. Le général Doctorow jeta un régiment d'infan- 4efie':dan>s ce dernier village qui, borilé de fossés , était pour sa gauche le seul et dernier appui.

. Après avoir soutenu pendant près d'une heuj[^. le terrible feu des batteries françaises avantageusement placées, les troupes du gèlerai : Doolorow, se voyan t de plus en plus r04sçrrée9y a'ébrâtilèrén t ; la pi us grande partie de.rartillime qu'il avait ralliée, trenle--kuit pièc4l(,de canon , beaucoup de caissons et de çanonniers , et deuxiou trois mille hommes ^ ne pouvant se retirer par Aujezd, où le gêné* rfil Vandamme était établi, voulurent suivre une ancienne digue submergée qui conduit à!jiufezd à SaUchan. Les guides, persuadés que la glace qui paraissait assez forte , pourvjàïx /supporter cet énorme poids , hasattlè^

DES l^yÏNEHElfS MILITAIRES. 2o5

rent d^ conduire ; mais elle se rompit avec fracas ; hommes , chetanx , voitares tout fut englouti. ]>Iapo1éon vit de la hauteur de la chapelle cet affreux spectacle qui lui rap^ pela celui de la bataille A^Aboukir. Le reste de l'infanterie russe, protégé par la cavalerie autrichienne, et par ce qui lui restait d'artillerie , fila en désordre par sa gauche , et se railia^ur un terrain un peu élevé et touchant au lac entre Telnitz et Menitz.

Le maréchal Davoust -fit alors attaquer Telnitz^ ^ui fut prompteûient évacué par l'ennemi ;- la division Saint-Hilaire et la division Legrand s'avancèrent dans la plaine entre le icoutsi des ruisseaux et le pied des haot^til'^^;-' la division Friâmt suivit leur mouvement ; celle de Yahdarome , appuyée par i'étlîlîêrtè^l la cavalerie de la garde > et pavladiviÊdon de dragons du général Beaumont, se p'orta en longeant Félang, au lac de SéiUèhûWy stir ia droite de F^nemi ; Tartillerie légère de la gardese mit en batterie sur le rivage , pour pouvoir tirer sur la digue , unique retrlatite^qui restât aux débris de la

colonne d a général Doctorow; son infanterie, en s^en approchant et quittant la position où il l'avait ralliée , se mit dans le plus grand désordre, et se précipitant vers le lac, soufFrit beaucoup du feu très-vif de l'artillerie légère , qui , toujours soutenue par la cavalerie de' la garde, prit la tête de la colonne.

liCs hussards de Szeckler et les chevaulégers d'Oreilly montrèrent beaucoup d'intrépidité; ils tinrent ferme sur la position que l'infanterie russe venait de quitter, et tentèrent même une dernière charge sur la cavalerie française ; elle fut refpoussée par les chasseurs de 1^ garde , dont le général Gardaniie , gouverneur des pages , avait pris le commandement; il^fit prisonnier le général Wimpfen, et força enfin cette brave cavalerie légère autrichienne à profiter du dernier instant qui lui restait pour se sauvel* , en défilant par la digue de Satschan sous le feu meurtrier de l'artillerie.

Les dernières pièces de l'ennemi furent enlevées à la baïonnette , et les deux bataiJr

DES EViNEMENS MILITAIRES. !lo5

Ions qui les soutenaient furent détruits ; le reste de l'infanterie russe s'enfuit en déroute sur les hauteurs deMenitz et ne put se rallier. Poursuivis de tous côtés, et n'ayant plus d'appui , ces malheureux soldats voulurent aussi traverser, sur la glace, l'étang de Menitz; ils s'y jetèrent en foule , la glace se rompit , et la plupart y périrent. Ceux qui purent passer, et échapper à ce second désastre, se réunirent au-delà des étangs , à la cavalerie autrichienne. Le général Junot, premier aidede-camp de l'empereur Napoléon , prit le commandement des chasseurs et des dragons de la garde impériale, et reçut l'ordre de passer la digue et de poursuivre l'ennemi. Ainsi finit celte mémorable journée ; l'armée victorieuse couronna , par ses feux de bivouac , les positions qu'avait occupées la veille Farmée alliée. Le centre et l'aile droite de celle-ci , après des pertes énormes et dans le dernier état de délabrement , se retirèrent en arrière d'^z^/^r/i/x dans la position de Hodiegitz, et vers minuit , marchèrent sur Czeitsch, se dirigeant vers la Hongrie. Qujant

^ao6 PAÉCI8

à l'aile gauche , presque entièrement détruite , prise ou dispersée , à peine quelques bataillons ( moins d« six mille hommes ) purent se Jr^llier à la cavalerieautrichiennç^ et au corps dû général Kienmayer qui avait pris poste à Niakowitz sur la route de Hongrie, à peu près à trois lieues Axk champ de bataille. La pluie qui survint^ et le dégel Bubit achevèrent de mettre les débris de l'armée combinée dans la plus grande confusion.

Le générf|,l Kienmayer , qui seul avait pu oqnsçrver son artillerie , fut obligé de l'abandonner.

Comme le savent tous les militaires qui se sont trouvés à de grandes batailles , il est presque impossible de connaître exactement les pertes des deux partis ; mais il est certain que dans cette courte et sanglante journée, les pertes que firent les alliés comparées à celles des Français., furent au-delà de tousjes calculs de probabilité, surtout si Ton con* sidère que les Français étaient assaUlaos et moins nombreux; les rapports de leurs étatsznajwB n accusèrcint que huit cents Jipmmtes

DES iviNEMENS MILITAIRES. t207

tues sur le champ de bataille, et six mille blessés; cent cinquante prisonniers furent repris : il y eut beaucoup de chevaux lues , beaucoup de pièces démontées , mais aucune* ne tomba au pouvoir de Tennemi. Une seufe aigle fut enlevée : la force de l'armée française était tout au plus de soixante -cinq mille combaltans , et les réserves d'infanterie de la gardé ni la division de grenadiers ne donnèrent.

L'armée combinée, dont toutes les troupes furent engagées, était de quatre-vingt-deux mille combattans , et le nombre de ceux mis hors de combat fut évalué à plus de quarante mille ; parce que l'on compta près de dix mille morts sur le champ de bataille , que dix-nçuf mille Russes et six cents Autrichiens furent faits prisonniers , et que vrai-* semblablement plus de dix raille autres fur rent blessés, dispersés ou perdus. Quoique le nombre des morts puisse paraître exagéré, on conçoit que les charges réitérés à la baïonnette , le feu de l'artillerie sur des masses resâçrjées dans les fonds , et les désastres des

ao8 PRECIS

lacs , durent le rendre très-considérable dans le parti vaincu. Trois lieutenans-généranx, six généraux-majors, vingt oflBcier^ supérieurs , et plus de huit cents autres oflBciers , se trouvèrent parmi les prisonniers ; les pertes en matériel ne furent pas moiudres, quarante^cinq drapeaux, cent quatre-vingtsix pièces de canon, quatre cents voitures d'artillerie, tous les gros équipages, et une quantité de chevaux furent les trophées et le butin des vainqueurs à! Austerlitz.

Napoléon, après avoir vu sur les bords des lacs les derniers rayons du jour éclairer cet afifreux spectacle, parcourut le champ de bataille pendant une partie de la nuit, visitant chaque bivouac, hâCant les secour&pour les blessés, félicitant, remerciant ses braves d'une victoire si complète et si proitiptement obtenue. Il s'arrêta après minuit à la maison de poste de Posorzitz^ à la gauche du champ de bataille, et à l'embranchement de la route ùiOlmûtz et de celle diAusterlitz.

Vers quatre heures du matin , le prince Jean de lichtenstein , envoyé dès le soir par

DES ÉVÉNEMEWS MILITAIRES. aOQ

Tempereur d'Autriche, arriva, conduit par un aide-de-camp du maréchal Bernadolte, aux avanl-posles duquel il s'était présenté en parlementaire ; il avait passé presque toute cette nuit obscure et pluvieuse à chercher vainement le quartier-général français» Sa missionétait pressée; il venait au nom de son souverain qui commandait l'armée combinée, demander un armistice, et proposer une entrevue , afin d'en régler plus promptement les conditions, en attendant qu'on pût négocier une paix séparée. Napoléon accueillit le prince de Lichtenstein ; il voyait avec plaisir que l'empereur d'Autriche sentît la nécessité de se séparer de la coalition, et que les premières paroles de paix lui fussent apportées par un général que l'estime des deux armées ^ et la juste confiance de son souverain rendaient si digne d'une telle mission. Il ne pouvait cependant arrêter à l'instant le mouvement de ses colonnes, et ne pas recueillir les premiers fruits de sa victoire ; il accepta seulement pour le lendemain 4 décembre^ l'entrevue avec l'empereur François ii, et i4. i4*

promit de se rendre sur la route âJAusterlitz à Goeding, au point où se trouveraient les avant-postes de Tarraée française.

La résolution précipitée qui, avant que les deux empereurs pussent connaître les vrais résultats de la bataille, avait donné lieu à la mission du prince Jean de Lichtenstein, prouvait assez le désordre et l'embarras des alliés. Napoléon se hâta d'en profiter, et dès la pointe du jour, toute l'armée française fut mise en mouvement, à la poursuite de l'ennemi.

Le prince Murât qui, dès le soir, avait poussé des détachemens sur Rausnitz et fFischau, eut ordre de suivre celte route avec sa cavalerie jusqu'à OlmûtZj et de faire insulter cette place ; il s'avança jusqu'à Prosnitz j et dirigea de gros détachemens aur Kremsir.

La division de grenadiers du général Oudinot pris position à Rausnitz.

Le maréchal Lannes, avec le reste de son corps, suivit d'abord, sur la route ^Olmûtz^ le mouvement de la cavalerie , et reçut

DES ]^V£NEM£r}S MILITAIRES. 211

ensuite Tordre de se porter par Buchowitz sur Staniiz^ pour gagner le flanc droit des alliés.

Le corps du maréchal Bernadot te, colonne du centre, marcha directement par la route de Hongrie , dUAusterlitz à Goeding.

Le maréchal Soult , qui avait fait bivouaquer ses trois divisions, la droite à Menitz, et la gauche à Sokolnitz, et avait porté à Saischan^ au-delà des étangs^ cinq bataillons d'infanterie légère, détacha le général Schinner avec une forte avant-garde , et le dirigea sur Goya. 11 reçut l'ordre de marcher avec tout son corps d'armée sur Urchschutz , en prenant le chemin de la montagne.

Le maréchal Davoust eut ordre de faire partir sur-le-champ de Nikolsburg la division du général Gudin qui , n^ayant pu arriver jusqu'au champ de bataille, se trouvait là très-heureusement placée, et de la porter rapidement à Goeding, tandis qu'il y dirigerait lai-même la division du général Friant, en passant par Auspitz, afin de gagner le flanc gauche des alliés.

aî2 PRléCIS

Cette disposition tendait à envelopper l'armée alliée, en resserrant ses flancs, et à couper sa ligne de retraite, ou sur Goeding, ou sur Hradish, pour s'assurer du parti qu'aurait pris Tennemi. Le général Bertrand , avec le ai* de chasseurs et le 8* de hussards, soute-' nus par deux escadrons de la garde, poussa jusqu'à Buchowitz, à la rive droite de la Marche, tout près de Hradish.

Tous ces ordres de mouvement furent expédiés d« la poste de Posorsitz; et pendant qu'ils s'exécutaient , Tempereur Napoléon, traversant le champ de bataille, se rendit à Austerlitz , au château du prince de Kaunitz , où il établit son quartiergénéraK

' Les alliés ayant quitté la position A^Ho^ diégitz, marchèrent sur Czeiischy route de Goeding : ils y arrivèrent dans la matinée du 3 décembre.

Le reste de la colonne du général Docto-

row, suivant de son côté la route de Hongrie,

trouva à Niskowitz le corps du général Kien-

mayer, qui forma l'arriète-garde de Farmée

DES iVENESStNS MTLlTAIKEâ. SI?

combinée. Ce général, à Tapproche de Pavantgarde française , se replia sur le prince Bagration qui, pendant que l'armée alliée , sur une seule colonne, filait rapidement sur Goedingj tenait la position d^Urschutz pour couvrir sa retraite ; il y fut attaqué ce même jour, lendemain de la bataille, par les reconnaissances des Français, et se replia, à son tour, sur le général Kienmayer qui se plaça devant lui sur les hauteurs de Nasedlowitz .

Le lendemain 4 décembre , Tarmée alliée passa la March , et arriva à Hollitsich extrêmement affaiblie, ayant encore perdu ou laissé en arrière un grand nombre de soldats; Fempereur Alexandre logea au château A^HoUitsch^ Tempereur d'Autriche resta à Czeitsch pour se rendre à son entrevue avec l'empereur Napoléon.

Il était convenu qu'il y aurait armistice des la pointe du jour; les postes du général Kienmayer furent cependant attaqués sur les hauteurs de Nasedlowitz , et le prince Bagration se retira derrière Czeitsch. Le feu cessa bientôt; on s'expliqua pour lasuspen-

2l4 PRIÉGIS

sion d'armes. Un espace d'une demi -lieue fut laissé libre et neutre entre les avantpostes des deux armées. Les Français avaient pris position iet formé plusieurs lignes en avant d' Urschiitz.

L'empereur Napoléon s'était rendu à ses avant-postes près de Sarutschitz , et avait fait établir son bivouac auprès d'un moulin , à côté de la grande route ; il y attendit l'empereur d'Autriche , alla au-devant de lui dès qu'il eut mis pied à terre, et l'invitant à s'approcher de son feu de bivouac : « Je vous ce reçois, lui dit-il, dans le seul palais que <:c j'habite depuis deux mois. — Vous tirez <( si bon parti de cette habitation , qu'elle ce doit vous plaire , » répondit en souriant François ii.

Les oflElciers de leur suite s'étant éloignés, les deux monarques s'entretinrent seuls pendant près de deux heures. On rapporta , on publia peu de temps après divers traits de leur conversation , de laquelle il n'a pu rester aucun témoignage authentique. On dut conjecturer que Napoléon avait saisi cette

DES ^YlÊNEMEKS MILITAIRES.' ai5

occasion d^imputer à l'Angleterre les malheurs de la guerre, et tout le sang qui venait d'être versé ; qu'il expliqua sa conduite politique par l'intérêt général des états du continent, et justifia les vues ambitieuses qui lui étaient reprochées par le besoin d'afiermir avec sa couronne les nouvelles destinées de la France. On doit croire aussi qu'il ne fut pas moins flatté de traiter d'égal à égal, et en personne, avec le souverain encore alors le plus puissant , que d'avoir vu fuir devant ses jeunes aigles les vieilles aigles des Césars. Sans doute, cette fois, ce fier conquérant se montra généreux et modéré en accordant la paix, même à de dures conditions ; car il pouvait achever la destruction de l'armée combinée. Mais il n'est pas vraisemblable que l'empereur d'Allemagne, en demandant la paix, ait témoigné son mépris pour la conduite de l'Angleterre; bien moins encore l'aurait-il exprimé au nom de son allié l'empereur de Russie. Il faut lire avec méfiance les anecdotes de ce genre, insérées dans les bulletins publiés par Napoléon , et

2l6 PRECIS

les considérer comme des ruses de guerre.

François ii supporta dignement la mauvaise fortune des armes , et n'abaissa pas son caractère jusqu'à ce désaveu ; il se détermina sans hésiter aux sacrifices qui pouvaient le plus promptement limiter la conquête, faire cesser l'occupation des provinces qu'il pouvait recouvrer, et surtout conserver son armée. Napoléon promit d'arrêter la marche de ses colonnes, et de ne pas poursuivre l'armée russe , sous la condition qu'elle se retirerait en Russie , et que l'empereur Alexandre ferait évacuer immédiatement par ses troupes, l'Allemagne, et la Pologne autrichienne et prussienne. L'empereur d'Autriche engagea sa parole , et invita l'empereur Napoléon à s'assurer directement des intententions de son auguste allié , en lui dépêchant un de ses aides-de-camp.

Le général Savary fut chargé de cette mission, et accompagna l'empereur François Il à son retour. En arrivant à Hol^ litsch avec le général Slutlerlieim, il vit de près le désordre affreux de l'armée russe

DES ÉVÉNEMENS MILITAIRES, aiy

qui, n^ayant presque plus d'artillerie, ni de munitions, ni de bagages, était à peu près hors d'état de combattre. Introduit près de l'empereur Alexandre par le prince Czartorinski, il lui fit connaître la stipulation convenue dans l'entrevue des deux empereurs, etreçutsa parolequ'elle serait fidèlement exécutée. L'empereur Napoléon n'exigeant point d'autre garantie de l'ancien ami du premier consul, le général Savary porta sur-le-champ au maréchal Davoust, à Josephdorff^ l'ordre d'arrêter ses divisions. Le maréchal avait déjà repoussé de Goeding les postes du général Merfeldt, et se préparait à passer la March pour envelopper l'armée russe, coupée de la route de Hradisch, et la tourner entièrement, en la dépassant sur la route de Hongrie.

Le lendemain 6 décembre, le maréchal Berthier et le prince Jean de Lichtenstein signèrent, à Austerliiz ^ l'armistice conclu entre les deux empereurs de France et d'Autriche, voulant (ce sont les termes du préambule) arriver à des négociations définitives,

ai8 pr]£gis

-pour mettre fin à la guerre qui désolait les deux états. Cet armistice devait durer jusqu'à la conclusion de la paix, ou jusqu'à la rupture des négociations. Les conditions étaient renfermées dans trois articles; le premier, traçait la ligne des deux armées :

cette ligne laissait aux Français, en Moravie et en Bohême, les cercles qu'ils occupaient, tout le pays à la rive droite de la March, jusqu'à son embouchure dans le Danube , et comprenait cependant Presbburg. Toute la Haute et Basse- Autriche , le Tyrol , l'état de Venise , la Carinthie , la Styrie , la Carniole , le comté de Goritz et l'Istrie étaient en totalité en-deçà des avant-postes français. Par l'article deux, l'armée russe était tenue d'évacuer les états d'Autriche , ainsi que la Pologne autrichienne , savoir : la Moravie et la Hongrie , dans l'espace de quinze jours , et la Gallicie dans l'espace d'un mois. L'article trois prohibait toute espèce de levée en masse et d'insurrection en Bohême et en Hongrie, comme aussi l'introduction de toute armée étrangère sur le territoire de la maison d'Au-

DES ^VENEMENS MILITAIRES. 219

triche. Cette dernière précaution relative aux arméniens de la Prusse était superflue après la bataille gagnée , mais elle dégageait le cabinet de Berlin , et mettait à l'aise la diplomatie du comte d'Haugwitz. La ville de Nicolsburg fut indiquée pour la réunion des négociateurs. Presburg fut ensuite préféré, sur la proposition qu'en fit M. de Talleyrand.

L'empereur de Russie quitta Hollitsch le 7 décembre pour retourner en poste à P^tersbourg. Napoléon renvoya, sans échange, tous les prisonniers de la garde russe, et le prince Repnin, colonel des chevaliers-gardes. Ce qui restait des deux armées de Kutusow et de Buxhowden , se mit en marche sur trois colonnes : la i" prit le chemin de Cracovie et Therespol^ la 2* celui de Kaschau, Lemberg eiBrody^ et la 5® celui de Cizrnau^ Tf^atrel et Hussiatin.

Les dernières hostilités curent lieu en Bohême le jour même de la première suspension d'armes et de l'entrevue des empereurs. L'archiduc Ferdinand, qui n'avait

pu en être informé, profita de sa supériorité de forces et de la position avantageuse, qu'il occupait sur les hauteurs de Stecheriy pour attaquer près d!lglau les deux divisions bavaroises que le maréchal Bernadotle y avait laissées sous les ordres du général de Wrede. Le prince avait réuni à sa cavalerie échappée aux désastres à^Ulm et à la poursuite de Murât, les détachemens qu'il avait ralliés en Bohême, l'artillerie tirée des places fortes, et les levées de milices qu'il avait pressées avec activité. Le corps d'observation bavarois , qui n'était que de neuf à dix mille hommes, n'étant pas soutenu, fut forcé de se replier; les Bavarois se battirent avec beaucoup de courage et d'obstination ; le général de Wrede , après une perte considérable , évacua Iglau pendant la nuit. Le maréchal Bernadotte ne reçut que le 7 décembre l'ordre de retourner, avec ses deux divisions françaises , à Iglau. Il écrivit à l'archiduc Ferdinand pour réclamer les cinq à six cents prisonniers que ce prince avait faits. Nous ne devons point passer sous silence

DES ]£vérr£M£rrs militaires. 321

la proclamalion que Napoléon fit mettre à Tordis, et répandre dans son armée; nous n'en rappellerons ici que ce peu de mots :

a Soldats, je suis content de vous....; vous ce avez décoré vos aigles d'une gloire immor- « telle.... Mon peuple vous reverra avec joie, <c et il vous suffira de dire : J'étais à la bacc taille à^ Austerlitz ^ pour que l'on vous réc( ponde : Voilà un brave.... »

Avant de quitter Austerlitz, il fit partir les dix-huit mille prisonniers russes, dont la ville de Brûnn élait encombrée. On en forma plusieurs colonnes, qui furent conduites en France, escortées à raison d'un soldat français pour dix Russes. Au lieu de diriger ces colonnes de prisonniers par la route la plus courte, sur le pont de KremSy on leur fit traverser avec beaucoup d'appareil la ville et les faubourgs de Vienne. Napoléon ne négligea jamais une occasion de frapper l'imagination des peuples , et de leur laisser de profonds souvenirs.

De retour à Brûnn le 7 décembre, l'empereur s'occupa d'abord des cantonnemens de

son armée. Ses dispositions pour remplacement des divers corps d'armée, furent toutes motivées dans la supposition de la rupture des négociations qui allaient s'ouvrir, et de la reprise des hostilités. Nous les rapportons ici sommairement.

Le maréchal Lannes resta en Moravie, prit le commandement des cercles AeBrilnn, de Znàirriy de la partie du cercle d^Olmûtz, comprise dans la ligne de démarcation et du cercle de Hradisch jusqu'à la rive droite de la March. Son corps d'armée y fut cantonné, à l'exception de la division des grenadiers du général Oudinot qui avait reçu l'ordre de se rendre à Vienne. Outre la cavalerie légère attachée à son corps d'armée , la division de dragons du général Walther fut détachée de la réserve, et mise à la disposition du maréchal. Ses avant-gardes furent placées à Prosnitz y Kremsir et Czeitsch^ on lui recommanda de tenir la citadelle de Briinn dans le meilleur état de défense, et bien approvisionnée.

Le prince Mural fît cantonner toute sa

DES iviêlTEMENS MILITAIRES. 1^5

cavalerie légère le long de la rive droite de la March, depuis Fembouchure de la Taya, jusqu'au Danube ; les deux divisions de dragons dans la Basse-Au triche , sur les deux rives du fleuve, elles deux divisions de cuirassiers dans les environs de Vienne.

Le maréchal Bernadotte prit le commandement du cercle à^Iglau en Moravie, et du cercle de Thabor en Bohême ; il y réunit les divisions françaises et bavaroises , et fut chargé de garder de ce côté la ligne de démarcation, en observant le corps de Farchiduc Ferdinand et les mouvemens des Prussiens , selon les circonstances.

Le maréchal Soult occupa Vienne et ses environs, sur les deux rives, avec ses trois divisions; celle du général Saint -Hilaire dans la ville; celle du général Legrand dans les villages de la. rive droite, au-dessous de Vienne, et celle du général Vandamme, sur la rive gauche, dans la plaine appelée le Marchfêld^ sa cavalerie légère borda la frontière de Hongrie, à la rive droite du Danube.

Le maréchal Davoust eut ordre de réunir

son corps d'armée à Presbourg; il s'y rendit avec les deux divisions des généraux Priant et Gudin. Celle du général CafFarelli resta sous les ordres du maréchal Lannes, devant rentrer à ce corps d'armée aussitôt que la division de grenadiers irait la remplacer.

Le général Marmont, qui après la jonction de l'archiduc Jean et de l'archiduc Charles, et leur marche sur son flanc gauche, avait du se retirer de GratZy reçut ordre d'y rentrer, conformément à la convention d'armistice, et d'occuper jusqu'à la paix définitive la Siyrie, dont il prit le commandement.

Le maréchal Ney, qui depuis l'entière évacuation du Tyrol en avait remis la garde aux troupes bavaroises, réunit les siennes à Clagenfurih, occupa et commanda la Carinthie.

Le maréchal Augereau , resté en réserve en Souabe avec deux divisions, reçut ordre de les diriger par Hailbron ei-A^Armstadt sur Mayence y pour se porter au secours de la Hollande^ si les circonstances l'exigeaient.

DES I^VéKBMENS MILITAIRES. a^S

Le maréchal Masséna cessa de commander en chef l'armée d'Italie , dont la dislocation lui fut prescrite de la manière suivante :

I®. former, pour le commander en personne^ le 8* corps de la Grande-Armée avec vingtquatre mille. hommes d'infanterie en trois divisions, douze régimens de cavalerie dont quatre de chasseurs , quatre de dragons , quatre de cuirassiers, quarante pièces d'ar* tillerie, etc. Avec ce 8" corps ainsi composé, «e rendre à Lajbach^ prendre le camman-* dément de la Carniole, de l'Istrie et du comté de Goritz, et se mettre en correspondance avec le maréchal Ney et le général Marmont.

a**. Former, pour le général Goavion -Saint* Cyr , un corps d'armée de trente mille hommes dont plus de moitié de troupes françaises, et le reste de Polonais, de Suisses ou d'Italiens 9 en y comprenant tout ce qui composait le corps que ce général avait amené de Naples , et lui donnant le plus d'artillerie possible. 5**, Après avoir formé le 8* corps de la grande armée, et celui du général Saint-Cyr, remettre au prince Eugène, vicej4. i5*

226 pRicrs

roi d'ilalie, )e commandement dn pays Véiiilien , et toutes les troupes françaises non employées dans l'organisation des deux corps d'armée.

- Le général Saint-Cyr fat nommé général en chef commandant l'armée de Naples destinée à marcher contre les Anglo-Russes; prévenu des ordres donnés au maréchal Masséna pour la composition de celle armée, il reçut directement celui d'y réunir les garnisons de Liuourne et (V^ncéne, de ne laisser qu'un bataillon italien dans le fort d'j4nc6nef et de se mettre en marche sur-le-champ, pour aller prendre position dans les étals dit Saint-Père, sur la frontière du royaume de Naples.

Le prince vice-roi prenant le commandement militaire du royaume d'Italie, et de tout le pays conquis par l'armée française, eut ordre de réunir à Padoue un corps composé d'une division française, d'une réserve de gardes nationales italiennes, et de deux régimens de cavalerie pour contenir la garnison que le général Bcllegarde, en se reti-

DES EVÉNEMCNS MILITAIRES. 11%']

rant par mer, sur Trieste ^ avait laissée à Venise.

Ces dispositions générales, qui, comme on le voit, embrassaient tout le théâtre de la guerre , furent arrêtées et les ordres expédiés par le major général le 8 décembre. Napoléon y fit joindre des instructions particulières sur ladiscipline des troupes cantonnées, et sur la manière de les faire subsister, sans désordre, au:^ dépens du pays. Il recommandait qu'on se hâtât de faire rejoindra tous les hommes restés en arrière; il pressait l'envoi des nouveaux conscrits, ordonnait des remontes, rapprochait les dépôts. Il répétait souvent dans ses ordres : « Qu'il ne ce fallait pas se fier à l'armistice ; que la (( guerre n'était pas finie, et que chacun (c devait se préparer à rentrer en campagne (( dans le moindre délai. »

11 ne fut pas moins prompt à cueillir les premiers fruits de sa victoire, en assignant sur les tributs des pays conquis les récompenses pécuniaires qu'il accorda à la Grande Armée. Le jour même de. son arrivée, à

228 prjSgis

JBriinrif il dicta à son ministre secrétaired^état, M. Maret, qui s^était rendu à Auster^ litZj le décret par lequel il frappait sur T Autriche, la Moravie, et les aulres*provinces de la maison d'Autriche, une contribution de cent millions de francs. Indépendamment de cette somme, dont il se réserva de régler la distribution, il ordonna que tous les maga^ sins de sel, de tabac, d'effets, d'armes, de munitions , qui ne seraient pas nécessaires à l'armée, fussent vendus, et que le produit en fût employé à payer à chaque oifficier ou soldat blessé trois mois de solde en gratification. Il accorda de fortes pensions à toutes les veuves de ceux qui avaient été tués à la bataille d^ Austerlitz ; il adopta leurs enfans des deux sexes, et décréta qu'ils ajouteraient son nom à leur nom de baptême et de famille , et qu'ils seraient tous élevés à ses frais dans les palais die Rambouillet et de Saint-Germain.

Ces actes faisaient éclater la puissance du vainqueur; et faisant aussi sentir tout son poids, ils ne pouvaient manquer de hâter les négociations, et d'en aplanir les diJS-

cultes. M. de Talleyrand se rendit à Briinn; il parcourut le champ de bataille, encore couTert de morts , avec le maréchal Laines <c qui lui montra, disait-il, là où le carnage (c avait été le plus horrible, comment on « avait taillé ses plumes à coups de sabre. » Le prince Jean de Lichtenstein , et le comte de Giulay, chargés des pleins pouvoirs de Fempereur François ii, se réunirent à Briinn à M. de Talleyrand, chargé seul de traiter au nom de Fempereur Napoléon. Les dispositions faites à Nicolsburg^ pour Fouverture des conférences, devinrent inutiles; les plénipotentiaires furent plus convenablement placés à Freshurg, à une égale distance du palais de Schoenhrunn , où le quartier-général français fut établi, et A^Hollitsch, résidence où se fixa Fempereur d^Autriche.

Le ministre prussien , comte d'Haugwifz»

suivit de près , à Briinn ^ M. de Talleyrand , près duquel il avait été renvoyé peu de jours avant la bataille, sans avoir pu remplir directement sa mission : cette fois, il fut bien accueilli; au lieu de présenter Vultimatum,

:k5o pRiScis

il ne parla que de neutralité et de bonne harmonie. Cependant Napoléon, bien inforAîé du progrès des Anglais à cette cour, ne doutait point que le débarquement de dix mille hommes dé troupes hanovriennes et britanniques aux bouches de l'Elbe et du Weser ; leur réunion avec le corps russe du général Tolsloy, et l'occupation du Hanovre qui s'en était suivie, n'eussent été concertées avec le cabinet de Bediii. La proclamation du général Dou , ses conférences avec le duc de Brunswick, commandant l'armée prussienne en Basse*Saxè, et la prompte évacuation de l'électorat, en faisaient foi. Si les Français eussent été battus à Austerlitz^ le fameux ultimatum aurait servi demanifeste* Le roi de Suède, qui dès le i8 novembre était arrivé *à Lunebourg, pour y prendre le commandement de l'armée russe et suédoise, aurait suivi le mouvement de l'armée prussienne , et Napoléon ayant à faire face à l'arinée combinée des deux empereurs, aurait été attaqué sur ses derrières par des forces presque aussi considérables. Son génie, une

D£S ÈVÉJXIMEJilS JI{LITAIIl£S. ^i^l

incompa^aJ^le ,ar«ié^, ej;. 1^ fautes de se;s. adversaire, l'ayan); fait triompher ; 4U mpp ment o^ }e.p4ril était le plus grand, tout l^e plan des a\]\é»ifyLiTenYev^ d'un çeul .coup», L'accord, ^nlre. les trois puissances fut rompu, et laJPrqs!9e qpi^ en sjengageapt la dernière yn'aVftit voulu frapper qu'à coup sûr, aSecta de n'être intervenufJque commç puissance médiatrice. M. d'ttajugwitz.sputint ce rôle près deil'enipereur Napoléon, avec d'apr tant plus de succès, qu^il s'était çopstamhr; ment . opposé, à ra»lliance avee l'Apgleterre. H servit biea mH gouvernement , euprépa-»

rant le chângemen4; déjsyiifèrae qu'esçigeaient les circonstances, et .rentrant à&m cel.Mi.de nealr<aUté armée, que la Prusse aurait 4^ ne jamais abandonner. : ^.

Fidèle au traité d'alliance ofifensive et défensive, gardant la foi jurée sur letoinh^l^U du. grand Frédéric^ Tiem pereur AUsandre, avant son départ A^HoUitsch, avait dépêché à Berlin son.aîde-de-camp, le prince d'Olgorouki , jpour mettre à la disposition du roi tout ce. qui lui restait de troupes en état

S^i PRECIS

de tenir la campagne. Le grand-duc Constanlîn alla lai -même réitérer cette offre; mais elle ne fut point acceptée. On avait déjà reçu à Berlin les premiers rapports du comte d'Haugwilz, et le général Pfiihl avait été envoyé au quartier- généra! français pour offrir à Napoléon la médiation du roi. Le conquérant, qui distribuait dea couronnes à ses alliés, fit entendre au ministre prussien que la cession de l'électorat de Hanovre pourrait être, à la pais générale, le prix de la conduite que tiendrait la Prusse à son égard. Il publia dans le bulletin de l'armée : «Qu'il était satisfait des explications don- « nées par M. d'Haugwilz; que toutes les in- *c trigues avaient échoué devant la voloulé « du roi; que la Prusse ne pouvait avoir <c un ami plus solide et plus désintéressé que « la France. »

Le I a décembre, dixième jour depuis la bataille d'^usteWi^s^tousles corps de la Grande- Armée étant placés , comme nous l'avons dit plus haut, l'empereur Napoléon reutra à son quartier-général au palais de Schoen-

DES évilTEMElfS lOUTiLlRES. aS5

brùnn. Il y reçut le lendemain la dépulation des maires de Paris; ils .venaiait le compli- menter sur les succès obtenus à l'ouverture de la campagne, et le remercier du don qu'il avait &it à la capitale des premiers drapeaux et des canons enlevés à l'ennemi au combat de Fertingen; et dans le peu de jours qu'ils avaient employés à faire ce voyage , de plus grandes victoires avaient succédé à celles qu'ils venaient célébrer. Ils trouvèrent l'empereur dans la magnifique résidence r de Marie -^Tbér^e., aux portes de la <:apit&le conquise , iet dictant la paix après, avoir dé-* truit deux armées.

j Sans se laisser éblouir par ces triomphes, Napoléon , qui ne voulait se relâcher d'au-^ cune des conditions qu'il avait imposées , se préparait sérieusement à reprendre les hostilités ; il ne se permit aucun repos pendant son séjour à Schoenbmnn. Il passait de fréquentes revues, soit des divisions du corps du maréchal Soult , soit des troupess dont les cantonnemens se trouvaient à portée. Dans une de ces revues, il reprocha durement au

2^4 PBÉCJ8

4' régiment d'avoir laissé enlever son aigle , et ne consentit à lui en donner une autre que lorsqu'il se fut assuré que les trois soos- «(fficiers qui l'avait successivement perlée, avaient été tués en la défendant, et que presque tout le peloton était resté sur le champ de bataille. Plus la négociation avançait a Presbourg, et plus il mettRit d'ardeur et d'activité dans ses nouveaux apprêts. Il' mandait à Masséna : « Il ne faut pas s'endor- « mir sur l'armistice ; la guerre n'e»t pas « finie. Faites reposer vos troupes; pourvoyez u à tous leurê besoins; car d'un moment à l'an- « tre , vous recevrez l'ordre de combattre, w M. de Talleyrand , inflexible sur les cessions de territoii'e, bases données pour le traité, mil beaucoup d'babilelé à écarler les difficultés de détail , et tout ce qui pouvait entraîner des délais. Il fut bien secondé par le vif désir que témoignait l'empereur d'Autriche, de délivrer ses peuples le plus tôt possible des maux dont ils étaient accablés; Quelque dures que fussent les conditions exigées, l'empereur François ii s'empressa

d'y souscrire. La paix fut signée à Presbourg le a6 décembre i8o5.

Cette paix fut accablante pour la maison d'Aulriche : réduite à se rendre, pour ainsi dire, à discrétion, elle ne put repousser ni modifier aucune des conditions. Le système du traité fut de mettre l'empereur d'Allemagne hors d'état de prêter son appui aux ligues formées contre la France, à quelque prix que l'Angleterre les voulût acheter.

Napoléon considéra tout le territoire autrichien comme une place conquise qu'il fallait démanteler j il ne se contenta pas de lui arracher ses ftontières naturelles de Pest etdu sud,

le Tyroi et l'état Vénitien , mais il fit dé ces mêmes frontières une ligne formidable; il constitua un état de choses évidemment hos^* tiie; c'était un investissement des possessions autrichiennes qui les resserrait dans le bassin du Danube, coupait leurs communicalions militaires ou commerciales , et rendait l'in* vasion aussi facile qu'imminente. Rien ne fut oublié par Thabile ministre français pour atteindre ce but, et sans doute il ne se dis-

236 PB ici s

simula pas qu'un traité de paix qui rompait tout équilibre , renfermait le germe de guerres nouvelles.

Il fut convenu que la France continuerait de posséder en toute souveraineté tous les pays et tcrriloires au-delà des Alpes, régis par les lois et lea administrations Trançaises, et dont la réunion et l'incorporation avaient été la cause de la guerre.

Les états de la république de Venise qui , par les traités de Campo-Formio et de Lunéville, avaient servi de compensation pour la perle de la Belgique, furent rétrocédéa et réunis à perpétuité au royaume d'Italie.

Lea droits de cette couronne, sa séparation éventuel le de la France, sa succession, furent confirmés.

Napoléon comprenant, dans le traité, les princesallemands ses alliés, fit reconnaître le titre de roi aux électeurs de Bavière et de Wurtemberg, et stipula les cessions de provinces et de territoires dont il lui convint d'agrandir leurs élnls et ceux de l'électeur de Bade.

DES ivlÊNEMENS MILITAIHES. tkZ']

Telles furent les bases du traité de Pres^ burgj qui fut rédigé avec autant de clarté que de prévoyance ; des vingt-quatre articles dont il se compose, les dix-huit premiers renferment les dures lois du vainqueur ; les six derniers sont relatifs à la restitution des prisonniers , à l'évacuation par l'armée française du territoire conservé , et à la remise des provinces cédées à la France et à ses alliés. Les ratifications des deux empereurs furent échangées le lendemain de la signature du traité, 27 décembre, et le même jour, l'empereur Napoléon eut une entrevue avec M» l'archiduc Charles au château de Stammerdorffl à trois lieues de Vienne. Cette conférence fixa l'attention et l'intérêt des deux armées; et c'était sans doute un heureux augure pour les amis de la paix et de l'humanité, que le rapprochement des généralissimes des deux nations. On prétendit que Napoléon avait proposé à l'archiduc de faire entrer la maison d'Autriche dans ses projets de conquête vers l'Orient, et dans des vues politiques opposées à celles de la

358 l>HÉCiS

Russie, et que ce prince, se bornant à des considérai ions milituires sur les événemens de la campagne, n'avait répondu à ces ouvertures qu'avec une eslrème réserve. Quoi qu'il en soit de ces conjectures, les deux il- Justres capitaines se donnèrent des preuves mutuelles d'esliuie, et l'archiduc accepta le présent d'une épée que lui offrit son digne ad versaire.

Le ag décembre , l'empereur Napoléon annonça la paix à la Grande-Armée par une proclamation dans laquelle, eu recommandant le maintien d'une sévère discipline, il promettait à ses soldats qu'il les ferait tous rentrer en France avant six mois , alin qu'ils pussent partager l'allégresse publique ; il semblait ne les devancer que pour leur préparer des fêtes triomphales. Il adressa aussi une proclamation aux habitans de Kienne, pour les féliciter , les louer de leur sage conduite, et des sentimens de fidélité qu'ils avaient conservés à leur souverain. Il laissa intact et comme un gage de sa satisfaction , l'arsenal de la bourgeoisie, propriété précieuse de la

DES ÉV^NEHEItS MILITAIRES. 2^9

ville de Païenne , où sont conservés les nombreux trophées enlevés aux Ottomans. Ayant ainsi terminé celte glorieuse campagne, il quitta le palais de Schoenbriinn ^ et arriva à Munich le 5o décembre i8o5.