CHAPITRE XI

Suite des opérations en Italie. — Passage de l'Isonzo. — Blocus de Venise. — Retraite des Autrichiens dans la Carnïole.

— Défaite et prise du corps du prince de Rohan à Caslel-Fianco, par le lieutenantgénéral Gouvion Saint- Cjr. — Entière évacuation du Tjrol. — Jonction des archiducs Charles et Jean. — Jonction des armées françaises, d'Allemagne et d'Italie. — yiolation de la neutralité de Naples,

— Débarquement des Russes et des Anglais.

Aphés le passage du Tagliamento, qui s'acheva sans obstacle le i5 novembre, le maréchal Masséna fit poursuivre l'arrièregarde autrichienne snr la roule de Palma- Nova. Sa cavalerie légère ne put l'atteindre que vers le soir; elle soutint à peine un léger combat, et se retira précipilatnment.

Le lendemain i4 novembre, le maréchal

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se disposait à aller lui même reconnaître celteplaceeteri faire l'inveslissemrnl, lorsque ses premières découvertes lui apprirent que les ponts levia élaienl baissés, et que l'ennemi l'avait évacuée, Palma-Nova est une forteresse de neuf fronts bastïonnés, par— failement régulière tiint au dehors qu'au dedans, silnée au milieu d'une plaine unie; ses fronts sont bien tracés et d'environ cent quatre-vingts toigfs de côté extérieur, couverts par des ■demï-lnnes et par un bon chemin couvert; les fossés pouvant être inondés au moyen du canal d'Udine, dérivé dp torrent de la Torre, et les fortifications ayant été réparées depuis peu de temps , la place était susceptible d'une longue défense. Son évacuation et celle d'Udine ne laissèrent plus aucun doute sur la résolution de l'archiducCharles d'abandonner l'Italie.lN'ayant pas défendu Palma-Nova , il n'était pas vraisemblable qu'il voulût s'arrêter sur l'Jsonzo. Le maréchal continua sa poursuite; le généra! Espagne, à la tête de l'avant-garde, après avoir marché toute la nuit, ti'aversn

DES iV£NEM£Nft IflLITAIRES. 69

Gradisca deux heures^ avant le joût*; et suivant toujours la gt*and^ routé qui remonte la rive droite dé Fîsofi^o , il prit posté

à Lucenigo^ àdeul mïWt^àeCtorizziay situé sur la rive gauche^ M. l'archiduc y avait laissé une forte âmèté-^ garde, avait faH briller tous lés porîte, et paraissait dîs^^sé à' défendre le passage^ pourditmner le teuip^ à son artilleiîe et à Séâ bagi^ges^ déjà énga^é^ dans les gorges, de passer la haute lïionlagtlé de Hazebergy que lès neiges et les glaces rendaient très-difficile. Ce prince occupait, ' aveo lé gttM»de son armée, rexcelléîité position dé P/'^^i^/d^^ espèce de éohtrefort qui barré «ne étroite vaUée à TéTidroil où se réunissent les routés de Trieste et dé Fiume à Jbajhach. La route entre Garizzia et Prie* nMi^ld cfftsiit à chaque pas des postes favot^ rables à la d^feme, et par conséquent une entière sécutîté pouf* td retraite de Farrièrégarde laissée à (^t^izziû.

Le maréchal I^ëséna a^ant porté son quartier-général kOtadiscâ^ fit ses dispositions pour fe^ée^ lé passa^ de fldôti^o,

et tenter d'enlever au moins une partie ile l'arrière-garde qui occupait Gorizzia. Celait une entreprisfi diflficile ; l'Isonzo prend sa source dans les Alpes Juliennes, sur l'une des crêtes qui forment la vallée de la Drave : resserré dans son cours supérieur, il devient un torrent très-rapide au sortir des montagnes. Il a quatre-vingts toiaea de large à la hauteur de Gorizzia, mais très-peu de profondeur; les gués sont intertains et périlleux ; on passe dans des bacs. Trois divisions, celles (les généraux Molitur, Gar- (îanne et Partouneaus, el les cuirassiers partant de Mariano-Fratte et San-Lorenza, se rendirent à Lucenigo , où ae trouvaient déjà les chasseurs du général Espagne. Cette masse de troupes reçut l'ordre d'effectuer de vivo force le passage de l'Jsonzo, au bac, près du village, et vis-à-vis de Gorizzia. Penilant que cette forte attaque de front occuperait l'ennemi, les divisions des généraux Duhesuie et Serras, suivies pat la division de dragons, ayant déjà passé ITsonzo au bac de Sagradoj au-dessous de Gradisca, reraon-

DES iyt.NEMEN& MILITAIRES. 7I

talent la rive gauche pour s'emparer du pont de Rubia, près du confluent dans l'Isonzo du torrent de Vipano, qui coulé de Test à l'ouest Au-delà de ce torrent, la division Duhesme devait marcher par St.'-Jindréa svit Gofizzia^ et la division Serras,' avec les dragons , devaient se porter par Minolta sur Veridibay pour couper la retraite à Tenjtierai.

Cette disposition , d'ailleurs bien combinée! n'eut pas tout le succès que s'en était promis le maréchal ; l'éloignement des points de départ, et les reconnaissances des passages, retardèrent beaucoup le mouvement de l'ailtf droite; les trois divisions formant l'aile gauche prirent position en face du bac. Pendant que le capitaine du génie Beaufort d^HautpouI reconnaissait le gué sous le feu dei^endemi, lest soldats impatiens se précipitèrent dans l'isonzo, traversèrent le gué, et se répandirent sur la rive gauche. Le général Frimont, qui commandait le corps autrichien laissé à Gorizzia^ ût avancer de l'artillerie sur le rideau qui borde le fleuve;

la canonnade s'engagea vivement et avec avantage du cûlé des Autrichiens, à Cause de la ineilteure position de leurs batteries. Le général Lacombe Saînt-Michel , commandunl l'artillerie française, plaça lui-même quelques pièces sur un poinl plus favorable et masqué par des saults, el qui , prenant la batterie des Autrichiens au rouage, démonta plusieurs pièces, et les força de la retirer. La division Duliesme avait déjà passé riSoilKoau gué {\e Sagrado, el marchait vers Rubia. Le chef d'escadron Ordonneaa , à la

Llcle des éclaireurs, s'empara du jxjnt sur le Vipano, et fit prisonnier un piquet de hussards qui se préparaient à l'inct-ndier.

Les troupes qui suivaient ce piquet arrivèrent trop lard ; elles furent repoussées, et la division fiançaise déboucha dans la plaine de St.'Andrea. Elle trouva en avant dp ce village une ligne d'infanterie et de cavalerie en bon ordre, couverte sur son front par d'anciennes redoutes élevées pendant la campagne de 1796, et qui étaient garnies de canon. Ses \oltigeurs les enlevèrent. Le

DES ÉV^Sit^Ètn iUlLITAIBES. ^

général Duhesnie nyfàit IMp cl'kTaifiûe Bdi* la division dtt gëttérài Sérrtts fùut ètt éite soutenu, et voyant que la nuit s'apprdéhait , de borna à tenir l'ennemi occupé par ses tirailleurs^ pendant que le général Serras débouchait de Morna pour tourneur la gaucho.

Les troupes bivouaquèrent datis les posi«tions qu'elles ûccupaieiit^ et devaient, à la pointe du jour, attaquer de tous côtés, afin développer totit ce ^ui serait resté; dans Gorizzia: maiale général Frimont, qui arait rempli son but etj gagné la journée, n'attendit pas Je développemesntr.et le résultai in«évrtable de oette^èui»!^ attaque; il t)rofita.de la huit pour évacuer Gorizzia, et se retim sur Schenpass et Czerni:iza*

Ainsi, à J'époque du 38' novembre, un mois^aeulêmjent «près 1 ouverture de la oami> pagne ^ lenliaréchal Massénà avait rlefeté jus^ qu'aux] el à des frontières de l'état vénitien ^ une lirmée plus forte qtie la sienne^ et éom^ mandée par le meillenl: général qu'eussent lesalliéà^ il l'avait poursuivie et l'avait forcée ule 8è diviser et de lui almndonner tout le

e-hkcis l'archiduc n'avait conservé avait jelé vingt-cinq

plat pays. M.

que f^enise,

bataillons.

Cependant Je maréchal n'avait encore reçu aucune nouvelle cerlaine des opéraliona de la grande année; l'ennemi occupanttoulcs les routes intermédiaire?, il ignorait non-seulement la prise de 7''Jenne, mais aussi la position des maréchaux Ney et Augereau , qui , en pénétrant dans le Tyrol , devaient appuyer et couvrir son flanc gauche.

Ne pouvant juger avec précision de leurs

L progrès, il supposait, avec raison, que l'archiduc Jean , s'il élait forcé d'évacuer le Tyrol , se retirerait sur Villach par le Pusterihal. L'armée d'Italie se trouvait à peu près parvenue à cette hauteur; mais les paysans tyroliens, levés en masse, et soutenus par quelques délachemena , intercepfaient toutes les comnmnicatïons, et la poursuite de l'armée du prince Charles n'avait pas permis de je4er sur la gauche , dans les montagnes, des partis assez forts pour s'éclairer KU loin. Un des aides-de-camp du maréchal»

HES l^VÉNEMEWS MILITAIHES.

le chef (le bâta:

I Pelet, qu'il chargea de

porter à l'empereur k nouvelle dii passage du Tagliamenlo et de l'occu palion de Palma- Nova, dut passer par Milan, traverser la Suisse, et aller jusqu'à Strasbourg prendre

roule tracée pour les estafettes.

» D'un autre côté, les nouvelles de f^enise et de Trieste annonçaient l'arrivée prochaine de renforts russes par la Dalmalie; et le prince Charles, en semant ces bruits, puiliait qu'il marchait au-devant de ces renforts. Le général Verdier qui , depuis sa blesire, commandait à Livourne , venait de lettre cette ville en état de siège , et annonit l'apparition d'une escadre anglaise avec ;n nombreux convoi. On savait aussi que ingt-cinq mille Russes cl Anglais réunis m Sicile, étaient attendus tlans le royaume le Naples, dont l'occupation par le corps 'armée du général Gouvion Saint-Cyr avait abandonnée sur la foi du tïïiité de neu- ■aiité.

Sans cet état de choses, Masséna ne voulut point j avant d'avoir assuré ses derrières,

porter le gros de sûii armée au-delà de F risonzo, et s'engager dans un pays de roon- I tagnes très-difficile , où l'ennemi, à cause de la rigueur de la maison et de l'affection des habîtans, aur son propre territoire, aurait tou3 les avantages de la guerre de postes.

I Ces coiisidérations très-judicieuses délernii- Lnérent le maréchal à arrêter au moins pour (quelque temps la marche de ses troupes; [il les concentra et les fit cantonner entre I Udine et Gorîzzia : il se contenta de faire 1 suivre l'ennemi par une avant-garde comf mandée par le général Espagne, composée y de quatre régimens de chasseurs à cheval [douze compagnies de voltigeurs, uu bataillon de grenadiers et une compagnie d'ar- 1 tillerie légère. Il fit observer son flanc ga che jusqu'aux sources de l'Isonzo et du Tagliamenlo, et fit occuper If s tètes des vallées J de la Save et de la Drave. Le général Lacour, détaché avec une brigade de-dragons, eut ordre de se porter à la Chiitun, ai Pletz., au haut de la vallée de l'Isonzo, de s'assurer de ce passage, de descendre ensnitft

DES léviîfEMEBrS MILITAIRES. ^7

sur ViUach pour reconnailre la vallée de la Drave, et de s'étendre aussi loin qu'il le pourrait sans se compromettre^ pour avoir des nouvelles de la grande armée. Noua verrons dans peu quelle importance eut cette mission, qui fut parfaitement remplie. Enfin, le général Serras fut chargé, avec deux régi* niens, de s'empareif* de la ville et du port de Trieste^ il y entra le 19 novembre, et fit poursuivre sur la route de Haybach la garnison qui, à son approche, avait évacué le château , et se retirait vers Prwald pour rejoindre le gros de l'armée de M. l'ârchiduç.

Pendant que ses troupes se reposaient, réparaient leur$ habillemena et leurs armes, le maréchal Masséna s'occupait de bien établir sur l'Isonzo pa nouvelle hase d'opérations, et de faire des apprêts, afin de se porter rapidement en avant, lorsqu'il serait convenable de le faire, soit ^t iKiybaçkf «oiE par Villaçh et Klagenfurth* La place de Palfha'Nùua fut armée et approvisionnée ; oh travailla à knettre Gradisca et Osçpà en état de défense; les ponts ftirent reconstruits

et fortifiés ; le pays fut, dans toutes les directions, reconnu , exploré et levé par les ingénieurs géographes.

AfTermi dans cette position , le maréchal y trouvait encore l'avantage de soutenir le blocus de Venise j formé d'abord, comme nous l'avons dit, par la division du général Verdier, et renforcé depuis peu de jours par les troupes que le général Gouvion Saint- Cyr y avait amenées après avoir évacué le royaume de Naples. Ce lieutenant-général Tint lui-même à Gradisca la veille du passage de l'Isonzo, prendre les ordres du maréchal et le commandement de l'aile droite, entièrement employée au blocus. Ce corpsj détaché, fut composé de deux divisiom d'une réserve : la première division sous les ordres du général Reynier , formée des troupes venues de Naples, était forte de sis mille hommes d'infanterie et de mille chevaux j la seconde, sous les ordres du général Leschi , était de quatre raille hommes d'infanterie italienne et quatre cents chevaux. La réserve était de trois mille hommes d'in-

DES EVÉHI'HEPrS MILITAIRES. 79

faiiterie et de six cents chevaux; en tout environ quinze mille combatlans.

Le général Sainl-Cyr, parlî de Barîetta le 9 octobre avec son corps d'armée fort de r dix-sept mille hommes, en avait laissé de I cinq à six mille dans les places de Pes-' \cara et A'Ancône, menacées par l'expédition que préparaient les Russes dans les } ports des Sept-Iîes ; il avait marché avec le [ reste, et était arrivé à Padoue du i5 au i6 novembre. Dès qu'il eut reçu à Gradisca les I instructions du maréchal Masséna, déjà à I trente lieues de Fenise, il se hâta de rer tourner à son corps d'amiée pour en fixer iTorganisation et l'emplacement. Pour ob- I «erver et couper les seuls débouchés par 1 lesquels l'ennemi pût, avec sa nombreuse 1 garnison , faire quelque entreprise sur la I terre ferme, en-deçâ des lagunes, il établit sa ligne obliquement par rapport à celle du 'nouveau canal de la Brenta (Taglio di I Brenta novissimo)^ appuyant sa gauche à EMestre et sa droite à Bovotenta, la ligne I passant de Mestre par les villages A'Oriago,

8o PRECIS

Mera, Do/o, Strael Legnaro. Son quartier- I généritt était à Stra, àdeux \\euesàePadouet I »or la rive droile de la Brenia. Quoique , celte ligne eût de six à sejit lieues d'étendue,

les troupes pouvaient être, en moins de ' jqualre heures, rassemblées sur le point où

l'ennemi se serait préserilé en force.

Le blocus était à peine ainsi formé depuis

trois ou quatre jours, lorsque le 23 no- I verabre le lieutenant-général Saint-Cyr fut j informé par le général Scbilt, commandant I ji Padoue , qu'un employé arrivant de Bas-

eano annonçait que la veille une colonne [autrichienne, forte de sept cents cbevaux [et trois cenls hommes d'infanterie, était I en liée dans cette ville, et qu'elle devait être

suivie par un régiment avec de l'artillerie I çt des bagages. Cet avis fut confirmé peu I d'itistans après par un rapport des coml'mandans de place de f^éronne et de Vicsnve, ' qui annonçait qu'un corps de huit à dix

niillc Auliichieus s'avançait par le Trenlin

sur Bassano.

r^ous lie saurions mieux faire connaître

DES ÉYÉSEMEifS MILITAIRES. 8l

îa résolution que prit sur-le-champ le général Sainl-Cyr, qu'en transcrivant ici sa courte dépêche au maréchal Masséna , datée de5/ra^ le 2 frimaire (a3 novembre).

ce Je reçois en ce moment le rapport que « je vous envoie. Je laisse la division Lecchi « en position, la droite à Bopolento, et la « gauche à Saonara; son avant-garde à Piove H di SaccOy et la brigade du général Digonnet (c à MestrCj pour observer la garnison de « Fenise^ et je marche avec le reste de mes <c troupes pour aller à la rencontre de Ten- <c nemi. Je compte me rendre aujourd'hui à fc CampO'Sari'Pietro , et demain je m'assume rerai positivement quel est ce corps. »

En effet, une faute grave qu'avait faile le général Loison en n'exécutant qu'impar*faitement les dispositions que lui avait prescrites le maréchal Ney, avait donne au prince de Rohan, contre toute espérance, l'occasion de forcer son passage à Botzen, et ^ continuant sa retraite, d'entrer par LavU dans le ValSugana, pour déboucher par la vallée

de la Brenta.

Nous ne développerons pas ici la combinaison du maréchal Ney pour couper toute retraite aux corps de troupes autrichiennes qui se trouvaient encore dans le Tyrol occidental après la prise A^Irispruck^ et la retraite de l'archiduc Jean sur le Brenner; nous aurons occasion de le faire en achevant de rendre compte de la conquête du Tyrol, et de ]a îonclion des armées des deux archiducs.

La déteraiination du prince de Rofaan est digne d'éloge ; car s'il eût réussi , cette re* traiie serait citée entre les faits de guerre les plus remarquables. Parvenu jusqu'à Castel* Franco ^ il n'avait plus que sept à huit heures de marche pour arriver sur les derrières de la gauche de la ligne de blocus , et sans doute que son attaqua combinée avec un efibrt de la garnison de Venise aurait couronné cette audacieuse entreprise.

Voici comment la précision et la prestesse des manœuvres du général Saint-Cyr la firent échouer. Ayant sous les yeux le rapport fait au maréchal Masséna, par ce général

DES iyjél9£BI£NS MILITAIRES. 8S

duquel on peut dire avec ^vérité, eodem animo scripsit quo dimicapît^ il a écrit comme il a combattu, nous nous garderons d'altérer celte excellente relatiçn.

Le lieu tenant- gêné rai Saint-Cyr écrivait au maréchal Masâéna de Casiel- Franco ^ le 5 frimaire (24 novembre) :

ce Le corps autrichien dont je vous ai w annoncé hier l'arrivée, vient de l'armée « d'Allemagne. Dans le Tyrol, il avait été « coupé deux fois par le corps du maréchal il Ney, et s'était heureusement échappé-

ce Le prince de Rohan qui le commandait, ii croyait qu'en faisant encore un grand « effort, il traverserait notre ligne, et arrii< verait aux lagunes de Venise pour se réu- <c nir aux corps de troupes qui occupent M cette place, et qui$ étant prévenus par lui, c( devaient le protéger dans ce dessein. Je a ne leur ai pas laissé le temps de se bien « entendre. Hier, le général Reynier, avec ce sa division, moins la brigade Digonnet^ « a couché à Nouale. Je me suis rendu à ^ CampO'San-Pietro avec la brigade polo-

If naise commandée par le général Peyri.

« L'ennemi est arrivé le même soir à Castel-

u Franco. J'ai ordonné dans la nuit, au

« général Reynier, d'attaquer à la pointe du

« jour l'ennemi à Castel-Franco^ tandis que,

c< avec la brigade polonaise, je le tournerais

« par sa droite. L'ennemi nous a prévenus;

(( il a attaqué au point du jour le général

(r Reynier avec une vigueur désespérée.

(( Plusieurs fois culbuté, il est revenu à la

« charge, jusqu'au moment où, avec la bri-

« gade polonaise , je l'ai attaqué par-der-

w rière et mis entre deux feux; alors il s'est

c< mis en déroute, et a fui jusqu'à Castel^

K Franco f où nous sommes arrivés aussitôt

(( que lui , par l'avantage que nous avions

« d'être sur ses derrières. Ce qui n'a pas élé

a tué ou pris en bataille, a demandé à capi-

« tuler.

« Ce corps était d'environ sept mille homw mes d'infanterie et douze cents chevaux; « il était plus fort que le corps dont j'ai pu (c disposer pour le combattre. Mais les trouce pes ont montré une si grande valeur, que

DES EVJÉNBMENS 1IIILITA.IBES. 85

(fia vktoire n'a pas été long-temps doute teuse; six mille hommes, raille chevaux, « le général prince de Rohan, commandant ce- le corps y plusieurs colonels,- beaucoup « d'oflBciers, sept drapeaux, douze pièces « de canon, leurs caissons, et beaucoup de (c bagages, sont restés en notre pouvoir.

w Une colonne de Croates doit, dit-on,.

« déboucher des montagnes, et faisait partie c< de ce corps. Je laisse ici les Polonais pour Il les attendre, et je retourne avec la diviu sion Reynier devant J^enise^ présumant i< quetlemainM. de Bellegarde pourrait faire « une sortie, et ce, pour dégager le eorps a du prince de Rohan»

(^ Pk>us avons retrouvé ici ïes prisonniers « que les Autrichiens avaient faits sur nous « à Bassanoy Castel-Franco y et sur la divi- (Y sion du général Loison.

\k Le général Reynier s'est conduit avec w la bravoure et Fintelligence dont il a déjà (c donné tant de preuves. Sa division a fait «t deux mille cinq cents prisonniers ; il donne t< les plus grands éloges à la conduite des

86 • FRÉCIS

u chef» des lo® el 56* de ligne ^ ainsi qu'au « chef de bataillon Clavel , couimandant « le bataillon suibse. Le chef de brigade « Grabinski , et les chefs de bataillon Bia- H lowski et Clopski, méritent aussi les plus (« grands éloges. »

Deux jours après cette brillante affairCy les troupes du général Saint-Cyr reprirent leurs positions sur la ligne de blocus. Les Autrichiens n'avaient rien tenté; mais pendant toute la journée du 24, ils n'avaient cessé de faire des signaux sur toute la ligne^ )>usqu'à Brondolo : ils n'avaient pu entendre le canon, à cause de la trop grande distance y et, persuadés que le prince n'était pas encore assez près, ils n'avaient fait aucun mouvement pour déboucher et marcher à

Sur le premier avis que reçut le maréchal Masséna de l'apparition de ce corps autrichien dans la vallée de l'Adige, il dut croire que Farchiduc Jean, poussé par le maréchal Ney, et n'ayant pu se retirer par la vallée de la Drave, aurait pris la réso-

DES ]£y:éN£]MUENS MILITAIRES. 87

lution désespérée de descendre en Italie avec toutes les troupes qui lui restaient par le seul chemin qui loi fût ouvert ; il aurait eu ^ dans ce cas, le dessein de débloquer Venise et de marcher sur les derrières de l'armée française avec cinquante bataillons,^ pendant que l'archiduc Charles aurait repris l'otRnsive. Cette conjecture, que divers rapports et Tignorance absolue de ce qui se passait au-delà des montagnes rendaient assez vraisemblable, décida le maréclial à faire, san& quitter sa position centrale sur l'isonzo, de& dispositions relatives à celles qu'aurait pu faire l'ennemi. Pendant que l'avant -garde s'avançait sur la route de Laybachy, le maréchal envoya le reate de la division Gardanne pour soutenir le général Lacour qui était encore à Tarpis^ et le général Lenchantiri qui gardait les débouchés du Tagliamento; il fit ensuite partir les grenadiers, deux brigades des divisions Duhesme et Serras, une brigade de dragons et les cuirassiers , pour se porter à marches forcées sur la Piave; il s'y rendit luinaéms. anrès

avoir laissé au général Duliesme le commandement des troupes qui restaient sur l'Isonza. Ces sages précautions furent inutiles; le combat de Castel- Franco dissipa tous les nuages. Le prince Charles, depuis licence jusqu'à Gorizzia^ n'ayant qu'une marche d'^ance sur l'armée française , et traversant un pays ouvert, avait dû précipiter sa retraite. Mieux informé que ne pouvait l'être son adversaire, de ce qui se passait sur le Danube et dans le Tyrol , il devait craindre, s'il faisait tête à l'ennemi et se laissait forcer à combattre, que celui-ci ne gagnât ses flancs et ne lui coupât le chemin des mon^ tagnesj mais aussi, dès que le gros de l'armée autrichienne, ayant passé l'Isonzo^ fut entré dans les défilés de la Carniole, l'archiduc ne se contenta plus , comme dans le pays ouvert, d'arrêter l'impétuosité de la poursuite des Français par des canonnades et de légers combats : son arrière -garde tint ferme dans chacune des positions successives qu'offrait l'aspérité du terrain , et les défendit pied à pied. La première attaque

D£S iVENEMEWS MILITAIRES. 89

clu général Espagne sur les hauteurs de Czernizza fut repoussée; ses voltigeurs remportèrent à la baïonnette. Le lendemain, 19 novembre, en continuant sa marche, il rencontra un obstacle plus sérieux; le général baron de Vincent occupait avec quatre mille hommes d'infanterie, quinze cents chevaux et du canon, la position de Goiazza, Après quelques heures de combat, ce général voyant sa droite débordée par une brigade de chasseurs que commandait le général Merlin, se replia en boa ordre sur sa réserve derrière le ruisseau d^Heydenchaffi; il combattit encore vivement dans cette position le reste de la journée, et ne la quitta que pour prendre à une lieue plus loin celle des hauteurs de Vipano qui ferme la vallée.

Ainsi, après s'être battu pendant deux jours» le général Ëspagnei n'avait pu gagner que trois lieues de chemin, et trouvait, en s'avançant vers le co\ àe .Rabetscheniza, ou position de Pawald^de plus grands obstacles à franchir.

Le maréchal Masséna, informé qu'une

go PRÉCIS

partie de rinfauterie autrichienne s'était jetée dans la vallée d'Idria pour gagner Lay-bachy tandis que M. l'archiduc, avec le reste de son armée, son artillerie et ses bagages, avait continué de suivre la grande route, renforça son avant-garde, en y envoyant le 5® régiment d'infanterie; il ordonna au général Espagne de s'arrêter, de prendre position en arrière ^ Heydenchafft , d'observer ses flancs, et de faire reconnaître te col retranché de Rabetscheniza ^ en avant de Paipald.

' Ce col est élevé sur la sommité des Alpes Juliennes qui lient le mont Hemus à la grande chai ne j^lpine^ en séparant le bassin de la Méditerranée et celui de la mer Noire.

Ses pentes sont très-rapides, et la route, quoique praticable pour les voitures, est extrêmement roide du côté de l'ouest, où elle passe sur le contre-pont à droite du torrent. Celle sur la pente opposée est fort belle.

Le prince Charles avait fait occuper ce col par plusieurs redoutes fermées , très-bien disposées pour se flanquer^ découvrir les

DES iviNEMKWS MILITAIR*:!?. 9I

pentes de la montagne, et enfiler la route qui est presque le seul accès praticable. La gauche de c0s rctranchemens était appuyée au torrent de Meschinick, dont les berges sont très -escarpées, et la droite au Bim" haumer, montagne couverte d^ bois. La neige et les glaces augmentaient encore la diflBculté d'aborder ces retranchemens. Toutefois^ la force de cette position ne derait s'estimer que d'après le temps nécessaire pour manœuvrer sur se» flancs. Le prince y laissa une forte arrière -^garde après avoir passé le col avec beaucoup de peine. Soii parc d'artillerie et ses équipages s'étaient mis en désordre, et les rampes étant encombrées, il fut obligé de faire brûler ou jeter dans les précipices un assez grand nombre de voitures; il perdit aussi beaucoup de sol* dats par l'abus des liqueurs fortes , toujours mortel dans ces hautes régions.

L'archiduc Charles étant enfin arrivé avec le gros de son armée à Lajbach, au pomt de séparation des deux routes, et des grandes communications des vallées de laSave à celle

9^ VKÊCIS

de la Drave , rien ne pouvait plus arrêter sa marche ni empêcher sa réunion avec l'archiduc Jean, qui, en même temps, arrivait à Klagenfurthy et y ralliait les troupes qu'il avait pu retirer du Tyrol.

En quittant le théâtre de la guerre d'Italie, où', comme on le voit, la campagne était au 20 novembre à peu près terminée, nous devons achever de dire à nos lecteurs comment le maréchal Ney acheva la conquête du Tyrol, pendant que Napoléon, maître de Vienne^ poursuivait les alliés jusqu'aux frontières de la Moravie. Dès le 6 novembre, l'archiduc Jean , après avoir évacué //wpruck j avait pris position sur le Brennerj il avait ordonné au général de Chateler de se porter avec sa division sur Radstadt, dans la haute vallée de VEns. Pour s'assurer de cette communication, il avait aussi envoyé au général Jellachich et au prince de Rohan l'ordre d'évacuer le Vorarlberg, de se retirer par Nauders, Glurens, Meran et Botzeny et de se réunir au général Hiller. Dans l'attente de l'exécution de ces ordres

DES ÉVÉNEMENS MILITAIRES. qS

tardifs, l'archiduc fit tenir jusqu'au i3 novembre la position du Brenner par le corps du général Saint-Julien.

Le maréchal Ney, pour prévenir cette jonction , porla une de ses deux divisions sur Sterzingf pendant que deux régimens d'infanterie, les 5o*^ et 69® de ligne, et le 3* régiment de hussards, remontant la vallée de^ rinn, se dirigeaient par Nauders sur SchlanderSf pour tâcher de couper toute retraite au prince de Rohan , qui fut sommé de mettre bas les armes. Quant au corps de Jellachich , on a vu qu'il avait été forcé de capituler, par le général Maurice Matthieu» le i4 novembre. L'attaque du Brenner devait avoir lieu le i5; mais dès la veille, après une affaire d'avant-postes, l'archiduc Jean, qui savait. les progrès du maréchal Masséna, jugea qu'il ne pouvait attendre plus longtemps la réunion dont il s'était flatté , sans risquer de voir coupée la seule communication qui lui restait; il se retira en échelons par le Pusterthal ou vallée de la Drave.

Pour bien expliquer ce mouvement au

centre du Tyrol aHemand , nous satisferons sans cloute pleinement nos lecteurs en rapportant ici celte partie du rapport du maréchal Ney; car c'est fortune pour les historiens contemporains^ pour ceux-là même qui ont été les témoins des événemens qu'ils rapportent, que de pouvoir, en mettant en scène les principaux acteurs , les faire parler eux-mêmes d'après leurs aetes authentiques.

«Je fus informé que le général Saint* m Julien avait évacué le Brenner le a3 brua maire ( i4 novembre), et qu'après s'être <K réuni à Mûhlbach au corps de l'archiduc «Jean et du général Hiller, il se retirait #c par Prunechen sur Klcogenfurih à marches «forcées, afin de ne pas être coupé. Les c( nouveaux renseignemens que je reçus à (QC Mûhlbach le a4 (i5 novembre), me firent m juger que les divisions du Yorarlberg cherui obéraient à prendre la même direction, et «qu'elles tomberaient en notre pouvoir, si « elles nous trouvaient en possession du « point important de Botzen^ où se réunis^ « sent les trois grandes vallées et toutes les

VJLS ÉVÈNEMENS MILITA^IRES. g5

« communications de la Carinthie, de l'Italie ce et du Vorarlberg. J'ordonnai en consé-^ (( quence au général Loison de s'y porter (( avec la brigade Rognet et la cavalerie lé- (c gère du colonel Colbert. Je fis marcher « sur-le-champ le général Vondèweit sur « Brixen avec les aS® et 27* régiraens, et ne (( tardai pas à diriger sur le même point le « général Mahler et le 69* régiment, q ui reçut «ordre de redescendre la vallée de l'Inn.

(c Par ces diapositions, je portais toutes ç< les troupes disponibles sur le point impora tant, et je les soutenais successivement ce partons les moyens que je pouvais réunir.

(f Le 5o^ régiment fut détaché pour recc monter la vallée de l'Inn , harceler l'en- <c iiemi^ et compléter son investissement du a côté de Meran. Le colonel La Martinière « entra le 24 à Landech^ au moment où <c l'ennemi en sortait. U prit six pièces de •^ <c canon et beaucoup de ba^gages. Son détaxe chement marcha successivement jusqu'à (fic Schlanders, où il était déjà le 27 brumaire <( (18 novembre).

<c Ce mouvement du 5o* devait être d^abord ce soutenu par le 69*; mais je me décidai à (C porter ce régiment sur Brixen,

ce Au lieu de suivre mes instructions, et de ce porter six bataillons à Botzen, le général ce Loison n'y conduisit le 26 brumaire (17 ^ novembre) qu'un bataillon du 76' régice ment, les grenadiers de sa division , et un ce détachement du aS». Cette petite troupe ce fut encore dispersée à Morizing^ Saint- <c Colman, Botzen , etc., quoique ce général a fût informé de Pavant-garde de l'ennemi ce à Terlauj et des eflforts qu'il faisait pour ce déboucher.

ce Le prince de Rohan ayant concentré ce son mouvement avec les Tyroliens , fit ce attaquer D09 avant-postes le 27 (18 no- « vembre), à trois heures après midi, et le6 ce repoussa jusqu'au pont de l'Adîge ; l'ence nemi se déployant alors à droite et à gauce che , chercha à tourner les troupes qui le ce défendaient. Malgré leur fermeté, ces trouce pes assaillies par les habitans même de la a ville , et par des forces supérieures , furent

PES EVEWEMfiNS WLITAIRES. 97 \

iQc forcées d'abandonner > l^ur posté ; elles tt se retirèrent avec ordre, reçurent^ à la a baïonnette plusieurs charges de luaviderie, <c tuèrent b^sMicpup de monde et vinrent a prendre posiiioti ,,derrière . Botzen. Au <c même instant. tou(e la vallée parut .cour* (c verte de feux et de paysans arniés^ ce a mouvement inattendu^ opéré sur les derce rières de nos troiupea, décida' une nlarche iL rétrograde*

^ Attaqués de toutes parts, nossoJdtatsont ic .marché sur les Tyroliens avec audace , Jes « ont dispersés ;, et se sont retirés jusqu'^à «, Colman et Plausen.

a Le prince de Rohan a profité de ce mô) a n)ent.£BivpiablïÇ;p,Q4ir filer sur L^wis, où il «apassé-lanuit^. , ! -^

jK J'arrivai; 1^? 8 ( i^novembre) à Brixejn^ a.jQt donnai de. suite l'ordre de se porler ui^uv.Botzen le lendemain à sis heilres du « matin; les paysans, au nombre dedouze a cents, commençaient à tirailler avec la tête «e de la colonne^ près de, Colman > lorsqu'on a parvint à leur f air p entendre le langpge de 14. 7

Qc]h*raiton^ e*'à lés rttit&ytr dans Teûrs ce fbyéns^> VIOlis amvâiïies'ié àoir méuié à

tc'Le'3à(:iitt<yffeiîibre.)atf toatin; jepôi*^ «tai sur tT/^/z^^ un d^taéh^nvent coinmanidé t( •pat' Je^GOlonel Colbeït , avècordre d'éclàioc rerles^mouvém^ns du prince de Rohan, « ^qûi Me «paraisâaienft dil^igéisî évit Fetiise} je a b ohaff(eui d'mfbrniet d^ ces moutretntlnii « les troupes de l'armée d'Italie, àfîri de 1m

fe aniêlie^k'lii'Cela étèiï péissible.... »

:»WcKi» aYons dit '|I)Ïq%'. haut ^éôtaîneW-cô ebrpcM autpiiahièrii jiafâq^el f'imprétdyâVi^é d ài général Loison avait otiVéï^l ur^pasé^ge, cdn^ titilla sa fnàbche . pat< la vallée de la Brenta sur BcMùhoy'tviikV^lïfi !èt]iriB' {Sarcle général Saint -Cyr; il nodk' suffît da'Iè rappela 'à, iïd&'Xtûiètds ^ -iqftii'tWii^éTÔut en entier, aux t^ièœs juëfifié^tiVèâ, la -dé' pâche dont wsxx^ avons seule^ètil Ut>hiïé' id) l'extriiit;^ ^^ ^i ' ri:., ^

Le maréchal N&y , avec tout )e trente de âe8 troupes y* poursuivit' dàÀS'.ll^ Pusterthal iê; corps d'armée dé Farchidac Jeun qui te reti-

DES JÊVEICKAr^â^lflLlTlIRES. ^ {^9

raiten Uèa bpn.prdre; il.éuU i^lpir^^ qompoç^ du fond de quatre divisions que ce pni^$6 avait pu rallier (>eiidc^nt,<|u'i[| tQQ^it V p<;^sition du Brenner^ c'étaient, cçjjp.dii. gén^rfil JBEiller, qui , ayant évcipué le Tyrotl italien , éloit reinonlée.par Bçt^en^ av^nlt.Uiipasâ^^ du prince Hohan ; celle du générai Çb^Lteleic revenant de iSaïQ^.i^^/; celles du général Mir trowski et du général Saint-Julieri.,Ce$ij(j|^vi: sions furent dji^pQsées en çcheloqs à,4i$t{inçjE^ d'une mdPcbe^ formant çbacuna d.epx téteij^

qui devaif^nt ao besoin $ervir.d,Vy«inttgwd^ ou d'arrière*ga:fde, dans le cas oi| quejqu^^ troupes de l'armée dé Mas6és3Apajnyûei:i(lr^Qnt à couper, la roule eniredçMJ(:jiiivMiftnfoJ*;iW chiduc Jean établit sucof^^iv^^mof^t Jfk.diyi^ sion d^i .géfiérAJ MUrQW^ki à Çortina et ^e(ia sur les débouchés de J^ Piàve,; il.^jtaclvi tç généra] Siegeotbàl ^.veb dpia^ze bajlaiUon^ pqu v oocuper la posjbtiipn de Taiyi^^ Sj^^djerni^re arrière garde fut {>oursui vie jusqu'à Lienifit d'où le général Cbateler fut dét^çbé^ Vers Murau èV Judenhourg^ pour jcepou^ser \^^ partis du corps d^armé^ du gpnéral IVl^rmçat

lao PRÉCIS

qui se répandaient dans ]a haute vallée de la

Mût:' '^'' '''[ ■" ^''' '''■■

La retraite de ^archiduc Jean devant les forces très-inifërieutes du maréchal Ney fut si prompte, que la têle de ses échelons arriva le 17 floveilîbï^e à f^illach après une marche de cinquante lieues dans ces âpres montagnes; le 20, loule son armée fut réunie à KUègenfurty et le Tyrol fut entièrement abandonné aux Français. Il est assez remarquable querArmééderarchidoc Jean marchait, du côtédu tiôrd, au revers de la même chaîne de montagnes, au pied desqiiielles, du côté du sdd, marchait -parallèlement Tarmée du "mai^chalJMiAiénff, ctque Fun et Fautre ob-^ servant les débouchés , ignoraient également leun position respective. Ainsi, le jour même de Fattaqne^ de Tarrière-garde de l'archiduc Charles sur Plsonzo, l'arcHidùc Jean se trouvait à Villach à peu près à quinze lieues de distance nord et aud de Gorizzia.

La oômbiunication entre les deux archi* ducs, ètt Klagenfurth à hajhachy étant établie, ils bombinèrent, sans obstacle, leur

DES EYENEMBNS MILITAIRES. lOiI

marche ultérieure pour opérer la jonctioti de leurs armées : le prince Cbarles par, ÎVojanasdorfj Cillj et fFmdish-Feistritz ^ et le prince Jean par F^olkermarckl-ff^indish'- Graiz et ff^indish-Feistritz. La jonction fyt cflfectuée à quatre lieues de Marbourg sur la Dlrave; Tarchiduc Charles établit d'abord son quartier -généi'al à Kraniksfeld k deux lieues de Marbourg^ i\ fil repousser les coureurs du géiiéi*al Marmont qui, élant entré à Grate quelques jours auparavant , avait envoyé des reconnaissances jusqu^à la Drave, et se préparait à marcher sur Marbourg. L'aruiéé autrichienne extrêmement fatiguée prit position, la droite à Marbourgy la gauche à Gonowitz^ la réserve à Pettau^ et son arrière-garde à Cilly^ où Farchiduc Charles retourna et fit ses dispositions pour continuer sa retraite:

il était alors informé de la prise de Vienne, des premières opérations en Moravie , et de la jonction des armées russes; il devait penser que les conseils des deux empereurs les engageraient à temporiser ^ à manoeuvrer par

leur gaucbc pour se rapprttehér de la Iforî-^ ■grie^aiùn d'y réunir toutei les forces j toutes les feâsources qui auraient mié les alliés en mesure de reprendre on peu plus tard Fof-.

fensive, avec l'avantagé du nombre et celui que leur offraient les localités.

Dans cette vue,rarchiducChûrle89pendanl les trois jours de r-epos qu'il accorda à son armée, avant de lui faire prendre la route de Hongrie^ pourvut à lu défense de la Croatie : il ordonna au comte de Bellegarde, qu'il avait laissé à la position retranchée à^Préuald^ de se retirer d'abord sur Neustadt ,ei enfin dur Hatlstadt, iavec l'es vingt-huit bataillons et les douze escadrons qui étaient sous ses ordres : la plus grande partie de ces troupes étaientdepuis peudejoufssortiedde f^enise^ et Avaient été transportées par mer à Aquila «t à Trieste^ un peu avant i^uc le général Serras se portât sur celte place ; le comte dé Bellegarde avait évacué la ville de f^enise^et laissé seulement une forte garnisôh datïs les îles de Chioggiay et de SanSecondù; il avait immédiatement quitté Trieste^ et avait ire-

DES £y£l7EMfllllilHLLITATB£&. Io3

joint l'arméç d^ l'arcjiiduo Chadesaucamip

de Préi^ald. i~ \. • î! . .-.!: ^j. :.;;: j '.-!

, Auâsitot qu? ,)e iinAriécbaZ > Maïasénav fut injToripé que ]|$ cp) de Rabeittoheniza éiàib aband wné , et que V^vœmi s'était retiré par les die;i^x chemins d'/rfna'et de Layhachy le géi^éral Espagnp. reçut lV>!:dre de 9e [H^rlei! en, avant , et de laisser seulçmisnjt àP/ï?i^a/rf un poste assez fort pour <>bserAr(;i'|]e)9{r^0jUte^ de Trieste et deTSalKe* 90Uivent i»K|:uiétéed parler hussards et Jes Croailes* L'dvarit-garde firançaise arriva % Layhgch le a^npy^mferer j etpQUQsa devant dfo rpouf la dernière. f<>w .les arrièi'e-gardes de l'eniiie^i qjui jseiîç lirait sur Çillj et sur ff^i^tadi:* Le nnâr^iUa] ; ([ui p'a'^ait çirvcpj'e auduiâe noiivelle dé \^ Qraiide»' Armée , chargea iiii> 0&:fi^\de «giri état niar jor, le chef ;d?escadroo JajTYinv, de pénélrÉt avec un .pejit détacheinei^t de dragQpsidajii; la vallée de la Drave, j}e lâcher de pa^aai* enlre Ips jposles cn^nemis-, et de poMi9sej) sa reçQxinaissajice vers la Mur anssi loit^ q^iji le ppurTait. Ce brave officier ( le in^tne^i^^^ deptti^' gél\ér^^ ;et major des giieyuadiçmiîi

Io4 PRECIS

cheval de la garde, péril glorîeusemenf sar le champ de bataille de Tf^aterloo) remptit avec autant de bonheur que d'intelligence cette périlleuse miss^ion. Il rencontra un poste autrichien près de Kniitenfeld, le chargea ^ eut deux de ses dragot^ tués et son cheval blessé, passa à travers, et poursuivit sa route* Il arriva à Brugg, où il trouva les premiers postes du général MarnK)nt, et porta lui-même à Fempereur Napoléon la nouvelle de la prochaine jonction des deux armées françaises d'Allemagne et d'Italie. Dans le même temps , le général Lacour , avec sa brigade de dragons , et le général Lanchantin qui le soutenait avec le ici* régiment d'infanterie , descendaient de la Chiusadi Pletz et de Tarvis à Vitlach dans la vallée de la Dràve. Ces postes étant déjà abandonnés^ ils arrivèrent sans rencontrer d'obstacles^ jusqu'à Klagenjurth.

Le maréchal Masséna se trouvait ainsi en mesure de communiquer avec le corps du géi>éral Marmont, et de combiner ses mouvemens avec ceux de la Grande* Armée»

BES ivilfEMÊNS MILITA IB£S. Io5

Bélon les circonstances et les ordres qu'il recevrait de l'empereur. Le centre de son armée et son quartier-général étaient à LqjT' bach; il n'étendit pas son aile gauche audelà de lô'Drave. Sa droite, en avant de TriesiCy était encore observée et inquiétée par divers corps de troupes légères. Trois bataillons de Croates attaquèrent vîveméilt l'avaht-garde du général Serras à Materia.

dégénérai reçut oindre d'attaquer lui-raêrfie, et de rejeter au-delà de Fiume un corps de trois à quatre mille hommes avantageusement posté dans les défilés des hautes montagnes qui entourent le golfe de Quarnero, et à travers lesquelles ont été ouvertes à grands frais, sous le règne de Joseph ii, Tes belles routes de la Croatie.

Le général Serras faisant éclairer sa gauche par la brigade du général Guillet, se porta d'abord avec celle du général Gilly sur Lippa, à l'embranchement de la roule de Layhachy pour s'assurer de celle communication par Adekherg avec Ta van tgarde et le centre de l'armée. L'ennemi

occupait le col de MarcelU et Saint-Mathia , sur la route du golfe , au -dessus de Fiume.

Avant de gravir le col , le général Serras le fit tourner, et fit attaquer Castaa par soa infanterie légère, à laquelle il ordonna d'y retenir Tennemi par une vive fusillade , sans chercher à le forcer. Lorsque Tafifaire y fut bien engagée , il attaqua lui-même à la baïonnette le poste de MarcelU^ qui se défendit bien, mais qui fut enlevé. Il poursuivit vivement Iqs fuyards, et entra dans Fiume avec eux : tout ce qui était à Castua fut contraint de mettre bas les armes* La division française réunie occupa Fiume et Buccari sur la route de Croatie. Cette affaire fut conduite avec beaucoup de vigueur et d'intelligence; elle coûta peu d'hommes aux Français. Les Autrichiens^ au contraire, y laissèrent beaucoup de morts, et douze cents prisQnniers.

Là se terminèrent les opérations de l'armée française dans l'Italie supérieure. Leur objet principal était rempli; toutes les forces que Napoléon avait mises en mouvement au

DES lÉVÉNEMEWS MILITAIRES. IO7

coîiïmencemetit du mois d'octobre, étaient à J.i fin de tioveinbre, deux mois après Vonverture de la campagne ^ parfaitement en ligne; la droite aux rivages du golfe Adria^ tique, et la gauche aux frontières de la Mo* ravie. Là idéalement, les alliés ayant la supériorité du nombre, pouvaient balancer la fortune.

Nous devons nous hâter d'offrir à nos lecteurs le tableau du rtémorable événement qui couronna cette campagne; et cependant, nous ne quitterons pas l'Italie sans avoir parlé de la violation de la neutralité par la CQur de.Nàples,ei de ladiversion tardive faite dans ce royaume par les Russes et les Anglais.

Les deux puissances du second ordre, le roi de Prusse et le roi des Deux-Siciles, qui n'avaient point encore pris une part active à la guerre de la (coalition contre la France^ n'en avaient été détournées que par le danger auquel ces deux souverains étaient plus prochainement exposés, de supporter les preniiers tout le fardeau de la guerre, s'ils se fussent ouvertement déclarés. Mais il était

îo8 PRÉCIS

facile dé voir que le cabinet de Londres s était assuré de leurs intentions, et qu'il leuravait, pour ainsi dire, permis de les cacher sous le manteau de 1{\ neutralité, aussi long -temps que cette dissimulation serait utile à la réussite du plan général conçu par M. Pitl. Deux parties importantes de ce plan étaient les grandes diversions à opérer aux deux points les plus éloignés du principal théâtre des opérations, au nord par les bouches de l'ËIbe, et au sud par le golfe de Naples.

L'Angleterre concourait par sa marine à ces deux opérations : l'objet de la première était de reconquérir le Hanovre; celui de la seconde, d'arrêter les progrès du maréchal Masséna, en jetant une armée sur son flanc et sur ses derrières. Nous ne parlerons ici que de cette dernière expédition; celle du nord trouvera sa place dans les dernières négociations de la cour de Berlin.

Depuis que le lieutenant-général Gouvion- Saint-Cyr avait évacué le royaume de Napies, conformément au traité de neutralité^ la cour ne couvrait plus que d'un voile très-

léger ses intelligences avec les ennemis de la France; ils étaient ouvertement accueillis et protégés, surtout par la reine qui n'avait jamais dissimulé son aversion contre les Français , et qui , disciple fidèle du fameu:t secrétaire de Florence ^ ne se crut jamaift liée par les traités que la force imposait à la &iblesse. La Sicile était devenue lar place d'armes des Anglais ; les réclamations du ministre français, M. Alquier, n'étant plus sou* tenues par la présence d'un corps d'armée, ' étaient à peine écoutées, et restaient sans réponse; :On connaissait les apprêts faits à Corfou pour l'embarquement des nom* breuaes .^roupess russes rassemblées dans les lies: Ioniennes; c'était pour donner fie change sur leur destination, que les géné- 'raûx autrichiens avaient fait répandre la nouvelle de la prochaine arrivée à' Venise de ces auxiliaires. Und escadre anglaise escortant un nombreux convoi:, s'était mour trée dansi les eaux de l'île tl'Elbe.

:Enfin lèS' alliés jetèrent lé nlasque : cette xxihm% escadre, renforcée de Quelques vais-

IfO PRÉCIS

seaux russes , mouilla dans le golfe de Na<p pies; et le fort Saint^^Ëlme ayant répondu aux signaux de reconnaissance, elle s'approcha sans opposition avec quatre-vingt-dix bêtimens de transport chargés de troupes.

Le lendemain y treize mille six cents Russes^ parmi lesquels se trouvaient deux mille Albanais , furent débarqués à Naples sous le coui^ mandementdu général AndresSyCtcinqmill^ six cents Anglais débarquèrent à Castella^ mûre. Tout était préparé sur ces deux points pour les recevoir; le roi s'était engagé à jbiiv dre à cette armée toutes les troujies nappliitaines, environ quarante mille homî6', ddnt la plus grande partie était déjà dans les Abruzses, ou en marche pour Vy rendrez

Toutes ces forces devaient être réunies sous le commandement en chef du général russe de Lascy, qui depuis six mois était -à Naples avec son chef d'état «major, le général Hoppermann, et s'occupait seerèi&ment de la topographie militaire du pays dt des apprêts de l'expédition. L'artillerie napolitaine (organisée avant la réyolation par

DES ÉyÉNmîEN& ttlLITAIAES. Ilï

d'excelleos officiers français, à l'inètar de rartillerie française) avait été récemment augmentée; oh recrutait avec activité dans tout le royaume pour compléter lès contingens des milices.

Le ptojet du général Lascy était de déboucher pât les AbruMes, et dé porter lé gros die son armée en Toscane, d'rà, selon les cirbonstançes, il se s<?i*aii jeté au-delà dtf Pô $ur les derrières du maréchal Masséna, aurait coupé ses communicatidnb et secondé ks «fifortii des Autrichietis pour reprendre FoflFen«iv«. Les mbuveméns des escad l'esanglaises sur lès côtes de TiDScahe, d'àutréï défaarque^iens sur les côtés de l'Adriatique^' entraient' dans ce plan gëhëràl dû succès^ dàqtrel )es alliés n'espéraient rîeh dé moin^ que lé i^envé^s^toëfit de la doùiiniiïon êë Napoléon étt Italie. ' -^

La coiir de* Napteé pbdâsa fo di^simutaf ic^h JQsqb'à désavouer ^pàr un acte' pùbfic, même après ledébài'quement , la" part qu'elle avait jfriseà cfelle'vidlalion'da'tl*ilé de neutrâ-* lUè: Là iègàfidtt de Flvncie aytint à l'inàtaift

même Éiit abattre les armes et le pavillon , et M. Alquier ayant demandé ses passeports^ le premier ministre Louis de Médici publia^ au nom du roi, une proclamation dans Laquelle il s'exprimait ainsi : a L'arrivée de a l'escadre angio- russe dans cette rade ayant ce donné lieu, au grand déplaisir de sa ma^ ujesté sicilienne^ au bruit que la légation et « le consulat français avaient retiré les arec mes de leur souverain ». Un tel manquement de foi , qui ne pouvait être coloré par aucun prétexte, ne saurait être blâmé trop!

sévèrement. On ne peut donner aux souverains de plus funeste conseil que celui de s'affranchir spontanément des engagemens contractés en leur nom : le coup. qu'ils portent ainsi de leurs royales mains à la morale publique, est à la fois un sacrilège; et c'est aussi un suicide du pouvoir, car l'histoire offre peu d'exemples de son impunité.

M. Alquier, en se retiraut à Rome auprès du cardinal Fe^ch, alors ambassadeur de France près le Saint-j5iége> se hâta d'informer le vice-roi à Milan ^ et le général Yerdier à

DES EVENEMENS ]lfJ[LITA.IRES. I.tS

quées aliaiePit sç ii\eitre.e]ik.ii]arche«X.çidau7. ger était, pressant; les. wjioyejis d^.^^éfcjos^ étai^|:,fa|bles et disséminés., toutes les^es^ so;;irçes ayant été réservées à Farifiée duimaj* réchal Masséna.qui se trouvait alors en Ça;^ cinlhie, poursuivant l'armée de l'arcfaifl^ao Charles, et hors de mesure de concourir. à la. défense. intérieure du royaume d'Italie. ^ . Le prince vice-ix)i prit sur-le-chaji)p, avçG jaut^nt d'activité que de prudence, les plus justes, mesures et réunit des forces suf; fisantes pour, arrêter cette invasion inattçf)due des Auglo-Russes et des Napplitains; If résultat de .ce^. dispositions est très - claire-i ment développé dans la dépêche :quQ x^p^ prince adressa a,u maréchal Masséna k ce sujet , et que nous n'avons pas manqué de comprendre dans les pièces justiScatives^ ; il ordonna d'abord au lieutenant -général Saint-Cyr, qui venait de reprendre sa posi-; lion devant Venise ^ après avoir battu et détruit le corps, du prince de Rohan , de n'j* x4. 8' '

Ii4 p'RÉcrs

liErisser qtfrin petit. corps d'observatÎDn , et dé se rendre à Bologne le plus tôt posirible , avec le plus grancï nombre de troupes dont il podrràït disposer : il' dirigea arrssi sur Bologne les troupes françaises: et italieïïhes^ qxi^il retira des places dont di*es formaient les garnisons, et les fit rempFacer par ded bataillons dé gardes nationales. Indépen^ (famrnèMt dé cette réserve de di^^hnit mille hommes de troupes de ligtie, en y compre^ nahl celles du général Saint'Cyr, le prince £tigène rassembfait snr te même point vingtcinq mille hommes de gardes nationales ^ dont dix mitle des milices des états de Parme. Enfin, les troupes que le général Saint-Cyr avait laissées à Ancôné, sous les ordre» dd général Grenier , et celtes qae le géne'ral Verdier rassemblait à LwouiTié, de-* vaient manœuvrer selon les mouvemens de Fénnemi.

Nous croyons avoir suCc^essivement exposé tontes les parties du vaste plan def guerre €ontinentale, dirigé par le eabinet de Londres. On doit reconnaître que ce plan fat

DES ÉVJ^yÇBISNâr; HiLlTAlKES. }V.lB

tracé par une habile main, et combiné de ïwanière qiîe si Tes armées des 'ïèux empereurs étaient réunies avant de rien enlreprendre, eT "que feuV supériorité numérique çjut servi sei^kment à g^g^fir d^^te^n|^^, en balaiicant^ les succès, toutes les puissalaces du second ordi^ eusi^nt ^té.foi;;c;ées de prendj^e un.e part activé aux opérations.

Ceat i^ette profonde combinaison que Napoléon pressentit ^ et qu'il déjoua par sa marche sur TZ/m; marche, si ^ays^n^te et si rapide, qu^eJle était au r- delà de tous les ' calculs. Après, la destruction d'uine arqiée de cent mille hommes (plus di^ ti^^s^ de leurs forcer )^ apç^s, |4 perte |^q 1^ ça^Uale et d«s plus belles provinces d^ l^^^qnpjçf^ie fiutriohieqnç,^ les alliç^ aê flall^ien^t f^W^pre de réparer en. up, jpur, et par W^ ^eulç vic-^ toire, leurs fautes et leurs disgrâces, et de reprendre ensuite rcQûéoution du planaTorti.