CHAPITRE PREMIER

Quelques événemens remarquables de la fin de Vàn i8o4. — Singulière situation des partis dans le parlement britannique. — M. Pitt rentre au ministère. — Intrigues pour la régence. — Bill additionnel pour là défense des royaumes unis . — Combat de la flottille batai^e sous les ordres de V amiral Verhuel. — Autres combats. — Difficultés pour la reconnaissance de Vempereur des Français. - François tlprend lé titré' d^ empereur d^ Autriche. — Cessation des- relations de la France avec la Russie, la Suède et la Porte-Ottomane. — 11. t

I PSXCIS

Hostilités de î\4ngleterre contre l'Espagne- — J^^age ■eu pape Pie f^II. — Sacre et couronnement de Napoléon.

L'ÈRE de la ré.publique était fermée ; avec elle avaient disparu les dénouiinalions, les formules que de vains ménageniens avaient fait conserver sous le consulat: enivré de gloire, avide de choses nouvelles, le peuple français rentrait avec jrae dans ses habitudes monarchiques, et volait au-devant du joug du pouvoir absolu. Les amis de la liberté, après tant de saori&ces et d'e&brts infructueux, n'ayant plus à lui donner que de vains regrets, se consolaient au spectacle des triomphes; l'orgueil des conquêtes avait fait oublier les maux de l'anarchie; ceux que devait amener la nouvelle guerre étaient à peine aperçus au milieu des fêtes de l'inauguration de l'Empire ; seulement un petit uombre de royalistes restés Ëdèles k la mai-

HES ÉV^MEMEHS MILITAinES. 5

son de Bourbon voyaient avec dépit relever le trône français pour une autre dynastie; mais ce parti restait paralysé, sans espoir et sans influence ; îl ne pouvait plus conni- ' ver avec les ennemis da dehors que par d'inutiles intrigues. Fort de l'assentiment de ■ ■ la nation, le gouvernement impérial s'établissait dans l'opinion avec tout le poids des vieux souvenirs et toute la rigueur que produit une volonté unique, fixe et sans contrôle.

Le gouvernement anglais était loin d'avoir cet avantage : divisé par des partis incohérens qui se disputaient le pouvoir , il manquait de l'énergie nécessaire pour dominer les circonstances ; nous devons rappeler ici , en l'esquissant seulementà grands traits, celte espèce d'anarchie parlementaire qui ramenîi M. Pitt à la tête des aflkires, et que cet habile politique avait sans doute fomentée : on a vu qu'après la retraîle du niinjslère, ayant l'inévitable paix d'Amiens, M. Pitt avaitluiméme appuyé de son inQuence le nouveau cabinet, et soutenu M. Addington, qui en

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