J& I' RÉGIS

« doit donc sentir rextrême importance et « l'extrême nécessité de se taire. Je ne veux « point que M. de Grandellana commande « mou escadre : je regarderais mon espedi- « tion comme nianquée, si on la savait eii « Espagne; ce serait capable de tout compro- (c mettre ; j'ai donc brûlé cette lettre comme « étant intempestive. Vous n'avez qu'un a mot à dire au prince de la Paix ; qu'ayant « ordonné à mon escadre du Ferrol de se « rendre à la Corogne, j'ai jugé que l'escadre « espagnole devait en faire de même; n'enu Irez dans aucun détail Je ne sais juste qu'à quel point il est nécessaire de preste crire aux escadres de se rendre à la Co- « rogne ; je ne connais pas assez les localités. , ce Toutefois il me semble qu'il est beaucoup «plus simple que Gourdon s'y porte, et G d'écrire au prince de la Paix d'y envoyer « les vaisseaux espagnols qui pourraient s'y « porter. Le petit nombre de ceux qui reste tertmt au Ferrol auront toujours plus de

t( facilité à sortir Ne prononcez ni le

« mot de Brest) ni celui de la Manche à qui

DES ivjSlTEMKVS MILITAIRES. I77

OC qne ce soit. Je ne sais pas, d'ailleurs, jusc qu'à quel point le gouvernement espagnol « voudrait concourir à un projet de celte <c espèce : aussi ai-je toujours éludé quand « on m'a demandé mon secret. Quant à vous, m votre réponse est simple ; vous devez dire « que vous ne le savez pas. j>

L'empereur Napoléon partit de Férone le 17 juin, et arriva le même jour à Man^ toUe p où l'impératrice Joséphine, venant de ' Milan^ l'avait précédé. Il séjourna jusques au ai dans celle forteresse, que les Ira- Taux qu'il y avait fait exécuter avaient mise dans l'état de défense le plus respectable.

jAprès les avoir inspectés, il se rendit à Soulogne y où il fit encore une entrée solennelle. Il y donna audience à l'ambassadeur du roi deNaples, le marquis de Gallo, qui venait solliciter et garantir la neutralité de son souverain. Il reçut aussi à Bou-logne une députaticm de la république de Lucques, qui, disait-elle dans son adresse, dans la vue d'échapper aux malheurs d'un

gouvernement arbitraire, à ceux d*une aris- IJ. la

iy8 PRÉCIS

tocratîe concentrée dans quelques familles aux inconvéniens d'une démocratie incertaine dans ses opérations, venait demander au protecteur des états d'Italie de lui donner un gouvernement conslitulionnel et libre remis entre les mains d'un prince, et de fixer son sort. Le gonfalonnier et les députés des anciens et du peuple de Lucques présentèrent à Napoléon des statuts constitutionnels calqués sur ceux du royaume d'Italie. «J'accomplirai votre vœu, leur ré- « pondit-il ; je considère comme une charge « attachée à ma couronne l'obligation de con- « cilier les partis qui divisent l'intérieur de « votre patrie. Je confierai le gouvernement « de vos peuples à une personne qui m'est « chère par les iieus du sang ; je lui impo- .« serai l'obligation de respecter constamment « vos constitutions.... Le peuple de Lucques « sentira toute la confiance que je lui donne, (C cL aura pour son nouveau prince les sen^ « timens que des eafans doivent à leur père , « des citoyens à leur magistrat suprême, et « des sujets à leur prince. » ,. ^

uuillcs , .^

DES ÉVÉPTEtlENS MILITAIRIS. IJJ[)

^ Marquant ainsi cbacun de ses pas par des •actes importans , affectant de laisser partout des marques de sa toute- puissance , Bonaparte continua sa tournée par le duché de Parnïe, qu'il laissa dans une situation provisoire, en y établissant cependant le Code français, et les mêmes formes d'administration que dans les autres départemens de l'empire. Il arriva enfin à Gènes le 3o juin avec sa suite, dans laquelle se trouvaient le cardinal Maury, et les ambassadeurs de Napies et de Portugal. Il s'était fait précéder par Farchi-trésorier de l'empire, Fancien consul Lebrun, chargé d'achever l'organisatioo des quatre nouveaux départemens, commencée par le ministre de l'intérieur, et d'établir les diverses autorités conformément aux lois de l'empire. Cette mission ne pouvait être confiée à un homme d'état plus sage et plus éclairé. L'empereur donna à celle prise de «possession du pays de Gènes l'éclat d'un •troisième couronnement : il se rendît en grand cortège à l'église métropolitaine^, s'assit sur le trône environné dé ses ministres

iSo PK£CIS

et de ses grands-officiers, reçpt les sermen^f des principaux fonctionnaireigf, distribua des décorations de la Légion d'honneur. Une nombreuse population y avide de le voir, l'accueillait par ses acclamations au milieu des plus brillantes fêtes qu'on eût vues dans cette magnifique ville*

Napoléon , pendant son séjour , ne parut occupé que d'objets d'administration et de reconnaissances militaires des fortifications et des alentours de cette place, par la défense de laquelle Masséna, le plus illustre de ses lient enans, s'était immortalisé ; msâs avant d'arriver à Gênes . il avait adressé au ministre de la marine une dépêche très-importante, datée de Plaisance le 9 thermidor (a8 juin i8o5). Toutes les incertitudes sur le parti qu'aurait pris l'amiral Nelson étant fixées, et ne pouvant douter qu'il n'eût été à la 'recherche de la flotte combinée aux .Jndes occidentales , l'empereur calculait , comme il eût pu le faire pour des marches d'armées, la route que cet amiral avait dû Êdre, le nombre.de vaisseaux qu'il pourrait

DES lÉVÉNEMENS MILITAIRES. l8l

rallier, et prouvait que Villeneuve devait avoir quitté les Antilles avant Farrivée de Nelson; que celui-ci «perdrait beaucoup de « jours à se faire rallier par les vaisseaux et oc frégates qu'il emploierait sur sa route à ce chasser tous. les bâtimens pour avoir des oc nouvelles; que quand il apprendrait que <c Villeneuve n'était plus aux îles du Vent^ ce il irait à la Jamaïque^ et que pendant le ce temps qu'ils perdrait à s'y appro visionce ner, les grands coups seraient portés en ce Europe. »

Nous nous abstenons de faire entrer dans ce texte ces lettres qui rapprochent si vivement les circonstances dans lesquelles elles^ furent dictées , qui peignent à grands traits les personnages alors sur la scène, et démontrent les moyens employés pour at-* teindre le but dans toutes les suppositions.

Malgré la clarté avec laquelle les divers cas y sont exposés , notre narration en eût paru lente et embarrassée; nos lecteurs préféreront d'entrer pour ainsi dire dans le cabinet deNapoléon, et sur les faits que noua leur au-

rona ici rappelés, de l'enlcndre lui-même poff ter son jugement, et faiie ses dispositions.

Celle au succès de laquelle il tenait le plus, élail la missiun secrète qu'il avait donnée au - brave amiral Magon , parti de l'île d'^ir le i'^' mai, avec quatre vaisseaux neufs de ^4 , pour aller renforcer Villeneuve, etluiportei' de nouvelles instruclions, d'après ce qu'on avail pu connaître des expéditions et des vuea de l'eunemi depuis le départ delà flotte combinée. L'amiral Magon, par une habile ma-, nœuvre , tîcliappa à la vigilance des croisières anglaises; l'on n'appdt cii Angleterre la sortie el l'appareillage de cctle escadre qu'un mois après qu'elle eut fait voile pour les Antilles.

Le voyage de l'empereur en Italie se termina à Gènes; il y avait employé deux moia , et usé le temps delà navigation desesescadrea; eeluide leur réunion et de leur retour dans les mers d'Europe s'approchait; sou impatience était extrême, a Dans de» raomens si «critiques, disait-il dans ses dépêches de <c Plaisance , c'est un grand soulagement

ni»Eîr lÉV^NïMSWS JMîtlt AIRES. l85

^ de TOcëvoiF tous les jour» des ^nouvelles.

•C'Vnyefe La Valette (sott directeur-général des €c poQtes)'^ pour que les courriers prennent «la ro«te de MouUns'y I^Ofii Chambéri, (cTunnj^^Càs^ly'jéi&xandrié et Gênes ^ afin ic que je ne manque aucune ^e yos let- « très, etque je sois toujours au courant; «éCçmrhe je marcherai avec deux voitures , ««"incognito^ sons un-nom-àupposé, et sans « gardes, cela estig^ "tinJ^ànd' secret. » Il •'aï?rê!ta Je 8ijtiiHet:à Taf4kj ^'\^venAve les •Émeffià'deA^^ï'égiineDs^, et 'pendant qu'iliai mancttu vmi«n4f ^ < 'il mo«^' èri tt^îtu^ avec Himgévatvioef, et'ËI iune tette diligéfice qu'il arrivlt^ k \l^nièùU^e6lëme^éim *là soirée du lafjaillet; • ."> -tj'^'ï ii '^^ *î-''^ '*- •

Nous terl»iiMlt»''ici&4%i*ët}^te£tède^ volume, dans lequel nous nous proposions de comprendre , ainsi que nous l'avions précédemment a nnon c e ;^4a description des camps de Boulogne et la situation de la flottille lorsque la grande armée fut complètement organisée et les armemens achevés; la correspondance intéressante et les notes dont

l84 l-HÉrtS DKS ÉVÉlIEMEirS MILITAIRES.

naos ne devions pas priver nos lecteurs, nous obligent à léserver, pour en fiiire la mulicie du volume suivant, ce lubleHU des forces de terre et de nier rassemblées depuis deux ans; en resserrant, autant que nous le pourrons, ce tableau que nous avons déjà esquissé; en suivant la marche des événeniens, nous emploierons le tome xu' à préscnler cens de la campagne maritime jusquesau moment où l'expédition contre l'Anglelerre fui abandonnée : ainsi la campagne de iHo5 remplira les 1 1% la" et i3' tomes de ces Essais, qui formeront une seule livraison. INos lecteurs juj^eront si nos efforts pour atteindre à la plus grande précision, et justilier de plus en plus le tilrede ces Essais bis* toriques, auront été infructueux.