CHAPITRE rV. — Page i

Sur tÉlectorat ^ Hanovre.

Un Hanoyrien publia^ en 1801^ un aperçu sta« listique de l'électorat dUanovre^ qui^ par son exac* tîtude et les vues politiques qu'il renferme ^ nous a paru digne d'être reproduit aux yeux de nos lecteurs , et propre à suppléer les détails descriptifs dont nous aurions voulu faire précéder la relation de l'invasion opérée par le général Mortier ; nous avons extrait la partie la plus intéressante de ce Mémoire.

<c Cet aperçu fut écrit lorsqu'on eut , {>our la pren mière fois « répandu dans le public le bruit que le yi toi de Prusse serait dédommagé de ^% pertes sur ^ la rive gauche du ilhin, par la possession de Télec- » torat d'Hanovre. Natif de ce pays, un événement y> politique de cette importance m'intéressait , quoi» 7> qu'il me soit absolument indifférent que mon pays » natal reconnaisse pour son souverain le roi d'An- -p gleterire ou le roi de Prusse , pourvu que mes anr 3> ciens compatriotes ne perdent pas au change. En j> réfléchissant sur les avantages et les désavantages » qui pourraient en résulter pour eux , je trouvai » que la balance penchait en leur faveur. Depuis % que le roi de Prusse a ^ en effet, pris possession dç .

45o FRISCIS

» 1 électoral d'Hanovre , soit provisoirement , soit » pour toujours , j'ai pensé qu'on ne serait pas fâché » de voir^ sous un petit cadre , ce que ce pays lui » offre, et ce qui, suivant toutes les probabilités, » doit résulter pour les habitans eux-mêmes de leur .3) réunion à la Prusse.

» Si , pour déterminer l'importancô de ce pays , » on ne considère que le nombre de ses habitans, )) comparé à l'étendue de sa surface y et qu'on tnmve )} que, sur un espace de cinq cent quatorze milles » carrés , il ne ccmiieÀt que huit cenâ mille âmes , Da'est-àrdire., un nombre à peu près égal à celui 7) que renferme la seule; ville de Pcttis ; si l'on ne voit ]> cette surface que sur les cartes qui la représentent, 7) couverte en grande. partie de landes, de terrains 7> marécageux et sabloanenx ;. si Ton croît ^ d^près » les géographes., que tous les habitans ie ses soixante- 3) ci^q villes sont, pauy^ets., parce qu'elles, n'ont ni » commerce ni industrie ^ que les mi^e^. sont peu y> productives , à cause de l'énormité des frais 4 ex- » ploitâtion, et que les revenus du souverain sont en y> général peu considérables ; si en^n on ajoute foi D au, récit des voyageuf^ qu3J, peignent les naturels » comme une nation inculte et presque saimige , on » prononcera sans doute que jamais ce pays ne: .peut 9 prétendre à occuper un rang distingué parmi les > autres états de l'Ëaropç , et que aa situatûm poli-

BES ÉVÉNSMENS MILITAIRES. 4^1

% dque œ peutiafluer en riçn s^r ^équilibre gé-^

» Mais s'il est vrai que , d^»s ^n, isojeroent gctud 3» comme guissauce:^ et subsistait . tout-à-fait 'par et y> pour lui-tnêHiej ce petit état n'a: lien en soi qui 9!> puisse i^ttirer l'attention , c'est. qu'il n'est pas ce » qu'il pourrait étre^ et ce qu'il seriiit^ joint à une 3> puiasaoce ^us importante^' ni mêxfie.ce qu Ul ié|tait a>.aum*e£Ms.- , ,, .

s^.Dejpui^ l'année 1715^ époque à' kquejHe la •cou-

» ronne d'Angleterre fi4 conférée à son souver-ain^

3> il resseïtible à unie &miUe. s^po^ ehqî., ^Eu [effet la no-

p blesse qui^ 4A$rès sa icdin^i^u^onb « we gi^unde

Kl influence sur. le ^anv^^emefity.et en tient.^ '0>lè^

» «««si dit e^^ lertipiûii i : s'^flcflipe f^core , av^ .a^sez

00 d'jntérât> de la> pro^^iérité^i) pays. Mais e^le j^en--

» contre tolijoûJrsnnenniltit^ed'obstacJeslQrsqu^Ue

)» veut fermer une ôntretp]fisarutil0, .stirttoiits'il s'ragit

laA^y employer .une .partie dès r^v^nus de l'état» ^Ue

)> . n'obiieni ordinairament aibtrs qu'un ref us«l|i^4^0uve^

^ x> rain> qui s'intéresse «moins à be,pàys:q4|es'il y iétait

ù^ |v*éBeBrt.iGeQEgeiii dédnmmagioaiK sessiijle.tS'dfTPeUe

' fi» absenœ ipair de fréquentes. visiter ;. aIaîs d^pfy#. ^7^0

<3> que (George <ttr.Kio4>tai sur le ^trèÏMB^ lIlexisliQliGe 4e

L» iésir «sontefaiuin'est nqfpdëeaux Hanbvvkits que

. » {Mil* les «liaxcsjéiiormes dont ils sont surbkargés ; ils

>)) se 'Voient etuièreanient nég^gés 2>ai& «eaiMiiftrqne

4^t& PRÉCIS

)> qui leur est inconnu , et leur ét^t physique auquel » la guerre de sept ans avait déjà donné une secousse » terrible , n'a fait qu'empirer depuis.

S) Ce pays offre cependant tout ce qui peut contri- » buer à sa prospérité , et contient en lui-même tous » les moyens d'amélioration. Il produit au-delà dé y> ce qui est nécessaire , soit à la subsistance , soit à 3) l'entretien de ses habitans^ et peut encore fournir y des objets de première consommation aux autres ' » états. La stérilité d'une portion de son territoire est 'î> amplement compensée par U richesse des pays fer- » tiles qui s'étendent le long des bords de V£lbe y du » TVeser , et des a^itrés rivières si nombreuses qui se 3» croisent en tous sens ; l'opulence des habitans de » ces parties contrebalance suffisamment la pauvreté D des autres. lies landes méme^ ainsi que les terrains » marécageux y ne sont paB^ans utilité. Les premiè- » res, lorsqu'elles ne peuvent être rendues fertiles, }> sont employées à l'éducation des moutons et des D abeilles , dont les produits constituent uae des bran- » ches principale» de commerce dans ce pays. Les D autres, lorsqu'il» ne peuvent étre^îonvertb en prai- » ries, fournissent le pays:, et même l'étranger, de m lonrbe». L'agriculture et l'éducation du bétail y sont ib portées à une grande perfection, et il y a peu da p pays où la conservation dès bois soit plus soignée^ » parce que le gouvernement apporte à cet objet la

DES iv^NEMEirS MILITAIRES. 4^^

-» plus grande solllcitade (i). Plusieurs fabriques y D ont été établies avec un succès décidé ; mab elles 9 ne sont pas aussi florissantes qu'elles pourraient V l'être , si le chef, de l'état avait cherché les moyens » de leur procurer le débit de leurs marchandises ; y> et rien n'eut été plus &cile. La situation heureuse » du Hanovre encadré^ pour ainsi dire, eiktredeux » des plus grandes rivières de l'Allemagne^ et voisin -» de la mer 9 ne semble-t-elle pas Iç destiner au corn* » merce ? et la nature n'y a* t- elle pas consacré set s> babitans^ en leur donnant un amour infatigable du T» travail 7 Le roi d'Angleterre ne devrait-il pas tirer » de la possession du duché de JSr^nen les mêmes » avantages que son prédécesseur le roi de Suède ?

)9 Cependant , par sa négligence y le commerce 3» manque entièrement à ce pays : le pavillon hano^ }> vrien n'a point encore d'existence ; on ne trouve 3D| sur les rivières que des barques y et quelques petits s> batemix appartenant aux habitans des rivages^ qui » voient avec dépit les grands vaisseaux des étran«>/ 3> gers passer près d'eux pour aller à Hambourg et à » Bremen, porter une industrie dont ils devraient re^ » cueillir les avantages.

(i) «La ^conseryatîon des bois ^tant regardée en Alleroagn« a comme une acience , personne ne peot prétendre à la place d*in« » tendant des forêts dans Télectorat d*HanoTre« s*il n'a fait pendant » trbis ans 1 étude de cette science à Çotmnguê^ »

454 i^Riicis

)) C'est' à œMe» négligence^ de ]a psrt dii sdnve* )» rain y et à son absence^ pftf laquelle les revenus de » r^tflt ne sont pas remis en ciroolation y qu'il faal D attribuer le désir qn on peiit remarquer dans les p faabitans deféltdtôrai d- Hanovre^ de voir arriver n un changemetit dan» leur sitc^tion politique. Ce » dédip) à la vérité^ ne se trouve pas dans la foule ^ immense des grands et' des petits nobles qui jouis-* ji sent dés prérogatii^^s les plus étendues y étant » exempts de toute espède d*impôt^ ni parmi lesem-^ ivployésdu gouvernement/ qui ^ sous on souverain 9«Dtijonrk présent et exerçant line cÂirveillance v-exaete; et sous une 'constitution moins bigarrée^ n feraient moins nombreux^ et auraient des places s> moins lucratives ; mais on^le rencontre tout entier H' dans le citoyen laborieux , qui y bien qu'il ne soit » ^int l'esclave de son souverain ou de son seigiieur^ » est cependant forcé de travailler plus qu'un esolavt^ il peut-être^ pour obtenir les HMrjrenft de sa;tîifaire » à ses devoirs envers ^wm. maître et po«r soutenir sa » fiimiUe. Les habitans du duché de BranswUih'Lu^ » nebourg désirent d'avoir leur souverain au milieu » d'eux , et ceux du duché de Bf^men soupirent 5> après le gouvernement suédois. Msris domme il est )î peu probable que l'un ou l'autre de ces souhaits p) puisse vjapiais ê^re accompli. , ils. ne verraient pas » sans doute a.veç peine que leur pays fut incorporé

D£S ^VÉNEMEBiS MILITAIAES. ^^5

» attx états du ix>i de Prusae^ dont la prospérité » frappe leurs yeux de toutes parts, (i)

» Il suffit de jeter uji coupd'ieil sur la carte pour n avoir uQe démoiM»tratioii complète des convenances s> quelasitnaûcHi de ce paya présenté en faveur de cette » réunion^ On verra qu'il peut aisément cesser d'être » une province isolée., pour devenir membre essentiel » d'un gvand royaume , des parties détachées duquel » il est presque entièr>erasnt entouré. On remarquera D aussi que , par ce moyen , la puissance prussienne » s'étendrait , sans aucune interrupticoi , au^ddà de » la f^iatule et des côtes orientales de la mer Baki- X» que^ jusqu'à ÏJSms eè^la^onar du Nord; que ses » états , touchant alors par. leur gauche l'einpiFe de » Russie^ et par leur droite le» républiques de Hol- D lande et de la France^ enibrassant les états d'Aile-^ » magn^ , et les tenant en respect , ainsi que ses )> «utres voisins les Suédois et les Danois , elle pren<^ D drait une prépondérance naturelle dans l'équilibre >> politique dé l'Europe ^ et qu'en profitant de » tous les avanta^ du pays > elle n'améliorerait la

(i) < A réppque da second p^rt^c de la Pologne , les habîtans » disaient dans le jargon na«f dq pays : Si des irois aigles vpraces » de TEarope, celle à nne tête vonlait nons dévorer aussi, nons B serions moins nialh«nreux, et nos flenves ne seraient pas sana » Taisseaox. » •"

456 PRÉoiâ

i> condition de ses nouveaux sujets qu'en augmentant D d autant.sa propre grandeur.

T> Une force militaire qui surpasse peut-6tre.pro- 1» portionnellement celle des états prussiens, et qui est 9 plus solide , est toujours tenue dans le meâleur D état , et n'est point composée de mercenaires , comme 3> la plupart des soldats de la Prusse , mais de natu-^ D rels que le plus pur patriotisme caractérise. On sait » assez avec quelle distinction ils se sont toujours monr » très dans toutes les guerres du siècle passé, tant 9 dans l'intérieur de l'Europe que hors de ses limites. » Ici se trouvent, sur la composition et la formation de l'armée hanovrienne , des détails dont nous avons donné les résultats.

« Les positions militaires et les ouvrages de l'art en » cette partie ne sont pas aussi bien soignés; et D quoique les géographes fassent mention de plusieurs » forteresses importantes dans l'électorat d'Hanovre, 3> il n'en renferme qu'une seule qui mérite ce nom, c'est D celle de Haineln. Stade , d^ns le duché de Bremen , X» était autrefois fortifiée , mais ses remparts furent » démolis en 1781. Les fortifications de Lunebourg » et di Hanovre ne pourraient soutenir un siège tel n qu'on les fait aujourd'hui : et les autres points forï) tifiés, comme Z elle y Harhourg, etc. , ne résiste- » raient point k une attaque. Mais les fortifications qui » se trouvent sur la hauteur nommée £ lutberg, à côté

DES iVÉNEMËNS MILITAIRCS. 4^7

)» de Hameln , en rivalisant celles de Magdébourgy y> prennent le même rang sur le Tf^eser que celles-ci » sur VJSlbe, Depuis 1760 le perfectionnement des ^ fortifications du Klutberg, qui porte actuellement -p le nom de Saint^Geor^ ^ est l'objet des études deii » ingénieurs.

» L'etitnetieQ de tout ce qui appartient au mili^ 30 taire , avec quelques autres dépenses y coûte an* 7> naellement au roi les trois cinquièmes de ^sa revenus is> qu'il tire^ partie des taxes de toute nature » partie » de la recette faite dans les cent sept bailliages que ^ contient l'électorat , 4ont le moindre rapporte sept » à huit mille franes , tandis que les plus grands » donnent jusqu'à cent cinquante mille francs. Les » postes y qui appartiennent toutes au gouvernement y » Iqi rendent une somme assez considérable, ainsi yi qm le droit de douane prélevé sur presque toutes D les marchandises étrangères et le droit de péage 9 établi sur plusieurs rivières. Outre l'impôt levé par le » roî sur le sel , il est encore propriétaire du cinquième 9 des fbnds qui consiste en cinquante-quatre saunières D dont chacune est estimée deux cent mille francs. » Cette saline est en plein rapport depuis 987. Deux » autres salines ajoutent encore aux revenus du soun verain ; l'une à Salzhantmerdorff àxiiA la princi- D pauté de Cahmbergj et l'autre à Salstderlieîden » dans |a principauté de Grubenfiagu^.

458 pRécrs

S) Mais ce qui forme une branche de reven» bien D plus considérable que les salines ^ ce sont les mines » du Harsi , quoique le duc de Brunswict-'Wolfen- » buttai et quelques autres copropriétaires en parta*- D gent le produit. On en tire des ardoises , du plâtre ^ î) des pierres à chaux , des marbres , de lalbètre , qael« » qnes espèces de jaspe , du 'soufre , etc. eîic. Si Ton » n'y découvre que peu de mines d'or , celles d'arfi gent y de cuivre , de fbr et de plomb sont Irès-abon- 7) dantes. La partie supérieure du Marz que possède » presque exclusivement l'électeur d'Hanovre, produit )> annuellement une valeur d'à peu près cinq millions D de francs , dont il faut déduÂre trois cinquièmes » pour les frais d'exploitation*

» Les mines du Harx inférieur, lés seules quipro- » duisent de l'or, rapportent un million à peu près, » sur lequel le souverain perçoit trois cent mille » francs environ. En résumé , le produit total est de D huit millioiifi,. sqr lesquels il en revient deux à » rélecteur.

)) Une partie des métaux nobles que ces mines pro** » duiienl;, est emplojféedansilesmonnfiiQs royales de » ÇlçLusthfkl çl'iSAlkrfelch. Dw^ la pi^t«iàre> ton » frappe aQiiaeUement poui? à peu plés deux mettions » de fratics de mannai^ , 0t dans. 1 ai^re powr «» » million, «s ■ .

» Le fer et l acier de$ mines «ont eiitpli>yQ9 en

OES ÉVÉNEMteM MïLITAIKES* 4^9

» ffànSè partie dans la manufacture royale d'armes » établie à flerzberg.

» La totalité des revenus dé l'état se monte à quinze » ihillionft dont , toutes dépenses faites^ il reste an-* 3) BQellement six millions dans la caisse ix)ynle.

^ Georges II trouva au eommencement delà guerre » de sept^Hs un trésor de soixante millions de France » à Hanovre. Les dettes qui ont été la suite de celte » même guerre , ont éié acquittées depuis long-temps » par des contributions extraordinaires.

» Aucun des membres du gouvernement ne sait ii'exadtemeiit «dmbien d'argent la trésorerie ren- » ferme;, niais la somme doit ^eu être considérable , n surlout si le tirésorier ,*qui ne doit de compte qu'au » seoï souverain ) a été assoK serupuleuis: pour ne pas » faire passer de temps en temps des sommes en An* D gleferre ^ ce qui lui est expressément défendu par » la constitution.

» C«tte ^agnation des revenus d^ l'état n'est' nul- )) lemeût favorable aux ptx»grès des arts utiles ou » agréable^ ç aussi ^n iroit^n p«u de traces ^ ej^cepté »>dbna la capitale.

» Ge pays est d'ailleurs amplement dédommagé du » peu de succès qu'y obtiennent les arts par la eal* » tore des sciences^ Il en est 'partic«ilièvernent'-reiie-b » vable à luiiivemté de GàetUngu» , fondée* par )» Georges II en 1 784 , et qui ipàsm aqtueljbmeiit'poirr

46o friEgis

» la meilleare de rAllemagne , et dont la bibliothèque 3) est justement renommée. Les étiidians de cette uni- 9 versité sont préparés dans les gymnases et collèges 3> de Bremen, Lunebourg, Stade , Kerden , Zelle, s> Hanovre y Goettingua^Hrfeld, l/lzenjeldeixisplïij> sieurs autres établissemens de ce genre moins im- 7^ portans. Et afin que les sciences soientgénéralement j» répandues et ne se bornent pas à la classe des riches^ 3> il y a des fonds destinés , tant par le gouvernement )3> que par les états et les villes , ,à l'éducation classique 9 des enfans peu fortunés.

p Quant k l'industrie des habitans , elle est sans i> doute très bornée ; mais la perfection de plusieurs JD manufactures prouve jusqu'à, quel point elle ppur- D rait être portée. La fabrication de la toile est un des 3) principaux moyens de subsistance des habitans.

3> Daa9 jdusieurs villes les femmes fabriquent des y> dentelles qu'on vend pour des dentelles de Flan- 2> dre. GoetUngae a des fabriques de draps qui ont 3» presque la finesse de ceux de l'Angleterre • JBimbeck, -» Osterode et Scharmbech ont également des fabri* D ques de draps qui sont employés à l'habillement de ' 3> l'armée. Pliisianrs ibrges de fer et de cuivre sur le » Harzy fournissent des outils qui sont estimés et re- » cherchés par toute TAUemagne, Lauensiein a une 3» verrerie célèbre, et Hanovre à la meilleure fabrique l> d'Allemagne pour les galons et broderies en or et

DES ÉVÉNtMETHS MILITAIRES. ^6l

31 en argent* Nordheim est connu far sa fabrique m d'indiennes; Munden par ses étoffes de soie, et » Duningne par une poterie de grès ; mais aucune de » ces fabriques n'enrichit son propriétaire, parce qu'il » ne trouve- pas assez de moyens pour faire passer 3> ses marchandises à l'étranger : les relations com-* 3» merciales sont nulles.

3) Ce grand ressort qui fait prospérer les états , est 3> tellement inconnu dans celui-ci, que toutes les af- }» faires de banque s'y traitent par les Juifs.

x> Que le roi de Prusse soit mis en possession de ce D pays, cet important objet attirera certainement sa » première attention. Il ne tardera pas & tester d'éta- )> Uir le commerce dans le duché de Bremen, où nous y> avons déjà remarqué qu'il florissait quand ce pays » était une province suédoise. Stade, la capitale, était 3) en effet depuis 1 586 l'enti^epôt principal des mar* 3) chandises de l'Angleterre destinées pour l'AUe- 7i magne; mai^ïes divers événemens de la guerre » auxquels cette ville fut exposée avant que les Dali) nois, qui s'étaient emparés du duché, le vendissent » à la maison de Brunswick ; et enfin l'entière négli* » genoe de son souverain l'ont réduit à la misère.

» Stadt est cependant de dix lieues plus près de la » mer que Hambourg, et lea vaisseaux de guerre 3) peuvent remonter Y£lbe jusque-là. La ScAn^înge, » qui traverse cette ville avant de joindre ses eaux à

462 ptiici%

3> celles cle V Elbe y avait autrefois^ sur une petite i(«

a» à soaembouchure^ une redoute qui dominait l'i^'/^e ;

D il n'en reste à pi^éseiit presque plus de traces. Une

. 7> redoute qui existe en^re sur le continent , ne peut

m assez flanquer la rivière, qui a ici 2700 toises de

j> largeur. Cependant les vïiisseaux qui viennent de

D la mer pour se rendre à Hambourg sont , excepté

» les* vaisseaux anglais.^ sôoœioà.un ^age^ qui ne

}>:ra|>porte que 10^000 francs par an ; maâs le roi de

)) Prusse pourrai! Taugmenter,^ surtoutâ'ilBe propo-

» «iatv comme d est naturel de k penser ^ de ruiner

» le (Coaunerce HHambowtg paur le tourner vers ses

» états. f/Sj^ybourg, pbûte ville àtroisjteiuespljùaproche

» de la mer j et vis-à-vis de la forteresse danoise de

» Gluck^tadt , pourrait, également devèniîr , par son

» heureuse position > une place imporlaiite*: il n'y a

. Il» là Mieun banc de sable , et l'ancmge y :est «ncore

» meilleur que devant Stade» Quelques lieaes enoore

. D plos bas s^ trouveoii au tre^iidrdîtfÀonuné è^éukmns,

9) ayj^ta^eusemeni situé pour le commoroe à l'^mbou-

]»>clniçre dei VOâte ; autreipi» il complaît dmis son port

. % une cetitaiiie de vaisseaux ^ 'Uiais à.pi^e^eat il &'en

y> abrité, pas tin sBol. Ou préti^idi^ïis de .peuvent

3) plus y péfeiétrerà cause d'un banc de toisrfe^i s'est

9s ibrmé . depeds qoek^es /années à i entrée de XOsée \

» mais <m fek'ailt disparaître ôet obstacleA peu de'fvais ,

if> et Neuèaue pçHilrrRit recouvrer son enoten lueére.

D£S ^viNBMENS «IILITAIRES. 4^5

» Eai tournant autQur du bailliage de Rilàbuttel^

)» appartenant aux Hambouigeois^ on entre dans le

D JV%ser^ qui est &U6ceptiUe des mêmes avantages

0» pour l'électorat A* Hanovre, Zje commeirce de Bremen

y> pourrait être détruit de ce côté > de la même ma«-

s> nière que le serait de l'autre leJoommerce de Ham-

10 bourg, et ed[« par le nétablissemenC de la forfe^

3) resse de Çarlstadt, à l'embouchure de la Luàe , et

3> à quatorze lieu^ de JSrémenv^rs la mer. Les ruines

» des remparts et des fossés de oetle forteresse rap^

» I^Uent seules maintenant le gouvemetHent de

» Charles XI de Suède qui l'avait fait bâtir. Les vais-

y> seaux de guerre ne peuvimt remonte»! la rivière plus

S) haut^ mais ils sont en pSErfaite sâreAé.sur oe point;

» et Carletadt rebâti aurait noit^-seulement un bon

)) port y mais encore {maîtriserait toute la navigation

j» du PP^eter. Les Vaisseaux marchands ^ destinés

» pour Bremen y vont à présent jttequ'à F'tgesack, à

S) quatre lieues ^ cette ville ^ et y bnvoieM leur car-

i> gaiison sur des bâleaux. Quel avantage ne serait-oe

» donc pas pour les vaisseaux^ s'ils trouvaient an port

3> aussi rai^roché 7 II y a quelques années que les

» états d'Hanovrb eurent le projet de joindre^ par

» Carhtadt et par Stade ^ XMlhevreQ le fVesïry

d> au moy^n d'un cahal qui aurait léulii la Luhe y

» VOste et la Schmnge. On avait déjà bâti à cet effet

^, une belle écluse À SU^k; mais l'esBécution rencontra