CHAPITRE IV

Suite des opérations des armées en Allemagne. — Bataille de Lauffdn. — Le général Moreau passe la Salza. -^ Prise de Salzburg. — Retraite de l^ armée autrichienne derrière /^Inh. — L^ archiduc Charles reprend le commandement. — Situation de Vienne. ^— Mouvement combiné des généraux Klénau et Simbschon^

— Position de r armée gallo-batape sur^ la Rednitz. — Bataille de Nuremberg.

— Retraite du corps de Klénau. — Dernières marches de Moreau sur la Traiin et sur /'Enns. — Armistice de Steyer.

vj'est un principe reconnu y que la base d^un plan d^opérations offensives doit être la meilleure ligne de défense possible , c'està-dire celle dont là force et les principaux appuis sont le plus indépendans des moyens artificiels , et dont les communications sont le mieux protégées par les obstacles natu-

ipels. Ce principe fondamental ne fut presque jamais violé impunément, parce cpie rien, n'est plus difficile: que dépasser subitement de FoffensÎY&àlatdéfenslve^ quand de dusses:

manœuvres oik le mauvais» sort des armes a:

déçu le» espérances de l'agresseur : si la lignef de défense qui a dû lui servir de base n'a pas été bien saisie , si les points avantageux et naturellement forts n'ont pas servi de* points de départ ^ ils ne serviront pas de; pointa de retraite; tout tombera dans la con* Ëusion : Fàtmée battue, fôt-elle pleine de courage , ne pourra se rétablir ew ligne que fort Û&. loin ^ et Fou? aura perdu tout à la fbis les avantages^ de VofiËensive dans les combats^ et cens diës pDisitionst pour 1» défensives.

C'est, ce qu'éprouvèrent les généraux d& MËmpereuraf)rès la psrte«Le lisi bataille d'.^a>herhlinâèn^ek le passage dei l'^bm.'; ils s'apergudrent tjhop tard de la farute qur'ilâ a^vaient) faite en abanâoimasut Fappm^dû' Tyroi et 1»

omioniunicatiQn avec Insprùck: rlsnepou*»- Vaient: plus renforcer le coiips^ du général)^ HiUar r tropj faible poun opéneii en Bavière.

Ig6 PRECIS

une diversian qui pouvait seule arrêter le»

progrès de l'armée française. La Salza ofiFrait encore • une assez bonne ligne à Tarmée impériale entre Braunau et Salzburg, si cette dernière place où devait s^appuyer sa gauche, et les points de Burghausen ^ Titmaning et Lauffen au centre, eussent été mis dans un état de défense respectable. Les Autrichiens, tenant avec fermeté de position en position par de fortes arrière-gardes j se hâtèrent de gagner la rive gauche de: la Salza; le général Moreau ne leur laissa pas le temps de s'y établir solidement.

Le lieutenant-général Lecourbe , qui avait reçu Tordre de marcher directement sur:

Salzhurgy rencontra l'ennemi à iS^^6r?/c>t :

le I O décembre , après un combat assez vif, ce poste lui fut enlevé. Le pont de \Alza ayant été coupé , la colonne fut arrêtée pendant quelques heures; mais on reconnut lin gué à la tête du lac de Chiemsée^ où passèrent ja cavalerie , l'artillerie , et autant de fantassins qu'on en put transporter ou mettre eu croupe* Le lendemain, les deux

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divisions Gudin et Montrichard , précédées de> Favant- garde du colonel Marula , continuellement aux prises avec la cavalerie ennemie, prirent position en avant de Trailn" stein : ces divisions étaient soutenues par celle du général Grouchy. Lecourbe s'engageant ensuite dans les défilés de Teisendorf^ et faisant éclairer sa gaviche , arriva le 12 décembre à la vue de Salzburghoffen :

il y trouva les réserves de Farmée autrichienne, qui s'étaient réunies au point de jonction des routes de Wasserbourg par Jltenmarkt el Seehruch ^ et de Mûhldorf par Titmaning et Lauffen.

Ce corps d'environ 1 5,ooo hommes , la plus grande partie de cavalerie, couvrait Salzhurg : il était en bataille en avant du village de Salzburghoffen et du confluent de la Saàl et de la Salza, deux lieues audessous de la ville ; cette position entre la rive -gauche de la Salza et les bois qui bordent la Saalj était bien indiquée et surtout avantageuse poûr'des combats de cavalerie :

le général Lecourbe conservant la sienne aix

Nw

jgS -PRÉCIS

centre sur la route par laquelle il débou« chait, fit manœuvrer ses deux divisions sur les ailes de rennemi ; le général Gudin , par la droite, se porta YevSiPeldiirch sur la^aa/^ pt longeant les bois , força tout ce qui se Irouva devant lui à repasser cette rivière.

Le général Montrichard , à la gauche, sur la xoute de Lauffen j où le terrain était plus ouvert , avança moins /rapidement ; il fut un momeni; débordé; mei» la bonne conte'^ nance de 1^ 109*' demi-brigade qui fermait sa gauche arrêta Fenneini , et la charge que le général Lecourbe fit exécuter à propos par les 8® et 9* i^égimens de hussards , dégagea le :général Montrichard , et jeta en .désordre sur la Salza la droite des Impériaux, qui s'était trop engagée. De l'autre «îôté, le général Gudin, qui avait pénétré par les boi^i j)U^qu'au village de Salzburghoffen j coupa la retraite à tout ce qui y fiif surpris : six cents prisonmers et cinq pièces de canon tombèrent entre ses mains.

Le général Moreau , informé que le gros ^e V<^wée autrichienne, qui s'était retiré

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par Altenmarht y se concentrait vers Sa/zburg^ se décida à i^asser la Salza de vive force entre cette ville et celle de Lauffèn^ potir menacer le point de Neumarkt , et contraindre l'archiduc Jean à précipiter sa retraité au-delà de la Traûn et de VEnns^ ou à se jeter dans le Tyrol en lui abandon nant la Haute-Autriche.

Le général Decaen , chargé de reconnaître Fendroit le plus favorable pour exécuter ce passage, arriva le i3 décembre à iai/^//^ ^'il trouva évacué : les Autrichiens occupaient la rive droite, et bordaient avec trois bâillons, ^quelques escadrons de cavalerie et sii pièces d'artillerie , rescarpemént élevé <Jui doïnîne le pont, dont quatre xtrclhes avàiefnt été coupées. La division Decaen était suivie à peu de distance par telle de Richepanse j le corps du lieutenant^général Gremet , fôtiiùànt toujours Taile gauche , sui-vait aussi \é mouvement du centre : les divisions Legratid et Basloul , arrivées lé ja décembre à Trotzburg sur VAlzUj pobs^ £(èrettt leurs avant-postes jusques à Titma*

ning sur la Salza : celle du, général Ney bloquait Burghausen fortement relranché.

Le général Recourbe , après le combat du 12 , avait passé la Saal avec deux divisions de Taile gauche et la division de réserve du général Grouchy : le général Molitor était resté dans la Haute-Bavière avec une faible division , chargé d'observer et de contenir, aux divers débouchés du Tyrol , les entreprises qu'il était vraisemblable que le général Hiller tenterait sur les derrières et sur la ligne d'opér£|,tion de l'armée française, soit en Bavière, soit en Souabe; miasion délicate et qui fut avec raison confiée à l'officier-général qui connaissait le mieux les localités, et qui , pendant les deux campagnes précér dentés , s'était fait remarquer dans les deux armées p^r ses taleiis pour 1^ guerre 4e montagnes. . .

Nous parlerons plus tard de ce qui se passait à cette époque sur lis Danube et dans le Haut-Palatinat, des manœuvres du corps de Sainte-Suzanne en observation à l'extrême gauche de l'armée du Rhin^ et des mouve-

DES ]ÉV£NEMEN$ MILITAIRES. aOI

mens combinés des cotps de Klénau et 'de Simbschon , opposés à l'armée gàllo-batave.

11 nous fallait, pour rintelligence des opérations ultérieures du général Moreau, exposer d'abord avec quelque détail à nos lecteurs la position respective des armées sur les deux rives de la Salza.

Pendant que le général Decaen s^établissait à Lauffen avec son avant-garde, le général de brigade Durut , qui remontait la rivière pour chercher un gué, aperçut à- une demi-lieue au-dessus de la ville une barque ^ sur la rive di:oite : trois chasseurs de la i4* légère se jetèrent à la nage, et malgré la ra*pidité du courant, s'en emparèrent et la conduisirentà la rive gauche. LegénéralDeoaen, saisissant cette heureuse circonstance, o;r7 donna au général Durut de jeter proraptement quatre cents hommes sur le bord opposé , pe][^dant qu'il détournerait l'attention de l'ennemi par un feu très-vif d'artillerie et de mousqueterie auipont de Lauffen.

Cette surprise réussit ; cinq à six compa-^ gnies d'infanterie, conduites par le colonel

aoâ PRÉCIS

d'état-iûajor PJausanne et le ym^M Decaten, aide-de-camp de son frère, passèrent dams que les Autrichiens s'en ap^çussent , «'"emparèrent d'un village ; et , toai^chant eïi silence vers la tê^e de pont , ils épouvantèrent paï leurs cris , leur feu , leur furieuse attaque à la baïonnette , l'ennemi qui ne s'occupait que de répondre au feu de la rive droite :

les Français firent unie centaine de prison-^ mers, D'autres barques rassemblées à la rive droite accélérant le passage, ils y furent bie^t^ établis assez en force pour s'y main*^ tenir, protéger l'établisseihent d^xiïi pont ro* lant pour Tai^tilPerie, et la réparation du pont détruit.

lie lendemain 1 4 décembre y toute la division Deeaen avait passé la Salzu : elle fut immédiatement suivie par Cielle de Ricliepanse. Le général Grouchy ^ qui était resté en réserve derrière l'aile droite, reçut l'ordre de diriger sa division sur Lauffeti, et de laisser seulement la brigade du général Boyer pour lier le coi^ps du centre à l'aile droite :

lie généra! Grenier marcha aussi sur Lauj/fen

DES ivENEMFiPIS MILITAIRES. a05

ftV€c Fai]e gauche. Moreau s'y porta lui*^ même , et fit jeter un noo veaaa pcAit ; il fit aussi marcher sa réserve de cayaleri^ d'^^ tenmarkt à Teinsendorfj^ pour soutenir son aile droite , qui devait rester en position sur }a Saal, k àçxvx lieues seulement de Salz^ bicrg, afin de couvrir Je centre et Taile gau-^ che , qui effectuaient, leur passage à hauffea avec la plas grande célérité.

Mais le général Lecourbe , après le €ombat A^Salx^burghoffeft^ avait passé la Saalkgué^ et se trouvait trop rappîK)ché de Pennemi pour se bpmer à l'observer sans rien entreprendre : te t4 dëoemhre la pointe du jour , voyant les vedettes se replier , il fit saivre par ses avant -postes le mouvement rétrograde qoe^cettef^sposition semblait in-^ diquer, et déploya toute sa cavalerie et son artillerie dans la plaine en avant d«i village de f^aal^ en même temps le général Montriddard , avec son infanterie , longeait les bois qui iiopdenft la rive droite de U Saal jusque» à son embouchure dans la Salza i il avait ondre de se lier avec ]a brigade du