I^REGIS

droit sur le centre de la ligne de cavalerie autrichienne : Richepanse accourant avec la sienne , et profitant de |ji résolution de cette brave infanterie , plaça le 5* de hussards à la gauche du bataillon qui suivait la grande route , le no^ de chasseurs entre ce même bataillon et celui qui traversait la plaine ; enfin le premier régiment de chasseurs fermait la droite. Tout le reste de Tinfanterie marchait en seconde ligne, et le lo® de est- Valérie en réserve. •

Dans cet ordre mêlé des deux armes , et qui était aussi le plus convenable au terrain découvert , Richepanse , sans permettre qu'on s'arrêtât pour répondre au feu de Fennemi , porta ses colonnes jusqu'à trois cenits pas de sa ligne \ celle-ci s'ébranla pour charger; le choc fut terrible, mais la hardiesse de l'attaque et la contenance de l'infanterie française jetèrent le désordre et l'épouvante dans cette masse de cavalerie, qui^ dans la mêlée, dans le carnage qui la suivit, et dans sa retraite précipitée, perdit mille à douze cents hommes.

DES iêvenehiens militaires. ai 5

Nous avons rapporté cette action avec un peu plus dé détails que nous lië l'avons fait pour lés précédentes , parce que la manœuvre et la prompte disposition du général Richepanse nous ont paru propres a servir d'exemple aux commandans d'avantgarde.

L'a&ire de Schu^ansiadt fut à peu près la dernière de quelque importance ; les Autrichiens n'opposèrent plus de fortes masses , et se bornèrent les deux jours suivans, 19 et 20 décembre, à présenter aux avant-gardes du général Moreau des corps de troupes légères qu'ils retiraient de leur aile droite, et qui n'avaient point encore combattu : ils ne cherchaient qu'à ralentir la marche des colonnes françaises; ils n'y parvenaient qu'en sacrifiant hommes, artillerie et bagages, toutes les fois que ces arrière -gardes prenaient quelques positions avantageuses , et s'obstinaient à les défendre : on se canonnait au moindre pli du terrain, on se fusillait au moindre obstacle ; rien ne pouvait arrêter le torrent. L'arrière - garde au tri-

dl4 PRECIS

chienne , commandée par le général Kienxfaàyer, fut atteinte et fort maltraitée à Lambach : le général Meceri et le prince de Lichtenstein j colonel de hulans ^ y furent enveloppés et pris avec douze cents homihéà j mais leur constance donna le temps au reste des troupes impériales, dont la yille était cnctonlbrée , dé s'écouler , soit par la roufo de ff^elè y qui restait libre , soit en repasàant^Ia Traûn. De ce côté éurtout ^ au-dessous de l'abbaye et de Féscarpement qui ckwiiine la rive droite , la mêJée et l'encombreniènt forent horribles : l'incendie du pènf fasciné et goudrdnné n'arrêta pas les tôldats de Bichepalise ; ils s'y précipitèrent sous le feu à mitraille de la n^ive opposée, et parvînreht à éteindre et à conserver le pont.

Toute l'î^rmée française passfei la Traun dti lo au 20 décembre-; la division d'avantgarde et celle de Groùchy passèi'ent au pbnt de Lambach; celle de Decafen à ff^eU, d^fit le pont fut aussi rétabli sous le feu de Ténnemi , et 1-e général Grenier k Ébersbefg, aiptès avoir occupé Llntz.

DES ETlÉNEMEKS MILITAIKES. 2l5

D€|)ais que rarchiduc Jean ayait été contraint d'abandonner la ligne de VInn > on était à tienne dans la plus grande consternation ; et, comme il arrive presque toujours 4f^nS les capitales menacées à l'approche de Fennemi, les témoignages de dénouement, les déclamations patriotiques servaient de masque à la terreur qui s'était emparée de tous les esprits : on s'armait, on formait des corps de volontaires , mais on demandait la pais: à grands cris et à tout prix. Le parti aurais était abandonné par ses plus ardens promoteurs; on accusait les ministres d'avoir pris de fausses mesures; les généraux, d'avoir conduit l'armée avec trop de présomption, et ^d'avoir porté le. trouble dans ses rangs et la zizanie entre les che&. Toutes les mesures que Von pretiait annonçaient la volonté de se défendre et la crainte d'être réduit à cette extrémité : on attendait avec impatience, on accueillait avidement les nouvelles des négociations de Lunépille^ où le comte de G)bentEl continuait de traiter avec Joseph Bonaparte y dans la supposition où l'Angle*

ai6 PRiicis

terre dégagerait enfin la cour de FUnne de ses obligations, et lai permettrait de faire une paix séparée avec l'inflexible dictateur. L'empereur François montra dans cette crise beaucoup de fermeté : il était allé à (BdeiWh^ bourg avec l'impératrice , la reine de Naples et le grand-duc de Toscane^ pour passer en revue la première division de l'armée d'insurrection de Hongrie : il y reçut les rapports de l'archiduc Jean , il donna l'ordre de marche, pour rejoindre l'armée ; et d^' retour à Vienne , il y fit proclamer sa résolution de n'en point sortir, et de prendre lui*même le commandement pour la défense de sa capitale.

Il était urgent, et M. l'archiduc Jean demandait lui-même qu'on nommât un gêné* ralissime; le vœu public rappelait au commandement l'archiduc Charles, qu'on n'au* rait jamais dû en éloigner , et qui était alors à Prague, occupé de la formation du corps des milices àt Bohême. Il accepta généreusement celte tâche , que les cireonstances rendaient pour lui aussi glorieuse qu elle était pénible.

DES EvéNEAlENS MILITAIRES. ^21 7

Avant de quitter Prague ^ ignorant en-, core dans quelle situatiçn il trouverait Tarniée,>e,t sur quelle ligne il lui serait possible de la raHier,M. TArchiduc conçut le projet d'ujae. forte diversion , qui, menaçant par la rive^auche du Danube les derrières et les communications du général Moreau , devait tout au moins le forcer à s'arrêter sur la Salza^ et à se concentrer dans Ylnn^P^irteL Le tjorps du général Klénau, réuni sur la Rédnitz» avec celui de -Sitobschon , devait attaquer avec» des forces supérieures Farmée gallo-bartave , la rejeter au-delà du Mein^ et, renforcés par les milices de Bohême , la landvehr du Palatinat et le corps dAlbini, ces généraux devaient marcher vers la Hante- Bavière et la Souabe , et -concerter leurs mouvemens. .avec ceux que le .général HiUer aurait dû faire par les débouchés du Tyrol.

Après avoir doiiné ses ordres aux géné^ raurc Klénau et Simbschbn , ce prince se rendit à l'armée; il arriva au quartier-général de fjTeh le 17- décembre, la veille de

ai8 PRi€IS

l'affaire de Sehmznstadt : sa présencd et celle de plusieurs officiers généraux qui avoient été écartés au commencement de la campagne , et parmi lesquels se trouvait le feldmaréchal lieutenant . Smith , son . ancien quartier -maître -général, rétablit la confiance y toutefois autant que cela fut possible dans tine situation désespérée : le prince de Schwartzenberg fut chargé de faire l'arrière^ garde avec les réserves qui restaient entières. Ces derniers efforts étaient inutiles : un général aussi expérimenté que l'archiduc Charles ne pouvait se le dissimuler. 11 vit , en arrivant, presque toute Farmée. autrichiehne passer la Traùn dans le plua grand désordre; les armes étaient mêlées ; d«s corps entiers étaient dissmis-, le soldat n'obéissait plusl L'Archiduc ne se flatta pas un instant de pouvoir exécuter son plan ^ il ne douta pas qu'il fallût accepter la paix; mais pour la faire avec quelque dignité, il s'occupa d'abbrd de rallier l'armée , ou plutôt de recueillir ses débris derrière VEnns > si la vive poursuite des avant-gardes de Moreau et l'acharné-

DES XYENEMENS MILITAIRES. âtg

Ment Au èoMât ftançfiis victoriéu± lai etï laissaient lé temps. Si cette ligné était forcée j il ponvait du moins se formel- plus en àirriètlà à IS Jyo^tîôil de Sàiht-Poliehj plus ïesséttéë ètïirè lés Éftotitagnes de la S^riè el le Dd- Hùbe : il devait y trouvét des renforts isOTîaidéraWeà qui màithâiènt dé tôtlté^ parts, èl ^ingt-ciniq[ mille hommes de Finsurréctioii bôn^isé : il espérait présenter la bataille ôoùé léû murs de yiennè y tandis que le gétîérôl ftrtarray , qu'il avait laissé en Bohême à là tête de la levée en masse , et qui était déjà atrité à Piîsen avec la légion bcAiéiiiienne, marcherait sur Lintz.

Lé général Moi'eau vôyâiit que la plus forte partie dé Fariiiéé ailtridhienrié se tètlrâit par Krerhsmunster ^ pour passer YEnM à Stéyèr, pénétra le dessein de M. TÀrchiduc, et pressa d'autant plus son mouvemeilt ; il orddtma au général Richéipansè dé poi*!»

son avant-gaid^ à KfeihéiAunsUt ; il y Jut prévenu par Ifeà thjupès de Fftile drbit^i tte général Leèôuî-béj ^ài^iant de èaîzhnrg^^tt ses deux divisions , avait passé eiitre les lacs

aap PRicis . , , . .

et les montagnes par des chemins si difficiles, qu^il n'y put mener son artillerie ; il déboucha sur Gmunden ^ passa la Traûrij attaqua et battit à Forchdorf^ à Potenbach et à Riedj les corps détachés qui flanquaient la gauche de l'armée autrichienne pendant

son mouvement de retraite de la Traûn sur

YEnns. Il poursuivit sa marche avec une

telle célérité, qu'il atteignit à Kremsmunster le gros de l'arrière-garde et les réserves sous les ordres du prince de Schwarlzenberg.

Après un combat très -vif, les troupes de Lecourbe s'emparèrent de la ville basse , et firent douze cents prisonniers.

Le 20 décembre au soir , l'armée firançaise se trouvait en ligne au-delà de la Traûn ; les divisions du centre, Richepanse etGrouchy, étaient réunies à Kremsmunster avec celles de l'aile droite ; la division Decaen , formant le c^tre, était à iVi^z^^iT^/z ; l'aile gauche, à Éhershergy et plus avant .sur la route de païenne. Le quartier-^général du général Moreau était à Wéls « celui de M. l'Archiduc à Atnstetten.

DES EYENEMENS MILITAIRES. aai

Le 21 décembre, au moment où le général Riehepanse mettait sa division en mouvement pour se porter de Kremsmunster sur Steyer^ le général comte de Meerfeld se présenta en parlementaire aux avant-postes ; il déclara qu^il était chargé ])ar M. F Archiduc de traiter avec ïe général Moreau d'une suspension d'armes , augure certain de la paix : on dut même penser que le courrier qui l'accompagnait , et que l'Empereur dépêchait à Lunépille ^ y portait enfin la solution si long- temps attendue de la question de là paix continentale. Le général Moreau ayant trouvé insuffisans les pouvoirs dont M. de Meerfeld était muni , accorda seulement une suspension d'armes dé quarante-huit heures; temps strictement nécessaire pour recevoir des nouvelles de tienne : il se réserva toutefois de continuer son mouvement sur VEnns : il déclara qu'il ne pouvait conclure

d'armistice que dans le cas où l'Empereur

ferait connaître qu'il était décidé à faire une paix séparée avec la France sans le concours de l'Angleterre , et sous la condi-

Uon que Ip Tyrol ^^^U totalçm^nt évf^çué p$ir les trojppp^ autrichiennes.

l^ liçutpoant-général ILecpurlie ae port^.

I^yec l'aile droite d^ IÇr^htsmirnsfer k Stçyer^ fjL leg^ér^l Çecaçn de Neifhpffen à Gonadoif, ï^ lieuteniint-géiiéral Grenier sviivitlagrande rPlite dp yiçnn^ pour ce ^e^dye à Enn^, Plusi^v^^s corps et d^taph^m^s autrichiens»

f^pupés par cjbs p^trch^s^ ^ rendirent prisonniers; beaucofip dVrtiUefie, 4iS3 ^pproyisionnemens d^ guerre , d^ mag^^s, de^ , ^illiçrs de yqiti^res , tp^bèren^ pn%Te les mains des Français : ils &ançjbireint sans combattre la ](^gne de YJEnmSj, dont Jes ponil^ furent prQmptç|](ient rétabli^ k Bnns et ^ Steyer^ et comme les quarapte-buit heures de suspension d'unies ét^ent expirées , \ff xaouvement f^it continué. !l|j'ajiLe gancl^e pf ravant:-g^d^ passèrent Vlpp et Vj^rlflp.hf et V^e droite reiQpnta h vallée 4p i'JElun^^ se dirigeapt gur Lçoàeri. Ifi géf^ér^ McM^i^fift porta son qu^rtief -général de Wels à J^remsr munster; il se disposait à se rendre à Stey^^ lorsque le général Grû^ne ne pré^nt^ W^

DES EYENEMENS IflLITAIRES. 3^5

de pleins pouvoirs ppur traiter d'un armistice : M. Farchichidoc Charles annpnçait que rj^mpereur était diécidé à faire la pai;^, quelles que ^s^^nt les 4éteri¥iinatioiis d^ ses alliés.

Cette déclaration forp^lle servit de haste, et fîit énoncée dans le préamhulie de I4 conyention d'armistice , qui fut sigpée jà Steyer le a5 décembre , par le général de l;)rigadç Lahorie pour le généml eti chef ]!4oreau,, et par le géfiéral comte âf Qr^nne pp^ fiçn s^ltesse impérinlç Tar^iduc Çl^lpf. ^

' La ligne de démarcation fi^cée p^r l'afrtiçl^ premier de €^tt§ convention (mémqrable trophée, dopt nous avons cru deTW>ir rappeler le texte di^ns 1^ pièces justificatives à la suite des Notes de c^ Chapitre), s'étendait depuis U Franconie jusqu'à la Faffe- Une* Le Tyrol, év^iciié par leis Imp^iÛAilX;, était ahandpnné àFarméeÊran^ae^ pt par uia adroit naéB^gemwt pour les h^Utt^is y dont ks deua^ partis se savfdpnt g^ç? tl^çIq^Ç^ pi33tes j quelques Muve^^prd^s , Ivuit centp hommes seulemâiM: , dipcgt le gép^r^l fsm s^fj^

donna le commandement à un habile et prudent officier, au général Nansouty, suffirent pour garder cette vaste et formidable enceinte , les communications ayec Fltalié et le pays des Grisons , les passages fortifiés et les places de Scharnitz et de Kuffstein , qui, ainsi que Braunau , furent cédées par TAutriche comme places de sûreté , jusqu'à la conclusion de la paix.

Le général Moreau affermissait ainsi la position de son armée ; les avant-postes du centre et de Failé gauche n'étaient qu'à deux marches de fi^ienne^ et son aile droite, coupant à Léèoben vers Klagenfurth les routes par \si Styrie et la Carinthie^ de la Basse- Autriche aux états Vénitiens , préparait, en cas de renouvellement des hostilités , ' la réunion des armées françaises d'Allemagne et d'Italie, et le plus redoutable cônceM d'opérations qui eût jamais menacé la monarchie autrichienne : enfin il conservait , pour le rétablissement et lé rafraîchissement de ses troupes excessivement fatiguées , les ressources de |a Haute* Autriche , de la Ba-

UES EVENEMSNS. MILITAIRES. 2a5

Tière et de la Souàbe : le poids même des

réquisitions et dés contributions dont ces riches et malheureuses provinces étaient accablées, accélérait l'œuvre de la pacification générale. Si le plus bel emploi des talens d'un gén^éral d'année est d'abr^er la guerre et ses calamités , si la perfection de Fart est d'atteindre promptement le but sans s'en laisser détourner, il estcwtain, et l'histoire dira qi^ cette campagne de vingt-cinq jours a placé Moreau au rang 'des plus grands capitaines.

Quelque dures que fussent les conditions de cet armistice ,.la cour de Vienne put les accepter sans. honte, puisqu'elles arrêtaient l'ennemi aux portes de la capitale, et qu'elles donnaient au prince généralissime , dont l'opinion respectée entraîna celle du conseil ) le temps de rassembler les débris de cette grande armée si promptement désorganisée. Tout le peuple allemand reconnut le dévouement et la prudence de l'Archiduc j et pour avoir cédé au vainqueur de Hohenlinden , sa gloire militaire n'en fiit 5. j5

point atteinte, son crédit même s'en accrnl.

S'il eût fallu reprendre les s^rmes , il aurait trouvé de nouveaux moyens , il aurait fait naître les ressources inespérées que produit le courage du désespoir , lorsque la nation , convaincue que ceux qui la gouvernent ont fait pour son salut plus de sacrifices que n'en eussent permis leur ambition et leur propre gloire , ne sépare plus les intérêts du trône de ceux du moindre foyer, et s'arme toute entière pour les défendre contre les vainqueurs enivrés de leur triomphe.

Uinvasiop de rAutriche avait été si rapide, que le général Môreâu, lorsqu'il signa la convention de Steyer ^ ignorait encore ce qui se passait en Franconie; il savait seulement que le général Klénau avait dû marcJrer sur Nuremberg y et que le général Sainte^Suzanne, pour le rappeler sur le Uanubcy et dégager le flanc droit de l^armée gaWo-fefttave j aVaît dû faire attaquer Ratisbonne par le général Souham, et diriger sux Passau\B, drvîsion du général Cîollaud. Comme on n'était guère

DfeS ÉVtW'EMENS MILITAIRES. '227

mieux infonîïé'au quartfer -général autrichien de la situation respective des deux partis ^ ]e général Moreau , en comprenant l'armée gailo^batare dans la cc»iventioi3i , réserva au général Augeree^u le soin de régler , de Coiicert avec les généraux autrichiens qui lui étaient opposés, la ligne de démarcation depuis celle de neutralité jusqu'à Bayersdorf, au*d essais de Nu^&niberg^ où devait commencer la chaîne des postés de Farmée du Rhin : il ne manqua cep€«(dattt pas d'exiger ï'évacnation et la remise de la forteresse de ff^urtzbourg , attaquée par les troupes d'Augereau ^ et vaillamment défendue par le vieux général d'AUbglio. » '. . V.

Nous nou;s sbndmeâ gardéâ de ralentir le récit des marches de Moreau ; mais pour compléter celui de cette campagne en Allemagne, il nous reste à rendre compte des dernières affaires sur la Rednitz.

Aprèft^ le combat de Bourg^Eberach ^ qui avaiL eu lieu le 5 décembre , le même jour que la bataille dH Hohenlindén ^ le général

Augereau chercha à se mettre en communication avec Taile gauche de l'armée du Rhin^ c'est-à-^dire , avec la faible division que le général Sainte-Suzanne avait laissée sur la rive gauche du Danube : il ordonna au général Barbou, qui occupait Nuremberg^ de pousser ses reconnaissances, et de jeter un parti sur Roth^ dans la direction ^Aichstadt et ^Ingolstadt^ ce parti fut enlevé.

La position du général Augereau devenait de jour en jour plus difficile ; son armée n'était pas forte de plus de quinze mille hommes^ dont cinq mille se trouvaient retenus devant \e Marienberg y ou sur les points principaux -de la ligne d'opération et du cours du Mein^ tels que Aschaffenbourg ^ Lohr^ Gemunden , Schweinjurt. Sa droite était mal assurée, et devenait plus mauvaise à mesure que l'armée du Rhin pénétrait plus avant; il était obligé d'étendre sa gauche pour toucher à la ligne de neutralité, et ne pas perdre cet appui en cas de retraite. Il ne lui restait que dix mille hommes pour tenir sur un espace de douze lidues^ de JBambergk Nuremberg^ la ligne

DES lEvÉNCMENS MILITAIUES. 229

âe la. Rednitz^ qui n'est un obstacle que (Jans la saison des grandes eaux.

L^armée gallo batave, ainsi isolée à plus de vingt lieues du Danube, ne pouvaiit se concentrer dans une forte position, sans risquer d'y être bientôt tournée et aflamée , n'avait, sur ce théâtre hors de toute proportion avec sa force effective, d'autre rôle à jouer que celui d'une observation trèsactive. Le général Augereau, au lieu de rester derrière la Rednitz qui ne pouvait être considérée comme une position défensive , préféra avec raison de passer cette rivière', et d'occuper les points forts sur la rive droite , en les considérant comme des têtes de pont. Son objet n'était autre que de faire fouiller un pays très couvert , d'obliger l'ennemi à se démasquer; et par des attaques viveset réitérées , mais conduites avec prudence, l'intimider et lui persuader qu'il réunissait plus de forces qu'il v^tn avait réellement. 11 jeta quatre cents hommes avec trois, bouches à feu dans Bamberg^ et concentra le centre de ses troupes entre Forcheim et Nu-*

a3o PRicis .

remberg* Son quartier-général fut placéà Jïl^rzogen- Aurach ;%?L ligne principale fut déterminée par la droite , et la ligne secondaire par la gauche. La saison rigoureuse favorisa sur, quelques points ces dispositions , parce que les chemins dans les bois, entre Forcheim et BambergyTexïdiXJLS presque impraticables par les glaces , permirent de ne laisser que des patrouilles dans cet intervalle.

Les généraux Simbschôn , Klénau et le prince de Birkenfeld , commandant les troupes bavaroises , s^étaient réunis à Amhergy pour se concerter relativement à l'exécution des nouveaux ordres de M. Tarchiduc Charles : le général Klénau partant de Ratisbonne avec un corps de dix mille hommes, devait attaquer la droite de l'armée gallobatave ; il avait sous ses ordres les deux meilleurs partisans de l'armée autrichienne, Je comte de Valmoden et le comte de Mier, qui, pendant la campagne précédente, avait surpris Donauwert : le général Simbschori , qui n'avait pas moins dedouze raille hommes, devait attaquer la gauche. Leur objet était

DES EVENEMKNS MILITAIRES. sSl

de couper la ligne française, d*envelopper son aile gauche, et de rejeter tout le reste au*delà de la Rednitz.

Informé de la réunion et du mouvement des deux corps autrichiens, Augereau, menacé d^être accablé par des forces doubles des- siennes , convertit en blocus le siège de la forteresse de ilfari^/ïôcrg* inutilement prolongé, et renforça sa ligne de bataille. Il venait d'achever ces dispositions à Tf^ûrtzbourg, et rentrait à son quartier-général le i8 décembre, lorsqu'une forte canonnade se fit entendre en même temps sur Altorf, en avant de sa droite, et sur Neuhirchen^ aux avant-postes de sa gauche. Le général Barbou commandait la droite à Nuremberg, et le général I)uhesme la gauche, entre Foreheim et Graffenberg.

Le chef de brigade de cavalerie Wattier, commandant l'avant -garde de la division Barbou , sorti de Nuremberg ce même jour 1 8 décembre , avec trois bataillons d'infanterie légère et quelques escadrons , s'était dirigé sur la route de Neum<irkt pour avoic

23a PRÉCIS ^

des nouvelles de rennerat ; il avait fait |

halte au point où la foute se partage : celle de gauche conduit à Altorf par Fischbach et Bimhaûm , celle de droite à Neumarkt ' par Feuch.

Le général Klénau , arrivé la veille à Altorf avec quatre mille hommes d'infanterie, deux mille chevaux et une nombreuse artillerie, avait poussé ses avant-postes sur les deux Touiesk Feuch et k Fischbach. Wattier, après avoir détaché un bataillon et cinquante dragons sur la route de Neumarkt^ continua de marcher sur celle d' Altorf avec le reste de son avant-garde; il rencontra l'a vant-garde autrichienne à Fischbach^ c'était un corps de hulans commandé par le lieutenant-coloi-

nel comte Baroski , soutenu par un bataillon de chasseurs anglais qui bordaient la lisière des bois.

Les Français attaquèrent , et leur vive impulsion ayant fait plier les chasseurs anglais, malgré leur feu soutenu , le comte Baroski , profitant d'un terrain uni et découvert au-delà du village de Fischbach^ essaya

DES EVÉNCMENS MILITAIRES. ^35

d^envelopper le colonel Wattier , en le chargeant de front et sur son flanc droit : mais celui-ci eut l'adresse et le temps de jeter derrière un fossé et une haie qui se trouvaient à sa gauche , quelques tirailleurs. Il attendit la charge des hulans : elle fut impétueuse , mais promptement désunie par le feu des tirailleurs à bout portant. Wattier, saisissant ce moment, fondit à son tour avec son escadron de dragons sur les hulans ébranlés, et les culbuta : l'infanterie française , gagnant à la course le long du bois, les hulans forcés de défiler sous son feu, leur fît éprouver une grande perte. Leur commandant , le comte Baroski , et cinq oflBciers , restèrent parmi les morts.

Ce premier succès entraîna trop loin Finfanterie du colonel Wattier , qui, entendant un feu très-vif d'artillerie sur sa droite, ne douta point que le bataillon qu'il avait détaché sur la route de Neumarkt n^eût rencontré l'ennemi , et ne fût ramené sous Nuremberg par des forces supérieures. Le feu s'éloignait de plus en plus vers la ville;

il54 PRÉCIS

s'il tardait, sa retraite était impossible; mais il ne put rallier assez à temps son infanterie qni s'était abandonnée à la poursuite de l'ennénii. Ce ne fut que vers trois heures du soir, qu'ayant formé sa colonne, Watlier commença sa retraite ; elle était déjà coupée : le corps autrichien qui avait fait repliqr sa colonne de droite jusqu'à deux lieues de la ville, malgré sa vive résistance et en l'écrasant par le feu de l'artillerie, avait pris poste à la fourche des chemins , et s'^ tenait en colonne serrée.

Le général Klénau, profitant de cette heu* reuse circonstance, pressa la marche de ses colonnes sur les deux routes , pour déboucher dans la plaine de Nuremberg. Le général Barbou , sorti de la ville avec le reste de sa division pour dégager son aîvant^garde ^ engagea successivement la brigade du général Fuzier et celle du général Pacthod :

l'une et l'autre soutinrent à cinquante pas le feu à mitraille, chargèrent à la baïonnette , et parvinrent à contenir l'ennemi sur son front : une seconde attaque sur son flanc

droit rejeta sa première ligne sur celle qui barrait la route à Waltîer. Ce brave officier, déterminé à s'ouvrir un passage , jeta son infanterie légère dans le bois sur sa droite et sur sa gauche , forma le reste en colonne sur la chaussée , une d^ ses deux pièces de canon en tête et Fautre en queue ; et , faisant un grand feu de toutes parts, fit battre la charge et se précipita sur la ligne autrichienne à la fourche des chemins. Le général Barbou, s'aperce vant que le feu redoublait sur ce point , y réunit ses attaques , fit un dernier effort contre lequel l'ennemi , forcé de combattre en avant et en arrière , ne put tenir plus long -temps. Watlicr , après avoir perdu quarante hommes dans ce rude choc , rejoignit la division. Ce bel exemple de présence d'esprit et de résolution , nous a paru mériter d'être recueilli : il est digne de l'attention des officiers chargés du commandement d'un corps détaché dans des occasions semblables.

Pendant que le général Klénau éprouvait cette vive résistance sous les ^lurs de Nu-

remherg y le général Simbschon attaquait Faile gauche de l'armée gallo-batave. Les reconnaissances que le général Puhesme avait envoyées sur Lauffti Rotenberg y rencontrèrent deux colonnes qui les firent replier sur Neuhoffei Eschenau : Duhesme les fit soutenir par la cavalerie du général Treillard 5 qui prit position à Neukirchen y il y conduisit lui-même sa réserve d'infanlerie, et se maintint dans cette position. Eschenau ^ pays sous la domination prussienne, ne fut occupé par aucun des deux partis- Cette crainte de blesser la neutralité de la Prusse dans ces petites enclaves , est un incident très-remarquable de la guerre continentale , si l'on compare ces ménagemens des grandes puissances belligérantes avec les violations et les droits que s'arrogeaient les Anglais dans la guerre maritime. Nous trouverons l'occasion d'entretenir de nouveau nos lecteurs de cette grande question à jamais intéressante pour toutes les nations commerçantes, et qu'elles ne doivent jamais considérer comme décidée par le fait. Ce

DES ÉYÉNEMfiNS MILITAIRES. ~ 2^7

respect religieux pour la neutralité , qui n'exista jamais à l'égard des faibles, était fort gênant pour le général Augereau , et nous en verrons bientôt un autre exemple.

Les eombats qui se livrèrent le même jour 18 décembre à Faile gauche de l'armée gallo-batave , sur la rive gauche de la P^gnitZy quoique très-vifs, n'eurent aucun résultat. L'engagement fut plus sérieux à Graf" fenberg : le chef de brigade Dufour soutint ce poste avec opiniâtreté ; mais presque entouré par des forces supérieures, il profita de la nuit pour se retirer sur Éntereuth , dans la direction de Porcheim.

Pendant cette journée, qu'on appela la bataille de Nuremberg^ parce que tc^utes les ^troupes des deux armées avaient combattu sur divers points , Augereau avait reconnu qu'il était attaqué par de trop fortes masses pour pouvoir espérer de garder une ligue si étendue au-delà de la Rednitz : elle devait être forcée au centre, Jet les deux ailes entièrement séparées , si les deux généraux autxichiens eussent mieux concerté leurs

û58 P41ÉCIS

mouvemerià. Le général français , décidé à se concentrer dans sa première position sur la rive gauche, refusa d'abord son aile droite: il ordonna au général Barbou de porter sa division en arrière de Nuremberg, de n^occuper cette place et ses dehors que par des avànt-gardes , et de couvrir les passages de la rivière : le général Duhesme reçut ordre de se concentrer à Neukirchen ^ et de conr server soigneusement sa communication avec le général Barbou : le quartier-général et la réserve restèrent à Herzagen-Aurctch.

Les deux jours suivans se passèrent en escarmouches j sans que les généraux autrichiens entreprissent de pénétrer jusqu'à la Rednitz. Le si décembre , Sinâbschon^ qui avait été renforcé de quelques détacha* mens du corps de Klénau, attaqua la/divi^ sion Duhesme sur trois colonnes y celle de dToite, venant de Graffenberg ^ parvint à tourner la gauche de la position de Neuiir^ chen^ celle de gauche , se jetant dans l'intervalle des deux divisions françaises, poussa des partis jusqu'à la route ^Erlang à

DES EVENEHENS >fILITAlRES. SiSq

JSayersdoff: celle do centre, où se trouvait une cavalerie nombreuse soutenue par beaur coup d'artillerie, aborda la position de front, par la plaine en avant de Neukirchen. Le combat s^engagea chaudement ; le général français Treillard chargea avec ses dragons^ et donna le temps au général Duhesme de rétablir en arrière , sur des hauteurs^ sa ligne de bataille : le village de Nei^irchen fut pris et repris à la baïonnette : le générai Duhesme déposté continua en bon ordre sa retraite sur Bayersdorfel Porcheim.

La nuit suivante, le général Barbou^ der vant lequel les Autrichiens n'avaient fait que des démonstrations, passa la Rednitti à Fach y laissant encore à Nuremberg son avant-garde sous les ordres du colonel Wattier , qui acheva dé Févacuer le lendemain 33 décembre. Sa retraite fut difl&cile , parce que les généraux autrichiens, moins scrupuleux que ne l'avait été le général Auge* reau sur la violation de la neutralité des enclaves , ou secrètement favorisés par le^ régences prussiennes, firent occuper Furth^

. ' a4o PHÉCIS

au confluent de la Pegnitz et de la Rednitz, une lieue au-dessous de Nuremberg. Ce poste était très -important pour l'armée gallobatave , parce qu'il couvrait son passage par le pont de Fasch^ le général Augereau s'était abstenu de s'en emparer de vive force, après * le refus de la régence d'y laisser entrer ses troupes. Les Autrichiens, maîtres de ce poste, remontèrent la rive droite de la Rednitz ^ et masquèrent le pont de Fasch par un petit corps d'observation à travers lequel Wattier, coupé comme il l'avait été devant Nuremberg, dut se faire jour par une manœuvre pareille , et le fit avec la même vigueur et le même succès.

Là , se terminèrent les opérations de l'armée gallo-batave. Les généraux Klénau et Simbschon se bornèrent, pendant quelques jours , à inquiéter ses avant-postes : ils jetérent quelques partis au-delà de la Rednitz^ mais n'entreprirent rien contre la ligne de défense sur laquelle Augereau s'était affermi en fortifiant les passages et les points qui en étaient susceptibles. Les mouvemens du

HES ÉYENEMENS MILITAIRES. ^4 ï ,

corps de Sainte -Suzanne et l'occupation de Ratisbonne y ne tardèrent pas à rappeler le général Klénau sur le Danube ^ et le général Simbschon dans ses premières positions sur la Pegnitz. Dès le 26 décembre , le général Augereau eut connaissance de ce mouvement, rétrograde : il le fit . suivre par ses avant-gardes , repassa la Rednitz, rentra dans Nuremberg y et reprit sa ligne et ses postes d'observation.

Celte petite armée avait, par ses manœuvres et par sa ténacfté , rempli son but , et parfaitemc;nt garanti l'armée du général Moreau de la diversion dont elle était mei\acée. Ce succès fut couronné par la nouvelle de l'armistice de Steyer.

La ligne des cantonnemens sur la Rednitz fut réglée par une convention supplémentaire, conclue entre le général Augereau et le général Simbchôn : elle passait par Nurrettiberg, Forcheim, Bamherg, Baunach, , LichteneelSf et toucliait à la ligne; de neutralité.