CHAPITRE XL

Observations sur les dwers ffiéâtres de guerre à la fin de la campagne d$ 1 799, — Situation des affaires en Suisse. — Dernière retraite et retour des armées russes. •— Moupemens de V armée autri-»

chienne en Piémont. — Bataille de Genola. — Siège et prise de Gjni. — Défense du pays de Gênes. — Considérations politiques.

13 £ s la fin du mois de septembre 1799, le sort de la campagne en Europe était à peu** prèà décidé, le plan d'offensive générale contre les frontières du nord et de l'est de la France avait échoué; et la chaîne des opérations combinées des alliés , se trouvant rompue^ les liens de la coalition commençaient à se relâdber. Nous avons dit comment les alliés avaient été entraînés à occuper l'immense circonvallation de la France; nous avons relevé les avantages des vastes combi-

a4& FR^cift

qabiadt de Vienne; il n'eût point haaajxlé de la cdmpromeUre^près la perte de la batailk, de Zurich, et la retraite de l'armée anglaise» des cotes de Hollande.

Nous: rendrona compte de ce qui ae passa avant l'hiver, tant en Italie que sur le J5as^ Rhin, a|ins trop nous arrêter à une mulii^ tude de maires ^i de combats qui , bien ^u» remarquables furent moins importans poule le résultat général de la campagne.

Cependant nous ne traiterons point lége^^ rementles nianœuvjcs des armées respective» reiativenient au biocuset au siège de Conieaat, Italie , et de Pkiltpsbourg sur le Bcis-Rhim t ces manœuvres , et les actions auxquelles elles donnèrent lieu entre les armées de siège et celles d'observation , forment une partie dViutant plus eissentielle de Thistoire de dette campagne, que ces dibnx places sembl^ent avoir repris, par le cours des nouveaux évé* nemeris, l'importaïice qu'elles avaient eue dans: les anciennes guérites. Dans une guerre oiid inaire, et dont le principe n'aurait point été le £inatisme reliigieux ou politique, cette

DES ivÉNEMEIirS Mlf^ITAIRES. ^49

situatipn respective des deux partis après tant de &its de guerre dans une si courte période , aurait pu amener à des ouvertures de paix; mais les opinions et les passions armées ne veulent mettre un terme à l'em* brasement général qu'après avoir consommé la ruine du parti opposé. Il n'était plus possible de relever les espérances de la coa* lition.

Dans une guerre/ offensive , quoiqu'au preaiier aperçu il semble que les pertes égales dans les divers combats soient à l'avantage du plus fort, il arrive, au contraire , que Farrnée qui opère ofifensivement s'affaiblit proportionnellement davantage; ses succès, en ouvrant devant elle une scène plus étendue, la forcent <le multiplier les petits détachemens , d'offrir à toutes les causes destructives une plus grande surface > d'user plus rapidement ses moy^iB matériels ; elle ne trouve ordinairement que peu de ressources dans le pays que l'armée qui lui est opposée a défendu pied à pied. Celle-ci , au contraire , se resserrant ; forcée, pour se maintenir, de

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mieux choisir, de mieux prendre ses positions, parcourt moins d^espace, oppose plus d'art que de fo;rce à celle qui doit oontinuellemen t assaillir ses postes ; elle consomme donc proportionnellement moins d'hommes et de matières; et si l'armée qui agit offeïisjvement ne reçoit point de renforta plus considérables à raison de ses pertes , à mesure qu'elle avance et que le plan se développe, elle ne tarde pas à se trouver trop faible relativement à son entreprise ; c'est ce qu'éprouva l'armée russe. L'indécision des plans d'opérations des alliés contribua beaucoup aussi à ce changement de fortune : car, dans toutes les opérations de guerre^ il faut que le point d'attaque , celui sur lequel on se pro-. pose de porter la plus grande partie de ses forces , soit déterminé d'avance et presque invariablement. Il est rare qu'on puisse avec un égal succès conserver le parallélisme de deux attaques principales , sans qu'elles se nuisent l'une à l'autre : il est plus rare eaoore qu'on puisse changer ses desseins au milieu d'une campagne, et qu'on p»de im-

DES iVlSNEMENS MILITAIRES. sSl

punément en de nouveaux apprêts ^ en de nouvelles dispositions , un temps précieux devant une armée très*rapprochée , que le soin de sa conservation dans des positions défensives rend d'autant plus active et plus vigilante.

Ce plan avorté, ce manque d'accord fut une nouvelle épreuve des développemens des grandes combinaisons stratégiques que nous avons hasardé d'appeler le noupeau système ( qu'on nous passe l'impropriété de celte expression). Avant cette guerre, dont le but fut constamment d'envahir le territoire de l'ennemi pour le ruiner , et de déposter le gou\rernement de sa capitale, de son centre d'action, on ne trouve aucun exemple de cette connexité entré tous les points d'une base d'opérations , embrassant à la fois toutes les frontières d'un état. Nous aurons, dans la suite de ces essais historiques, plus d'une occasion de produire les preuves de ces funestes progrès , et de faire observer à nos lecteurs cette application exagérée des prinâpes de l'art de la guerre.

aSa PRÉCIS

Il résulte de la comparaisûn de diverses pièces publiées par le général Sottwarow, qu'il était convenu qu'à une époque &xe , du 30 au 21 septembre , il remplacerait en Suisse , par Taile gauche , avec ses divisions russ^es d'Italie , celles que l'Archiduc en retirerait par l'aile droite ^ pour former Farmée de l'Autriche et de l'Empire sur le Bns" Rhin. Le retard de l'arrivée dû côi^s du général Souwarow , qui fut si funeste à l'armée combinée, et dont le général Mas^ sénà sut si bien profiter, provenait-il seulement du manque de moyens de transport et de la négligence des apprêts pour accélérer là marche des troupes russes par le Saint- Gothard? Cette précision de mouvemCTis, cette ponctualité , desquelles on faisait dépendre la réussite d'une si grande entrejmse, pouvaient-elles donc seules l'as*irer; etn'estil pas plus raisonnable d'attribuer le manque de succès aux causes que nous venons d''assigner? L'opinion des niilitaires attentifs à observer ce dénoûment de la campagne offensive des Alliés se partagea sur ces ques*

DES ivENBMBIfS HILITAIRES. 5233

tions, et aur la Go^duhe de rArchiduc, aa moment où il m^tehsL au âccourâ de Philipsbourg. Il nous semble que rArchiduG ne pouvait tarder davantage , et qu'après avoir été foreé de renoncer à son excellent plan d'opératîonst ^ parce qu'on le rendait inexécutable , en partant à la gauche, sur les Alpes et les AfenmnSy Feffort dirigé vers le centre par le coeur de la Suisse , il était impossible qu'il ne saisît pas , pour couvrir hiS^uahey et les derrières de l^attoéé engagée auf la rive gauche du Rhif^; le premiei* instant où l'arrivée du général Korsakow lui permettrait d'étendre da droite et d^employer sa cavalerie, jusque-là presque inuitîe. Nous aurons oceasion d'éclaircirenoore^ davantage cette question , et de faire connaître toute l'importance de la place de PkiKpshoùrg'. Nou» terminerons ces^ réflexions en répétant, comme une conclusion qui nous paraît juste , que la comMnaison du général Souwaarow était , comme opératk)» particulière , juste et bien conçue, et seulement audacieuse; maia que, si en la considère dans

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ses rappqrts avec Fensemble de la situation générale ^ elle était hasardée et téméraire.

Quoi qu'il en soit , Farmée alliée se trou*

vait, au 3i octobve, dans la même position^ dans les mêmes lignes que Farmée autrichienne avait occupées avant son entrée en Suisse par les Grisons et par la Thurgom. Ces lignes, quoique fort étendues, étaient cependant presque inattaquables , parce que Fintervalle le plus considérable entre les appuis des ailes , se trpuvait couvert par le lac de Constance.

La sécurité qui résultait de cet avantage permett^t à FArchiduc de conserver sa position à la hauteur àé Schaffhouse ^ entre le Danube et lii Suisse. Il avait fixé son quartier-général à Donaur-Eschingen ; il veillait sur le rentrant de Baie ^ où Masséna faisait des démonstrations d'attaque pour favoriser le passage et les nouveaux mouvemens des Français sur le Bàs-Rhin. En même temps FArchiduc soutenait par sa droite. les corps du général Sztarray et du prince Charles de

DES EVENKMENS MILITAIRES. 'u5S

Lorraine, et se préparait à reinplir par sat gauche le vide que laissait dans les Gri-* sons et dans le J^oràrlberg la retraite] de l'armée russe: [

Le général Souwarow rassembla son armée aux en vironsideXmrfaz/> et rallia à lui les divisions du prince Koi-sakow ; on évaluait ràso^oop hommopile corps du général Souwarow, «et ôelui de Kqrsakow à id,ooo. Il rÈstalit donc tout au. plus 35,ooo haminei des deux armées russeîsy qui , en y comprenant les renforts envoyés en Italie, avaient présenté utae fovce effective de 70,009 hommes. 1

Les Russes occupaient' encore le ^4 oc* tobre le poste important de- Brégentz ^ vis-à-vis Rheinech y Mais ils ne tardèrent point à y être relevés par des troupes bavaroîsed j dès que les divisions d'artillerie russes qui revenaient d'Italie par le Tytol furent arrivées à la hauteur à^Kempten. Le général Souwarow,, qui avait déjà jFait passeï^ sa ca* Valérie sur ses derrières^ commença son mouvement de retraite; il porta d'abord soii

quartier-général et la ligiie de ses premiers cantonuemens aur Mernmin^iij d'oiiil fit dé&ler son armée et le corps du prince de Condé sur ^ugsbozirg; pour y prendre des quartier» d^hiver.

Alors la situation de l'Arcliiduo devint trèâ^ciritique. Il tat juste de Ëiire rèœaii|aer qaèpar le bon choisi des positicoift sur une ligne d'environ quatre«>vi]lgt lieuear de développement, depuis le poste impcûrtant dé Naudêh à l'entrée de YEngadim sur la frontièro du Tyràlj jusqu'à PhUipsboUrff, oc prince sut maintenîjr sur toute la rîve dtoite du Rhin une défensive respectalda avec moins de 60,000 honsmeo contre des forces si^érieures.

Ï4ea Français , après s^être afferaos aur k rive gauche du lac de Con^tam^j^ (>oii$sèiprent leurs avantages du c^é des Grisous par la vallée de Dissentis : les généraux $pult, lioison et Mortier, dépoatèrent suceesaîveinent les corps d'arrière*garde qui testaient fermç aux principaux passages, et les forcèrent à se retirer de l'autre côté du jRAi^par

les ponts de Reichnau et de Peldsherg qui furent brûléed. Le régiment impérial dé Brédiainvillé souiSrit beaucoup • dans cettp retraite 5 Caire fut évacué. Le général Lin-* ken.) qui avait remplacé le général iHot^e dài38 le commandement de toute bette fron-^ tière du f^orarlberg et Au Tyroly conser^i^a la polaition de Mayenfèld et ses comindui-^ cations avec i^(^/c^2>cA. Il tï'ansférastaïquàr'^ lier à Pludentz dans le Vordrlberg. ... \:

Les Français . ne s'avancèrent jlas • davnn-çtage ; Masséna. ne tenta point: de forcer les Impériaux à, évacuer entièrement les Gri^ «ons par une attaque qui eût été vraisiembla-iblem^iiitrè^sanglànte^eiqui, pour. ce md^ ment était inutile : il s'occupa de rasàembleir les. corps de son armée, d'en concentrer la plus grande. partiej9ui: BâU et sur Zurich, ^ dont il fit relever et augmenter \e^ rqtrdnchebl^» : il retira du Valais la division du général. Thureau ^ et n'y laissa qu'un corps 'peuiSûB^^idéraLble sous les oj[)dres du., général Jj^3opin.

Déjà toun les pass^ig^. du c^jté du S&imt" 3. 17

Gothard et du Simplon étaient fermés par les neigea; on ne pouvait plus atteindre jusqu'à ces mers de glaoe , objet le plus piquant de ia curiosité des voyageurs. Ils y étaient autrefois attirés par la contemplation des beautés de la nature sauvage , ils y cberclieroiit un jour les vestiges des camps, et les souvenirs des nombreux combats qui y fupent livrés. Alors ces vallées profondes seront eqeorQ habitées par un peuple indépendant , heureux par ses lois et ses mœurs simples et agrestes , par sea travaux et son industrie : mais dles étaient presque entièx'ement dépeuplées au €»»mttenoement da dix-neuvièsfie si^Ie; l^s descendans de Guillaume Talji avaient abandonné ces malheuirettses contrées où le feu de la guerre avait tout consumé, où. Finnocenoe et la liberté n'avaient plus dWle. On recneillitdes mil^ Kers d'enéins égarés , des troupeaux aban^ donnés et dispersés dans ces vastes solitudes. Les oôi*ps de troupes qui ne subsistaient que par la destruction des Ëiibles reSsoiirees dijffieilement amassées par les hàbitans , ne

DES CVENEMSNS MILITAIRES. sSq

pouvaient plus s^y maintenir qu'en y pprtant comme dans les déserts , tous les objets nécessaires à leur subsistance , excepté les eaux trop abondantes et qui, cessant d'être dirigées par la main des hommes y dégradaient et entraînaient les terrains qu'elles fécondaient avant d'être livrées à leur cours capricieux.

La famine qui régnait dans toute la Haute- Suisse, l'extrême dîERculté des transports considérables dans l'arrière-saison , et l'épui- . sèment des magasins pendant les dernières opérations expliquent assez l'inaction dé l'armée du général Masséna , que son in-: juste gouvernement bétonnait de ne pas voir pénétrer en Italie, sans peser assez cei| difficultés, et les pertes qu'il avait faites dans les dernières batailles livrées aux Russes , et la position de l'armée de TArchiduc trèsavancée sur le Brisgau.

Après l'évacuation de la Suisse par les Alliés , dans ces circontances d'autant plus défavorables qu'elles altéraient entre eux la confiance plus nécessaire encore dans les

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revers que dans les succès , le cabinet cle Vienne éclairé , dit-on, par le conseil de TArchiduc , prit le parti très-sage de porter tous ses efforts sur les ailes, et de rester vis-à-vis de la Suisse dans un état d'observation passive. Ce plan était d'autant meilleur , que si les Français conservaient plus long-temps dans la Suisse la plus nombreuse de leurs trois armées , ils ne pouvaient que souffrir beaucoup de la disette de subsistances. Ils se trouvaient trop forts pour rester en observation devant une armée inférieure , et trop peu nombreux cependant, trop fatigués pour reprendre l'offensive Vers la Souabe et la Bavière. Que si au contraire, la guerre poussée vivement en Italie et 5ur le Bas-Rhin j forçait le gouvernement français à dégarnir la Suisse , le grand avantage de cette situation avancée sur le Tyrol se trouvait neutralisé et la balance rétablie.

C'était surtout en Italie que la maison d'Autriche avait intérêt de soutenir ses premiers succès. £Ile avait tout subordonné au désir de reconquérir le Mantouan et la

l^ES ÉVÉNEMENS MIIilTAiRES. :»6l

Lombardie. Le général Souwarow avait su profiter des premières victoires dû général Kray ; mais on s'étonnait aussi à J^ienne que les avantages qu'il remporta lui-même avant son entrée dans le Piémont y n'eussent pas de conséquences plus heureuises pour les Alliés , et que le général Moreau eût pu arrêter dans les plaines du F6 la marche rapide de l'armée victoriçuse.

On s'aperçut trop tard que le plan de l'Archiduc était plus solide , et qu'il eût mieux valu n'enrtrer dans le Piémont qu'après avoir occupé les sommets des grandes Alpes y leur revers du côté de la France, et fermé toutes le3 issues vers le cœur de l'Italie.

Mais si Ja cour de "Vienne s'était éloignée de son but principal, en se pressant trop de l'atteind)re ; si.le souvenir de la campagne de 1794) ^* ^e celles de Bonaparte; si la crainte de voir la France déployer encore des ressources inattendues au milieu des revers et de ses propres ruines , avatent fait saisir^ ^vec ardeur un heureux changement de for-

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tune ) il fallait retenir à tout prix des conquêtes si chèrement achetées. Aussi , dès que la marche de l'armée russe eut été résolue , tous les renforts de troupes autridhiennes qu^un put recueillir dans lia Cbrinthie, dans le Tyroly dans ?état de Venise, ftireht dirigés vers l'armée de Mêlas et de Kray. Ces géhéraitix réunis à Tafiaire de Fo$sano et Savigliatto , s'étaiérlt séparés depuis. Le général Mélascherchait à former l'investissement de Chniy que la position des Français, msdtres des hautes Tallées , rendait très-diffi-cile, tandis que legénéral Kray se portait avec ungroscorpsd'infanteriedanslavalléed'w^o^te, et les forçait à repasser le mont Jaupe. La belle défense dUAncône, par le général Meur nier, celle de Rome y de Ciidta- f^ecchia ^ et de quelques autres points, occupaient une division autrichienne sous les ordres des gé-* néraux Ott et Frolich< Le général Klénau continuait à resserrer Géne^ An côté de la rivière du Levant , et poussait st^ postes jusques à Râpallo.

Talle était la position et la distribution des

DES ivENEMENS IftILITAiRES. â65

forces de l'armée ftutnchienne qui , ainsi qu'on a pu l'observer, parut redoubler d'activité après le départ *de.l'aririée auxiliaire russe. Outre les renforts qui arrivèrent. à cette époque , on porta encpre de nouveUes troupes en Italie ^ dès que les succès de Ma£h séna eurent fait sentir la nécessité de sou*' tenir les corps de Laudoii iat de Strauch qui couvraient le pays entre les lacs et les débouidiés sur Milan. On estimait la force to^ taie de l'armée ^ sous les ordres du général M^las ^ à la fin de septembre , à 60^000 hommes , et l'on y comptait encore à là fin de la caitipa^e, i56 bataillons d'infanterie et 106 escadrons ; tandis que l'armée de l'Ardbiduc, plus forte en cavalerie , et qui^vait environ 160 escadrons, n'avait que 83 bataillons d'iil^ fimterie.

Le seul but du général Mêlas était de prendre Coni^ et d'ôter aux Fiançais cette def du Piémont^ qui pouvait favoiriser leurs opérations offensives à l'ouVerture de la campagne : ceux^i devaient fidred'autatit pl«fs d'efforts pour la conserver, qu^elle étendait

a64 ' ^Kàcxs

et affemiissait là base de leur défemire du .pays de Gènes.

Lie i général Championnet , pour être pltiâ eiimesùre de parer les coups qu'on allait pcîfrter à sa gauche, s'en était rapproéhé et avait transféré son quartier ^^ général de Ckifne-' gliano à Finale. Celui dû général Mêlas se trouvait à la Trinité:, entré la Stura et le Tanaro i à peu près à égale distance , ^ à quatre ou cinq lieues^ de Cei^u et de Gbni. Les Autrichiens qui avarient poiissé Jéurs postes- par leur drcrite jusqu^à -Èusca^ au débouché de la Tailéè de la Maira^ se hâtèrent d'avancer l'investissement de Coni par leur gauche, en pénétrant dans le VàJrdi- Pesioj et sîewparèrent des postes de Filla* Nuoi^aetdeiisi':Chius^.ïje poste important de Sainte-Marguerite près Morozzoquise trou^ vait au centre', et sur la romte dé Mondopi à Coni, fut pris et repris plusieurs fois :1e général autrichien Gbtte^eini ^' qui com-^ mandait cette partie de la ligne eut à soutenir •des attaques très- vives. Il attaqua à son^tour^ du 12 au i4 novembre, et fut repoussé par

DES EYENEMENS MILITAIRES. ^65

le général Tîctor. Les Français inquiétèrent aussi cotltinuelieinent du côté de Savigliana lé flanc droit de Farinée autiichienne.

Pendant cette guerre de poste pour Fin* vestissement de Cotm, les deux généraux en chef Mêlas' et Championnet , cherchaient réciproquement à distraire leur attention de cet objfet principal. Lorsque le général Championnet vint prendre le commandement de rarmée*fi%Ltiçaii^ d'Italie, le général Moreau qui ne Favàit ï*epris qu« provisoirement après k thott de Joubert, à la bataille de Nûpïy quitta l\irmée pour rentrer en Fi^ance^ Ghampionnet , avec le centre c^t la gauche dé cette armée /(à peu près a8,6oo>homines) , s'attacha à couvrir la placé de Gow y à défendre le comté de Nice ^ et la haute vallée du Tanaro : il laissa à Gênes le général Sairit^Cyr, avec Taile droite de Farmée; trois divisions,; dont la force totale ne s'élevait pas à 17,000 hommes ^ et avec lesquelles' il devait occuper les placeis , contenir la population de.G^/ie^ ^ défendre la chaîne des Apennins , * depuis la frontière de Tos-

266 1ph]£gis

cane jusqu'aux sources de la Bormidù^ et

attirer sur lai les forces de l'ennemi pour

retarder sçs progrès vers la frontière de

France.

La persévérance du gouvernement français à vouloir se maintenir dans le pays de Gênes ^ contre toutes les r^les de la prudence , contre toute apparence dé succès , ne peut s'expliquer que par la situation désespérée où se trouvaient alors les directeurs de la République. La terreur d'une révolution imminente leur inspira cette résolution bizarre qui, ainsi qu'on le verra par la suite de ces commentaires , eut tant d'infiuence sur \eif^ événemeni^ de la campagne suivante ^ et fut la principale cause du grand (Changement des affaires en Europe.

Le général Sain t-Cyr aVànt de se charger d'une fâche si diflScile, et d'entreprendre celte courte et glorieuse campagne d'arrière sai»)n , ( que nous voudrions décrire moin& rapidement^ à cause de l'intérêt et de Finstruction qu'y trouveront les bons juges nû" litaires ) ^ fit connaître dans un consejil tenu

k Génès, son opinion aur là témérité d'une telle entreprise , et les conséquences qu'elle devait entmner , si l'ennemi savait profiter de ses avantagés : il pensait qu'au lieu d'achever de ruinéxî l'armée daa^ un pays déjà épuisé, il fallait la replier loùte entière en deçà des Alpes ^ la rétablir dans des quartiers d'hiver^ en occupant les débouchés^ bientôt fermés par les neiges ^ et Centrer ensuite dans le Piémont^ avant que le$ Au trichiens forcés par les mêmes causes d'étendreleurs, quartiers en LombanUe, eussent pUr se rassembler.

Ces sages aVis- n'ayant point prévalu sur le dépit d'avoir perdu l'Italie m une seulft campagne ; le général Saint-C)yr distribua ses forces de Ijamanière suivante : .

Le général Watrin occupait la Soechetta avec 5^000 hortimes.

Le général Laboissièté avec 4^000 hom-* mes d'in&nterie, aoochevaui, (la seule cavalerie q«'il y eût av»C!.oe corps d'armée ) ♦: fut porté eu avant sur lé revers des noiontagnes, entce f^oltixggio et NwL

!l68 P RISC 15

Ces deux divisions étaient opposées au général autrichien Karacsay qui , avec un corps d'environ 10,000 liommes tenait la position dePozzoloj et attendait des renforts f^our combiner ses attaques sur hiBûcchetta, avec celle que le général Klénau devait faire par la rivière du Levant. Celui-ci s'était avancé sur le. territoire de Gènes jusqu'à Rapallo , à sept lieues de la place , avec un corps d'environ 6,000 hommes ; il était observé par la division du général MioUis qui n'était guère qiie de 5,ooo hommes, et avait été placée à Nerpi.

a,ooo Polonais sous le général Dombrowski étaient à F^okri etCampofreddo. •

Le lieutenant -général Saint-Cyr était à Gènes avec une réserve de deux à trois mille hommes. Certain d'être attaqué sur toute sa ligne à l'est et au nord , par des forces supérieures et vraisemblablement rejeté dans Gènes ^ où la croisière anglaise. ne .laissait arriver aucun secours, il manœuvra dans l'objet de rompre le concert des moiivemens des divers corps ennemis. Il prit donc l'of"

DES ivENKMKNS MILITAIRES. nSg

fensive, et d^abord contre le général Klénau qui s'était avancé en deçà de la haute montagne de Cento Croci^ par la rivière du Levant, jusqu'à und'niàrcliè de Gènes : le général Saint-Cyr médita de le surprendre dans sa position de Rapalh^ de l'envelopper et de lui couper sa retraite, sur la frontière de Toscane. Pour y parvenir, il ordonna au général Watrinde marcher le 1 4 octobre de la Bocchetta avec sa brigade de droite, tournant les montagnes et se dirigeant sur B'raco , par San^Pietro di J^ara , au-delà de la ^Sturla , afin de gagner les derrières de la position de RapaUo : en même, temps , lé général Saint-Cyr fit embarquer avec sa réserve , le général Dombrowski et ses Polonais ; cette fiotille prolongeant la côte du Levant, devait doubler la pointe de Ses tri j débarquer les troupes au petit port de Mone* glia y tout près de Braco , où réuliies avec celles du général Watriu, elles ne devaient attaquer à revers le corps de Klénau , que lorsque cdlui-ci, vivement attaqué de front par MioUiâ , commencerait à s'ébranler.

370 VRÉCIS I

Watrin , qaoique retardé dans sa marche par le passage des torrens et toutes sortes de difficultés, déboucha sur BracOj quelques heures plus tard qu'pn avait calculé : la I flotille était déjà à la hauteur du golfe de Rapallo ; le suocès était iD&il|ible , si les mouvemens du général Klénau. eussent été plus soigneusement observés ; mais dès qu'il eut connaissance de la marche du général Watrin, et put pressentir la combinaison ,des deux attaques^ il masqua son front par un rideau de postes , et se hâta de décamper j quelque précipitée que fut sa retraite, il ne put c^»endaut sauver son arrière-garde ; le général Watrin arriva à temps pour la •eouper à Bràco , et fit idob prisonniers. • Legénér££l Saint-^yr, sans perdre un instant pour profiter de cet avantage, et pour ^d:taquer le corpsrdn général Karacksay avant qu'il eût reçsa d© nouveaux renforts , fit ntarcher , dès lé lendemain 1 5 octobre , le général Dombrowski avec sa réserve sur Not^i pour se joindre à là division du général liaboissière , et donna ordre au général W^-

D£S EYENEMENS AflLlTAIKES. 37 1

trin y dérailler la sienne, et de s'y porter à marche forcée ; ces dernières troupes étaient si fatiguées par les marches qu'ellesi avaient £dtes les jours précédens , qu'il fallut les faire reposer à Gavi. La seconde brigade de cette division, s'étant établie à la rive gau-< che du Lemme y Vnae des blanches de VOrba^ fut par une crue subite des eaux du torrent ^ entièrement séparée de la première brigade , et ne put arriver à Nouiy où le général Saint- Cyr s'était rendu. Informé que le général Karacksay venait de quitter sa position de Pozzolo , et qu'il se retirait dans la direction d! Alexandrie., il ordonna au général Laboisidère de suivre le mouvement de l'ennemi^ sans s^engager , de à'arrèter ^ 3'il s'arrêtait ^ et d'en prévenir.

Le 16 octobre 9 le général Karacksay ayant reçu le renfort au devant duquel il marchait^ et dont la plus forte partie était de la cava-- Ime retourna brusquement sur la division du général Labodssière qiii ^ surpris par le <âioc de pins de deux mille chevaux y se retira papécipitammentsans àv^irlir Jegénérâ^l

en chef; celuî-ei en fut informé par le général Watrin qui arrivait à JVbw avec sa i'® brigade; il marcha ausi^itôt avec ses troupes et ladivisioii Doihbrowski se dirigeant vers Bosco sur les derrières du général Karadssay y afin de dégager Laboissière qui continuait de se retirer vers, les jnontagnes emnîenànt avec vlui 200 chasseurs et deux pièces de canon, la seule cavalerie, la seule artillerie de cette petite armée.

Il faut se représenter la position du général Saitit-Cyr, isolé près de BoséOy dans la plaine, avec 5 a 6,000 hommeadl'infatitene, sans cavalerie, sans canon, devant des forces si supérieures , pour bien juger sa résolution. Sur ses ordres réitérés, Laboissière s'était arrêté : l'ennemi cessant de le poursuivre et rappelé par la marche et Tappa- •rition subite, presque sur ses derrières, d'un corps dont il ne pouvait connaître la force, ^e resiserrait, et faisait pou» l'attaquer de nouvelles dispositions; Saint-Cyr saisit. ce moment pour l'attaquer lui-même^ sans aucune hésitation, inspirant à ses soldab

Des iëVénèmsns militaire^. â^3 l'audace et la confiance, dernier et sur moyen, de salut. Il forma sa ligne do bataille obliquement et par échelons, refusant un ^eu sa . droite j fermée par la it>6*' démi-brigade qui li>i' servait de réserve; le coinbat s'engagea successivement de la gauche à la droite, avec tant de fureur et de fermeté, que la cavalerie autrichienne ne put rompre la ligne française , ni soutenir son feu ; elle fut mise enr déroute, et porta le désordre dans les rangs, de l'infanterie : la io6* demi-brigade chargeant alorsà la baïonnette acheva de décider Tafiaire, Le général Karacksay fît de vains efforts pour rallier son infantç^ie; tout fut culbuté sur Bosco ^ i5oo prisonniers et sept pièces dé canon restèrent entre les mains des Français. Les Autrichiens abandonnèrent la plaine, etrepassèrent la-Bormida^ et legénéral Saint-Cyr, npîtrede la plaine> occupa Bosçd eiPozzolo^ étendant sa droite }\isqn^kltivàlta} et sa gauche jusques à Acqui,

C'était pour le général Saint-Cyr iin assez grand avantage que celui de pouvoir faire subsister $bn armée au-delà des montagnes^

^74 PR^eis

hors an maDieciratrs payd <Î6 Oénes : il en profita pendant tmh semaiflses; et forçant ainâi M. dé Mèhs à lui oippoBet une plus gratide macfsd de li^oûpes ^ il dégageait le général Champiannet, et fecilitaôt ses sioii- Verâéâs.

Aucun deis^ dén^ j^ïtfe nef pe*dit de vue Tobjet principal'. Le général Bfélîas acheva de iti^embler entre la Stuf a et le Tariarô Farmée destinée au siège*. H fit âoixtenir lé général Karacksaiy aûrla.8<!^m^d pair legénëral^ay, qui aHa prendre lé CMitilfônidement de 'ce corps d^ebservttâoto. Le général Bellc^ardle amena aussi un renfort an général Klénau , et celui-ei man^ha pour liep^end^e aes pr^ inières positioiïs. La place de Coni&A reer serrée par k» divisions âes généraux: Ott, Nobilî et Crotèeerheim qui s^emporèreat des postes de Beènéite et de Poi^râfi/^* Le quar^ lier-général des; Autriehiens fut poné kMb^ tanera , et Ton pressa les apprêta du aiége.

De son coté, le général Championnet rassembla à Cani toutes ses foi^ces disponibles et «'y porta de sa personne. U avait fait renti*^

DES 4|viN£M£NS MILITAIRES. ^j5

la plus grande partie des petits corps qui avaient été détachés dans les vallées de Suze ^d^Aoste^îl avait réani les restes de Tarmée Aes^lpes,et il paraît, quVn y comprenant la garnison de Coni, il défendait avec une armée de a8,ooo hommes, les dehors de cette place«

Les succès furent variés dans les actions qui s'engagèrent entre les corps auti^ichienij qui occupaient leirdifférens points de la ligne d^inveslissement et les divisions des généraux! Victor , MuUer , Lemoine et Grenier qui leur furent opposées.

Championnet résolut de livrer bataillé pour dégager Coni, et formai le projet d'envelopper Taile droite de l'armée autrichienne du côté de Possano et de Sài^igUano ; de couper ses communications avec ses magasins dô Sra et de 'furin^ et de forcer le général Mêlas à combattre dans une position désavantageuse^ ou à s-éloignér de CoHi eu abandonnant Tentréé dfe k plaine àa' Piémont : ce plan d'attaqué était combiné avec les mouvemens que devait faire le général

^70 ipRÉcrs ,

Duhesmepar la vallée de Suze^en contluîsant une colonne sur Pignerol et Salaces.

Afin de mieux cacher son dessein, le général Championnet manœuvra d'abord par sa droite j il fit attaquer par le général Victor le poste de la Chiusa; ceux de Bei^ nette et de Filla-Nopa qui furent successivement évacués par les Autrichiens. Cette colonne s'avança jusques aux retranchémens de Mondopi^ qui fut sommé, mais dont le commandant se défendit avec vigueur > fit une sortie et fut secouru par le général Auersberg. Les Français bloquèrent Ceva , et pri-^ rent quelques postes entre ces deux places.

Le même jour et les jours suivans, les divisions françaises de la gauche et du centre se portèrent en avant; celle de Lemoine se dirigea sur Centaïlo et Madalena^\kt\à, rive gauche de la Stura. Gfaampionnet marcha lui-même sur Runchi; la division de Grenier entra à Morozzo et a'approcha de Fossario. Enfin ^ le i *' novembre, pendant que le général Fressinet s'emparait des retranchemens de CMtelletOj à la rive droite de la Stura , le gé*

DES ivÉNÏMEN» MILITAIRES. 277

néral Duhesme attaquait et emportait les postes autrichiens retrancliés près de PigneroL

Ces attaques sur les deux rives de ]a.iStura donnèrent lieu à des chocs très- vifs entre les têtes des colonnes françaises et les corps de Farmée autrichienne qui gardaient les postes principaux. L^avantage fut jusqué-^là du côté des Français j ils parvinrent à rompre la iigne d'investissement j firent beaucoup ^de prisonniers et se disposèrent à profiter de ce premier succès.

Dès que le général Mêlas eut pénétré le desséiiL du général Championnet, il porta, à son aile droite menacée , la plus grande partie de ses forces r^éunies: au camp près la Trinité. Méditant lui-même d'envelopper l'aile gauche des Français, il avait refusé entièrement sa gauche et feit évacuer Mondopi. -

Championnet, voulantrappeler et contenir cette gauche, pour favoriser le déploiement desescolonnes veTs:Sapigliana, donna ordre au général Lemoine de suivre le cours du Pesio .) usques à Carru^ afin d'inquiéter le.flanc gauche , et même les derrières de l'armée

278 JPHÉCIS

autrichienne. Les brigades de Clausel et de (rardanrie passèrent le Pesio sous le feu de k yive opposée, et prirent poste à Breobmgo^ JHondovi fat attaq[ué et. rendu par les habitans : Bene fut aussi occupé par un corps français le 3 novembre^ , Ainsi , sans se laisser retenir par ces mouyemenft et ces fausses attaques, le général BJélçis abandonna, dès^ le 3 novembre^ ses retrancbemens entre la Stura et le Tanaro^ en avant de la Trinité , à Sainte-Marguerite et Jj^craifzo; ilaclieva sou mouvement rétrograde ^ur la rive gauche de la Sturuy et prit entre Fçssano et Iffarenne une position ,pbUquç, la gauche appuyée à Possanoy et la droite à Marenne y au-dessous de Sapig^no^ q^ue ladiyision frajiçaise du générsLGrenier occupa le même jom' à deux heures après-

' Alors lés deux îarméps se trouvèrent en présence entre la rivière àeîGrana et celle de SUiray ayajit entre elles un terrain coupé p^r qi:^e]quçs canaux. |1 ne resta sur la rive dvoit€i\de la Stura ^ du côté des Français ^

DES ivENfilVlSlf 3 JIILITAIRES. âjQ

qu'un petit CQrp9 d'obaewivtiQKi d'envâccin 1 5oo homsw^ qui oempuit 1^ postes de C^ieil0t^ ^Mçn4(SMiera, et'CPoraîuiâqfiaitaTec la division du général Lemoine. L^ général Mél^, ^A èin^mX sa druile.^ j^btigeait les Finançais à s'éloigner die la pkoe de Com^ji s'étendre^ et pw œnaéqoent B.s'p&iblir.. Ils allaient pi^éaentmr la bataille aii^e d^es fiivoes inférîettres^ surtout -ctt. vGa;^eiie, duM un terrain plus piivert.

Le 3 novembre, Chïunp^oaiiet tprcwé d'effectuar aa fonction uvec^ la.- jsolxmni iki •général Dubesme , qiaî.'nfâtah:pltts qu^ uile 'deœi^joumée de maccbr^ veaak jdje s^emparer de JSabÂces^ et ae diq)aaBÉi£t ^ paaaekHbi Vi^cdia: ii osdpnnaau^énéraiyietlxr dépdr- •tar saifllviflio^ sur Fo^iepwyQi de jreoonpaitEe ses dehors ; en même temps il fit marehaf ji^ général Grenier sur IKaùUg^fia:^tJSauig&àno, qu'il occupa le même ^our à tvois hpimcs aprèsKmttdi I: ce poste iaaffflntant ûitrenfiéBu fédéral Clément. < ^^

Telle étaiÉ la positicai des Françaûsidonè ila -nuit du3 au 4>iKkyeni»b^'^ ils aimeniordr&

. ûe'se pbrteir en avant à la pointe du jour et d'attaquer le3 Impériaux. Le général Grenier 'devrait marcher sur Mar&nne / Crënola j et

• Le général Mêlas avaît fait au^si ses dis-

':pdsitions poux attaquer lès Français , le 4

ïiovêmbre,surtouS:lés points, etpi^écisément

dans les mêmes directions. Xe général Ott

conduisait une.oolonne de Mapejfnesm: Sapi-

gliano; le général MitrOMCsky, une seconde

•tflur le même point; et le général Ëlsenitz,' une

rftoisièm'e de Fosssana sul: &^7zo/a; Le général

^Gottàsheimi fut chargé de faire^ avëé là gar-

-nison de Fossanç^ deux fausses attaqués sur

:JHoroxzo\ afin d'éceuper et de. conienir la

dr<)ite et lé centre des Franoais pendant lès

attaques dirigées^ contre leur gauche à Sopi-*

gliana. ■'• :' .^' ." '! ■ '••

;^ ^Lè mênié joùfij' 4 iiovembre^ dans la mati*

: née, les divisions' qorre&pondkistes des deux

iarmises sè.fo^^mènm^et se mirent en marche

en même temps. Les colonneasérenconr»

iricent;! Tactidn dommënça pa^^tè choc' de

celle du général^ Ott, qui marchait' sur Savir

DES ivi^NEMlNS MILITAIRES. 281

gUano, contre ceUe du général Grenier, quii se portait sur Marenne. Ces deux divisions s'attaquèrent mutuellement, cherchèrent à se tourner, se mêlèrent et combattirent avec fureur. L'infanterie française soutint et repoussa plusieurs charges de cavalerie ; e;Dfin, legénéi^al Grenier, forcédecédei^, se retira en bon ordre surSapigliano. Ce poste fut bientôt attaqué par la colonne du général Ott, et par la division du général Mitrowsky, qui s'avança par San - Lorenzo jusqùes à SapiglianOy sans être aperçue. Alors cette partie de la division Gxexder, se trouvant presque. exiVielop^ée, se jeta par son flanc 4roit du coté de Gerudà.

L'attaque! cr^çée sous le:fi;u de la plac« de Fossana, entre la division du général Victor et celles des généraux Elsenitz etGot* tesheim, ne fut pas moins vive. Les Impé*riaux furent trois fois repoussés ; trois fois les colonilies françaises attaquèrent ; le général Richepansje, à la tète 4e la cavalerie , chargea la réserve de l'artillerie autrichienlie; le général Adrien y fut tué.

La perte dn poste de SauigUcmOy et les progrès de l'aile droite forcèrent le généra! Cbampicmnet à £tire retireir oette ^ivie^À 3ur VaMigffxx , qui était le centre de position des Français : le général Mêlas les y (stttaqua vers deux heures après-midi avec toijLtes ses forces ; eA ôomme Ghampionnet ne fioayait tenir plus long-teftips sans risqner d'y être entouré , il se replia avec so» aile gaudie sur CentaUoy fit rétrograder aussi la division du général Victor , qui formait toujours sa droite , et la partagea en\te les postes de Runchi etMoroxzo.

Pendant qfie les Français se «fti^aient sur Centallo , le général Duhesme, arrivé seuleifDent quelques instans troplwd sur la Maira y apsès une marcbe forcée et très- ^nibie^ avait attaqué Sa^igHanoj où le géfiéral Oti n'avait laissé qu'un bataillon et deux esbadrons ; il marchait sur Marenne «t se trouvait sur les derrières de l'armée autrichienne ; inais dès qu'il se fut assuré de la position des deux armées , et après avoir soutenu l'attaque d'une division que le gêné-

DES iyilfîMSNS MILITAIRES. ^85

rai Sommaiiva eut ordre de conditke contre lui, il ^e replia sur Saluces.

Le général Mêlas, ne xencontnmt plus^ d'obstacles , acheva de rassembler ses colonnes devant Centailo. La nuit nait &n aces divers combats, dans lesquels le^ deux armées, firentfie grandes pe|i;es. Les Français, forcés de céder le chamyp de; bataille à feur gauche ,^ toujours pressés et débordés par la cavalerie , souffrirent beauccnip dans cette Journée, et par les charges réitérées et p^r le feu de rartiUerie. :

Le général €hampipnnet profita dç lanuit popr abandonner Gentallo^ une partie de sa gauche se jeta dans le val de Grana^ du côté àti Démonte- La division (irenier, ayant re-f passé ]a Sturçi et traversé Coni^ campa ^ San-Dalmazo, de^ière la place , svliç la rive gauche du torrent d^ la Gess^. Il ^ resta à Runchi qu'une arrière^gair^e d'^^nyi^on 60a homines, qui fi^i^f^tat^qi^és et pria par le général Ott.

Le 5 noyeuprbre, I0 général Méi^^ fit atta-^ qaer en même tçiçips^ pax la division du

général Elsénite, et par le corps ia généi-al Gottesheim, le poste de Morozzo^ où un corps considérable auquel le général Gtt, aprçs s^être emparé de Runchi^ avait coupé la retraite sur Coniy fut forcé de mettre bas les. armes. Tout ce qui essaya de passer la iS^ra fiit pris ou noyé. La plus grande partie de la division du général Victor se réunît à celfe de licmoine près de Mondovi ; quelques troupes entrèrent dans le camp retranché de ^Madonna-dehOlmo,

Ainsi Farm^e du général Champîonnet, forcée par la peinte de la bataille de Genola à abandonner la place de Conïks^ propre défense, avait perdu dans cette journée, et dans les attaques du lendemain , environ un tiiers, de sa force eflFective , plus de ft,ooo hommes; elle se trouvait séparée en deux corps, Tun sous Coni ^ l'autre couvrant sa retraite par te col de Tende ^ et un troisième sous Monêopiy ayant sa retraite assurée par Oaresioy et par la v]allée du Ta^zaro.

Les avis que le général Mêlas reçut dé la dispersion àts colonnes du général Cham-

^ZS EviNEMENS MILITAIRES. 2l85

pionnet le décidèrent à les faire poursuivre dans les hautes vallées , afin de les éloigner de là place, d^en pouvoir achever Finvestis-* sèment du ôôté de FOuesl, et commencer enfin le siège.

Le 6 novembre, le général Elsenitz s^avança contré le camp retranché de Madontid-del- Olmà^ que les Français avaient évacué la nuit précédente : le général Oit marcha sur Tardn* tascù et Caraglioy remonta le val de Granaj et poussa des partis du côté de Vignoîo jusqu'à la petite forteresse de Démonte. Le général Lattermann , qui était entré le 5 à iSai>îgliànOy se porta par la rive gauche de la Maira sur Busùa, et remonta la vallée j Usqu'à Troverù.

Lé général Kaim poursuivit dans la vàlléô du Pâ Farrière-garde de la division du gêné* rai Duhesme qui se retirait par Suze et Oula; suï Briançon.

Les jours suivaïis , Championnet acheva de s'éloigner peu à peu de Coni dans les deux directions que nous avons indiquées. La division du général Grenier quitta San-Dal*

ma^tzo; elle fot poursuivie /aâqtf à Vefnante et ne put prendre position qu'au camp du Limonej près du col de Tende, sous les premières cinies de V Apennin.

La petite forteresse de Démonte j trèsimportante par sa positions la tête du val de Stura et àFentréô de la haute vallée de \Argentière qui débouche sur celle de Baroelonnette , fut occupée par ks Impériaux le 9 novembre.

Cependanit le général Championnet con^ servait encense , ave<5 les deux divisions de son aile droite, la position de Mondopi. Le général Mêlas , qui avait établi son quartier à Mordzzo, fît attaquer par les divisions Lichtenstein et Mitrowsky les postes des Français avantageusement plaèéà siir les hauteurs. Le prince de Lichtenstein partagea sa division en deux colonnes qui, sous les ordres des généraux Gottesheim et Bellegarde, se dirigèrent i^r les postes dé F'asco et Monastero. Le prince dé Lichtenstein, à la tête du second bataillon de Huff , gravit la hauteur de San-Lorenzo^ lés Français sou-

DES l^YENEMÉNS MILITAIRES. ^87

tinrent cette attaque à la baïoûnette ; mai» après une opiniâtre résistance, ils furent dépostés et se retirèrent sur Fico : ils se rallièrent ensuite sur la route de PemperatOy dans une position où la' cavalerie ne pouvait les attendre , inais où le feu d'une batterie que les Autrichiens parvinrent à établir sur une montagne escarpée qui les dominait y ne leur permit pas de se maintenir.

Pendant cette attaque au-dessus de Monr dopiy le général Mitrowslky l'eppussait audessous de la ville les postes avancés des Français sur YElleroj passait cette rivière et s'emparait des &ubourg^ de j5/^o'et de Caro^^ son. Le combat, etlefeudela^pl^eprincipa* lement dirigé wr les &ubourgs de Breo, durèrent jusqyies à la nuit, à lia faveur de laquelle les troupes renf^mées dans Mondopij qui était déjà cerné, firent jouer une mine, et s'ouvrirent une nouvelle issue entre celles qui étaient observées par les postes aûr triçhiens.

Le général Championnet, après avoir poussé une petite arrière-gaxde à Lesegno,

a88 ^Ribi!^

se retira entièrement sur Garesio^ eh remotL^. tant le Tanato. Cette arrière-garde fut poursuivie pied à pied par te général Bellegarde ^ qui se trouva le i5 novembre à Bag-nasco , à l'entrée de la haute vallée du Tanaro. Ge général ^ ayant eu avis quelijues jours après que les Français avaient fedt passer leur cavalerie dans le pays de Gênes y iet qu'ils abandonnaient la position dHOrmeà où s'était assemblé lé corps le plus considérable j s'y porta , occupa Ormea , et poussa ses avant- postes ju$qu'à Ponte di Nape\

Le général Mêlas, voulant achever d^ôter à la garnison de Coni tout espoir de secours et forcer les corps français qui se trouvaient j&ncore sur les pendans du côté du Piémont à se rejeter sur les revers des Alpes et deà Apennins jût attaquer par la division du général Ott celle du général Grenier au camp de Z/imone. Le général Auersperg fat chargé de cette expédition et soutenu par le général Gottesheimi Le général Grenier se retira Sur le col de Tend^f enfin le général EUigshau*;

sen , détaché de la division de Soxûxaariva dans la vallée d^ la Sfurd, s^^mpara des bar- ^ricades, et pçit ppste kVjiit^ntière.

Après ces succès, k gé»érAl Mêlas fit sommer la pl^ce de Çoni, et axxv le refus du ^cQmmand^iit, il;^t commencer les travaux. Le gros de l'armée campa à Borgo San-Daf^ mazzobii. il établiï son quartier*général j il plaça deuis: corps d'observation , l'un du côté jdu col de Tende y et l'autre du, côté de Mon- 4oi^i, et fit pénétrer des détachemens dans la v^éB Sainte- A nne^tàêix^ celledela/^aite^ ^n de fermer toutes les issues.

Tels furent les motifs , les mouvemens préparatoires ,^ les manœ]iivres et le résultat dé la bataille de &^no/a.

On rejproclia au géiïéral Championnet d^avoir trpp séparé les différens corps de son armée, sur les deux rives de l^StuPa^ tandis que legénéral M^las avait conœntré ses forces déjà supérieures , contre une ligne étendue y morcelée, et qui, bien qu'elle occupât de fortes positions , et même favorables au développement des attaques , ne pouvait pourtant 2- 19

•soutenir, dans aucun de ces postes, les efforts des colonnes autrichiennes. Ces eolonnes se trouvant , tantôt réunies sur un même point^ tantôt séparées, pour déborder les flancs des diverses attaques entreprises par le général Championnet, devaient nécessairement les

Élire échouer.

Les attaques du principal corps d'armée, l'accord de ses mouvemens avec ceux de la colonne du général Duhesme^ la diversion exécutée du côté de Mondopi, en général, tout le plan de Championnet pouvait être bien conçu, s'il eût été calculé pour des forces plus considérables que celles qu'il avait à y employer. Mais ayant embrassé un trop grand front, pour la quantité de troupes dont il pouvait disposer, il se trouva trop faible sur les différens points de la ligne ; tandis qu'au contraire le général Mêlas, qui voulait frapper un coup décisif, disposa ses divisions de manière à se porteV avec facilité sur les points qui lui présenteraient le plus de chances de succès. Il manœuvra habilement pour attirei:, les Français hors des fortes posi-

DES eVénemens militaires. agi tions qu'ils occupaient sous le canon de Mbndopij et les força à recevoir la bataille de Genola, dont le succès était nécessaiie pour pouvoir entreprendre le siège de Coni.

On peut observer que l'habitude d'appliquer les mouvemens des divers corps ii une plus grande' échelle , à de plus grands espaces , semble avoir entraîné les Français dans cette circonstance. La précision des manœuvres du général. Mêlas , qui refusait son aile gauche pour resserrer sa position , et débordet plus sûrement la gauche des Français^ ne fut point aperçue par Cham^ pionnet.

Tandis que le général Mêlas pressait ainsi l'investissement dé Coni, le feld- maréchal Kray, ayant sous ses ordres les généraux Karacksay et Haddidlc, avec un renfort de 16 bataillons , a5 pdèces de canon et 21,000 hommes de cavalerie , passa la JBormida le 5 octobre ^déboucha par Marengo, et mar* cha stLT Pozzùlo. Le détaphement qui occxi^ fait jécgui fut viveirient attaqué et se retira . à Sasseïïo. Saint-Cyr quitta la plaine ^ dt prit

aga précis

d'abord position à Noi>i, dans rintention d'attirer renîaetnî un peu en arrière des premières hauteurs sur un terrain plus difficile, plus resserré /coupé par des ra^^ins^, et tel, qu'il fut ooiiH;raitit de se diviser* Ce général avait préparé cattid seconde .position, et &it placer; avantageusement 4 pièces de canon : c'était toutcèqù^il avait.pu rassembler d'arèllerie, et ces pièces n'avaient point d'attelage. .

rÉtônné de ia !Qontenaince des Français sur la. position étendue et découverte de Nopi, le. général Kroy déploya ses forces y, plus que doubles de celles de Saînt-Cyr : il forma quatre «coIbnnesdfaffaqtieàyàiit'chHcxine en tête 4 pièces de cànoh,doiit :1e fbn très^vif resta sans, réponse. . <

La colonne de droKtb'^ùl général Kray ayant IjEbpremièreSgraviiFescarpeiiiélit, attaq!ua là diviâioti Watrip^iqiii'ae>r8plia^ et fut tdiontèk suivie fi&r xeile ' fdu(]gëfiéj|^aliXiatx)is- «ière^ idont le flanc] gaudieodéooiiVert 'était débordé parl'enlienii : tout ie ifeé^è^de la ligne JQpançaise successiTement déporté .céda rapi-

DES ÉVENEMEMS MILITAIRES. âgS

dément le terrain. Les Autridiienâ, maîtres de la pôsitÀoR ^Nonsi, pouiBiiiviirQnt chaur; dément les bataillon^ .qu'ils vayaient plier deT^ant ewL ; leucs cofanmes eoBt^nûèxetit de ma^clier avec plusd'ardeui: qiie^de banordre^ jasqu'à la positifiiii où le :gépésd^ Saint- €yr' avait promptement rétabli sa ligne en portant la réserve 4e Dôq^browski dans Fintervàllô des deux divisions qui sç ralliaient^. >

Alors seulement les 4 pièces ouvrirent leur feu ; les colonnes du général Sxsijf s'arrêtèrent, le combat se arét^blit ; le moment favorable fut saisi ; les Autriclpéns^ attaqués ' à leur tour, furent re jetés dansiVb^i^ pour-^ suivis par cette même ioJ&^ dexoir brigade encore toute fière de son glorieuis cpmbat did Bosco. Ils ne purent se maintenir à Novif le général Kray y perdit 1,800 prisonniers, 4 pièces de canon, et laissa couvert de morts ce même champ dé bataille oà Joubert, tué sous ses yeux, presqu'à la mêm^ pl^^c^» avait iHuatré la vicdûre de Spuwan^iy*

La nombreuse oavdierie a¥t?iahimne prit peu de part à Faotion, à cau^e de la nature dti