llmlmcl, Ui gloire de la Tourahic

dants ; le roi est obligé de subir la volonté des états de Blois, qui résistent à cet établissement.

Les troubles de la Ligue, à la faveur desquels les gouverneurs tendirent à se rendre propriétaires de leurs charges et maîtres de leurs provinces, déf^erminèrent Henri IV à associer à ses commandants de troupes des commissaires aux armées, avec le titre d' « intendant de justice, de police, des vivres et de finances en telle armée » . Leurs pouvoirs concernaient exclusivement le militaire. 11 s'agissait de pourvoir à la subsistance des soldats, de punir les mutineries et rébellions, d'empêcher les désertions et les pilleries, de faire prom|)le et sévère justice des délinquants, enfin d'assurer la solde de l'armée et de prêter la main à la levée des deniers dans les provinces où le général opérait. Les appointements de ces intendants étaient réglés par l'extraordinaire des guerres. Leur mission devait se terminer en même temps que les opérations de l'armée à laquelle le roi les avait attachés*. Ils restèrent cependant plus longtemps dans les provinces; les dernières secousses de la rébellion n'étaient pas encore apaisées, ni les suprêmes agitations des ligueurs assoupies. Après avoir achevé l'œuvre militaire, il y avait à poursuivre la pacification des provinces reconquises et à assurer le libre jeu des institutions régulières, si longtemps entravé. Sully, qui par la confiance du roi présidait à cette réorganisation pacifique, était lui-même un soldat; il appréciait le concours de ces commissaires, endurcis par la pratique de la guerre, semicivils, semi-militaires, habitués à la discipline et capables de l'imposer. On connaît les noms de quelques-uns de ces commissaires, qui, par une transition toute naturelle, d'intendants des armées deviennent de véritables intendants de provinces : Le Tellier en Chanq)agiie, Caumartin en Poitou et en Picanlie, Bellièvrc dans le Dauphiné, Séguier en Auvergne, Turquant dans le Limousin. La paix profonde dans laquelle s'acheva le règne bienfaisant d'Henri IV permit au

1. Ilanotaux, /es Premiers intendanls (Rev. /<<«/.. juillet-auùt 1882).

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souverain de suspendre les commissions de ces intendants, ressources réservées pour les situations critiques.

Ils reparaissent pendant les troubles qui accompagnent et suivent la régence de Marie de Médicis, alors que se réveille l-aoitation aristocratique. A partir de 1614, on en voit presque dans toutes les provinces où U s'agit de maintenir 1 autorité rovale ébranlée. Cette renaissance de l'institution comcide, remarquons-le, avec le moment où Ricbelieu entre aux affaires et conseille à Concini et à la régente des mesures de rigueur, comme l'arrestation de Condé. Ces intendants portent le nom d'intendants de justice ou d'intendants de finances, quelquelois le titre complet qu'ils garderont plus tard. En Auvergne le sieur Leoay en 1616, son successeur. François Thevm en 1618, s'intitulent, dans leurs commissions, intendants de la justice, police et finances en Auvergne et Bourbonnais ' . Le texte même de CCS commissions n'est pas encore définitivement fixe et v-jirie suivant les besoins partK-uliers de la province où l'mtendant est délégué. Leurs pouvoirs de justice les autorisent à prendre séance dans tous les sièges de juridiction, « de juger provisoiremenl les difterends entre les officiers de judicature, d'écouter les réclamations des villes et des communautés pour V pourvoir sommairement ». Leurs pouvoirs de finances sont les plus vagues et les plus indécis; ils n'exercent guère qu un droit de contrôle sur les irrégularités de la levée des deniers et laissent la décision au conseil. En matière militaire, leur commission leur donne des pouvoirs dlimités pour la repression

des désordres. i » .

L'nv-érence de ces commissaires placés au-dessus de toutes les autorités locales, en dehors de toute hiérarchie, armes de pouvoirs presque dictatoriaux, commence à inquiéter vivement les gouverneurs de province, les parlements, les villes. Tous pressentent le danger qui va venir de cette magistrature

1 Coliendy {Mémoire historique sur les modes successifs de l'adminlslralion delà province d'Auvergne, p. 13), publie la hste complète des intendants de la province,