DISCOURS PRÉLIMINAIRE

tude de certaines liaisons d'idées qui se reproduiraient ensuite dans tous les autres projets que l’on pourrait faire, même dans ceux auxquels elles conviendraient le moins, ce dont

on ne voit que trop d'exemples ;

Qu'au lieu de s'occuper uniquement à faire des projets, si l’on s’occupait d'abord des principes de l’art, si l’on se familiarisait bien ensuite avec le mécanisme de la composition, on pourrait faire avec facilité, et même avec succés, le projet de tel édifice que ce puisse être, sans avoir fait préalablement celui d'aucun autre; qu'il ne s'agissait alors que de s'informer des convenances particulières de l'édifice dont on se trouvait chargé, puisque l’on avait par-devers soi tous les moyens possibles de les bien remplir;

Qu'’ainsi l’étude des principes et du mécanisme de la composition était aussi propre à développer le génie, à enrichir l’imagination, que l'étude successive de quelques projets, lorsqu'elle n'était point précédée de celle-ci, était propre à resserrer l’un et à appauvrir l'autre.

Aussi dans la troisième partie de ce Cours, dont nous allons donner le précis, nous sommes-nous moins attachés, dans l'examen des divers genres d’édifices , à faire connaître les convenances particulières de chacun, qu'à développer les principes généraux applicables à tous les genres, à toutes les espèces d'édifices, et à familiariser de plus en plus les élèves avec le mécanisme de la composition.

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