EXAMEN FONCTIONNEL
L’examen fonctionnel portera sur les différentes propriétés physiologiques des fosses nasales.
1° Fonction respiratoire. — On se rendra compte du degré de perméabilité des fosses nasales en examinant attentivement comment le malade respire, en s’informant s’il est obligé de garder habituellement la bouche ouverte au repos et quand il
EXAMEN DES FOSSES NASALES
marche, s’il dort la bouche ouverte, s’il ronfle la nuit. On examinera si les ailes du nez sont comme aspirées pendant l’inspiration, si elles sont obligées de lutter pour faciliter l’entrée de l’air en dilatant les narines .
Pour apprécier la perméabilité des fosses nasales, on se con-
Pneumodographe de Courtade.
tente d’ordina’ire de placer le dos de la main successivement devant chaque narine, l’autre étant bouchée, en demandant au sujet de souffler par le nez. On compare de la sorte la force du courant expiratoire dans l’une et l’autre fosse nasale. On lui commande encore de respirer exclusivement par le nez ; on voit combien de temps il peut tenir sans faire appel à la respiration buccale.
Ces renseignements suffisent en clinique. Quand on veut obtenir des indications plus précises on peut avoir recours à divers appareils, en particulier au pneumodographe de Courtade. Cet instrument se compose de trois lames de verre superposées : la première, verticale, se place au-devant de la bouche et à une distance que l’on peut faire varier ; la deuxième, horizontale, se trouve à une distance limitée des narines ; la troisième, verticale et à direction antéro-postérieure, partage la précédente en deux moitiés égales. S’appuyant contre la souscloison par son bord supérieur, elle sépare la respiration de la
MALADIES DU NEZ
narine droite de celle de gauche. Après dix ou quinze expirations au plus, on retire l’instrument et l’on fixe les traces de buée ainsi formées en couchant sur les plaques de verre un papier impressionné à l’aniline ou au tanin. L’examen du cliché permet de reconnaître l’inégalité dans le fonctionnement des fosses nasales et le degré d’intervention de la bouche dans l’acte respiratoire.
On peut également se servir de plaques métalliques portant une graduation de chaque côté de la ligne médiane.
Le défaut de perméabilité nasale se manifestera encore par des bruits inspiratoires et surtout expiratoires. On remarquera aussi l’odeur anormale que disséminera dans certains cas l'expiration nasale : dans l’ozène le diagnostic est souvent déjà fait à l’odeur avant d’étre confirmé par la rhinosçopie .
2° Fonction olfactive. — L’examen de l’olfaction est très délicat, si l’on veut lui assurer une certaine précision. Il semble bien un peu qu’il s’agisse là de faire un exercice comparable à celui qui consisterait à mesurer des millimètres avec un mètre en caoutchouc. Dans la clinique courante, on se contente de rechercher si le malade sent les odeurs usuelles, de l’eau de Cologne, de l’essence de lavande, de l’essence de rose, du musc, etc. On se gardera d’employer des substances comme l’ammoniaque, l’acide acétique, qui agiraient sur la sensibilité de la muqueuse en même temps que sur l’olfaction, ou des substances pharmaceutiques à odeur caractérisée, mais trop spéciale pour être connue du malade et analysée correctement par lui.
Nous ne nous arrêterons pas aux diverses méthodes proposées par Froehlich, Fischer et Penzoldt, Passy, Toulouse, Grazzi, etc. Nous retiendrons seulement l’olfactomètre clinique à quatre cylindres de Zwaardemaker et Reuter. Il se compose d’un tube de verre sur lequel glisse à frottement serré un cylindre olfactométrique de porcelaine poreuse, imprégné de la substance odorante. Dans ces conditions, aucune odeur ne peut parvenir à la muqueuse olfactive de la personne examinée par une autre voie que par le tube de verre.
EXAMEN DES FOSSES NASALES
L’une des extrémités de celui-ci est recourbée et placée à l’entrée de la narine ; l’autre se trouvera plus ou moins enfoncée dans le cylindre suivant les cas. Quand le tube de verre est enfoncé complètement, il ne se produit aucune sensation olfactive, puisque tout se passe en dehors du cylindre odorant, l’air inspiré venant directement de l’extérieur. Tire-t-on au contraire le tube de verre, la sensation olfactive sera d’autant plus forte que l’on tirera davantage. Pour en faire un instrument de mesure, il ne reste plus qu’à constituer une graduation.
L’unité de mesure est l’olfactie (Zwaardemaker). Elle correspond au minimum de pouvoir odorant nécessaire pour déterminer une sensation olfactive chez un individu normal à fosses nasales saines. Quand le cylindre olfactométrique est-efi caoutchouc, ce minimum représentant l’olfactie a été trouvé expérimentalement par Zwaardemaker égal à 7 millimètres, c’est-àdire qu’il faut tirer le tube de verre, de 7 millimètres pour déterminer une sensation olfactive. Ce chiffre varie évidemment avec chaque substance employée. La valeur de l’olfactie sera calculée expérimentalement une fois pour toutes pour chaque corps et on l’exprimera en millimètres ou en centimètres. La longueur, dont il faudra retirer le tube de verre pour permettre la sensation olfactive, varie avec la température. C’est ainsi que pour le caoutchouc, le chiffre de 7 millimètres correspond à une température de 15° C. ; à 10° C. on devrait retirer le tube de 10 millimètres pour obtenir le même résultat.
L’équivalent en centimètres de l’olfactie étant connu pour chaque substance, une fraction servira à exprimer l’acuité olfactive du sujet examiné. Si par exemple on doit retirer à 10 centimètres le tube de verre de l’olfactomètre à asa fœtida, dont un centimètre correspond à 100 olfacties, c’est qu’il faudra 1000 olfacties pour réveiller sa sensibilité olfactive ; son acuité olfactive sera donc de .
L’intensité variable de l’inspiration est évidemment une cause d’erreur ; on apprécie pratiquement la sensation olfactive après une inspiration ordinaire.
L’olfactomètre clinique de Zwaardemaker et Reuter comprend quatre olfactomètres montés sur un même support. Chaque
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cylindre a 10 centimètres de long. Le tableau suivant indique les substances qui entrent dans la composition de chaque olfactomètre et les données olfactométriques qui s’y rapportent.
