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Fig. 2. — Variations de poids d'un enfant normal, né à terme, pendant les dix premiers jours

alors trop minime pour combler ces pertes. La courbe suivante donne les variations moyennes de poids des premiers jours (fig. 2). 11 y a du reste de grandes variations selon la plus ou moins grande rapidité des évacuations, d'une part, et la plus ou moins grande précocité de l'alimentation, d'autre part.

La conformation générale du nourrisson présente les particularités suivantes : la tête est volumineuse, le tronc est cylindrique, les membres sont relativement courts. Le volume de la tête tient aux dimensions relativement grandes du crâne ; la face est relativement peu développée.

Crâne. — La voûte crânienne du nourrisson se compose de pièces séparées répondant aux deux moitiés du frontal, aux deux pariétaux, aux deux écailles temporales, à Técaille de l'occipital. Ces sept pièces sont séparées les unes des autres par des sutures membraneuses. Ces sutures sont linéaires; la fontanelle postérieure ellemême est réduite à un X linéaire ; la fontanelle antérieure, au concontraire, forme une surface membraneuse losangique, au niveau de laquelle on sent battre le cerveau. Chez les enfants bien portants, la fontanelle est tendue et réni tente ; elle est plus ou moins déprimée et flasque quand lenfant dépérit. La fontanelle antérieure diminue progressivement de dimensions et se ferme complètement vers le quinzième mois. Les lèvres des sutures crâniennes s'accolent })ar engrènement réciproque au cours de la première année.

Face. — Chez le nourrisson, la face est très peu développé ; les [jortions dentaires des deux maxillaires sont très restreintes ; la branche ascendante du maxillaire inférieur est très réduite et tellement oblique que le condyle et l'apophyse coronoïde semblent s'insérer directement à la partie postérieure de la branche horizontale de Fos.

Cette conformation persiste tant que les dents restent incluses dans le maxillaire, c'est-à-dire jusque vers le dixième mois.

Dents. — La dentition mérite d'être étudiée en détail. L'âge de sortie des dents varie beaucoup; l'ordre de sortie présente également des variations relativement fréquentes. Néanmoins la description suivante répond à la majorité des sujets (fig. 3).

Avant l'éruption dentaire, la crête des mâchoires est occupée par un bourrelet saillant formé par la muqueuse ; ce bourrelet est plus marqué à la mâchoire inférieure dans sa portion médiane ; c'est en arrière de ce bourrelet et non en son sommet que les incisives inférieures médianes vont sortir vers six mois et demi; on les voit à travers la muqueuse sous forme d'une mince ligne blanche dans les quelques jours qui précèdent immédiatement l'éruption; on les sent encore mieux avec la pulpe du doigt qu'on ne les voit. La gencive est à peine soulevée à leur niveau. Souvent elles sortent à peu de jours d'intervalle Tune de l'autre; puis elles croissent assez rapidement, et, en une quinzaine de jours, la couronne est sortie à peu près tout entière.

Les incisives supérieures, contrairement aux précédentes, gontlent la gencive avant de sortir; comme elles sont plus larges que les inférieures, comme souvent les quatre incisives supérieures sortent presque à la fois entre le huitième et le dixième mois, la gencive est très rouge et très gonflée, et l'agitation, l'insomnie, l'état nerveux sont plus marqués.