DE SANTÉ

Delà fin delà première dentition au début de la puberté, les modificationsde l'organisme infantile sont beaucoup moins marquéesque dans la période qui précède et que dans la période qui suit. La croissance se poursuit, surtout en longueur; l'importance relative des membres s'accroît, celle de l'extrémité céphalique diminue. Le milieu de cette période est marqué parla deuxième dentition; le début de cette deuxième dentition marque la limite entre la moyenne enfance et la grande enfance ; cette dernière peut être appelée également Vàge scolaire; la fréquentation de l'école (obligatoire de sept à douze ans d'après la loi) crée pour cette époque des conditions étiologiques un peu spéciales.

Dentition définitive. — La dentition de lait s'est terminée vers deux ans et demi ou trois ans par l'issue des quatre deuxièmes pi'émolaires, ce qui a porté à 20 le nombre des dents. Vers cinq ans s'effectue la sortie des premières dents déflnitives, les premières grosses molaires, qui se placent en arrière des précédentes. L'enfant a dès lors vingt-quatre dents.

La seconde dentition commence vers sept ans par la chute des incisives supérieures médianes. Elles deviennent branlantes de plus en plus; il suffit bientôt du plus léger choc pour les luxer sur la gencive; une très légère traction suffit dès lors à les détacher de la muqueuse gingivale ; à peine y a-t-il une très minime hémorragie. Si on étudie la dent qui vient de tomber, on remarque que la racine a disparu à peu près totalement par résorption ; la dent est réduite à la couronne. Cette résorption est la cause prochaine de la chute de la dent; elle se fait progressivement dans l'intérieur de la gencive en môme temps que celle de l'alvéole osseuse. Elle semble déterminée par la progression de la dent de remplacement, qui, longtemp.s incluse dans la profondeur, commence vers l'âge de cinq ans à progresser vers le bord libre de la gencive. Dès que la dent de lait est tombée, on aperçoit, dans la lacune gingivale qu'elle laisse après la chute, l'extrémité libre de la dent de remplacement; la sortie de cette dent se complète rapidement.

L'ordre de sortie des dents de remplacement est le même que celui des dents de lait. A sept ans sortent les inc'isives moyennes ; à huit

r)4 LE MOYEN ET LE GHAND ENFANT A L'ÉTAT DE SANTE.

ans, les incisives latérales ; à dix ans, les premières prémolaires ; à onze ans, les canines; à douze ans, les deuxièmes prémolaires. La dentition définitive se complète par l'issue des deuxièmes grosses molaires à treize ou quatorze ans et des troisièmes grosses molaires (dents de sagesse), qui ne sortent guère avant seize ans, parfois même beaucoup plus tard; quelquefois même ces dernières dents restent toute la vie incomplètement sorties ou même totalement recouvertes par la gencive.

Croissance. — Taille. — Poids. — Proportions du corps. — La taille de reniant augmente avec l'âge, mais non pas de façon uniformément progressive. Le tableau suivant donne la taille moyenne pour les garçons et pour les filles de un à seize ans, d après 4 400 mensurations faites par Variot et Chaumet dans les écoles et crèches de la ville de Paris :

Taille en

centimètres.

Poids en

kilogrammes

Age.

Garçons.

Filles.

Garçons

FUles.

() il 1

Ces chiffres sont traduits graphiquement dans les courbes de la figuie 8.

Ce qui frappe dans ce graphique, c'est l'existence d'un ralentissement dans l'accroissement en taille, et surtout en poids, très marqué chez les garçons entre dix et douze ans, moins marqué et un peu plus précoce chez les filles. C'est l'arrêt qui marque la période prépubère; il semble que l'organisme se recueille avant la transformation qui aboutira à la pubei-té. Après cette période de recueillement, vient une période d'augmentation forte de poids, puis de taille. Ces périodes méritent d'êtie étudiées de près, car elles marquent un stade critique, pendant lequel l'enfant est moins résis-