II. - NEPHRITES

Les altérations scléreusos progressives des reins, si communes chez l'adulte, ne se voient guère chez l'enfant, ce qui explique la facilité avec laquelle il élimine les substances étrangères et ce qui permet de donner impunément à l'enfant par kilogramme de poids des doses de médicaments supérieures de beaucoup aux doses d'adulte.

On voit en revanche assez souvent des néphrites aiguës. Elles ont le plus souvent l'infection pour origine. Deux maladies infectieuses sont surtout susceptibles de frapper le rein chez l'enfant : la scarlatine (voy. p. 92) et la diphtérie; on voit encore survenir la néphrite à la suite d'infections à pyogènes diverses, en particulier les infections rhino-pharyngées, Yimpétigo très étendu, Yeczéma impétiginisé, la gale infectée; la fièvre typhoïde, la. pneumonie, la grippe, la rougeole ne sont que rarement en cause. Le froid joue dans certains cas un rôle évident. Enfin il existe des néphrites primitives pour lesquelles aucune de ces causes ne peut être invoquée.

Symptomatologie. — 11 faut distinguer chez l'enfant trois types distincts de néphrite. Dans un premier type, qui est celui qui s'observe le plus souvent comme complication des maladies infectieuses, le début est en général brusque; il se fait souvent par de Y hématurie et des symptômes urémiques, dyspnée, convulsions, vomissements; puis Vœdème se développe et prend souvent des proportions considérables. La température, d'abord élevée, tombe ensuite par échelons.

A la période d'état, les accidents urémiques sont généralement au second plan ; Y albuminurie et Y-œdème peuvent, au contraire, dans les cas graves, prendre chez l'enfant une intensité rare chez l'adulte; on voit des entants œdématiés au maximum, avec des paupières gonllées recouvrant entièrement les globes oculaires et des jambes en sac où toutes les saillies normales sont enfouies dans une épaisse couche d'œdème. Le taux d'albumine s'élève quelquefois à des chiffres bien rares chez l'adulte, 20, 30 grammes par litre.

La durée de l'affection est très variable. 11 arrive que des néphrites à début dramatique évoluent rapidement vers la guérison ; au bout de quelques semaines, l'œdème s'atténue, l'albuminurie se réduit à des doses minimes, l'élat général s'améliore, et linalement tout rentre