MALADIES DE LA PEAU ET DU CUIR CHEVELU

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Chez le jeune enfant, la peau est fine, mince, très vasculaire et doublée d'un pannicule graisseux abondant, riche en acide oléique. Les glandes sébacées sont très développées et fonctionnent activement; les glandes sudoripares, au contraire, ne se développent que tardivement; la sécrétion sudorale est minime chez le nourrisson.

La couche cornée est peu développée et tombe facilement : de là le danger de la macération dans l'urine qui provoque facilement des érythèmes, de l'eczéma, des éruptions papuleuses rebelles.

flulot a étudié la peau au point de vue microbien; il a trouvé, même chez les enfants bien tenus, de nombreux microbes, surtout des staphylocoques, dans les canaux excréteurs des glandes sébacées et jusque dans les lacunes lymphatiques de la peau. On comprend par suite la facilité avec laquelle les pustules se produisent sur la peau de l'enfant, au point de défigurer parfois complètement l'affec- ,tion primitive, dans la gale, par exemple.

Chez le nourrisson bien portant, la peau fait au cou et sur les membres des bourrelets, séparés par des plis au niveau desquels la peau s'adosse à elle-même. Dans ces plis, les sécrétions sébacées et les desquamations s'accumulent facilement ; on y trouve des staphylocoques et d'autres microbes ; chez les enfants mal tenus, ces plis deviennent le siège d'érythème, d'eczéma dit intertrigo, de fissures longues à guérir.

Dans la seconde enfance, la peau ne se sépare plus de celle de l'adulte que par sa finesse et sa vascularité. Certaines affections cutanées, comme la kératose pilaire, ne se voient pas chez l'enfant. L'appareil sébacé, actif chez le nouveau-né, sommeille ensuite jusqu'à

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la puberté; aussi les affections séborrhéiques ne se voient guère dans la seconde enfance.

Les cheveux sont fins chez l'enfant. Le cuir chevelu est particulièrement sensible aux affections parasitaires; le parasite de la teigne en particulier ne pousse que sur le cuir chevelu des enfants; ils guérissent spontanément quand ils arrivent à l'âge adulte.