I. - PHTIRIASE

Les poux de tête peuvent apparaître accidentellement, même che les enfants bien soignés, et donner lieu à des démangeaisons, à des lésions de grattage du cuir chevelu susceptibles de s'infecter. Chez les enfants mal soignés, les lésions peuvent prendre des proportions considérables. Les cheveux sont alors agglomérés par des croûtelles de sécrétions desséchées, dont le point d'élection est la nuque. Les parasites se multiplient dans ces concrétions avec une fécondité désolante. Les lésions suppuratives qu'ils ont provoquées sèment autour d'elles des pustules d'impétigo d'autant plus facilement que l'enfant se gratte constamment la tête et la nuque et cause ainsi des excoriations qui sont autant de portes d'entrée pour l'infection.

Quand un enfant porte des lésions d'ecthyma ou d'impétigo localisées ou très prédominantes à la partie supérieure du dos, au pourtour des oreilles et à la nuque, on doit penser qu'elles sont causées par la phtiriase. On est contirmé dans cette idée quand on remarque, au voisinage des lésions, des éraflures qui résultent du grattage. 11 suffit, en général, d'un coup d'oeil sur la chevelure pour confirmer le diagnostic; on remarque le long des cheveux de petites masses ovoïdes, translucides, attachées au cheveu par un de leurs pôles ; ce sont les lentes, œufs vivants ou déshabités après l'éclosion. Il faut souvent une recherche plus attentive pour trouver le parasite luimême ; on le trouve, non plus sur le cheveu, mais sur le cuir chevelu ; la constatation des lentes suffit à affirmer le diagnostic.

Traitement. — Quand il s'agit de phtiriase simple, sans ulcérations ni croûtes étendues, le meilleur procédé est le lavage de la tète avec le vinaigre au sublimé. Le vinaigre dissout la coque de chitine des lentes, qui, sans cela, résisteraient à l'action du sublimé. Pour éviter des coufusions mortelles avec le vinaigre de cuisine, il faut avoir soin de faire colorer la solution. On prescrit un paquet nait composé :

Sublimé * gramme.

Bleu de méthylène 0«',02