UNION DES ÉLÉMENTS DE LA SUBSTANCE GRISE

dénionlré, que les dernières ramifications très-fines des prolongements cellulaires, devenues à peine mesurables, s'anastomosent au sein de la substance grise, et plus vraisemblablement, deviennent les queues de myélocytes. Ce sont là toutelbis des relations dont il est extrêmement difiicilc de vérifier l'existence, et auxquelles on est plutôt conduit par diverses considérations pbysiologiques et anatomiqiies (1).

Il est certain, au contraire, que les prolongements de Dciters doivent toujours servir à relier entre elles deux cellules nerveuses éloignées, ou une cellule nerveuse à un organe terminal. Si l'on réflécbit, en effet, que chaque cellule n'ofl're qu'un prolongement de Deiters, et que de plus il n'y a point continuité entre les cylindres d'axe des cordons de la moelle, par exemple, et ceux qui pénètrent dans les racines, on arrive à concevoir que la seule manière d'expliquer cette apparence constante, est de se représenter les cellules nerveuses comme constituant des sortes de couples formés par deux cellules placées aux deux extrémités d'un prolongement de Deiters qui leur sert de traitd'union. Soit, par exemple, une cellule de la substance grise des corps striés : nous pouvons supposer (à défaut de renseignements anatomiques exacts sur ce point) que le prolongement de Deiters de cette cellule, après avoir parcouru sans modification l'épaisseur de la substance grise environnante , pénètre dans la substance blanche des cordons antérieurs; à ce niveau, il est enveloppé de myéline (voyez ci-dessous), et constitue avec celle-ci un tube nerveux, dont il est le cylindre d'axe ; arrivé à une certaine hauteur de la moelle, il sort de nouveau du cordon pour plonger dans la corne antérieure ; il perd à ce moment sa myéline, et reprend le caractère qu'il avait au début en même temps qu'il aboutit à une cellule nerveuse, de même qu'une cellule nerveuse a été son point de départ. Il convient de se représenter ainsi les cellules nerveuses formant des sortes de couples unis par un prolongement de Deiters, allant soit d'une cellule à une autre, soit d'une cellule à un organe terminal. Ce couple forme réellement une unité anatomique. Chaque extrémité du couple plongeant dans urie masse de substance grise, est reliée à son tour aux extrémités voisines

(1) M. Luys, sans énoncer positivement celte communication entre les prolongements des cellules nerveuses et les myélocytes, la figure cependant d'une manière très-nette en différents points de son ouvrage : notamment pl. IV, fig. 5 (figure théorique du cervelet dans laquelle la bipolarité des cellules cérébelleuses est également indiquée); pl. XIX, fig. 3 (immersion des fibres spinales antérieures au sein de la substance grise du corps strié); pl. XX, fig. 6; pL XXXVIII, fig. 3 et 5 (cervelet). — Max Schultze est conduit à admettre la même relation ; après avoir cherché à établir que les prolongements cellulaires sont composés de fibrilles nerveuses primitives, il se demande leur origine : « Portasse hue perti- » ncnt innumcrabiles minutœ cellulœ quaî in cerebro et cerebello posilœ sunt, quorum » partcm modo satis cxiguam accuratius novimus. »

d'autres couples par les fibrilles nerveuses primitives qui résultenl de lu dissocialion des prolongemenls cellulaii-es, et sur le trajet desquels se trouvent sans doute placés les myclocytes.

§ 195. — ConcopUon théorique du Hystèiiio nerveux.

On voit d'après cela comment se présente le tissu nerveux envisagé dans son caractère le plus général. L'organe élémentaire est le myélocyle, le conducteur élémentaire est la fibrille nerveuse 'primilive. Disons tout d'abord que celle-ci n'a point encore pu être nettement isolée, excepté au voisinage immédiat du corps des myélocytes dont elle forme le double prolongement ou la double queue. La cellule nerveuse est par les extrémités de ses prolongements cellulaires en rapport avec un nombre plus ou moins considérable de myélocytes : elle nous apparaît ainsi comme le siège d'actes physiologiques complexes et multiples; comme un véritable centre où viennent se combiner et s'élaborer à la fois un grand nombre de phénomènes nerveux simples. Ces centres représentés par les cellules nerveuses sont eux-mêmes couplés, et se commandent mutuellement, en sorte que si l'on suppose une incitation venue d'un myélocyte à une cellule, celle-ci peut être transmise directement par le prolongement de Deiters à une autre cellule qui la répand à son tour à tous les myélocytes en rapport avec les dernières ramifications de ses prolongements cellulaires. Nombre de faits viennent donner un haut degré de probabilité à cette manière de concevoir les relations des divers éléments du tissu nerveux entre eux.

§ 196. — mévroglic. — Cellules en araignée.

Quand on étudie une coupe convenablement durcie de substance fgrise, on voit les éléments figurés qu'elle renferme, myélocytes ou coIt Iules nerveuses, comme suspendus dans une sorte de gangue dont la masse surpasse en général celle des éléments figurés. Cette gangue a reçu le nom de névroglie. Elle est en général grisâtre, très-pâle, presque transparente ; elle paraît homogène comme si elle était complètement anhiste ; elle est très-finement granuleuse. Ainsi se présente la gelée de Rolanclo, qui occupe la plus grande partie des cornes postérieures de la moelle ; autour du canal central la gelée de Stilling a des caractères qui diiïèrent peu de ceux que nous venons d'indiquer. Mais il n'en est plus de même si l'on considère, par exemple, les couches les plus externes de la substance grise des circonvolutions cérébelleuses. Quand celle-ci a été traitée par un réactif durcissant, tel que l'acide