CAVITÉS OSSEUSES. OSTÉOPLASTES. CANALICULES OSSEUX

Dans celle subslance sont creusées de petites cavités communiquant loutes les unes avec les autres par un réseau extrêmement délié de canalicuJes. Ces cavités, comme celles du cartilage, sont occupées, au moins à l'origine, par autant de cellules, et les canalicules par les prolongements de ces cellules. On donne à ces cavités le nom (Vosléoplastes

Via. 101 (J'aprùs Kollikcr). — Coupe mince d'un fr.ngmcnt de substance osseuse desséclico monlraul les zones de la substance fondamentale, et les cavités des ostéoplastes comme autant do vides de figure lusiforme. (Gr. 250/1.)

(lig. 101). Elles sont en général lenticulaires. Elles mesurent en moyenne -JO à 30 H de long, quoiqu'elles puissent atteindre, spécialement dans les os du crâne, jusqu'à 50 f/, et dans le cément des dimensions encore

Fie. 102 (d'après Kollikcr). — Ostéoplastes vus sur une lamelle oxtrôracment fine provenant du pariétal : ab, canalicules intéressés par la section selon un angle pins ou moins grand ; d, anastomoses des canalicules. — Dans les ostéoplastes on distingue les embouchures d'autres canalicules, figurées par des points. (Gr. 450/1.)

bien plus considéra.bles (voy. ci-dessous). Leur largeur ordinaire varie entre 6 p. et 16 p..

La paroi des ostéoplastes présente une foule de petites excavations, qui se montrent sur les coupes comme des dentelures au fond desquelles viennent s'abouclier des canaux extrêmement tins qui rayonnent en tous sens autour de l'ostéoplasle. Ces canalicules sont souvent

*1* SQUELOTi;.

llexueiix el parloiit d'un (liaMièli'f! à peu pi'ès (;f>al, gcncraleinont inlérieiir à 1 v.. Ils se i'amili(;iil à quelque dislance de l'osLéoijla.sle et s'anasloniosenl pai' inosciilalion avec les eanalicules desosléoplasles envii-oimanls (lig. iOi). Pour les osl.éoplastes voisins de la péi ipin-rie ou des cavilés de l'os, ces canalieules s'ouvrent à la limite même de la substance osseuse, sous le périoste, dans le canal rnédullain; dans les canaux de iïavers, etc. Les ostéoplastes et leurs canalicules forment donc à travers tout l'os un système lacimaire continu.

Ces cavités ont été découvertes en 1834 par Purkinje et Deulscli (De penitiori ossium structura), lis les avaient observées sur des lamelles d'os sec où ces cavités sont remplies d'air, et les avaient prises pour des £>raniiles calcaires déposés au milieu d'une substance organique, en d'autres termes, comme des sortes de concrétions. La véritable nature des ostéoplastes a été pour la première fois indiquée par Sei-res et Doyère, en 1842 (1). Comme le passage où est rapportée cette découverte est un véritable modèle de méthode et d'induction microscopique, nous le reproduirons ici en entier : « Que l'on place une lamelle de tissu osseux sec entre les deux lames de verre, disent ces observateurs, et que l'on y fasse arriver une goutte d'iiuile, les prétendus corpuscules prennent instantanément l'aspect de taches opaques et noires avec un point brillant à leur centre, entourées d'tm inextricable réseau de lignes infiniment déliées; et quiconque aura étudié la réfringence des corps plongés dans les liquides comme moyen d'observation microscopique prononcera immédiatement que, du moins dans le tissu osseux sec, la matière des corpuscules doit être une substance d'un indice de réfraction extrêmement différent de l'huile, ou plutôt il ne craindra pas d'aflirmer qu'un gaz seul peut produire l'effet optique qu'il a sous les yeux. »

Il suffit donc, pour observer les ostéoplastes, de plonger une mince lamelle d'os sec dans l'huile. Mais les ostéoplastes des os frais, qui sont peu visibles par eux-mêmes, ont un réactif véritable : c'est la glycérine, dont l'action est particulière. En général, aussitôt que l'on porte une mince lamelle d'os frais au contact de la glycérine, il se produit un gaz dans les ostéoplastes et dans leurs canalicules; en sorle que, sous les yeux mêmes de l'observateur, les uns et les autres passent de l'état transparent et difficile à voir qu'ils offrent pendant la vie, à celui de parties opaques, faciles à suivre dans tous leurs détails, comme sur l'os sec, quand l'air les a remplis à la longue. Il est important, pour

(I) Et non par Lcssing en 1846 (Ueber e.in plasmalÙKhes Gefàsssystem in allen Gewehen), comme l'indiquent plusieurs traités d'histologie.

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provoquer celte précieuse réaction, d'agir sur des os frais, et il ne faut pas oublier non plus que ces gaz , instantanément développés au contact de la glycérine, se retirent avec le temps, et qu'après deux ou trois jours ils ont partout fait place au véhicule qui les avait fait oaitrc.

Le séjour de la lamelle osseuse pendant quelques minutes dans l'eau, avant qu'on remplace celle-ci par la glycérine, ajoute encoi-e à l'intensité du phénomène. La réaction devient presque instantanée. Elle est toujours plus lente et moins décisive sur les os du fœtus.

Celte intéressante réaction par la glycérine peut être très-bien observée, dans les ostéoplastes des os plats de certains poissons où ces cavités sont distantes, isolées les unes des autres et d'une étude d'autant plus facile que les canalicules qui s'en détachent sont peu nombreux. La forme de l'ostéoplaste se calque exactement, dans ce cas, sur une cellule complètement analogue aux corps fibro-plastiques. I Nous avons indiqué plus haut que la substance fondamentale osseuse n'est pas absolument homogène et présente des zones alternativement plus claires et plus sombres. Il semble de plus qu'autour des ostéoplastes la substance fondamentale offre une densité plus grande (i). C'est au moins ce que montre la réaction suivante: en ramoUis- .-^ant convenablement les os dans l'acide chlorhydrique, on peut arriver à isoler en tout ou en partie la paroi de chaque ostéoplaste. On atteint "ncore le même résultat après avoir fait bouillir un os dans la potasse caustique; l'acide chlorhydrique et l'acide acétique employés ensuite montrent très-bien cette paroi. Pour la voir, Forster ramollit simplement de petits fragments d'os dans l'acide nitrique fumant additionné d'un peu de glycérine (Këlliker).

Un phénomène physiologique de la substance propre des os, qu'il faut noter avec soin, est l'activité nutritive considérable de cette masse ■ompacte qui se renouvelle totalement en un temps fort court (2). Cette activité bien constatée n'a peut-être pas été sans influence sur d'anciennes doctrines qui présentaient les ostéoplastes et les canalicules osseux comme des espaces libres où se faisait une active circulation, dite jdasma tique. Nous savons aujourd'hui que ces cavités sont remplies par les cellules osseuses et leurs prolongements.

(1) On rapprochera ce fait de ce qui a été indiqué pour le cartilage (fi 271).

(2) Pourquoi la régénération dilTèrc-L-elle selon les régions? 11 est difficile de le dire, et aucune hypollièsc ne peut môme être mise ici en avant; tandis que les fractures des os des membres se consolident avec une rapidité remarquable, on sait que les orifices pratiqués par le trépan aux os du crâne ne se comblent parfois jamais.

SQUKI.KTTIv

§ 283. CclIllICM OHNCMINCH.

Kôlliker ;i donné à ces éléments le nom de cellules de Virchoiv, qui en a le premier indiqué la présence. Il est parfois assez dillicile d'en démontrer directement l'existence dans les ostéoplastes, et nous n'avons en somme, jusqu'à présent, aucun moyen de les isoler. Les ostéoplastes, sous l'inlïuence de certains réactifs, laissent voir la plupart du temps un simple aiVias granuleux à leur intérieur, sans qu'on y reconnaisse habituellement les formes qui caractérisent le noyau d'une cellule. Mais, d'autre part, l'étude de l'ossification démontre clairement qu'au moins à l'origine chaque ostéoplaste a renfermé une cellule et s'est même moulé sur elle. 11 convient d'ajouter qu'à cette époque aussi l'ostéoplaste n'a pas la même fonne que plus tard et qu'il n'a pas en particulier cette multitude de prolongements qu'on découvre sur les préparations bien faites de substance osseuse adulte. Le plus grand nombre des canalicules se creusent donc ultérieurement dans la substance osseuse compacte.

§ 284. — Tissu osseux. Systèmes ile Havcrs.

Nous avons décrit jusqu'ici la substance fondamentale des os, indépendamment des organes qu'elle forme. Il nous reste à faire connaître comment elle se présente dans ceux-ci.

Quand le fragment d'os dont on se propose d'examiner la structure est une de ces lamelles minces si fréquentes dans l'économie : quelque trabécule de la substance spongieuse, la lame papyracée de l'ethmoïde > ou quelque portion d'os analogue ; en un mot, quand ce fragment ne mesure pas plus de 0,1 M™ d'épaisseur environ, on le trouve uniquement formé de la substance propre que nous venons de décrire, avec ses cavités.

Quand, au contraire, la région du squelette envisagée atteint de plus grandes dimensions, alors on y observe une structure spéciale qu'il nous reste à examiner, et un certain nombre d'éléments accessoires.

La structure dont nous parlons est surtout sensible dans la diaphyse des os longs. Si l'on pratique sur quelque os de ce genre une coupe perpendiculaire à l'axe, que l'on prélève sur cette coupe une lame assez fine pour être observée à la lumière transmise, et qu'on l'examine avec un grossissement de 60 à 80 diamètres, voici ce que l'on voit : d'abord un certain nombre d'orifices régulièrement taillés, ronds ou un peu ovales; puis, autour d'eux, des zones