FOIE ET VOIES BILIAIRES

§ ASl. — Matières focnles (1).

Les matières fécales solides représentent le résidu des aliments, auquel s'ajoutent quelques éléments anatomiques provenant de la dernière portion de l'intestin ; ceux qui ont pu se détacher plus haut, ayant subi l'action des sucs intestinaux, ont été digérés.

iNous nous bornerons à signaler de la manière la plus sommaire les substances organiques figurées qu'on peut trouver par l'examen microscopique des excrémenls. Ce sont d'abord les parties ligneuses des plantes. Si l'enveloppe cellulosique des différentes cellules végétales n'a pas été déchirée par la trituration, on peut trouver également à l'intérieur de celles-ci des substances qui, mises en liberté dans l'intestin, eussent été dissoutes, telles que la chlorophylle et l'amidon. Il faut joindre à la même catégorie les bactéries, qui traversent intactes le canal intestinal et peuvent se retrouver encore animées de leurs mouvements caractéristiques dans le mucus rectal.

Certaines parties des tissus animaux, comme les fibres des liga-^ ments jaunes, les tuniques élastiques des artères, etc., inattaquables par les sucs intestinaux (§ 73), se rencontrent également dans les matières fécales. Signalons enfin les téguments chitineux des insectes et des crustacés, qui résistent également à l'action des sucs intestinaux de l'homme (2).