CHAPITRE XVI

L'appareil de la vision forme un tout extrêmement complexe et dans lequel entrent un grand nombre de tissus. Nous aurons à passer successivement en revue, dans le globe oculaire : la sclérotique, la cornée, la choroïde et l'iris, la rétine, le cristallin et l'humeur vitrée. Nous rattacherons à cette étude celle des annexes de l'œil, comprenant les paupières ot l'appareil lacrymal.

I. — SCLÉROTIQUE, CORNÉE, CHOROÏDE, IRIS. § 472. — Sclérotique.

Le tissu de la sclérotique appartient au système fibreux, dans lequel il forme toutefois un groupe à part (i). Il est constitué par des fibres lamineuses rectilignes, minces, disposées en faisceaux affectant des directions diverses. Ces faisceaux ont souvent la forme de rubans superposés, de telle sorte que la coupe du tissu présente un aspect feuilleté (2). Ces faisceaux fibreux au voisinage de la cornée, se condensent et deviennent les lames homogènes transparentes de cette dernière

(1) Nous avons indiqué (§ 63) qu'on pouvait peut-être en rapproclier le tissu de la vessie natatoire des poissons.

(2) Chez les amphibiens et les poissons, la sclérotique contient une lame cartilagineuse revêtue sur ses deux faces de tissu fil)rcux. Chez les oiseaux, ou trouve sur le segment antérieur de la sclérotique, et quelquefois au pourtour du nerf optique, un anneau osseux formé de plaques juxtaposées.