FORMATION DU NOYAU VITELLIN. — SEGMENTATION

» de mieux en mieux et atteint peu à pou une largeur de 50 f^. Au » bout d'une heure environ, ses contours deviennent saisissables par » demi-lransi^arence, bien qu'avec difficulté. On peut alors constater » qu'il s'agit là d'un corps solide, bien que facilement dépressible, corps séparable du reste du vitellus, et qui reçoit le nom de noyau )) vilellin. »

A partir de ce moment, la substance du vitellus a on quelque sorte perdu son autonomie. Elle s'est donné un maître. Elle va désormais obéir à ce noyau, né d'elle, et qui maintenant la commande. Elle en suivra l'impulsion, elle se divisera ou tendra à se diviser comme lui. Le vitellus, qui représente de nouveau à ce moment (comme autrefois l'ovule entier) un élément anatomique, va en effet se fragmenter, se segmenter et se réduire en un nombre considérable d'éléments beaucoup plus petits, dont sera construit l'être à venir, au moins au début de son existence. Schenk compare le vitellus à un bloc de pierre dont on voudrait faire une demeure : le premier soin serait de le fragmenter afm de disposer les morceaux dans un ordre convenable pour construire des excavations entourées de parois. De même le vitellus se réduit en fragments avant de bâtir les organes et les cavités de l'être nouveau.

La segmentation du vitellus a été découverte par Prévost et Dumas, chez la grenouille, en 'ISS^ {Annales des sciences naturelles). Dès ce moment les deux observateurs préjugèrent que le même phénomène devait s'étendre à tous les animaux et il s'est trouvé en effet très-généralement sinon universellement répandu. Bischoffl'a observé et figuré chez la lapine.

Au moment où le noyau vitellin va se séparer ou vient de se séparer en deux noyaux, il se produit à la surface du vitellus une dépression qui creuse sur celle-ci un sillon circulaire. Ce sillon devient de plus en plus profond et finalement partage le vitellus primitif en deux vitellus semblables au précédent, mais ayant seulement chacun la moitié de son volume. Ces deux vitellus ne sont pas non plus sphcriques ; ils sont hémisphériques, restant largement en contact par leur face plane. On ignore comment ces deux hémisphères sont ainsi retenus l'un à l'autre; il est possible que ce soit par simple contact, mais il estplus probable que c'est par une substance interposée, comme adhéreront plus tard l'un à l'autre la corde dorsale et la moelle épinière tout à fait au début, quand les deux organes viennent de s'individualiser (1).

(I) Dès Celte époque ea efTct, les dl (Te rente s parties du corps sont séparées et l'éuriies pal' des Mibstances interposées aux éléments .InalOmiques, c|ui peuvent ollrir de gl'andds variétés f}uarit à leurs propriétés physiques. C'est iinsi par exemple cjuc la cdvité pleilrd-pérltonéalc

80 OVULK. - l'RKiMlKUS I)ÉVELOI>l>EMKiNTS. - FEUILLETS DU HLASTODEllME.

Les clioses d'ailleurs ne restent pas dans cet état. Les deux hémisphères ou globes vitellins se segmentent à leur tour, comme le vitellus s'est segmenté lui-même pour les produire ; et hientôt il y a 4 globes vitellins au lieu de 2, puis 8, puis 16 et ainsi de suite. Cette segmentation ne suit pas une progression rigoureuse. Celle-ci est même l'exception. Chez un grand nombre d'espèces, certaines sphères vitellines s'arrêtent très-vite dans leur évolution, tandis que d'autres continuent de se segmenter. Il convient aussi de tenir compte des circonstances accidentelles ; tel globe vitellin peut avorter, ou ne point se segmenter alors que tous les autres le font. Mais le fait général reste celui-ci : que les globes ou sphères vitellines vont se multipliant, et en môme temps diminuant de diamètre. En même temps aussi elles se différencient, elles changent légèrement de nature, elles deviennent de véritables cellules, avec un corps cellulaire d'apparence plus dense que n'était au début le vitellus, mais n'offrant plus d'autre part des mouvements sarcodiques aussi nets (1). Ces éléments sont les cellules embryonnaires ou blastoclermiques.

§ 5''2. — «Kiifs holoblnstcs et iiicrobinstcs.

L'ovule humain a été rangé parmi les œufs holoblastes, c'est-à-dire dans lesquels la segmentation comprend tout le vitellus (mammifères, batraciens, poissons cyclostomes, mollusques et crustacés mférieurs, rayonnés, rhizopodes), par opposition aux œufs mèroblastes (oiseaux, reptiles, plagiostomes, poissons osseux, crustacés supérieurs, céphalopodes), dans lesquels la segmentation reste localisée dans une partie du vitellus (vitellus principal, vitellus formatif, archilécythe, Hauptdotter), qui seule contribue à la formation de l'embryon, tandis que le reste du vitellus (vitellus nutritif, paralécythe) joue le rôle d'une sorte de viatique pour le cours de la vie embryonnaire.

Les œufs holoblastes sont généralement de petit volume et les méro-

cst dès l'abord remplie d'un liquide sans cohésion aucune, tandis que l'axe cérébro-spinal séparé par un espace appréciable de la corde dorsale reste cependant adhérent à celleci par une substance interposée, liyaline, élastique, ayant le même indice de réfraction que l'eau, mais dont la cohésion est évidente, puisqu'il faut séparer avec des aiguilles les deux organes. On pourra s»; servir pour étudier ces substances interposées et demisoltdes — qu'on ne saurait en conséquence confondre avec la lymphe — d'un artifice consistant à mêler au véhicule employé, du carmin très-fin en suspension, dont les grains seront arrêtés à la limite de la substance amorphe.

(1) Nous n'entendons pas dire toutefois qu'ils cessent; sur certains animaux, la larve de mouche en particulier, il semble que toutes les cellules embryonnaires se déplacent pour prendre leur rang, et aillent ainsi, en se rapprochant, constituer des organes dont les éléments, quelque temps avant, étaient épars ou du moins paraissaient dispersés.

ciCATiiicii.K m i/uKUi' i>t)i;iJ':T. si

hlaslos Li-ùs-yros. Gœltc {Max Sclmllze's Arch., IHI'S) leniarciuu avec, l'aisou, selon loiitc apparence, que cliez les inéi'oblasles la sei^menlalion lolalo est uniquement empêchée par le volume trop considérable lie la masse qui doit se partager. Gœttc formule cette loi que lu segmentation demande un tenqjs d'autant plus long que le volume (le la masse sur laquelle elle porte est plus grand, tandis que le temps mis par le noyau à se segmenter est indépendant de la quantité de matière attachée à sa destinée; il suit de là que le noyau vitellin se j)artage plus vite que la masse vitelline ambiante. Celle-ci dès lors n'étant plus gouvernée par son noyau propre cesse de se segmenter, et un autre sillon, répondant au nouveau partage du noyau qui vient do s'accomplir, apparaît avant que le premier ait eu le temps de s'achevei- : d'où segnientation incomplète d'abord, puis complète seulement quand le volume des parties est assez petit pour que leur partage puisse suivre celui des noyaux. Il n'y aurait donc pas entre les œufs méroblastes et holob istes de différence fondamentale au point de vue de la segmentation . la segmentation partielle ne serait qu'un cas spécial déterminé par le volume du vitellus et le temps nécessaire pour qu'il se partage, comparé au temps nécessaire à la multiplication des noyaux vitellins.