ÉPITHÉLIUMS POLYÉDRIQUES, PAVIMENTEUX ETC

Il convient de ranger sous cette dénomination, des épithéliums constitués de cellules présentant un nombre de formes presque infini, disposées, tantôt sur un seul rang et tantôt sur plusieurs. Dans ce dernier cas les cellules les plus superficielles ne ressemblent pas en général à celles de la profondeur, elles peuvent en différer à un point extrême. Comme type des épithéliums qui se rapportent h ce groupe, on peut prendre celui de la bouche, l'épiderme, l'épithélium de la cornée. Il y en a presque autant de variétés que d'organes où on le trouve. On devra ranger dans celte classe les épithéliums dits sphériques, dont les cellules ne sont pas limitées par des surfaces aussi planes que dans les autres. Cette variété est d'ailleurs peu abondante. On la trouve dans les tubes séminifères.

Il convient tout particulièrement, quand on observe ces éléments, de se mettre en garde contre l'action de l'eau sur eux. Cet agent rend les cellules de la muqueuse vésicale, en particulier, absolument sphériques, alors qu'elles sont en réalité polyédriques, avec quelques faces arrondies, soit en saillie, soit en creux, pour s'emboiter réciproquement.

En général, les cellules qui forment les épithéliums pavimenteux, représentent des prismes parfois très-régulici-s, à quatre ou six pans, et ayant une hauteur à jieu près égale à leur diamètre. Ces cellules

Él'ITIliïl.lUMS STIIATIFIÉS. 173

peuvent être disposées sur un seul rang, comme à la iace postérieure de la cristalloïde antérieure ; elles reposent alors par une de leurs bases sur le tissu qu'elles revêtent, la base opposée est libre, les faces lat('rales correspondent aux faces latérales des cellules voisines. La disposition de ces cellules est parfois extrêmement régulière, surtout quand elles ont six pans en contact les uns avec les autres : elles forment, vues en dessus, une sorte de mosaïque, très-élégante, dont chaque pièce est limitée par un contour hexagonal enveloppant un novau. L'élément est par conséquent octaédrique, puisqu'il faut ajouter aux six pans latéraux la face libre et la face profonde.

A cette variété d'épithéliums, se rapportent le revêtement épithélial d'un certain nombre de glandes, des dernières terminaisons bronchiques etc.. (l)

§ 109. — Épitliélium.^ sfratinés.

Au lieu d'être disposés sur un seul rang, les épithéliumspaviraenteux peuvent être, au contraire, stratifiés, c'est à dire foi'més de couches diverses de cellules avec des caractères distincts. L'épiderme offre

FiG. 47 (d'nprcs Kolliker). — Cellules épitliélialos lamelleuses dos parois de la bouche; l'une d'entre elles

présente deux noyaux. (Gr. 350/ i.)

le type de cette variété : à la partie profonde, une couche de cellules à peu près régulièrement prismatiques ; au-dessus d'elles, un entassement de cellules polyédriques irrégulières; puis, à mesure qu'on approche de la surface libre, les diamètres de chaque cellule polyédrique qui étaient à peu près égaux, prennent un rapport nouveau, l'élément s'aplatit parallèlement à la surface qu'il recouvre, et fmale-

(\) Nous ne faisons point entrer la clioroïdo dans cette énumération, parce que la nature epithélialc dos cellules hcxa^çoiialos pigmentées qu'elle présente, soulève do nombreuses objections, ainsi qu'on le verra plus lard.

1"! lÉIMIHÉLUMS.

iiienl arrive à ne plus consliliKM' ([iriinelamcllc, qui difîèi'e à peine; du moins par son aspect, des cellules épilhéliales des vaisseaux et des séreuses.

Pour étudier ces éléments, ainsi transformés, il suflira de passer le dos d'un scalpel sur sa langue : on trouvera dans le mucus ainsi récollé un nombre plus ou moins considérabh; de cellules devenues laniel- Icuses. Seulement, comme elles sont d'une extrême transparence, il faudra n'éclairer que très-faiblement le champ du microscope, ou les Icindrc extemporanément avec une solution faible d'iode.

Au même f;roupe que l'épiderme, appartiennent les épitliéliums de la bouche que nous venons de citer, de l'œsophage, de la conjonctive, de l'orifice desfosses nasales, d'une partiede l'urèthrc, du vagin, etc.. Olui de la cornée a les mêmes caractères.

Cellules crénelées.

Les cellules de formes irrégulières, occupant la région moyenne des (''pithéliums stratifiés, présentent souvent un aspect qui leur a valu le nom de « cellules crénelées ». On les trouve particulièrement à la plante des pieds, à la paume des mains, à la langue, au prépuce et même dans la cornée. Sur les coupes minces pratiquées dans ces régions après

Fie. 48 (J'aprL'i Kloiii). — Aspect sous loqiicl se pi'L'SontRiit les cellules crénelées sur des lambeaux provenant des couclios profondes de répiderme. (Gr. 350/1).

FiG. 49. — Cellule crénelée provenaiil de l'épilliélium de la langue isolée par une immersion prolongée dans la liqueur de Millier. (Gr. 500/i).

macération dans l'acide chromique ou la liqueur de Millier, on voit tout le contour des cellules hérissé de petits prolongements, longs (le l à 1 1/^,'^-, larges d'autant, et emboîtés les uns dans les autres, absolument comme sont les dents de deux roues d'engrenage. Cette apparence ne se montre, eti général, qu'à la périphérie des cellules, et la plupart des figures qui en ont été faites ne représentent ([lie des coupes optiques de ces éléments (fig. i8). Kn réalité,

ÉIMTIIIÏLIUMS CYMNDUItîUES. 175

ainsi qu'on peut le voir sur les éléments isolés après une macération suffisamment longue dans la liqueur de Miiller (lig. -iO), les cellules sont hérissées sur toutes leurs faces d'une multitude ,lc pointes prismatiques, s'enchevôtrant avec les pointes de l'élément voisin, absolument comme deux brosses accolées l'une à l'autre. Ces émiuences, ce chevelu représentent simplement une extension ,1e la surface de l'élément, et celui-ci, pour n'être pas limité par des surfaces planes, n'en est pas moins en contact intime par tous les points (le sa périphérie avec les éléments voisins.