CONSTITUTION GÉNÉRALE DES PAROIS ARTÉRIELLES
La proportion des fibres élastiques paraît d'autant plus considérable que le vaisseau est plus large ; elle est plus grande dans l'aorte et dans l'artère pulmonaire que dans la fémorale ou la splénique, et dans celles-ci que dans la basilaire ou les artères de l'arcade palmaire.
Le tissu artériel emprunte aux propriétés de l'élément dominant, c'est-à-dire des fibres élastiques, ses propriétés physiques: sa couleur, son élasticité, sa friabilité sous la ligature.
§ 167. — Constitution générale «les parois artérielles.
On peut imaginer pour toutes les artères un plan uniforme auquel I la structure de leurs parois peut être rapportée sans trop de difficulté. ( On verra qu'il n'en est pas de même pour les veines.
La paroi d'une artère se compose toujours d'une couche (bien limitée t en dehors et en dedans) de tissu artériel; c'est la partie fondamentale ( de la paroi. En dehors existe une adventice, en dedans une membrane I lîbroïde analogue à la tunique du même nom que nous avons indiquée (dans l'endocarde (i). Enfin cette tunique fîbroïde, désignée quelque- Ifois assez improprement sous le nom de tunique de Bichat, est 1 revêtue par l'épithélium qui tapisse tout l'appareil circulatoire. Les ; artères présentent donc de dedans en dehors :
i" L'épithélium.
2° La tunique fibroïde ou fibreuse (Eberth).
3" La tunique de tissu artériel, la principale par le volume.
4" L'adventice.
L'épithélium n'offre rien de particulier (voy. § 115 et 146).
La tunique interne se fait remarquer par son aspect fibroïde sur les I coupes ; au mifieu des fibres qm la composent on distingue des noyaux I (de corps fibro-plastiques?) en nombre variable plongés dans une manière amorphe plus ou moins abondante. Épaisse sur certaines aritères de cabbre moyen, elle semble se réduire considérablement et jus- « qu'à disparaître sur les gros troncs tels que l'aorte et l'artère pulmornaire.
La tunique de tissu artériel est généralement homogène dans toute -son épaisseur. Ses fibres musculaires sont toujours disposées circulai- !• rement. La proportion de fibres-cellules, variable d'une artère à l'autre, vvarie peut-être aussi avec l'âge du sujet ; l'aorte contient plus de fibres-
(I) L'une et l'autre donnent, par l'imprégnation au nitrate d'argent, des figures rentrant '1 dans la catégorie de celles que nous avons décrites ailleurs (g 77). Voy. langhans, Beitraege i nur normalen und pathologischen Anatomie der Arlerien, Vircliow'sArch., 1866.
cellules chez les jeunes sujets que dans un âge plus avancé ; chez l'adulLc, les arlères de la face el les inLercoslales en ont deux l'ois plus que les autres artères du même calibre; — il y en a plus, en généial dans les artères du diamètre de la radial(; (pie dans celles qui ont au moins le diamètre de la crurale.
La tunique musculo-élastiquc n'est pas vasculaire, on peut y découvrir toutefois quelques rares vaisseaux d'un calibre extrêmement petit; elle emprunte ses matériaux nutritifs aux capillaires de la tunique adventice, autrefois célèbres sous le nom de vasa vasorum. 11 est peu probable en eflet que les tuniques essentielles de l'artère puisent dans le courant môme qu'elles enferment, les principes nécessaires à leur existence: c'est ce que semble démontrer l'altération des tuniques internes des artères quand l'adventice, seule vasculaire, est lésée.
On ne devra point perdre de vue, dans l'étude des artères, une particularité importante : c'est que sur les limites, ordinairement accusées avec la plus grande netteté, de la tunique de tissu artériel, l'élément élastique est à peu près constamment renforcé, en sorte que la tunique musculo -élastique est pour ainsi dire revêtue de part et d'autre par une couche presque exclusivement ou exclusivement élastique. Dans ce cas la couche élastique externe peut être considérée comme ftiisant partie de l'adventice (artère fémorale); l'interne est souvent rattachée dans les descriptions à la tunique fibroïde, avec laquelle elle se plisse par suite de la contraction de la tunique moyenne. L'externe, au contraire, a été le plus souvent décrite avec la tunique moyenne, qu'on divise dès lors en couche musculaire et en couche élastique externe, ainsi que le fait Eberth (dans Stricker). Ces couches élastiques limitant le tissu artériel sont représentées dans beaucoup de cas, soit endehors de la tunique moyenne (basilaire), soit en dedans (arcade palmaire), par une lame continue percée ou non d'orifices.
L'adventice souvent renforcée de tissu élastique, comme on vient de le voir, au contact de la tunique moyenne, peut contenir des faisceaux de fibres-cellules (qu'on retrouve abondants sur les parois veineuses). Ces ftiisceaux ont la constitution habituelle des muscles lisses. Remak avait déjà signalé sur la crosse et sur la partie thoracique de f aorte ces faisceaux visibles à l'œil nu comme des traînées blanches à la surface du vaisseau.
§ 168. — Des nrtèrcM en particulier. ^
Nous commencerons par les plus petites dont la constitution est en général plus nette que celle des gros troncs. Les descriptions suivantes sont faites en partie d'après des préparations de M. Cadiat.
